— Рос, нам надо не стерилизовать планету, а захватить. Нам нужны пленные, особенно из высшей касты.
— Хм…
— Нет. Здесь нахрапом работать не получиться, — сказал Фетт старший. — Куда не глянь, везде клин. Планета — что неприступная крепость. Да и сама система не очень удобная. И на других планетах ведь ситуация не лучше.
— А если выманить? — предложил Деймос.
— И как ты себе это представляешь? — фыркнул Фобос.
— Они ведь и так собираются в атаку. Может, просто подождать?
— Мы не знаем, куда они будут прыгать. — встреваю в обсуждение. — А делать союзную планету полем битвы — последнее, что нам сейчас надо. Более того, у нас нет времени, чтобы ждать. Противник ещё не поднял все свои корабли с планеты, и если прождать ещё — флот только увеличится. Мы вылетаем через час. У меня и у Фетта старшего уже есть идеи, но хочется услышать, что за это время придумаете вы.
Лишь после того, как молодые наговорились, в дело вступили старшие. Сначала мы объяснили ребятам плюсы и минусы предложенных ими же идей, что и зачем делать можно и нужно, а что нет. После я передал слово бессмертным, всё-таки опыта у них будет побольше.
Воррен всё это время стоял чуть в сторонке и не отсвечивал. Его дело — наземная операция, и он будет ломать голову вместе со мной уже тогда, когда пойдёт штурм непосредственно планет.
Когда же время подошло, я распределил роли. Ребятам требовалось учиться, и учиться серьезно, ибо уже близок тот час, когда я отойду от дел. По крайней мере, я в это верю. Так, Рос возглавит одну из эскадрилий истребителей. Деймос и Фобос получили по небольшой эскадре числом в шесть кораблей каждая. С ними в помощь уйдут по бессмертному, как советчики. Джанго отправили в тылы на Осколки, а Фетт старший остался возле меня.
— Мандалор. Корабли заняли боевой порядок, мы готовы, — доложил капитан корабля.
— Хорошо. Прыгайте. Флоту построение — один-пять-десять.
— Принято.
Данное построение предусматривает прыжки с интервалами между кораблями. Сначала в системе выйдет один корабль — разведчики. Если от него не придёт доклад — значит у нас проблемы, и следящая пятерка либо пролетит мимо, либо будет готова к бою. Если и эти бесследно исчезнут — флот делает ноги.
Оставив голопроектор, я прошёл на мостик. Бесконечное пространство космоса с далекими звездами беззвучно сменилось маревом гиперпространства.
Сам прыжок не занял много времени. Всего полчаса лёту. Сначала, как и планировалось, выскочил разведчик. Предупредив остальных, что коридор свободен, из гиперперехода стали выходить основные силы флота, и тут же прыгать дальше — в другой конец системы, подальше от планет и кораблей неприятеля.
Я молча стоял на мостике и смотрел на огромный экран. Флот работал как часы, план приходил в исполнение. Осколки разворачивали орудия, а рейдерские группы Фобоса и Деймоса готовились навести шороху. Локи сразу же приготовился к разведке на планете, как только от неё отойдут основные силы противника, а Радий готовился поставить завесу, она же — шторм Силы.
— Мандалор, флот на позиции, ждём приказа к началу операции! — доложил оператор.
— Открыть огонь.
— Принято.
Пошли первые выстрелы. Расстояние большое, время на преодоление существенное, но корректируемые снаряды неумолимо приближались к своим целям. Монитор, на который я смотрел, поделен на две половины. С одной стороны карта и время с траекторией выстрелов, а так же противниками. Другая половина показывала изображение вражеского флота с многократным зумом.
И вот оно — первое попадание. Разогнанная до запредельных скоростей болванка не просто попала по их главному кораблю. Она пробила его насквозь, буквально оторвав четверть корабля. Ещё одно попадание разбило оставшийся кусок корабля ещё на две части.
Другие снаряды быстро скорректировались на другие цели, коих было более чем достаточно. Какие-то суда взрывались, другие просто сдувало с карты словно пыль, третьи разлетались на части.
