— Так или иначе, но я считаю предложение дельным, — заявил Дор, подводя черту под женскими спорами. — Эрик, мы возвращаемся на «Крюгер». Мне потребуется несколько часов, чтобы донести до всех членов экипажа предложение гранд-адмирала. Еще какое-то время, чтобы рассчитаться с теми, кто захочет отбыть немедленно. Думаю, Траун не будет против, если я отдам желающим убраться «Мародеры»?
— Уверен, что нет, — согласился Эрик.
Такой морально устаревшей, «ветеранской» техники у Доминиона немного. И, судя по тому, что ее отправляют во флоты обороны, Траун постепенно отходит от концепции: «Лишь бы было».
Медленно, но верно, рождается единообразие флота Доминиона.
Со временем все эти полумеры и невесть как попавшие в руки гранд-адмирала корабли уйдут в небытие, став учебными звездолетами, на которые никто даже внимание не обратит, когда они окончательно развалятся.
— В таком случае, я отбываю на «Крюгер», — произнес Дор, поднимаясь с дивана. — Никлара, ты со мной?
— С вашего разрешения, капитан, я бы задержалась на «Алом рассвете», — флегматично произнесла женщина, глядя прямо в глаза командиру эскадры.
— Если коммодор Шохаши не против, — заметил Дор, переводя взгляд то на альдераанца, то на альдераанку.
— Если не будете возражать, капитан Редер, я хотел бы поговорить с вашим старшим помощником, — заявил Эрик.
— Ну еще бы, — хмыкнул Дор, чья флегматичность наконец-то, дала трещину. — Не будем вам мешать. Леди Вентресс, не окажете мне честь устроить небольшую экскурсию…
— Разве что до мусоросжигателя, — как и всегда, датомирская ведьма — сама деликатность.
Образец женственности, заключенный в оболочку из ярости и маниакального желания убивать.
Так или иначе, но в салоне остались лишь уроженцы Альдераана.
Эрик потянулся за бутылкой и налил себе еще вики.
При этом хрустальная бутыль звонко билась о края стакана.
— Вижу нервы все так и не вылечил, — произнесла Никлара.
— Сказывается последствие мятежа и ранения, — заявил Эрик, поставив бутылку в сторону. — Тебе не предлагаю. Помнится, ты не любительница алкоголя. Или что-то изменилось?
— Все по-прежнему, — произнесла Никлара, отводя взгляд в сторону. — Про мятеж на «Повелительном» я тоже слышала… И про твои рейды по Внешнему Кольцу после Эндора…
— Разумеется слышала, — сквозь зубы произнес Эрик. — Раз ты выжила. Миллиарды погибли, а ты жива. Была жива и молчала все это время!
— Прозвучало так, словно ты не рад тому, что я осталась жива, — брезгливо высказалась Никлара.
— Я похоронил тебя! — проорал Шихаши, в ярости сметая со стола рукой и стакан, и бутылку.
Со звоном оба хрустальных предмета разлетелись на куски.
Никлара даже не отреагировала.
— С нервами у тебя явно не все в порядке, — произнесла она.
Эрик зарычал.
— Ты была жива! — повторил он. — Все эти годы с момента Битвы при Явине ты была жива!
— И что с того?! — так же без прелюдий перешла на повышенные тона альдераанка. — Мне надо было написать тебе сообщение?! Прилететь в гости?! Извиниться за то, что мой муж стрелял в тебя?!
— Тебе надо было просто сказать, что тебя не было на «Звезде Смерти»! — крикнул Эрик.
— Меня перевели непосредственно перед переходом в систему Явина, — ответила молодая женщина. — Сразу после того, как гранд-мофф Таркин произвел испытание суперлазера, за настройку которого я отвечала, по нашему родному миру, меня перевели на звездный разрушитель «Пульсар» на должность старшего артиллерийского офицера под командованием коммандера Дора Редера. Уже там я узнала о том, что мой дражайший супруг оказался предателем и покушался на тебя. Но меня связывала подписка о неразглашении!
— Да чхать я хотел на эту подписку! — Эрик впился рукой в набалдашник трости. — Я служил рядом с Редером! Ты могла передать через него информацию!
