В своей любви к хорошей драке, красивым женщинам и вкусной еде дорнийцы не отставали от своих самых дальних соседей — северян.
Горячий гаспачо, писто, курица по дейновски, самые разные виды паэльи, раксо, фаршированные мясом и грибами красные перцы, перченые бараньи колбасы, варенные в специях щупальца кракенов, мягчайшая грудинка поднебесных быков и десятки видов острейшего сыра, заставляющего непривыкшего к такому человека едва ли не дышать огнем. Широкие блюда, до верху наполненные едой, десятками вносились в Великий чертог, где лорды, леди, присяжные рыцари, их оруженосцы и самые доверенные слуги, которых допустили сюда, сметали с них все подчистую, запивая это таким количеством алкоголя, что не будь местная публика привычна к такому с детства, то давно бы валялись в пьяном угаре.
Люди отдыхали и радовались хорошему пиру, веселой музыке, ходившим рядом красивым женщинам и мужчинам (жрецам любви обоих полов, которых я взял в лучших борделях города) и смеялись над глупыми просторцами, штормовиками, западниками и железнорожденными, погибающими далеко на севере, ради своих королей-дегенератов. Про северян и речников если и вспоминали, то только в тостах и хвалебных речах.
Робба Старка, несмотря на его отца, бывшего лучшим другом короля-пьяницы, в Дорне любили. Особенно историю, когда он захватил в плен Цареубийцу, наголову разбив его войска. Второй причиной было знание, что второй человек на Севере — Русе Болтон, был женат на моей сестре и шутить при мне на эту тему было бы большой глупостью.
— Милорд, они прибыли. — Кратко оповестил меня и Дорана слуга, пока Оберин отошел в сторону и кружил в танце Аллирию Дейн, сестру ныне почившего от болезни или яда Вориана Дейна.
— Прекрасно. — Кивнул Доран и кивком приказал мне начать.
— Бам-бам-бам… — Громкий стук золотого кубка, украшенного резной слоновой костью быстро привлек к себе внимание, заставляя лордов прекратить пить, а музыкантов играть свои заводные мелодии. — Друзья мои сегодня мы не просто так собрали вас всех здесь! Сегодня произойдет поистине знаменательное событие! Наверняка вы гадаете, в чем же причина того, что мы собрались сегодня здесь? Зачем вы покинули свои родовые замки и направились сюда, даже не зная причины? Ответы на эти вопросы вам скажет наш сюзерен, глава дома Мартелл, владыка Солнечного Копья — принц Доран!
Все взгляды сразу скрестились на пятидесятилетнем бледном мужчине, который уже десять лет держал в железном кулаке Дорн, назло всем населяющим его змеям.
— Спасибо за добрые слова, Феликс. — С улыбкой поднялся на ноги принц, ни одним движением не показав как ему больно. Подагра, болезнь богачей, начала мучить его четыре года назад. Я сам не раз видел ее в своем старом мире, но ее причины и как она лечится не знал. Пришлось напрячь Квиберна с поиском лекарства и он кое-как, но справился. Сейчас болезнь отступила и ноги Дорана перестали быть одним большим красным отеком, но стоять и ходить без трости или помощи своего верного телохранителя — Арео Хотаха, ему было тяжело. — Я собрал вас здесь ради одного важного и по-своему эпохального события.
После такого заявления последние шепотки в чертоге исчезли и все обратились во слух, ловя каждое слово первого принца Дорна.
— Семь Королевств. Величайшее государство мира, превосходящее далекую Золотую империю и все остальные королевства Эссоса, созданное Эйгоном Таргариеном. — Возвышенно и благородно начал свою речь Доран, сцепив руки за спиной, чтобы через секунду перейти на совсем другой, полностью противоположный, тон. — Чушь. Нелепая чушь, написанная трусливыми мейстерами по приказу Короны. Не было никаких Семи Королевств. Был только Дорн и держава Таргариенов, которые обломали зубы, когда посмели сунуться к нам! — Замолчал он на секунду, чтобы переждать одобрительный вой, поднятый полностью с ним согласными и воодушевленными лордами. — Мы вошли в состав Семи Королевств лишь сотню лет назад, на добровольной основе, когда обе нации устали от постоянных войн. И чем Таргариены нам отплатили? Высокие подати, лишения и запрет на полный контроль над Ступенями, не нужные нам военные походы во время их Восстаний Блэкфаеров, смерть моей сестры и ее детей. Дорн ничего не получил от этого союза. Только голод, разорение и смерть. — На этом моменте Доран взял небольшую паузу, чтобы перевести дыхание и начать говорить с новой силой. — Но эти времена прошли. Сейчас Дорн един и силен как никогда! Наши воины сильны! Наши корабли крепки! Наши земли неприступны! Так зачем нам подчиняться Железному Трону?
