— Почему ты встала с постели? — сразу же набросился он.
— А что мне, по-твоему, надо было делать?
— Разбудить меня, конечно же! Очень умно сразу после пробуждения в незнакомом месте идти разгуливать по округе, прикладывая максимум усилий, чтобы вляпаться в неприятности.
— Сколько я проспала? — перебила я, но парень даже бровью не повёл.
— Около суток. Я принес тебя вчера утром.
— Где мы?
— В моем лагере.
— В твоём лагере?
— Вроде уши тебе не надирали...
— И как у тебя может быть свой лагерь?
— Ну вот так вот, — он развел руками, словно сам не до конца понимал, как именно это объяснить.
— Ладно, — я начала уставать от этого разговора. — Где мы территориально?
— Не могу тебе этого сказать.
— Хорошо, тогда хотя бы ответь, к какому подразделению вы относитесь или в чьем командовании состоите.
— И этого я тоже не могу сказать.
— Издеваешься?
— Хотелось бы, — парень искривил губы в неком подобии улыбки.
Либо это действительно была какая-то закрытая информация, либо ему просто доставляло удовольствие смеяться надо мной. И, судя по весёлому блеску в голубых глазах и нотками веселья в его голосе, я склонялась ко второму варианту.
— Тогда скажи хотя бы свое имя. Или это ты тоже не можешь мне сказать?
— Ну почему же, могу.
— Отлично, так назовись уже хоть как-нибудь!
— Могу, но не хочу, — по всей видимости, чувство юмора у него остановилось в развитии лет так десять назад.
— Ну все, хватит с меня!
Я резко подскочила с кровати и, намереваясь в пять широких шагов покинуть помещение, затопала к выходу. Однако, стоило мне подойти ближе к столу, как парень схватил меня за запястье, вынуждая остановиться на месте. Медленно, стараясь унять в себе подступающий гнев, я перевела взгляд на место, где наши руки соприкасались. Как-то сразу зачесались кулаки.
— Ладно, прости, — смеясь сказал мой собеседник. — Я просто хотел проучить тебя за то, что ты сказала тогда на улице.
— Не смешные у тебя шутки, знаешь ли.
— Хорошо-хорошо, я понял. Тогда давай договоримся? Я сейчас отпускаю твою руку, а ты садишься обратно на кровать.
— И зачем мне это делать?
— Я хочу с тобой поговорить. На этот раз серьезно, без всяких подколов, — он постарался сделать самое невинное выражение лица, на которое только был способен в тот момент. Я осторожно кивнула в знак согласия.
Снова устроившись на кровати, я подняла на него взгляд, требуя продолжения диалога. Кажется, атмосфера в тот момент резко поменялась: с лица моего нового знакомого сошла все веселье, а уголки плотно сложенных губ опустились вниз, стирая любое подобие улыбки. Мне казалось удивительным то, как этот человек, словно по щелчку пальцев, мог переключать своё настроение и менять тон беседы. Все так же восседая на столе, он теперь выпрямил спину и упёр руки в шершавую деревянную поверхность.
— Меня зовут Вик, — произнёс он, глядя прямо на меня. — И сейчас ты находишься в лагере, который принадлежит моей частной военной компании.
— Вик? Еще одно странное имя? — я хотела было закатить глаза, но почувствовала неуместность такого действия в подобной атмосфере.
— Вовсе нет. Это просто сокращение от Виктора, но тут меня все знают и зовут под этим именем. Так что я бы попросил тебя обращаться ко мне та же.
— Ох, ну это просто великое мастерство шифрования, конечно. Никто бы и не догадался, как звучит твое настоящее имя.
— В нашей... — он замялся, подбирая нужное слово. — ...сфере нежелательно пользоваться своим настоящим именем. Гораздо проще использовать короткие позывные. Так что многие из моих ребят зовут себя выдуманными именами, кто-то берет сокращения от полного, как это сделал я. Это, разумеется, формальность, но все же.
— Ладно, мастер маскировки, меня зовут...
— Эл, верно?
— Откуда знаешь?
— Подслушал, — уклончиво ответил он. — Это твоё настоящее имя?
— Тоже сокращение. Но, раз тут такие правила, то я не буду разглашать его полную версию.
