— Кто это?
— Это снежный барс[3], Гарри, — ответила Гермиона.
Группа удивленно подскочила, а Джинни коротко вскрикнула, глядя на то, как снежный барс расправил ранее невидимые крылья. Они протягивались вдоль всего круга и мерцали таким оттенком белого, будто волосы единорога.
— Ничего себе, — выдавил Рон.
— Да, я думаю также, — согласился Ардвик.
— Что это?
— Ну, я думаю, что это снежный барс.
— С крыльями?!
— Ну, получается так.
В этот момент Хаффлпафф решила вмешаться:
— Ну, это очень впечатляющая форма. Я никогда не слышала о летающих снежных барсах. Теперь я предлагаю продолжить. Через несколько секунд изображение исчезнет. Ардвик, я думаю, что теперь ваша очередь.
Ардвик закрыл глаза, и произнес заклинание. Спустя мгновение в комнате появилось большое серое животное.
— Слон?
— Я думаю, что да, Тея.
— Мы должны быть осторожны — вдруг он случайно наступит на нас.
— Действительно.
— Гермиона, теперь твоя очередь. Молодец, Ардвик. Теперь, Гермиона, сделай так же, как сделали другие.
Гермиона закрыла глаза и пробормотала заклинание. Открыв их, она удивилась, увидев в центре круга белую сову[4].
— Сова… очень соответствующе.
— Заткнись, Рон. Сейчас твоя очередь, поэтому прекрати смеяться.
— Я не смеюсь, Миона.
— Давай, Рон.
Через несколько мгновений в центре появилась черная крылатая лошадь. Спустя минуту группа смотрела на пустое пространство. Животное полностью исчезло.
— Что…
— Думаю, это был фестрал[5]. Они могут становиться невидимыми, — заявила Галатея.
— Но фестралы — темные существа! Они приносят несчастья!
— Это всего лишь суеверия, Рон. Если бы ты когда–нибудь прочитал «Фантастические животные и где их искать», то ты бы знал это.
— Замолчи, Джин, — пробормотал он, так как лошадь вновь появилась, и он внимательно рассматривал ее. — Он не выглядит так уж плохо. Такой величественный взгляд…
Закатив глаза, Галатея пробормотала заклинание. На полу появилось маленькое животное, которое взмахнуло крыльями и перелетело ей на плечо. Приглядевшись, она поняла, что это сапсан[6]. Улыбнувшись, она повернулась к Джинни, ожидая, когда та скажет заклинание. Из–за недостатка сосредоточенности Джинни потребовалось произнести заклинание несколько раз, но, в итоге, в центре круга появилась другая птица. Увидев ее, Рон рассмеялся. Не сдержавшись, он сквозь смех пробормотал:
— Пеликан[7]? Твоя анимагическая форма — пеликан?
Покраснев, Джинни достала свою палочку и направила ее на брата.
— Ну и что, что пеликан? Он не намного хуже совы Мионы или сокола Теи.
— Прости, Джин. Просто мне он показался забавным.
Рыжеволосая волшебница скрестила руки и обернулась к последнему человеку в комнате, чьего животного они еще не знали. Увидев то маленькое животное, что появилось, она почувствовала себя не так плохо. В конце концов, пеликан был не страннее суриката[8]. Кристабель, хотя никак это не прокомментировала, казалась довольной. К счастью, никто тоже ничего не сказал. Хаффлпафф довольно улыбнулась студентам.
— Думаю, что на сегодня все. Я хочу, чтобы к следующему занятию вы принесли несколько книг про ваших животных, чтобы мы могли начать исследования. А теперь все по кроватям, у вас была очень… интересная… ночь.
После этих слов семеро студентов направились в свои кровати. Этой ночью подросткам снились их животные и те приключения, в которые они попадут в своих формах.
Глава двенадцатая. Уроки темных и боевых искусств
В среду вторым уроком был тот единственный предмет, которого опасалась вся четверка. Темные Искусства. Особенно трудно было Рону при мысли о том, что ему нужно изучать Темную Магию.
— Темной Магией пользуются только Упивающиеся Смертью, — пожаловался он, когда они шли завтракать. И тот факт, что знания о них уже были у четверки, не пришло ему в голову.
Гарри был единственный, кто с нетерпением ожидал урока. Он прочитал книгу на парселтанге, купленную в Лютном Переулке, и даже попробовал использовать некоторые заклинания на Симби и Нире. Однако, большая часть заклинаний была темной, и он не хотел использовать их без достаточного количества знаний в этой области. Конечно, у него были некоторые знания, как и у друзей, но ему кажется, что он будет чувствовать себя увереннее после нескольких практических уроков.