— ДА!!!
— Зачем нам слушать приказы короля-бастарда или пустоголового оленя, который больше похож на бревно, чем на человека?!
— Да!
— Незачем!
— В пекло Железный трон!
— За Дорн!
— За Мартеллов!
— Непреклонные, несгибаемые, несдающиеся!
— Пусть львы и олени идут на х**!
— Сейчас для нас идеальная возможность. — Продолжил свою речь принц, когда лорды успокоились, увидев его поднятую вверх ладонь. — Война Четырех королей подходит к своему заключению. Ланнистеры и Тиреллы, хоть и победили в битве при Черноводной, не оказались в ловушке. С юга за ними наблюдает Станнис Баратеон, который только и ждет шанса осадить и взять Королевскую Гавань. С севера к ним идет Робб Старк, осадивший Харренхолл и взявший штурмом Девичий Пруд, выгнав оттуда предавших Талли Мутонов. Нельзя забывать про Бейлона Грейджоя, грабящего все западное побережье Вестероса, от Медвежьего острова до Щитовых островов. В Семи Королевствах нет места, где бы не пылал пожар войны, кроме Дорна и Долины Аррен. И мы этим воспользуемся. — Ненадолго замолчал Доран, накаляя обстановку и еще сильнее подогревая интерес присутствующих. — Мы повторим подвиги наших далеких предков, которые веками держали в страхе королей Простора и Штормовых земель! Подобно Сэмвеллу Дейну «Звездному огню» мы возьмем и разорим Старомест!
— Да!
— Подобно Эббену Фаулеру «Дуболому» мы сожжем дотла Хайгарден, завладев сокровищами самой плодородной земли в мире!
— Да!!!
— Подобно Моросу Мартеллу, Джину Джордейну, Обесу Кворгилу и многим другим мы разорим Простор!
— ДА!!!
— Превратим их замки и города в руины! Заберем их золото, урожай и скот! А на спинах их лошадей мы дойдем до Королевской Гавани и повторим то, что наши предки тысячелетия назад сотворили с Дубовым Троном Гарденеров! Разрушим Железный стул до основания, оставив лишь лужу второсортной стали!
- ДА!!! Мартелл! Мартелл! Мартелл! — Подбиваемые пылкой речью и алкоголем в крови дорнийцы радостно взревели. Настолько громко и яростно, что окна в Великом чертоге опасно задребезжали, заставив меня невольно напрячься. Все же дождь из осколков на свою голову — последнее, чего я хотел сейчас.
— Но все это мы сделаем не одни. — Негромко, но твердо сказал Доран, чей голос, несмотря на буйство остальных, мгновенно разлетался по залу и попадал в уши каждого из присутствовавших. — В этом мире есть еще один человек, ненавидящий Железный трон и его прихлебателей не меньше нас! С этого дня мы заключаем союз с Роббом Старком, королем Севера и Трезубца!
Широкие двери, ведущие в Чертог открылись, впуская в зал трех человек, одетых в непривычную для Дорна одежду, особенно толстые и грубые плащи, на которых были вышиты три важнейших на Севере герба.
Мой воспитанник и наследник Дредфорта — Домерик Болтон, глава самого северного дома на континенте — Джон Амбер и наследник третьего по могуществу рода на Севере — Вилис Мандерли прибыли к моему двору, для заключения нового союза, который перевернет с ног на голову положение сил на политической арене Вестероса.
— Север!
— Север!
— Север!
— Немалую роль в заключении этого союза и переговорах сыграл мой близкий друг и один из самых преданных вассалов — Феликс Темпер! — Показав на меня рукой продолжил речь Доран, пока слуги усаживали северян на заранее приготовленные для них места и подносили специально приготовленную пищу, чтобы не вызвать у гостей пищевого расстройства от непривычной еды. — В знак его бывших и нынешних заслуг передо мной и моим родом я делаю то, что должен был сделать еще много лет назад. С этого дня дом Темперов перестает быть простыми лордами-вассалами и становится домом знаменосцев!
