Я говорю о балансе, как о целом виде.
Убийца эффектно сел возле Этоса, устремив в него внимательный взгляд из-под бровей.
Он посидел мгновение, а затем указал пальцем на пол. Его рука опускалась, пока палец не коснулся пола. Затем его тело переместилось в противоположном направлении, медленно, но устойчиво.
В какой-то момент он завис в воздухе, опираясь только на палец.
Он на мгновение зафиксировал позицию, затем в обратном порядке проделал все те действия, которые совершал, поднимаясь.
Этос уперся пальцем в пол.
Резкий удар по голове у висков заставил его качнуться назад.
– Сначала научись сидеть!
Мальчик поднялся и вернулся в прежнюю позицию.
Убийца снова ударил Этоса, на сей раз в бок.
И мальчик снова упал на пол.
– Чувствуй баланс внутри себя. Сохраняй его.
Этос с трудом вернулся в сидячее положение.
* * * * *
– Тишина – это состояние разума. Ты должен проникнуть в тело и услышать её – сердце, мозг, хруст костей в пальцах ног. Теперь пусть шум медленно затихает, превращаясь в тишину.
Гадюка быстро встал и в полной тишине прошел по деревянной платформе и назад. Старые доски даже не согнулись под его весом.
Этос встал.
И был сбит с ног еще раз.
– И еще. Сначала ты должен научиться слушать.
Мальчик сел и стал ждать.
Убийца, не издав ни звука, расположился перед ним.
Стремительный удар снова заставил Этоса качнуться.
– Я попросил, чтоб ты назвал свое имя. Разве ты не ответишь? Кроме того, я сбил тебя с ног. Ты так быстро забыл, как сидеть?
Этос покачал головой.
– Отлично. Тогда это не повторится. Пришло время напрячь свой слух.
Этос прислушался. Теперь он услышал какой-то неясный звук, но не мог разобрать его.
– Этос,– с надеждой произнес он.
На сей раз ему удалось сохранить равновесие, получив удар.
– Я спросил про твой возраст. Итак, слушай.
Теперь он услышал вопрос.
– Да, – ответил он наконец, – я – мальчик.
Он снова чуть не потерял равновесие, когда его ударили.
– Я просто спросил – да или нет.
* * * * *
Тяжелая деревянная дверь качнулась внутрь, открыв взору большую комнату. Комната была заставлена шкафами с книгами, возвышающимися у стен. Большой дубовый стол стоял посередине.
– Знание–сила, – сказал Гадюка, введя Этоса в комнату. – Ты тщательно изучишь каждую из этих книг и запомнишь всё, что в них написано.
Гадюка вручил мальчику толстый том.
– Начнешь с этой.
Как только ассасин покинул комнату, Этос взглянул на обложку.
Это был справочник специалиста по замкам, экзотическим и обычным.
* * * * *
Этос был ошеломлен. Он в жизни никогда не видел так много разного оружия сразу. Большие стенды с оружием располагались по обе стороны, зеркальные стены позади стендов делали количество оружия бесконечным, снова и снова отражая его.
– Это оружейная. Место, где мы будем работать над твоими физическими и боевыми способностями. Придёт время, и ты сможешь мастерски управлять любым из этого оружия.
Этос посмотрел на огромные стойки. Любым из них?
Удар пришёлся в солнечное сплетение, и у него перехватило дыхание, когда он согнулся в шоке.
– Ты должен всегда помнить о своем противнике. Ты уже давно должен был это усвоить. Во-первых, ты должен научиться использовать тело в качестве оружия.
– А теперь встань, и попробуй избежать удара.
* * * * *
Пок был человеком, определенно наслаждающимся удовольствиями, которые ему предлагала жизнь.
Он лениво раскинулся на мягком диване среди разбросанных экзотических мехов. Огромная кошка бездельничала в его ногах, облизывая свои массивные лапы. Большая ваза с экзотическими фруктами покоилась в его коленях, и каждые несколько минут он клал что-то в пухлый рот и медленно жевал, закрывая глаза и смакуя ароматы.
Паша был пухлым человеком, с абсолютно безволосым лицом. Он всегда содержал себя в исключительной чистоте. Вокруг него кружили сладкие ароматы экзотических масел.
Случайный наблюдатель, возможно, принял бы Пока за ленивого дурака.
Но это было не так. За этой эксцентричной натурой был скрыт хитрый ум.
Пок прибыл в Калимпорт семь лет назад, некогда благородный тезирианец бежал из хаоса его родины. С собой у него было мало наличности и огромное количество лени. У него оказался острый нюх как в политике, так и в финансах, и в течение пяти лет он закрепился в преступном мире Калимпорта. Под его осторожным руководством организация, которую он теперь возглавлял, скоро станет самой большой гильдией Калимпорта.
Было лишь одно препятствие.
Гадюка.
Пок давно предвидел, что этого человека придётся устранить. Теперь у него был план, как достигнуть этой цели.
Он отщипнул ягодку экзотического винограда и засунул ее в рот.
Паша медленно жевал, наслаждаясь сладким вкусом.
Непрерывное движение.
Именно это я вспоминаю, когда думаю о времени, проведенном под началом Гадюки.
Не было ни перерывов, ни отдыха. У меня не было времени даже перехватить дыхание, или замедлить шаг. Я находился в полушоковом состоянии, и меня постоянно застигали врасплох.
Тогда я думал, что это была чистая жестокость, но сейчас, вспоминая то время, по крайне мере понимаю, или даже благодарен, что из меня выжали всё возможное, пусть даже таким образом.
Сейчас меня невозможно застать врасплох.
И невозможно шокировать.
Так как я никогда не знал, чего ожидать дальше, научился ждать невозможного и не удивляться этому.
Сейчас я ни во что не верю, особенно в судьбу и случай.
Гадюка втолковал мне это, и какое-то время я ненавидел его, пока не осознал, какой на самом деле это был дар.
Гадюка до сих пор восхищает и в тоже время удивляет меня. Его методы обучения были великолепны, и я отлично усвоил все уроки.
Он был жесток, но не безжалостен. Требователен, но при этом беспристрастен.
Беспристрастность. Вот ключ к существованию идеального убийцы.
Гадюка был в моих глазах идеальным убийцей – единственным истинным ассасином в мире подражателей.
С самого начала я знал, что он кто угодно, но не человек, но кто именно, я до сих пор не имею
