Гарри поражала разница между злобным учителем, которого он помнил, и человеком, которого он видел перед собой теперь. Только сейчас до Гарри стало доходить, что Пожиратель Смерти - одна из множества масок, которые Северус вынужден был носить, чтобы остаться в живых. Гарри с трудом представлял, как можно было играть свои роли в течение двадцати лет настолько хорошо, получая со всех сторон лишь презрение и отвращение.
И тут Гарри в голову пришла мысль - а разве он сам не поступал так же? Он был наивным святым Гарри Поттером не больше, чем падшим ангелом Корвусом Кораксом, а никто и не догадывался… В действительности же он не был ни одним, ни другим, но сочетал в себе черты обоих.
Гарри прикрыл Глаза. «Мой Гарри» Что он значил для Снейпа? Мужчина так любил прикасаться к нему, словно каждый раз хотел убедиться, что Гарри действительно рядом, а не приснился ему. Они ещё несколько раз занимались сексом, но каждый раз это было взаимное желание, а не удовлетворение потребностей одного за счёт другого, как было с дядей Леоном и другими. Гарри доверял Северусу, знал, что в его руках ему нечего бояться. Для Северуса он не был новой игрушкой, которая ещё не успела наскучить, а сам Гарри получал необходимое ему успокоение.
Коллекция эротики, которую Гарри обнаружил на одной из полок, повергла его в шок. Нет, конечно, Гарри знал, что этого дерьма хватало в маггловском мире, причём на любой вкус, на самую извращённую фантазию, но вот магические журналы и снимки на эту тему были для него в новинку. Под дорогими кожаными обложками таились движущиеся фотографии, одни из которых, бесспорно, были прекрасны - для ценителей жанра - но другие… были похлеще, чем самое жёсткое маггловское порно.
Гарри знал, что у Северуса хранятся его фотографии - почти все, начиная от злосчастной рекламы одеколона и заканчивая самым последним календарём, но кроме них были и редкие фото, например, из каталога одежды для мужчин невысокого роста, которых было выпущено всего ничего. Сначала эта коллекция напугала парня, сразу заставив вспомнить каких-то таинственных маньяков, которые годами выслеживали своих жертв, прежде чем нанести удар, но потом эти страхи рассеялись. Северус был, без сомнения, человеком властным, но маньяком он уж точно не был.
Но всё же один вопрос не давал Гарри покоя - Что он значил для Северуса Снейпа? И, если уж на то пошло, что Снейп значил для него?
~~~* ~~~
- Предполагалось, что ты будешь подыскивать работу, а не вычищать дом моей бабки, - пробормотал Северус в ухо Гарри, когда снова обнаружил его оттирающим подозрительные пятна в углу кухни.
- Но ты ведь не против, правда? - ответил парень, смахивая с влажного лба волосы рукой в розовой перчатке. - Я всё ещё изучаю те книги, но… никак не могу решить, кем буду, когда вырасту.
- Ну уж точно не домовым эльфом.
- Это… вроде как арендная плата. В благодарность за гостеприимство.
- В этом нет необходимости, я же говорил.
- Пожалуйста, Северус. Не хочу чувствовать себя бесполезным нахлебником.
Северус приподнял Гарри с пола и прижал его к себе, зарываясь носом в чуть влажную от пота шею, и мурлыкнул ему прямо в ухо:
- Ты более чем отрабатываешь своё содержание.
У Гарри внутри словно что-то перевернулось. Он знал, что Северус всего лишь дразнит его, но всё же Гарри хотел чувствовать свою ценность… добиться чего-то, не раздвигая при этом ноги. Неужели Северус этого не понимал?!
~~~* ~~~
Клык поднял тяжёлую голову, когда сова влетела в приоткрытую дверь дома. Его хозяин, полувеликан Хагрид, ушёл на ужин в школу, оставив пса в одиночестве. Пёс фыркнул, почувствова, что от совы исходит знакомый запах. Хедвиг опустилась на спинку массивного деревянного стула и ухнула в знак приветствия.
Клык наблюдал, как птица обвела дом внимательными янтарными глазами и, радостно ухнув, перелетела на кровать, которую занимал её хозяин. Хозяин - птенец, детёныш - был печален, и Хедвиг знала, что его ободрит.
Осторожно, Хедвиг клювом вытянула из-за подушки позабытый плащ-невидимку, осторожно, чтобы не повредить тонкую ткань острыми когтями, собрала её в маленький комок и полетела прочь, курлыкнув что-то псу на прощание.
А Клык, приподняв голову, следил, как тёмный силуэт птицы растворяется в сумерках.
~~~* ~~~
Северус шагнул в прихожую, привычным движением вешая на плечики форменную мантию, и тут же замер, глубоко вдохнув. Чего-то не хватало. Не было назойливых запахов мыла и полироли, на кухне - темно и никаких следов ужина.
- Гарри? - позвал Северус, но ответа не дождался.
