Им навстречу шёл коренастый мужчина в красном неярком мундире.
— Добрый день, Юс, — поприветствовал его Лорд.
— Рад вас видеть, Милорд, — мужчина глубоко поклонился, — всё готово, как вы и просили.
— Отлично. Лея? — Ушедший присел на одно колено рядом с девочкой, когда та подошла ближе. — Это Юс – мой проверенный и надёжный человек. Пока я буду на совещании, побудь с ним. От него ни на шаг. Слушаться, как меня. Хорошо?
Девочка вся сжалась, рассматривая мужчину в красном, и неуверенно кивнула. Она не хотела отходить от Лорда. Может она лучше посидит в приёмной?
— Ничего не бойся, я за тобой слежу, — сказал Ушедший, видя её смятение. — Я освобожусь через пару часов. Хорошо?
А если она скажет «нет», он останется? И почему Лорд её почти что просит? Обычно – так или в карбонит. Лея перевела взгляд на военачальника, который с любопытством наблюдал, как Лорд Главнокомандующий, стоя на одном колене перед девочкой, а точнее Альдераанской принцессой о чём-то просит.
— Хорошо, — кивнула девочка, и решила воспользоваться моментом. — А мне можно рыбок посмотреть в фонтане?
— Можно, — усмехнулся Лорд. — Юс, покажи принцессе рыбок.
Главком исчез в очередной двери. Телохранители встали на посты. Лея глубоко вздохнула, посмотрев на своего провожатого, мужчина приветливо улыбнулся и подал ей руку для знакомства. Он был вроде хорошим, но без Лорда резко стало страшно и одиноко. Может она все-таки его тут подождёт?
* * *
Старшие говорили, что времена неспокойные, но военачальник Цуил всегда считал, что его неспокойное время начинается тогда, когда в его рабочий кабинет врывается Лорд Главнокомандующий. Вальяжно снимает потрёпанный мундир, кидает его на ближайший стул и сев в специальное эргономическое кресло, наливает себе в бокал неразбавленный коллекционный толу высшей пробы, изготовленный специально для него, и, цедя алкоголь, начинает листать годовые отчёты. По спине у Цуила скатилась капелька пота, когда мужчина слегка вскинул бровь, изучая очередной документ. Отчёты обо всех делах государства главком получал еженедельно. На их основании его специалисты, дополняя информацию разведки в различных сферах, формировали свой отчёт для него. А потом он только сравнивал их, ища несоответствия.
Его предшественник: военачальник Кидри совершил стратегическую ошибку, решив, что сможет вести двойную игру за спиной у Лорда, и у него это даже получалось в течение пары лет. Но на очередном ежегодном приёме Лорд Главнокомандующий провёл разбор полетов наедине с военачальником. Вечернее торжество состоялось согласно плану, но как позже стало известно Цуилу, Кидри пытался бежать после аудиенции с главкомом. Служба безопасности Лорда его поймала. Под пристальным надзором самого Главнокомандующего Кидри провёл приём, но ровно через неделю в столице был объявлен новый военачальник. Что сделали с его предшественником, Цуил старался не думать, но его ошибки он хорошо усвоил, всячески стараясь пресекать подпольную деятельность, не согласованную с Лордом.
