Осторожный, но настойчивый стук в дверь прервал мои размышления ни о чём.
— Войдите, — обернулась я.
— Хорошо, что Вы ещё не спите, мы должны поговорить сейчас. Завтра я рано утром оставлю вас. Кофе? — Северус уже переоделся, и я заметила, что чёрный — это то, что ему действительно идёт.
— Если разговор будет долгим…
Мы спустились в гостиную, а оттуда прошли в кухню.
— Присаживайтесь, — сказал он, указав мне на стул у небольшого столика.
Несколько манипуляций палочкой и передо мной стоял горячий чёрный кофе.
— Спасибо, — я сделала небольшой глоток и поморщилась. Не люблю я горький кофе.
— Любите послаще? — улыбнулся Северус и левитировал сахарницу из шкафчика.
* * *
— Как я понимаю такую магию, Гарри совершил обряд родственного соединения, и мы теперь магически связаны с ним, как отец и мать. Он же и считает нас таковыми, — стал объяснять мне Северус.
— Но как это могло произойти?
— Я бы тоже хотел это знать. Когда мальчик назвал Вас матерью?
— Мы ехали в автобусе, Гарри уснул у меня на плече. Ему приснился кошмар, и я его разбудила, тогда он и назвал меня мамой.
— Ничего странного Вы не заметили?
— Я видела какое — то свечение. Вы не хотите сказать, что…
Ко мне пришло понимание. Теперь магически я являюсь матерью Гарри. Северус словно прочитал мои мысли.
— Магическая связь такая же сильная, как родственная. Теперь фактически Вы приходитесь ему приёмной матерью.
— А Вы?
— А я не представляю, как мальчишка мог получить моё согласие.
— Значит, я должна позаботиться о нём.
— Мы должны.
— Вы понравились ребёнку сразу. Он даже не испугался Вас в парке.
— В отличие от Вас…
— Меня? Я не испугалась, я просто была немного не в себе.
Северус левитировал из шкафа тарелку с печеньем и предложил мне.
— Вы поживёте пока в этом доме.
— Но мне нужно домой.
— Я понимаю, что Вам всё здесь в новинку. Не хочу Вас снова пугать, но я должен убедиться, что мои домыслы не имеют ничего общего с правдой и Вам ничего не угрожает. Но пока Вам лучше остаться здесь, где Вы в безопасности.
— Я в опасности, — то ли спросила, то ли утвердила я, — Мне угрожают те люди?
— Какие люди?
— Те, что похитили меня.
— Нет или не только они.
— Но кто тогда?
— Пока я ни в чём не уверен, я не могу говорить об этом. Если Вам нечего бояться, я приду за вами завтра вечером, и Вы сможете отправиться домой одним из магических способов, которые гораздо более совершенны, чем маггловские.
— А если нет?
— А если Вам угрожают, я постараюсь помочь Вам, — раздражённо сказал мужчина, отставив пустую чашку.
Я удивлённо вскинула брови.
— Вы не обязаны помогать мне, если Вам этого так не хочется, — я тоже отставила наполовину выпитую чашку кофе и отвернулась.
Пауза в разговоре была более чем продолжительной, и тишина вязкой магией расползалась по кухне.
Я уже пожалела о сказанном.
Северус скучающе отметил, что ему следовало бы следить за своим тоном. Он не на уроке с гриффиндорцами.
Вздохнув, Северус снова наполнил чашки кофе и стал ждать, когда его собеседница успокоится и вернётся к разговору. Только он поднёс чашку к губам, как она обернулась и немного виновато посмотрела на него.
Пожалев о сказанном, я начала думать, как мне исправить свою ошибку. И, не найдя оправдания, я решила просто извиниться. Обернувшись, я увидела, что моя чашка уже наполнена новой порцией кофе и пар, идущий из неё, источает какой — то божественный аромат. Я улыбнулась.
Машинально сделав глоток кофе, Северус понял, что сделал это зря.
— Не пейте это, — сказал он, отставляя свою чашку.
— Почему? — удивилась я.
Северус выхватил чашку у меня из рук и вылил содержимое в мойку.
— Римми, — позвал он.
— Римми здесь, хозяин Северус, сэр.
Посреди кухни появилось странное маленькое лопоухое существо. От неожиданности я потеряла дар речи. Проследив за моим взглядом, Северус сказал:
— Не бойтесь, это домовой эльф.
Будто это могло смягчить моё удивление. Я кивнула, всё ещё продолжая рассматривать «домового эльфа».
— Что ты, негодница, подложила в кофе? — начал Снейп отчитывать эльфа. — Поставлю вопрос иначе. Что моя полоумная мать попросила тебя, глупая домовиха, подложить нам в кофе?
