Поступил приказ и наши артиллерийские батареи открыли огонь. В этот момент наши лазганы уже смотрели в сторону выхода ТВЛ-182, а через считанные минуты показался враг. Жуткая биомасса двигалась в нашу сторону, ведя за собой ветра чумы. Но никто не почувствовал запаха отчаяния, ведь сила Нургла сливалась с аурой Крига. Струи огня хлынули потоком в сторону врага, застрочили пулемёты и без остановки гремели танки. Демон, ксенос, предатель или даже товарищ — Корпуса Смерти могли уничтожить любого, если был дан приказ.
И очень быстро выяснилось, что первая волна была лишь прелюдией. Всё больше тварей Нургла выбиралось из выхода, а некоторые из них начинали рождаться прямо в воздухе из ядовитого газа, ставшего настолько плотным, что не удавалось вести прицельного огня. Впрочем, с такой плотность стрельбы от нас этого и не требовали.
Без слов и предупреждения я резко сел, спрятавшись в траншеи, после чего начал менять батарею лазгана. Никаких криков «ПЕРЕЗАРЯЖАЮСЬ!!!», ведь у нас тут на каждые три метра по бойцу. Огонь вели по готовности, перезаряжались сразу же, максимально быстро и снова начинали стрелять. Ни на мгновение не утихал рёв тяжёлых болтеров, а от выстрелов лазганов даже будто бы температура стала повышаться.
Однако вскоре чумная завеса начала подбираться к нам всё ближе и ближе. И неожиданно для всех из плотного ядовитого тумана донёсся звук одиночных выстрелов. Работал болтер и работал точно, выцеливая кадетов с опасным вооружением.
— Чумной десант, — мгновенно понял я, а сразу после этого справа от меня взорвалась голова стрелка за пулемётом.
Тут же его напарник попытался заменить товарища и болт вошёл прямо в его висок, разорвав и его череп. Два выстрела, два трупа. В таком хаосе на подобное способен был лишь космодесант, а значит враг мало того что сумел проникнуть в ряды Крига, так ещё и совершил обряд призыва Гвардии Смерти.
— Дерьмо, — ругнулся я и мгновенно переместился к гнезду, так как был ближе всех к нему.
Думать было некогда, каждая секунда молчания столь грозного оружия — увеличивающийся счётчик потерь Империума. Едва мои руки коснулись тяжёлого болтера, как я тут же спустил гашетку, зажимая в ядовитый туман, где постоянно мелькали тени. В момент когда болты прорезали дым и взрывались я мог видеть жуткую орду, которая несмотря на шквальный огонь пёрла неостановимым потоком в нашу сторону.
И хоть эта позиция была на прицеле космодесантника и выживанием моё должно было продлиться едва ли больше пяти секунд, однако каким-то образом я продолжал жить и стрелять. А причиной тому оказался прорыв Чумного Десанта, который уже начал резню в траншеях, рубя налево и направо кадетов, чьи дела мутировали и разлагались, становясь топливом для новой жизни.
Позиции левее нас оказались разбиты и их командиры даже не успели об этом доложить. Однако командовал кадетами не абы кто а полковник Крайзер, который готовился к самому худшему и мгновенно понял, что происходит. Жестокие и бесчеловечные приказы не заставили себя ждать, второй эшелон стоял насмерть, получив приказ ни шагу назад. Даже в ужасно невыгодных позициях ценой тысяч жизней они сдерживали наступление, а комиссар Рант с ужасом взирал на то, как потери лишь возрастают. Вот-вот первый эшелон падёт и всех кадетов перебьют. Ему сразу не нравился план командования Крига, но Рант не обладал достаточной властью или харизмой, чтобы переубедить высших офицеров.
— Да чтоб вас всех… — ругнулся, слыша как слева от меня то и дело раздаются одиночные выстрелы болтера.
Что уж там, боковое зрение уже улавливало и характерные вспышки, а также свист осколков. Ублюдки уже проводили зачистку, начав разрезать наш фронт на сотни мелких кусков, которые после раздавит орда бесполезных и смердящих, но превосходящих нас в численности демонов.
— А НУ ПОМОГИ МНЕ!!! — рявкнул я, резко хватая за плечо бегущего на левый фланг кадета, который уже обвешался гранатами и готов был отправиться к подножию Золотого Трона. — ПОМОГИ СДВИНУТЬ ЭТУ ХЕРНЮ!!! ЖИВО!!!
