Вероятно, Вик заметил, что со мной что-то не так, когда почувствовал своими пальцами мой пульс. Он едва заметно дернулся, еще раз обвел меня быстрым взглядом и ослабил хватку. Я смогла вдохнуть не рискуя, что он заметит этот глоток воздуха. В его глазах пропал угрожающий блеск, теперь они снова казались цвета голубого неба.
— На войне выживает лишь тот, кто умеет двигаться вперед. Надеюсь, ты запомнишь это хорошенько. Ты должна перестать разыгрывать этот театр, иначе так никого не сможешь спасти.
Этим туманным посланием он закончил мою пытку, а затем резко отстранился и занял свое прежнее место. Я же осталась сидеть на кровати, краснея от негодования и страха. Но, когда Вик снова заговорил, то в его тоне не было ничего, что могло бы иметь отношение к продолжению предыдущей реплики. Он возобновил диалог в шутливом тоне, как и несколько минут назад.
— Так ты пришла найти своего друга? Денис, верно? Ты постоянно о нем бормотала, пока была без сознания. Неужто твой парень?
— Нет, мой друг, — с трудом выдавила я заплетающимся языком.
— Что у вас за дружба такая, ради которой ты поперлась в самое пекло?
— Тебе-то какое дело? — я огрызнулась.
— Да так, праздный интерес.
— Любопытной Варваре...
— Кое-что на базаре оторвали. Да-да, знаю я, — он отмахнулся. — И что ты планируешь делать дальше?
— Без понятия.
— А если я предложу тебе остаться тут? — Вик снова поднялся. — Что ты на это скажешь?
— С какой это радости?
— Не пойми меня неправильно, я видел тебя в бою. Твои умения можно неплохо развить и тогда, думаю, ты бы весьма пригодились нам. Расправиться с несколькими мужчинами довольно тяжело, а тем более девушке. В любом случае, это решение помогло бы тебе избежать многих проблем в будущем.
— Каких это? — слишком гладко он стелил.
— Скажем, возвращения в ряды разведки и последующих объяснений относительно твоего местоположения в предыдущие несколько дней.
— А если я не собираюсь туда возвращаться?
— Тогда тебе снова надо будет бродить одной. Но разве ты продержишься долго? Не думай, что сможешь так просто пополнять свои боеприпасы, обходить вражеские отряды, а потом вернуться домой целой и невредимой. Поэтому и предлагаю остаться тут, это будет наилучшим выбором.
— Просто напомню, что в первые несколько минут моего пребывания здесь, какой-то парень намеревался наброситься на меня с кулаками. Сразу после этого балбес, который же меня сюда и принес, невесть на что намекал, хватая при этом за все части тела. Серьезно, я даже не успела узнать твоего имени, как ты уже всю меня облапал. Так что нет, спасибо за ваше радушное предложение, но я откажусь. Найдите себе другую дурочку и развлекайтесь с ней.
Я резко поднялась с кровати и прошла к выходу с такой грацией, на которую только была способна в тот момент. Вик все также продолжал сидеть на столе, среди кипы документов, даже не поднимая на меня глаз. Его будто совсем ничего не могло взволновать. Но вот, когда я была уже на самом пороге, он тихо произнес.
— А если я скажу, что мы поможем тебе найти твоего драгоценного Дениса?
Всего одна короткая фраза, брошенная мне в спину, заставила резко остановиться на месте. Он точно знал, что это меня зацепит, что теперь я не смогу просто так уйти. Знал, а потому и улыбался, уверенный в своем успехе. И он был прав.
— Ты сейчас о чем?
— Полагаю, беглого взгляда было достаточно, чтобы понять... — Вик специально растягивал слова, будто наслаждаясь моментом. — ...что мы не совсем обычная частная военная компания. У нас несколько другие условия и правила, нежели у обычной армии.
— Ничего я не заметила.
— Ты все прекрасно заметила, — он прервал меня. — Пару минут на улице хватило бы кому угодно, чтобы догадаться, что он не в простом военном лагере. Просто не признаешь этого сейчас из своей вредности.
— И вовсе я не вредничаю!
— О, еще как вредничаешь.
— Нет! — но тут Вик многозначительно посмотрел на меня, словно говоря «ну вот видишь?».
