— Хочу, — она неуверенно подняла голову. — И побегать хочу, и попрыгать. Можно и без мужиков.
— Сама напросилась, — мужчина, безразлично пожал плечами. — Собирайся.
А как же лекция про то, что она – Альдераанская принцесса и что ей не положено? Что девочка не должна и не может? А ещё платье и манеры? Лея расцвела в светящейся улыбке – она на флоте, тут нет занудных тёть и их таких же занудных правил!
— Восемь минут на сборы.
Лея сорвалась с места в направлении двери, но почти у самого выхода остановилась.
— У меня нет спортивной формы, — печально заметила она, понимая, что ей опять придётся скучать у бортика балкона.
— Зачем она тебе? — странный дядя, со странными вопросами, но она уже привыкла к нему.
— На занятие нужна спортивная форма.
— В чём ты была, когда напал Фетт? — Лорд вытер шею полотенцем, убирая тренажёр в потайной отсек.
— В домашнем фиолетовом платье с…
— И он ждал, пока ты переоденешься в форму? — он обернулся, вопросительно вскинув бровь.
— Нет.
— Зарядка во флоте – это не фитнесс для ожиревшей знати. Это поддержание боевой формы и оттачивания приёмов самообороны и нападения. А самообороной надо заниматься в повседневной одежде, и когда за тобой придёт Боба Фетт, тебе не мешало не длинное платье, не распущенные волосы.
* * *
Лея на ходу заплетала простейшую косицу. Тётя Рейнус такую форму плетения называла «крестьянской». Но принцессу Альдераана это уже не смущало. Она в строгом длиннополом платье с плотными лосинами, только успела закрепить косицу, когда они вошли в зал. Она шла на настоящую тренировку. Солдаты на неё покосились, когда она встала в конце шеренги, но Лорд сразу забрал всё внимание на себя, и они побежали. Она не всё успевала делать, часто падала, спотыкалась и ударялась, но поднималась и продолжала бежать, стараясь выполнить сложные упражнения. Мужчины ухмылялись, приподнимая через особо высокие препятствия, одобряя упорность юной особы.
Семь тридцать – шеф по расписанию был в тренировочном зале, гоняя очередной отряд на зарядке. В восемь тридцать три – Рубия высматривала его среди толпы постоянно передвигающихся мужчин, и уже опаздывала на две минуты, потому что начальник оказался в другом конце зала, индивидуально занимаясь с принцессой. Женщина была несколько удивлена этому факту – всю прошедшую неделю, Лорд старался держаться подальше от ребёнка.
— И что это было? — недовольно спросил Лорд, когда девочка делала кувырок через голову, — Ты решила облегчить Фетту жизнь? Сама себе шею свернуть?
— Не сверну! — Девочка надулась, грозно смотря на него.
— Я тебе говорю: свернёшь! — тон главкома не терпел возражений.
Рубия остановилась в паре метров, наблюдая, как Лорд сгибает руку принцессы, укладывая под правильным углом для кувырка, и подстраховывает, пока ребёнок медленно переворачивается.
— Вот так, давай ещё раз…
Нереализованное отцовство ярко выражалось в мужчине. Рубия и раньше замечала за шефом какую-то определённую реакцию на детей. По непонятной для нее причине, он всегда очень быстро убирал их из поля своего зрения. Молодой мужчина, весьма хорош собой, обладающий такой властью и финансовым состоянием, мог завести ребёнка от любой интересующей его женщины, либо же создать, исходя из его собственного и необходимого генофонда. Но он этого не сделал, продолжая сминать человеческую природу внутри себя. Это было не свойственно резкой натуре начальника.
— Милорд? — обратилась она к нему, понимая, что шеф её просто не видит увлечённый обучением принцессы.
— Пятьдесят кувырков с нижней, потом с верхней стойки, — приказал он девочке, вставая и подходя к бухгалтеру.
— Пятьдесят? — удивилась принцесса, растерявшись. — Я не смогу…
— Я не спрашивал: сможешь или нет – делай! — и обиженно вздохнув, девочка начала упражнения.
Рубия пролистывала документы, на которых нужна подпись главкома, отмечая то, что шеф сегодня даже язвить не стал.
— Через час вернись и прихвати аптечку, — велел он, отдавая деку. — Уведёшь Лею в кабинет и обработаешь все ссадины.
— Милорд, у вас есть доктор Ковол и целый медицинский блок для этого, — не меняя традиции, попыталась возмутиться Рубия,
— Тогда сама будешь её с потолка снимать.
— Держи его ровнее, и рукоять придерживай, — он стоял на одном колене, правильно укладывая её руки на оружие. — Вот так. Теперь стреляй. Ну что ты как Альдераанская принцесса! — возмутился главком после её очередной неудачи.