— Я не могу сказать, сэр. Римми — эльф Вашей матери и Римми не может ослушаться её, сэр.
— Всё ясно, — Северус облегчённо вздохнул и вернулся за стол, — а теперь слушай мой приказ очень внимательно. Если он пока не противоречит приказу моей матери, ты не можешь меня ослушаться.
Эльф кивнула, а её большие уши качнулись, словно паруса.
— Да, хозяин.
— Пока эта девушка и мальчишка, который спит наверху, живут здесь, ты будешь слушаться так же и их, потому что они гости твоего хозяина. Это ясно?
— Да, сэр.
— Ты не будешь таскать ни мои, ни материны запасы зелий, чтобы подлить им в пищу.
— Римми поняла, сэр.
— Теперь можешь идти и передай своей хозяйке, чтобы она не вмешивалась в мою жизнь. Мне и живых воспитателей хватает.
Домовой эльф с хлопком исчезла.
— Акцио, антидот, — сказал Северус и через несколько мгновений в его руке оказался флакон с зельем.
— Что это было? — просила я, поглядывая на чашку с кофе.
— Всего лишь амортенция, любовное зелье, — бархатным голосом сказал он. — О, уже действует.
Северус выпил антидот и потряс головой. Его взгляд стал полностью осмысленным, и он улыбнулся уголками губ.
Альбус Дамблдор был удивлен, что его зельевар, как ни в чём не бывало, утром пришёл на завтрак. Добродушно улыбаясь всем ученикам и преподавателям, директор послал такой же взгляд Северусу, что не предвещало ничего хорошего.
Закончив свой завтрак, директор прошёл мимо него и сказал, что был бы рад, если бы Северус зашёл к нему на чашечку чая. Снейп скривился в своей обычной манере и кивнул. Северус знал, что разговор пойдёт не из лёгких. МакГонагалл, наблюдавшая за этой сценой, отметила, что мальчишка не изменился. Надо бы поучить его вежливости.
А Северус беспечно подумал, что если сегодня кто — нибудь из Гриффиндора взорвёт котёл, то одним снятием баллов этот паршивец не отделается. Надо же как — то выпустить пар и успокоить нервы. Северус очистил сознание, заострил своё внимание на будущих снятых баллах, и летящей походкой направился к себе в подземелье.
* * *
Если вы видели взбешённого Волдеморта, то это пустяки по сравнению с взбешённым директором Хогвартса, от которого не дождёшься Круциатуса и можно ждать чего угодно.
Альбус решил продолжать свою роль. Снейп был для него важен. Избавиться от него можно будет и потом. Теперь же необходимо было определить, что мальчишке известно.
Северус набрал побольше воздуха, прежде чем переступить порог директорского кабинета.
— Проходи, Северус. Присаживайся. Съешь лимонных долек… — директор был нарочито вежлив и вообще вёл себя со Снейпом, как ни в чём не бывало.
— Благодарю, профессор, — отстранённо произнёс Северус, — у меня аллергия на лимонную кислоту.
— Жаль, Северус. Но о чём же я? Ах, да. Как там Гарри?
Снейп чуть не поперхнулся.
— С мальчиком всё в порядке, профессор. Теперь с ним всё в порядке.
— А та девушка.… Как же её?
— Кого Вы имеете в виду?
— Та, что заявляла, что она мать Гарри. Она в порядке? Аппарация с неба — это очень рискованно для такой неопытной колдуньи.
— Конечно, Альбус, но не более рискованно, чем лететь в маггловском самолёте.
— А, — старик сделал грустное лицо, — да, Северус. Я слышал о крушении её самолёта. Узнав, что она жива, я почувствовал огромное облегчение. Ведь это я посоветовал ей отправиться домой именно этим путём.
— Да, профессор. Но она не держит на Вас обиды.
— Вот и хорошо. Северус, я надеюсь, теперь ты мне расскажешь, что вчера произошло?
Снейп очистил сознание и поставил самый мощный блок, на который был способен.
— Если бы я сам мог знать, что это было, профессор. Вечером я вернулся к себе. Увидев, что Поттера Вы уже забрали, я стал спокойно готовиться ко сну. Я решил почитать перед сном. Вдруг я неожиданно почувствовал, что аппарирую, и оказался в том доме.
— И ты не знаешь, почему это произошло?
— Только догадываюсь, — Северус почувствовал попытку проникновения в свои мысли и крепче закрыл сознание. — Я думаю, мальчик решил, что я смогу ему помочь. Вы совершили ошибку, Альбус, отдав мальчика этим магглам. Они ужасно обращались с Надеждой Магического мира.
— Знаю, дорогой Северус, знаю. Но что я могу поделать? Не насылать же на них Империус, чтобы они не трогали Гарри.