— Как ты оказалась в том лесу? — Вик резко перевел тему. — Ты была совсем одна, весьма далеко от военных баз и корпусов.
— На мою базу напал отряд, который чуть позже столкнулся уже с тобой, — мне казалось, что говорить об этом с кем-то впервые будет тяжело, но я, на удивление, была очень спокойна. — Мы получили ложные разведданные. Был приказ проследить за ними и понять, какую цель преследовал отряд, но мы и сами попали в их ловушку. Я выжила благодаря чистой случайности.
— Сочувствую.
— Не надо жалеть, — я махнула рукой куда-то в сторону. — Это просто череда случайностей. Вот и все.
— Случайностей? — Вик сомкнул ладони в замок. — Интересные у тебя представления о том, что происходит намеренно.
— Хочешь сказать, что кто-то специально дал не те данные? И кто же это мог быть?
— Не знаю, — он продолжал как-то странно на меня смотреть. Это был один из тех взглядов, от которого начинается зуд по всей коже.
— Так что, — я прочистила горло. — После взрыва я бродила некоторое время одна по лесу.
— Почему же ты не отправилась на другую военную базу или не дождалась помощи? Наверняка о взрыве узнало бы командование и тут же приехало на место происшествия. Все базы в том регионе находятся не так далеко друг от друга.
— Просто не захотела, — я посмотрела на потолок, пытаясь найти там что-то интересное, за что мог бы зацепиться взор. Все что угодно, лишь бы снова не смотреть в его изучающие глаза.
— А как ты оказалось на том поле?
— Прозвучит глупо, но совершенно случайно. Я просто вышла на звук голосов, а дальше ты уже и сам все знаешь.
— То есть ты хочешь сказать, — в голосе парня послышались какие-то незнакомые мне до сих пор стальные нотки, но его лицо по прежнему оставалось непроницаемым. — Что на вашу базу напал тот же вражеский отряд, который до этого искал нас, и лишь тебе одной удалось выжить? А сразу после этого, благодаря невероятному стечению обстоятельств, ты находишь меня?
— Так и есть, — я дернула подбородок, стараясь принять самый вызывающий вид, на который только была способна в тот момент. — Я пришла на войну с одной только целью — найти определенного человека. Поэтому, после нападения на базу, я решила, что буду продолжать искать его в одиночку. Повторю еще раз: тебя я встретила совершенно неожиданно даже для самой себя. И мне совершенно плевать веришь ты мне или нет.
— С виду, — теперь голос Вика потерял всю сталь, он зазвучал глухо, словно из бочки. — Ты производишь впечатление человека более-менее рассудительного. И я бы ни за что не поверил, что ты просто так решила бродить по лесу одна в поисках своего друга. Это слишком глупое и безответственное решение.
— К чему ты клонишь?
— Дело ведь не просто в потерянном друге, не так ли? Это, конечно, красивая история, но, может быть, поделишься своим настоящим мотивом? Совпадения, совпадения... Мы тут не особо верим в подобное. И, если тебе есть чем со мной поделиться, то делись этим прямо сейчас. Будет гораздо хуже, если я возьму дело в свои руки.
— Совершенно не понимаю к чему ведет этот разговор. Я все тебе рассказала!
Тогда Вик резко поднялся со своего места и в два широких шага пересек расстояние между нами. Правой рукой он дотронулся до моего подбородка и потянул его вверх, а сам в этот момент склонился над моим лицом. Наши глаза оказались на одном уровне. Несколько его светлых прядей упало на мой лоб, защекотав открытое пространство.
— Ты действительно не понимаешь или продолжаешь врать даже самой себе? — тихо спросил он. — Но, если все именно так, то это еще хуже.
По какой-то неведомой причине на его слова отозвалось все мое существование. Сердце, которое до этой минуты я почти никак не ощущала, начало быстро сжиматься в грудной клетке, принося ужасную боль, разливающуюся по венам. В моей голове будто взорвался целый фейерверк, от которого глаза заволокла почти прозрачная пелена подступающих слез. Почему именно сейчас? Почему именно при нем? Было ли это просто от испуга из-за его непонятных слов?