— Так я и есть принцесса Альдераана! — в сотый раз возразила Лея, сильнее сжимая большой бластер в руке.
— Ещё раз… расслабь руку, целься уверенней, этот металл продолжения тебя… — он поддерживал оружие, обхватив пальцами её ладонь, направляя. — Это твоя жизнь… уверенно… плавно… и не тяни, долго не целься, дыши ровно.
Лея вздохнула, прислушиваясь к сердцу, которое уже билось спокойно, и, прицелившись, нажала на курок три раза.
— Да! Так и стреляют настоящие набу, — остался доволен Лорд, оценив попадание в одну точку всех трёх выстрелов.
— У меня мама с Набу, — засияла девочка, потом глубоко вздохнула и, перехватив поудобнее бластер, выстрелила ещё два раза, которые тоже угодили в мишень. — Она в зале пятнадцать из пятнадцати стреляет.
— Совсем разнежилась, — главком чуть отстранился, позволяя Лее самой стрелять по мишеням, которые стали удаляться. — При мне она дроидов двадцать уложила, сидя на спине рекута, когда тот в галоп уходил.
— Мама – не неженка! Она дикого пуману оседлать может, — гордо сообщила она. — А мне даже на ручного забраться не дали.
— Тёти?
— Да, — девочка расстроенно опустила руки. — И ещё они папу настроили против нас с мамой.
Эти тёти у него уже в печёнках сидели. Понятно, что альдераанин не может угомонить свой кагал баб, но почему королевна нынче терпит такое, ему было непонятно. Хотя теперь это не его забота и его это вообще не интересует.
Ушедший внимательно разглядывал Лею:
— Только ты мне объясни: зачем ты взяла бластер на базе? — внезапно задал вопрос главком, от которого она замерла. Лея долгие секунды изучала интересный цвет глаз Лорда, которые неожиданно напомнили ей о камнях, кажется, сапфирах, в маленьких серёжках мамы. Она виновато сглотнула и пролепетала:
— Я помочь хотела.
— Ты оружие до того раза держала?
— Учебное, мама показывала, но дома бластер был маленький… — Лорд глубоко вздохнул, напрягая губы.
— Тогда зачем ты бросила бластер, когда я тебя поднял?
— Я… не знаю… — она опустила глаза в растерянности, правда не зная, зачем так сделала. Она вообще не понимала, почему он об этом вспомнил сейчас? И на что он сердится? Стало обидно и захотелось заплакать. — А что я должна была делать с бластером? Не брать его или не бросать?
Девчонка вся напряглась, сверкая своими глубокими карими глазами, такими красивыми и уверенными, гордо вздёрнув подбородок, требуя ответа. Вот так и надо девочка. Выше нос и никогда не опускать взгляда.
— Не брать, если не готова убивать, — твёрдо и однозначно ответил Лорд. — А раз взяла, так не отпускай, пока не уверена, что в безопасности. Оружие, любое, бластер или световой меч – это инструмент, который может защитить твою жизнь и отнять жизнь другого. Оружие в твоих руках – это всегда знак того, что ты готова идти до конца, и если ты его взяла – не отпускай и не бросай, пока не уверена, что в абсолютной безопасности. Поняла?
— Поняла, — кивнул девочка, навсегда запоминая слова. — Именно поэтому вы всегда спите с мечом в руке?
* * *
Кабинет Рубии был самым интересным из всех помещений на корабле. Серые титановые конструкции были закрыты резным деревом, в углу стояло какое-то растение. Напротив дивана был огромный аквариум, и Лея заворожённо следила за передвижением морских созданий. Через пару минут девочка поняла, что это голоизображение. Аквариум разочаровал её, и она потеряла к нему интерес. Плечи болели, разбитые колени зудели, клонило ко сну, но она довольно улыбалась, смотря на бухгалтера.
— Почти всё, ваше высочество, — сказала Рубия, заклеивая последнюю ссадину на ноге.
— Теперь я похожа на Трипио, только его корпус золотой, а мой белый, — заметила девочка, оглядывая себя.
— Повязки не снимать. В Раизиль оденьте что-нибудь закрытое.
— В Раизиль? — принцесса зажмурила глаза, понимая, что это не сон, и совсем забыла о столице и, что у неё нет официального наряда с собой. Мама говорила, что он ей не нужен – Лорд не любит официоз и торжественные мероприятия. — Но я не знаю, что мне надеть. У меня только повседневные платья, — и она с надеждой посмотрела на Рубию.
Женщина никак не отреагировала на её слова и на её молящие глаза, но закончив заклеивать ногу девочки, спокойно ответила:
