Удалив сообщение и торопливо завернув экстренное заседание Сената, перенеся его продолжение на два часа вперёд, он поспешил в свой кабинет. Там, под предлогом ремонта для нового правителя Республики, было организовано секретное, полностью защищённое от просушки и иных действий, направленных на выявление его личности, помещение со стационарным модулем голосвязи. Использовать своё основное убежище времени не было, и посему он и торопился решить вопрос как можно быстрее.
Уже будучи внутри этого герметичного и сверх защищённого, а, главное, экранированного от способностей всех одарённых помещения, Слай заблокировала единственную дверь. Затем, не тратя и секунды, активировала передатчик, шифратор сигналов и готова была в любой момент вызывать для связи неймодианцев. В это же время Палпатин натягивал на себя свой неизменный балахон, который полностью скрывал его фигуру и лицо, и который имел встроенный вокодер для изменения тембра его голоса.
Одновременно с этими манипуляциями, немного развернув свои широкие возможности в Силе, он ненадолго прислушался к ней. Великая, словно в насмешку, предупреждала его о грядущих проблемах и это сильно напрягло ситха. Не зная откуда и как прилетит, Сидиус решил поступать так же, как и много раз ранее: провести детальный разбор происходящего с выяснением всей подноготной проблемы, а затем принять сотню раз взвешенное и в обязательном порядке поэтапное решение.
Спустя ещё пару мгновений, убедившись, что её Владыка готов, умборанка активировала вызов неймодианцев.
— Владыка Сидиус! Какое счастЬе, вы отвЬетили на мой призыв быстро! — начал было Ганрей, но Сидиус перебил его, не дав завести привычную для неймодианца шарманку с раболепным перечислением всех его достоинств и достижений.
— Коротко и сжато. Что, где, когда?
— Мой Владыка… — слегка прозрачная голограмма неймодианца, судорожно стала подбирать слова в попытке донести до его ушей немного приукрашенную им правду, это ситх почувствовал, даже не применяя техник Силы. — Мы потЬерпели полное поражЬение! Тут нЬет нашей вины… Кха-кха, — начал было оправдываться вице-король, но его горло неожиданно словно тисками сдавило с такой силой, что сказать что-то ещё было попросту невозможно.
— Я сказал «коротко и сжато», — сказал Шив, отпустив неймодианца и дав тому судорожно вздохнуть желанный воздух. — Вам что-то непонятно в моих словах?
— НЬет-нЬет, Владыка. Кха-кха, — тут же зачастил Нут Ганрей, продолжая откашливаться и потирая шею после его предупреждения. — Мне всё понятно!
— Я слушаю.
— КоролЬева Амидала, появившись на планете, нЬеожиданно привлекла гунганов к бЬезумной атаке на наши силы в Тиде, — торопливо выдал Ганрей, почти глотая окончания слов и стараясь выложить всё так быстро, как того желает Владыка. Практически на одном дыхании, проговаривая без пауз в предложении.
— Продолжай, — нахмурился Шив, но никак не выдав своего недовольства голосом.
— Пока гунганы отвлЬекали наши войска, она вмЬесте с джЬедаями успЬешно пробралась во дворец и тЬем самым застала нас попросту врасплох! Она лично убила пЬятерых моих помощников! Это было просто дико! ЗастрЬелила, даже нЬе поморщившись! Мы были вынуждены отступить! А дальше, — неймодианец непроизвольно сжался и стал мелко дрожать всем телом. — Владыка, вы даже нЬе прЬедставляете чЬерез ЧТО нам с моим совЬетником пришлось пройти, чтобы спасти свои жизни… — проникновенную и явно заранее подготовленную речь представителя Торговой Федерации Сидиус вновь был вынужден перебить.
— Где мой ученик и наёмница?
— Й-я-я-я… Не вЬедаю об этом! Вла… кха-кха… — горло неймодианца вновь сжала невидимая ему хватка. — Молю… выслушайтЬе!… Есть ещЬё одна… кха-кха… проблема.
— Говори, — отпустив горло Ганрея, позволил тому продолжить доклад он.
— У нас украли «Барышник»! — истерично заверещал неймодианец.
— У вас… что⁈ — не поверил услышанному Шив. — Как⁈
После пяти минут экспрессивного рассказа вице-короля, Палпатин хотел одновременно трёх вещей. Во-первых, оторвать голову Ганрею и его советнику. Во-вторых, вырвать все до последней рыжей кудряшки волосы на своей голове. Ну и в-третьих, он страстно желал познакомиться поближе с такими хитрозадыми и отмороженными личностями, которые выставили на имущество вице-короля и, что более страшное, подвергли тайну его личности как Владыки Ситхов угрозе раскрытия. Лепет Ганрея о том, что они постоянно чистили логи передатчика после каждого их сеанса связи Сидиус пропустил мимо ушей: умелый ледоруб* найдет их и даже не вспотеет. А вот за последние слова, потеющего сверх меры, неймодианца его, просчитывающее дальнейшие шаги, сознание всё же зацепилось.
— Эти… Твари! ОнЬи дажЬе оставили нам свои контакты длЬя, как сказала эта бешенный дроид, дальнЬейшей связи и перЬеговоров о выкупе!
(бешенный дроид Триппер, по мнению пострадавшего Нута Ганрея)
«Сказала? Хм-м-м», — сразу же стал работать его ум, сопоставляя известную информацию. «Недавно где-то я уже видел дроида, в женском исполнении. Не самое распространённое решение для модернизации, но имеющее место быть».
И тут его словно осенило! Момент встречи с Амидалой на Корусанте! В её компании как раз была дроид описанная Ганреем.
«Странно, но это точно не был дроид ученицы. Кто-то из её окружения? Исключено. Так же дроид не мог принадлежать джедаям… М-м-м», — продолжил он работу. «Да нет. Не может быть! Дети? Как там говорила ученица? Хм-м-м… Скайуокеры решили проблему на Татуине… Ещё тогда я подумал, что, что-то с этими мальчишками нечисто. Получается, неймодианцев обокрали дети⁈ Как это возможно⁈».
— Вы уже связывались с новым владельцем «Барышника»? — спокойно спросил он Ганрея.
— Да, мой Владыка! Он сказал, что чЬерез нЬеделю, мы сможем принЬять активное участие в торгах на аукционе у хаттов, где наш же собствЬенный корабль будет выставлЬен, как лот! Вы прЬедставляете⁈ Вор преЬдлагает нам же самим купить наш же «Барышник»! Если об этом провалЬе узнают конкуренты, мЬеня же уважать пЬерестанут! Молю, Владыка, помогите!
— Помогите⁈ Да как ты, тупая банта, смеешь от меня что-то требовать⁈ — наконец Палпатин немного отпустил свой самоконтроль и направил его на столь удачную цель. — Я дал тебе в руки все козыри! Вам всего-то оставалось поймать девчонку-королеву и заставить её подписать акт капитуляции! Я отправил вам в помощь ученика и наёмницу, организовал прилёт королевы на Набу, сообщил о примерном времени её подлёта к планете! А вы? — неймодианец сжался и практически уменьшился внешне на четверть от исходящего от него давления, но Сидиус, привычно прогнав гнев и очистив сознание, уже спокойным тоном продолжил. — Портить отношения с хаттами я не буду. Ты самостоятельно выкупишь на аукционе корабль. Исключительно сам и за свои средства! За любые деньги ты вернёшь его! Ты меня понял⁈ — для усиления своих слов и.о. канцлера вновь подверг пытке горло Ганрея. — Чтобы в течении недели «Барышника» имел статус твоего корабля, иначе я сотру в порошок и тебя, и всю твою Торговую федерацию! Для особо одарённых ещё раз спрошу, ты меня хорошо понял, вице-король Нут Ганрей?
— Д-д-да, — заикаясь промямлил тот, уже трясясь крупной дрожью.
Слай оборвала голосвязь с проштрафившимися неймодианцами, оставив у последних ощущение явной и недвусмысленной угрозы от её учителя. Спустя пару мгновений, она попыталась связаться с Дартом Молом. Сидиусу не нужно было озвучивать свои приказы, ученица и без слов прекрасно понимала волю Владыки и его желание узнать о событиях на родной планете из первых рук.