Пичи, к несчастью, не могли похвастаться такой результативностью. Частицы рассеивались до того, как настигнут цели. По этой причине, Осколки, на которых стоят на месте ГК гигантские установки проектора частиц, были определены к другим кораблям для боя на ближней и средней дистанции.
Как только противник понёс первые потери, из гипера выскочили рейдерские группы. Близнецы за секунды выпустили всё, что было у них заряжено и, подавляя внутри себя азарт и желание пальнуть ещё разок, которое я чувствовал, как свое собственное, приказали отходить. Молодцы ребята, работают как надо, держат себя в руках и слушают, что говорят более опытные личности.
Совокупность этих двух акций сработала на высший балл. Противник клюнул и часть кораблей без разбора прыгнули следом за близнецами, прямо туда, где их уже ждал Рос в компании бомбардировщиков. Корабли вонгов выходили из внутрисистемных прыжков один за другим, и поначалу МЛА вполне успешно с ними боролись. Основной флот находился на удалении и не вмешивался.
Но вскоре противник перегруппировался и пустил на нас уже более серьезные силы, в том числе и с других планет. Когда для наших МЛА запахло жареным, я отдал приказ:
— Рос, пора. Отходите!
— Есть! Всем кораблям, внутрисистемный прыжок! — услышал я приказ сына, и истребители тут же бросились врассыпную. Задача была — свалить как можно быстрее, а куда — неважно, потом скоординируются.
— Радий, действуйте.
— Принято.
На месте, где истребители навязали противнику сражение, за считанные секунды сформировалась аномалия. Плотная разноцветная туманность, внутри которой вспыхивали разряды молний Силы. Мы не видели противника, не видели, что происходит внутри, но понимали — ему ооооочень плохо.
Вскоре из туманности один за другим начали вылетать побитые корабли неприятеля. Ни одного истребителя или мелкого судна, все не меньше фрегата. Ну, собственно, что и требовалось доказать, малым кораблям в шторме Силы не выжить. Крупные суда вылетали прямо под наши орудия. Дезориентированные, без средств связи, побитые…
— Открыть огонь. Стереть этих гадов в порошок!
— Принято.
Пошли торпеды, отстрелялись пичи, град ракет хлынул на противника. Это было сущее избиение. И пока мы избивали новоприбывших, Фетт вовсю отрывался на Осколках. Орудия работали без остановки, заплевывая тех, кто остался на орбите. Там ведь не только корабли, но и станции.
— Мандалор! Противник совершил прыжок к третьему соединению! — тут же доложил мне один из операторов.
— Фобос, Деймос, займитесь ими. Фетт, меняй точку дислокации, они пошли по твою душу. Рос — защищай Осколки.
— Принято!
— Есть!
— Так точно! — послышалось в ответ.
— Дредноуту «Гнев Мандалора», полный вперёд. Поддержать огнём основное соединение. Радий, стабилизируйте Шторм Силы.
— Принято.
— Докладывает первое копье! У нас прорыв, противник заходит с тыла. Требуется поддержка!
— Первому копью отступить к третьему. Оставьте отступающих. Пятому копью, уйти на соединение с шестым. Седьмое и восьмое копье — выйти из боя. Переходим ко второй стадии плана!
Посмотрев на корабли Фетта-младшего, улыбаюсь. Осколки мерно отстреливают космическую оборону неприятеля, прыгают, и снова стреляют. Фобос и Деймос несутся за ними следом и отрезают хвосты. Единственный, кто сидел сейчас без дела, был Рос. Его эскадрилья закрепилась на обшивке Осколков и тупо каталась, ожидая проблем, но пока всё шло как надо.
Мы же тем временем вязали боем основные силы неприятеля. Завеса отлично нивелировала численное превосходство вонгов. Пока одни корабли пытались из неё выбраться, мы воевали с другими. Прыгнуть из завесы не получится, навигационные приборы в ней не работают, а визуально можно что-то рассмотреть только на пару метров перед собой. Так что столкновения кораблей внутри завесы — нормальное явление.
Отдельно похвалил капитанов Ангелов. Корабли поддержки будучи в самой гуще сражения, надежно оберегали своих подопечных, оказывая помощь кому нужно и когда нужно, при этом стараясь не подставляться.