Перелистнув очередной файл, мужчина слегка склонил голову. Цуил, не скрывая, внимательно следил за реакцией Лорда, внутренне стараясь предугадать, что могло заинтересовать того. Считалось, что Милорд резкий и прямой человек, никогда не стеснявшийся своего мнения, высказывает его, когда считает нужным. Он мог оскорбить собеседника в глаза, уличить во лжи при сотнях свидетелей, а его любовь ставить политиков в неудобное положение уже вошла в историю Раизиля. Цуил потратил много времени пытаясь понять начальника, но к одному выводу он пришёл точно: Лорд не был просто выродком какой-то рабыни с неизвестной планеты на краю Галактики, который по счастливой случайности попал в Орден, а потом оказался в нужное время и в нужном месте. Нет. Это определённо не о главкоме. На родине Цуила, в Вунермарте, фамилия, а значит, и порода человека говорила о нём больше, чем любые паспортные данные. И военачальник приложил много усилий, чтобы узнать, откуда взялся некий Энакин Скайуокер. И в сотый раз, наблюдая за статным мужчиной, который даже в вальяжной позе в кресле умел держаться так, как некоторые наследные короли не могли сидеть на своих тронах. Острый взгляд с особым запоминающим и цепляющим выражением, в линии подбородка и в острых скулах выражалась, так называемая «порода». Жёсткая хватка, со стальным характером на резком контрасте насмешника, гуляки и язвы. Нет, Лорд мог быть бастардом, какого-нибудь короля или графа, он мог быть даже спрятанным в ходе политических интриг кровным аристократом, но не сыном безродной рабыни. Идущий по Небесам – слишком гордая фамилия, много амбиций и высокие планки отражаются в трёхсоставном звучании. Знал ли сам Лорд о своём истинном происхождении, Цуилу было не известно, но было ясно одно – кровь в нём сильная, и ребёнок главкома принесёт столько же проблем, а возможно и больше, чем отец. Впрочем, проблемы для всей Галактики, а Раизилю только благо. Цуила волновал только один вопрос, который так и не поднимался при подписании ряда юридических документов между Раизилем и БМФ: наследственность титула и имений. Сотни лет в Раизиле были династии, пока не началась Война Клонов. Правящие дома понесли огромные потери. Каждый заботился о своём благе. Разруха и внутренние междоусобные войны почти погубили планету. Лорд пришёл как спасение, предложив свою защиту, вооружение и финансирование. Выбора особого не было, все кто был против были уничтожены, но народ получил продовольствие, безопасность и стабильность. Правящие дома остались местной властью, сохранив традиции и земли, а вот пост военачальника переходил только к людям угодным Лорду. И этого поста лишались только по его личному приказу. Народ такая ситуация устраивала, аристократию не особо, но пара показательный судебных процессов указали на их место в новом раскладе. За десять лет нахождения под протекторатом БМФ Раизиль только расцветал и все древние роды успокоились, но возник один вопрос: военачальника назначает Лорд, что будет с государством, когда самого Ушедшего не станет? Титул, который взял себе тогда генерал Скайуокер, подразумевает передачу по наследственной линии, а распутный образ жизни, вызвал много споров в малом совете. Общим решением тайного круга было решено, найти политически выгодную пару Лорду и его ребёнку, чтобы получить необходимое влияние на будущего правителя. Но все раизильские пассии, сопровождавшие его на официальные приёмы и занимающие его свободное время в столице, всегда оставались на планете, а по возвращению удостаивались максимум приветствия. Некоторые аристократки продолжали попытки завоевать неприступное сердце Ушедшего, по мнению Цуила абсолютно бесполезные. Прибытие вместе с ним маленькой девочки повергло всех в шок. Богатые люди имели разные сексуальные предпочтения, но это не принято было афишировалось. Получив данные о молодой особе, военачальник решил, что поспешил с выводами. Навряд ли принцесса Альдераана могла быть любовницей Лорда, вероятней политической пленницей или гостьей, предвещающей подписание мира между БМФ и Альянсом. Но отношение к девочке самого Лорда были совершенно не деловыми, ребёнок буквально таки был готов залезть к нему на шею и никуда не отпускать, и по спокойной реакции Лорда, тот бы позволил, если бы не считал это совещание таким важным.
— Милорд, могу ли я поинтересоваться касательно вашей спутницы? — спросил Цуил, как только они зашли в кабинет.
— Нет, военачальник, вас это не касается, — отрубил тот, ясно давая понять, что никаких ответов о причине присутствии Леи Органы он не получит, что усиливало подозрения.
За обедом, возможно, получится узнать больше, почему крайне юная принцесса Органа теперь не отходит от Лорда Ушедшего.
* * *
У него точно паранойя, решил Лорд, поднимаясь с удобного места. Толу было приятное, кресло мягкое, а отчёт точным, на все его вопросы военачальник ответил, лжи в нём он не чувствовал, но своих людей на места отправит, чтобы всё ещё раз перепроверили. Удара в спину он больше не допустит.
Продолжая деловой разговор, они вышли в приёмную, где их уже ждали. Среди голубых стен, шоколадного цвета мебели и кремовой отделки в центре комнаты яркой звездой сияла принцесса Органа в белоснежном брючном костюме, отделанном переливающимися всеми цветами радуги стразами. Тёмные волосы девочки были уложены в десятки завитков и косиц, поддерживаемых тонкой диадемой. Светлая кожа на фоне сверкающего белизной одеяния резко контрастировала с тёмными глаза и волосами. В первое мгновение девочка забрала всё внимание на себя, радостно улыбаясь Лорду, а на миленьком личике светился вопрос: «Ну как тебе?»
— Великолепно! — ответил на непрозвучавший вопрос Ушедший. — Принцесса, вы выглядите потрясающе.