Мужчина поднялся на второй этаж. Возможно, Гарри уснул? Но комната была пуста. На полу - несколько смятых листов бумаги, на столе в беспорядке раскиданы книги. Северус поднял одну - маггловскую с кричаще раскрашенной обложкой и странным названием «Какой цвет Ваша надёжная опора? - практическое руководство для желающих найти или сменить работу». Задаваясь вопросом - неужели это его книга - Северус пролистал её и понял, что это тренинг, чтобы соискатель мог определить свои наклонности и способности. Надпись на задней обложке «распродажа» подсказала ему, что книгу купил Гарри.
Мастер Зелий поднял один из смятых листов и развернул его, повернув к свету и стараясь разглядеть, что там написано. Это была попытка Гарри решить одно из самых сложных заданий. Северусу было приятно, что Гарри действительно серьёзно занялся поисками работы, но самого Гарри этот процесс, по всей видимости, только расстроил. Северус выглянул в окно и заметил тонкую струйку дыма, струящуюся из близлежащего цветника.
~~~* ~~~
Гарри медленно вдыхал сигаретный дым и в замешательстве разглядывал сад, несущий на себе печать запущенности, как и всё в этом доме. Даже несмотря на ужасающе разросшиеся кусты, почти не пропускающие солнечные лучи, Гарри узнал некоторые растения и задался вопросом - какие из них отправятся в суп, а какие - в зелья? Он очень удивлялся, что Северус допустил бардак в таком «хранилище ингредиентов».
Гарри щелчком сбил с сигареты пепел и услышал натужный скрип петель тяжёлой дубовой двери. «Смазать петли» - тут же добавил он в мысленный список дел на завтра.
Северус перешагнул через скользкие пятна мха на камнях дорожки и ловко увернулся от ловушек Дьявольских Силков. Его глаза остановились на тлеющей сигарете в руке Гарри и сузились, когда он заметил толпу окурков у его ног.
- Что за неистребимая тяга к самоубийству, Поттер? - натянуто спросил он.
Гарри закатил глаза, услышав фамилию, а не имя из уст любовника.
- Вовсе нет, Северус. Почему ты так подумал?
- Возможно, ты считаешь себя бессмертным?
- Да нет, вообще-то, - растерянно сказал Гарри и, глянув на мужчину сквозь ресницы, сдался. - Хватит ходить вокруг да около. Что теперь не так?
Северус красноречиво скрестил руки на груди, и Гарри почувствовал таящуюся в этой позе угрозу:
- Это потому, что я вышел из дома? Но разве защита не распространяется и на сад? В любом случае, через эти джунгли меня бы никто не увидел, даже соседи.
- Я не о саде говорю, маленький идиот! Ты думаешь, что раз ты волшебник, то рак лёгких тебе не грозит?
- Эээ…
- Красноречив, как всегда! Почему ты куришь? - Северус поднял почти пустую пачку сигарет и потряс ею перед лицом Гарри. - Ты предупреждение на пачке читал, или думаешь, что оно к тебе не относится? Что за отвратительная привычка!
Гарри вздохнул и затушил сигарету о камень. Он вовсе не хотел выслушивать лекцию о вреде курения.
- Многие модели курят. Это заглушает голод.
- А также портит кожу и оставляет пятна на пальцах и зубах.
Взгляд Гарри метнулся от далёких от идеальных зубов самого мужчины к его же пальцам, покрытым пятнами от зелий, но комментариев не последовало. Уж кем-кем, а самоубийцей он не был, что бы Северус не говорил.
- Курю, когда нервничаю.
- Глупости! - фыркнул Северус и смял пачку с остатком сигарет. - Ты немедленно оставишь это. Я отказываюсь мириться с этим пристрастием.
- Отказываешься мириться? - Гарри был так ошеломлён, что даже не сразу нашёлся с ответом. Тон мужчины был жёстким и бескомпромиссным, но на ум Гарри не шло никакого резкого ответа.
- Но… - наконец, беспомощно пробормотал парень, - тогда я растолстею.
И тут же задохнулся от взрыва свежести во рту - Северус применил к нему чары очищения дыхания, а потом наложил их же и на одежду.
- Зато исчезнет табачный запах.
Словно коршун, набросился Северус на мягкие губы любовника в голодном, жёстком поцелуе. Его пальцы плавно вытянули край футболки из-под ремня джинсов и скользнули - лаская, поглаживая - на гладкую кожу живота, огладили рёбра. Язык приласкал горло, зубы ласковым укусом прошлись по уху.
- Ты тощий, любовь моя. Пара-тройка килограммов тебе не повредит.
Гарри чувствовал, как настойчивые пальцы продолжают соблазнительную игру. Ему было обидно, что Северус не воспринимает его как взрослого, а видит в нём лишь капризного ребёнка… но тело уже податливо изгибалось под уверенными прикосновениями, а обиды и сомнения отступали.
