пожал плечами я. – Лишь сегодня ночью с ним познакомился.
- Тогда, почему?
- А разве для того, чтобы помочь кому-то, этот кто-то должен быть тебе кем-то? – слегка иронично посмотрел на Смиттерса я. Да, прекрасно понимаю, что этот вопрос дурацкий. Что, кто бы как на него не ответил, а на практике именно так и есть. Случайным людям не помогают. Но весь смысл вопроса был только в том, чтобы услышать на него отрицательный ответ. Ведь никто и никогда не посмеет признать правоту этого утверждения. Слишком оно… гадкое. И холодное. Люди не любят признаваться в таком.
- Я тебя понял, Кларк, - вздохнул Смиттерс. Ушёл-таки от прямого ответа, гад. Ну да и ладно. – А что это было у порога? Парень раскидал оперов, словно они котята с кошачьим весом. А ты…
- Скрутил и не вспотел, да? – ещё более иронично посмотрел на него я. – «Умеешь считать до десяти, остановись на шести», слышали такое выражение?
- Слышал. И до скольких же досчитал ты?
- До одного, - улыбнулся я. – Не парьтесь, Шеф. Вы же и так знаете, что я «мета»? Так в чём пролема?
- В общем-то, ни в чём, - пожал плечами Смиттерс. – Просто… хотел поблагодарить… за семью.
- Да не стоит, - положил ему на плечо руку я, убрав со своего лица улыбку и любой намёк на иронию. – Семья – это святое.
- Всё равно, спасибо, Кларк, - протянул мне руку для пожатия он. Я обижать его отказом не стал, и на рукопожатие ответил.
- Ладно, Шеф, не раскисайте. Земля круглая: сегодня я вам помог, завтра мне кто-то поможет. Может быть даже вы. Жизнь штука непредсказуема.
- Кларк… а то, что ты говорил этому… Мистеру Муру, правда? Про девушку и свою «позицию»? – не отпуская руки, спросил Смиттерс.
- Да.
- Знаешь, Кларк… - вздохнул он. – Побольше бы таких «эгоистов», - сказал и отпустил. А потом молча развернулся и ушёл.
Это было… неожиданно. И, честно признаюсь, тронуло мою довольно черствую душонку. Даже, наверное, больше, чем я сам себе решаюсь признаться. Такая короткая, скупая мужская похвала… Величайшая Награда и Величайшее Доверие. Так страшно его предать. И так хочется быть на самом деле его достойным…
Сложно это.
Я же человек простой. «Ускорился», вошёл в «контроль», провёл «анализ» состояния организма Смиттерса и, как сам себе недавно обещал, убрал очаг начинающейся язвы желудка у этого человека, который, как не крути, а делает важное и нужное дело. Как может. Плохо ли, хорошо, но делает.
И всё равно. Растрогал меня этот гад…
Хорошо, что следующей подошла Лана. Ей я вопросов задавать не позволил. Просто прижал к себе и нежно поцеловал. Мне это было надо. Помогает выбить из башки лишние тревожащие и пафосные мысли.
Однако, без вопросов всё равно не обошлось. Правда были они позже. Значительно позже. Уже в Тэлоне, в нашей постели, в которой мы нежились, неторопливо остывая после жаркого секса.
- Кларк, - начала она. – А что это было за место сегодня? Я никогда раньше от тебя о нём не слышала.
- Это… несуществующая официально, но принадлежащая Фонду частная закрытая клиника. Называется «Надежда», - довольно размыто ответил на вопрос я.
- Клиника всего с одним пациентом? – уточнила Лана.
- Ну, большую часть времени она вообще пустует, - сказал я, перебирая волосы лежащей на моём плече девушки.
- Пустует?
- Да. Я попросил Патрика создать это место просто на всякий случай. Мало ли, что может случиться с моими близкими или знакомыми. Человеческий организм хрупок и подвержен болезням. Удобно иметь под рукой такой вот инструмент – место, где немедленно окажут медицинскую помощь по высшему разряду без лишних проволочек, не задавая вопросов. Разве нет?
- Это в «Надежде» ведь поставили искусственную руку Миссис Фордман? – проявила поразительную осведомлённость Лана. – А несколько раньше – сердце Мистеру Фордману?
- Уитни проболтался? – вздохнул я.
- Не вини его, - улыбнулась Лана. – Я умею втираться в доверие и вытягивать информацию. У Уитни не было шансов.
- А ведь он подписывал обязательство о неразглашении, - поморщился я.
- Ну, он никому, кроме меня ничего и не рассказал.
- Именно поэтому, возле КПП клиники дежурил Лайнел Лютер. Потому, что Уитни никому ничего не рассказал. Кроме тебя. И Миссис Фордман тоже. Никому. Ну, кроме самой доверенной подруги. Или родственницы. Или кто там у неё числится в «кроме»?
- Не злись, - погладила меня по щеке Лана.
- Да я не злюсь, в общем-то, - потёрся о её ладонь я. – Трудно было изначально ожидать чего-то иного. Просто… надеялся.
- А кто ставил искусственную руку? И сердце? Я не знала, что вообще существуют такие технологии.
- Не знаю, - впервые соврал своей девушке я. – Патрик нанимал специалиста. За очень большие деньги.
- Вот как, - кажется, ни на цент мне не поверила Лана. Проницательная она. И умеет меня читать не хуже книг, которые ей так нравятся. – Понятно, - поудобнее устроилась на моём плече она. Не стала спрашивать и припирать к стенке. Умная. – Но за Мистера и Миссис Фордман всё равно спасибо. И за Байрона, - тихо сказала она и поцеловала меня в щёку.
- Давай спать, - предложил я, глядя в потолок.
- Давай, - согласилась она, поудобнее закидывая на меня ногу. Через пару минут она уже дышала тихо и размеренно. А я…
Мерзкое это ощущение… когда лжёшь. Особенно близкому человеку.
***
***
Я обещал, что займусь изучением организма Байрона на следующий день. А свои обещания привык выполнять. Так что, после окончания школьного дня и быстрого выполнения ежедневных работ на ферме (а я не прекращал ими заниматься, прилежно и ответственно делая весь необходимый объём хоть на каникулах, хоть во время учебы), я уже был в Метрополисе, в своей личной клинике. Правда, пришлось потратить ещё некоторое время на грим. Всё же, я совершенно не желал быть узнанным именно, как практикующий врач. Ведь оперативник правительственной спецслужбы – это одно, а медик, творящий чудеса – это совсем другое. Это неприятности иного порядка, даже близко не могущего сравниться