— Не могла! — так же криком ответила Никлара. — Только-только ИБ отстала от меня из-за проверок по мужу, меня отправили в отпуск. На Орд-Мантелле я вычислила пару оперативников повстанцев. Я намеревалась захватить их, чтобы восстановить репутацию, но провалилась! Это привело к гибели нескольких имперских солдат. Меня понизили в должности, но оставили на борту «Пульсара» до Битвы при Эндоре.
— Когда Палпатин умер и все пошло по наклонной, тогда ты могла выйти со мной на связь! — не сбавлял тембр Эрик. — Всем плевать было бы на произошедшее! Каждый делил власть как умел!
— Да, вот только когда я и экипаж «Пульсара» попали в плен к республиканцам и сбежали, оказалось, что ты и вовсе пропал! Тебя нигде не было видно! Как до тебя добраться было неизвестно! Я последовала за Редером на службу к Дроммелю, но дезертировала от этого ублюдка, собрала небольшой отряд и кошмарила повстанцев по Внешнему Кольцу, надеясь встретиться с тобой! А ты как в черную дыру попал!
— Я следовал присяге!
— А я что, на тви’лечек в стриптиз-баре пялилась?! — не утерпела Никлара, так же вскочив с дивана так, чтобы стоять напротив командира «Алого рассвета». — Потом ты пошел на службу к этим ублюдкам из Имперского Пространства! Да еще и эта история со смертью Ирен всплыла, и уши Айсард торчали изо всех щелей! Предлагаешь мне надо было кинуть кличь: «Ищу братика по всей галактике! Отличительные признаки: при одном его виде пираты марают штаны, а еще он любитель поохотиться на сородичей. Да-да-да, я сестра «Мясника Атоана», все у кого есть к нему претензии, ай да, встретимся! Так надо было сделать?!
— Ты вообще ничего не сделала! — проорал ей в лицо Эрик. — Я оплакивал тебя десять лет!
— Да твою фокусирующую линзу, Шохаши! — выругалась артиллеристка. — Ты вообще с головой дружишь?! Я тебе только что объяснила, почему не сделала этого?! Или тебе было бы приятней, если бы меня нашла Айсард, за которой ты решил начать охоту, и выманила тебя на меня, как джедая на спасение галактики?!
— Снежная Королева мертва уже не один месяц! — бросил Шохаши.
— Я второй год не вылезаю из Внешнего Кольца и Неизведанных Регионов! — ответила сестра. — Я даже не знала, что ты еще жив! Мы только сейчас выбрались оттуда и получили информацию от наших снабженцев! Я всего сутки в изведанном космосе! Когда увидела тебя, «Повелительный», эту эскадру, то вообще от радости не смогла ни слова сказать!
Эрик несколько секунд смотрел сестре в глаза, не отводя от нее взгляда, как будто пытался заметить на ее лице тонкие морщинки, неизменно наклевывающиеся после прожитых лет.
Никлара Варнилиан (сестра Эрика Шохаши).
Внутри боролись противоречивые чувства.
Желание высказать все, что накипело.
Тяга обнять и прижать к себе ту, кого долго считал погибшей…
И простые человеческие эмоции, которые он сдерживал долгое время…
Шохаши закрыл глаза, отсекая себя от окружающей реальности.
Сделал глубокий вдох.
Выдох.
Открыл глаза.
— Я рад, что ты жива, Никлара, — спокойным тоном произнес он более привычным выдержанным, практически официальным тоном.
— Верю, — произнесла альдераанка, легонько улыбнувшись. — Я тоже тебя рада видеть. Поверь, я думала, что лучшим вариантом будет не навлекать на тебя и себя гнев Айсард и сохранить тайну…
— Все в прошлом, — произнес Эрик, протянув левую руки и приобняв сестру. — Ты жива, я жив… И мы на одной стороне.
— Всегда на одной, — Никлара, совсем как в детстве, потерлась о его грудь своей пышной копной волос. — Ну, кроме того случая, когда ты меня почти придушил…
— Ты вышла замуж за моего старпома, — припомнил Эрик.
— Если б знала, что он предаст, пристрелила бы у алтаря, — заявила Никлара, проведря рукой по его разноцветным кубикам. — Коммодорская планка… Ты ее давно уже заслужил. Расскажешь как получил?
— Обязательно, — пообещал Эрик. — Сейчас нужно закончить покорение сектора Корса…
— Мы можем помочь, — заверила его Никлара.