— Грубо говоря, у нас гораздо больше информации, чем у кого бы то ни было из обычных военных отрядов. А значит, у тебя возрастают шансы найти своего парня, если останешься тут.
— Еще раз повторяю, он не мой парень.
— Да плевать с высокой колокольни, это не имеет никакого значения сейчас. Вот тебе мои условия: ты остаешься под моим командованием, а взамен я помогу тебе с поисками и снабжу необходимой информацией.
— Допустим, но много ли тебе пользы от меня? Да и потом, я ведь ничего о вас не знаю.
— В курс дела тебя введет Тея, а вот по поводу твоей пользы... Я уже говорил, что твои навыки весьма неплохи, есть куда расти. В целом, мне нравятся способные люди, только таких тут и держу.
Вик резво соскочил со стола и встал напротив меня. Его лицо казалось все таким же непроницаемым, но в глазах теперь читалось веселье. Это было заметно по небольшим морщинкам в уголках, которые собирались вместе, образуя причудливую паутину узоров.
— Ну что, посмотрим? — произнес он, наклонившись к самому моему уху.
— Посмотрим на что? — я начала заливаться краской.
— Сегодня ты в любом случае на больничном, так что у тебя есть немного времени на то, чтобы подумать над моим предложением, оценить все перспективы и, если захочешь, узнать о нас чуть побольше. Вдруг у тебя просто не появится другого выхода, кроме как изменить свое решение?
И на этих словах он легонько стукнул меня указательным пальцем по носу, а затем достал из кармана небольшую черную рацию и быстро нажал пару кнопок. Подождав буквально минуту, Вик быстро проговорил.
— Тея, зайди ко мне.
Затем, также быстро убрав рацию в карман штанов, он обратился ко мне.
— Сейчас подойдет Тея, она ответит на все вопросы, а также покажет твою комнату.
— Мою комнату? — переспросила я как-то неуверенно. Своей комнаты у меня не было с момента, как я попала на войну.
— Конечно, ты спала в моей спальне только по случаю состояния. Или хочешь сказать, что предпочла бы спать тут, со мной? — он склонил голову чуть в бок и улыбнулся.
Глава 9
Я пулей выбежала из палатки и чуть не налетела на Тею, которая как раз в этот момент собиралась входить внутрь. Она открыла было рот, готовясь что-то сказать, но я схватила ее за руку и потянула за собой, подальше от этого Вика и его самодовольного выражения лица.
— Ты куда рванула? — только и успела пискнуть девушка.
Она была на голову меньше и почти в два раза худее меня, так что сопротивляться у нее практически не получалось. Я просто волочила ее за собой как тряпочку, пока мы не отбежали на достаточно, по моему мнению, безопасное расстояние.
— Да что с этим парнем не так?! — завопила я на Тею, которая просто продолжала удивленно хлопать глазами.
— С каким?
— Я про этого самовлюбленного выскочку, который уволок меня в палатку.
— Про Вика? — догадалась Тея. — Все с ним нормально, — девушка осеклась. — Не важно, сейчас речь о другом. Мне поручили все тут тебе показать.
Тея немного задрала подбородок, приняв совершенно отстранённый вид, и чинно двинулась вперед. Наверное, обсуждать Вика в компании кого бы то ни было из них являлось не самой хорошей идеей. Стоило мне сказать хоть слово, как они начинали вести себя совершенно иначе, все дружелюбие резко пропадало с их лиц. Думать об этом и дальше не было смысла, поэтому я молча кивнула и последовала за Теей.
Территория лагеря оказалась не такой уж и большой, размером с небольшой городской парк. Земля тут делилась на отдельные территории: жилые блоки-бытовки, выстроенные в два этажа, тренировочные площадки, некое подобие центральной площади и склады.
— Несмотря на то, что наши бытовки со стороны схожи с теми, что используют строители в полисе, — объясняла Тея. — Внутри мы постарались разместить по одному человеку, чтобы всем было комфортно. Правда, материалы тут используются не самые лучшие. Нам надо было что-то простое, чтобы в случае непредвиденной ситуации от этого можно было бы легко избавиться. Поэтому строить настоящие казармы — бессмысленно.