Урок начался, когда Слизерин прошел через двери и с грохотом положил книги на стол. Повернувшись к классу, он с презрением посмотрел на всех, кто не учился на его факультете.
— Сегодня мы будем говорить о заклинаниях боли. Эта тема будет длиться весь год, так как болевые заклинания составляют большую часть темных искусств. Мистер Уизли, вы чем–то недовольны? Вас не устраивает эта тема?
Посмотрев на основателя, Рон ответил надменным тоном:
— Я думаю, что мы не должны изучать темные искусства.
— И почему же, мистер Уизли? Что же вы знаете такого, чтобы осуждать самую сильную отрасль магии? — раздраженно спросил Слизерин.
— Ну, темные искусства — это зло, и используются только темными магами, — уверенно ответил Рон. По выражению лица Слизерина, Гарри догадался, что ответ Рона был в корне неправильным. Он почти пожалел своего друга. Почти.
— Действительно, мистер Уизли? Позвольте мне объяснить вам кое–что. Темные искусства сами по себе не являются злом. Они всего лишь относятся к тому типу заклинаний, для использования которых нужно больше магических сил, нежели в светлой магии. Вы называете их злом, но не относите к этому классу Вингардиум Левиоса, не так ли?
— Конечно, сэр.
— Почему?
— Потому что оно не может никому причинить боль, — неуверенно ответил Рон.
— Итак, позвольте мне сказать вам прямо, мистер Уизли. Вингардиум Левиоса не опасно, потому, что это заклинание принадлежит к светлой магии. Вы это пытаетесь мне сказать?
К этому моменту Рон растерял всю свою уверенность. Однако, он до сих пор не мог понять, к чему клонит Слизерин. Гарри, Джинни и Гермиона начали догадываться. Они посмотрели на своего друга и увидели, что тот нерешительно кивнул. Учитель на мгновение остановился и окинул взглядом нервных гриффиндорцев. В итоге, вздохнув, он начал объяснять:
— Представьте себе, мистер Уизли, что вы находитесь в ситуации, в которой вас кто–то раздражает или оскорбляет. В гневе вы вынимаете свою палочку и накладываете на этого человека Вингардиум Левиоса. Он кричит на вас и продолжает оскорблять. Вы злитесь еще больше и левитируете этого человека к окну, при этом отменяя заклинание. Ваш мучитель падает и умирает. Вы становитесь убийцей, убив кого–то особенно мучительным и страшным способом, тогда как простое смертельное заклинание было бы куда более быстрым и гуманным. Является ли с этой точки зрения заклятие левитации, изучаемое на первом курсе, столь невинным? Или темная магия в таких случаях действительно лучше? Вы понимаете, мистер Уизли?
В ответ Рон смог только шокировано кивнуть.
— Хорошо, а теперь я хочу, чтобы вы кое–что запомнили. Темная магия сама по себе не есть зло. Темные волшебники, использующие ее не обязательно злые. Злыми могут быть намерения. Если темная магия используется для того, чтобы помочь человеку, а не навредить ему, то она не может относиться ко злу. Это так же, как если использовать так называемую светлую магию, которая может принести больший вред, со злыми намерениями.
Остальная часть урока прошла достаточно спокойно, и, обдумывая сказанное Слизерином, четверка путешественников во времени отправилась на Древние Руны.
*~*~*Этим вечером друзья опять встретилась в круглой комнате. Слизерин уже ждал их там, одетый в боевую одежду. Как только они вошли, он велел им встать в круг на центральном мате.
— Теперь я хочу, чтобы вы внимательно слушали. Это будет нелегко для вас, тем более, вы не в форме. Я хочу, чтобы вы практиковали те движения, что мы сегодня выучим, минимум час в день. Ваша утренняя пробежка остается неизменной. Вам нужно делать больше физических упражнений. Практиковаться я предлагаю вам в парах, так у вас будут тренировочные дуэли. Когда вы пойдете в Хогсмид, вы должны будете купить боевую одежду. Ну, а пока у вас ее нет, вам придется обойтись наиболее свободными и удобными вещами. Теперь, давайте начнем.
В течение часа группа изучала различные типы боевых движений. Такой стиль ведения боя не использовался в их времени, что было большим преимуществом, они знали, что эти навыки понадобятся в будущем для участия в тренировочных дуэлях. Удивительно то, что, несмотря на меньшую силу и нехватку мускулатуры, Гермиона оказалась самой лучшей из них. К девяти часам они оказались настолько измотаны, что можно было подумать, что уже глубокая ночь. Однако Слизерин еще не закончил.