Смекнув, что я задумал и мысленно осудив меня за нежелание броситься на врага в штыковую, кадет всё же не стал спорить и вдвоём мы довольно быстро сдвинули мягко говоря не очень эргономичный болтер. С грохотом, ломая ровный борт траншеи, он чуть было не свалился на ногу помогающего мне кадета, но всё же обошлось без травм. В свою очередь кадет тут же побежал на смерть, а я улёгся прямо в траншее.
Этот тяжёлый болтер очень напоминал пулемёт Максим и тоже имел станок, на котором его можно было удобно перемещать. Только колёса сняли, за ненадобностью. Так что стрелять с него можно было и из положения лёжа, так что заняв позицию я уже только и ждал появления врага в другом конце траншеи.
— Ну давай-давай, покажись на секундочку… — шептал я, пока за углом мерцали вспышки и ревел цепной меч.
Затем раздался взрыв, весьма мощный, это подорвался кадет, но судя по ещё двум одиночным выстрелам, чумной десант не дал бедолаге подобраться слишком близко. А затем всё вдруг затихло, секунда, вторая… третья…
— Пиздец, — вдруг холод коснулся моего затылка и предчувствие смерти охватило душу.
Огромная тень нависла прямо надо мной. Чумные десантники хоть и приняли дары Нургла, но они были даже сильнее обычных астартес. Дары Нургла, демоническая природа, огромная выживаемость и как следствие огромный боевой опыт… они были крайне опасным врагом, который мог перенести всё то, о чём большинство и помыслить не могут. Конечно и минусы у них тоже были, как например уязвимость перед неприкасаемыми. Жаль, что я таковым не являлся.
И вот уже палец чумного космодесантника должен был нажать на гашетку, как вдруг он резко встал полубоком и открыл огонь в сторону нашего второго эшелона обороны. Но было слишком поздно, ведь грохот копыт усиливался с каждой секундой и болты в магазине космодесантника подошли к концу после поражения нескольких приближающихся целей, коим не было числа.
На чудовищной скорости Всадники Смерти начали пересекать нашу траншею, а один из них ловко нацелил своё кавалерийское копьё на слишком высокого космодесатника. Наконечник с кумулятивным снарядом должен был угодить в голову и лишь реакция спасла последователя Нургла от мгновенной смерти. Под чудовищным давлением с громким хлопком струя расплавила плечо, повредив ржавую силовую броню и отбросив космодесантника к стене траншеи.
В это же время я перевернулся на спину и уже достал из подсумка гранату, расправил чеку и вырвал её, но перед моим броском ещё одно копьё взорвалось рядом с головой космодесантника. Кавалерийские копья были очень длинными, однако всё же второй удар промахнулся, хотя и этого оказалось достаточно, ведь шлем космодесантника оплавился, обнажив внутренности его черепа. И при всём этом урод ещё был живым, если конечно последователей Нургла можно называть живыми.
Бросив под его ноги гранату я быстро отполз и подобрал лазган с тела одного из товарищей, после чего разрядил всю батарею прямо в череп. Космодесантник пытался сопротивляться, но крайне вяло. Кроме того болтер он так и не перезарядил, а я в упор даже не планировал подходить. И если моя осколочная граната слегка поцарапала броню, то вот выстрелы в бреши после двух ударов копья окончательно прожарили чумное мясо, изгнав предателя туда, откуда он пришёл.
Крайзер командовал резко и беспощадно. Его мало интересовала тактика, его планы имели стратегический масштаб и ради их реализации он готов был пожертвовать десятками тысяч кадетов. Неожиданные контратаки начали проводить по всей длине фронта, но в тех местах, где враг сумел продавить первый эшелон, штурмовые бригады действовали особенно рьяно, стремясь отрезать прорвавшихся противников от других. Была поставлена главная задача — разрезать силы врага и всё делалось только ради этого, невзирая на потери.
Одним за другим Всадники Смерти вклинивались в ряды врагов, начиная сеять там хаос. Взрывались плазменные наконечники, метались гранаты и когда копья выходили из строя, то в ход шло дополнительное оружие. Безумные боевые скакуны топтали врагов и под копытами разлетались черепа. Ничто не могло их остановить, а в это же время гренадёры возвращали позиции на первом эшелоне, подрывая себя и врагов.
