Локи, не открывая глаз, прислушался. Может, так и должно быть в загробном мире, но звуков не слышалось вовсе. Так что это явно не реальность мертвого Бога, имя которого утрачено за давностью лет. Наконец настала пора осмотреться и вокруг… ничего не оказалось. Лишь стул под мужчиной и бесконечное белое ничто.
Но не успел асгардец что-то и сказать, как пред ним предстал Тор. А точнее тот, кто им притворялся, ибо пластика незнакомца отличалась от той, к которой привык бывший бог. Ну не мог братец начать вести себя как женщина, потому как походка однозначно не соответствовала мужской.
Существо приближалось к Локи и, не доходя нескольких шагов, подняло руку с Мьельниром. А после положила артефакт на материализовавшийся стол. Впрочем, и сам молот оказался ненастоящим, а лишь иллюзией. Как и все тут вокруг. Потому что вместо Тора на роскошном кресле восседала женщина. Которая держала в руках обычную бумажную папку с завязками, на коей типографским шрифтом выбито “Дело №”, а на месте предполагаемой цифры значилось “Локи-199999”.
- Да вы издеваетесь… - вырвалось из уст бывшего бога.
- О, милый мой, не бойся, - голос неизвестной был успокаивающим и пугающим одновременно. - Ты попал немного в другую контору. Я…
- Смерть.
- Угадал. Хоть и невежливо перебивать. Но на первый раз прощаю. И предупреждая следующий вопрос: да, у меня для тебя есть одно задание. И нет, после выполнения ты волен отправиться туда, куда захочешь.
Глава четырнадцатая
Кабинет директрисы многомиллиардной компании, что до недавнего активно занималась разработкой и продажей оружия по всему миру, а сейчас начала менять направление в сторону мирного русла, был довольно минималистичен: стол, компьютер да фотография родителей. Все-таки Антония предпочитала ковыряться в мастерской, а тут лишь работа с документацией, от которой женщина стремилась избавиться как можно быстрее.
Конечно, от старого бизнеса компания не отказывалась, лишь ограничила круг покупателей армией и государственными спецслужбами. Никаких ЧВК или мутных конторок, с которыми работала Стейн. Сейчас же часть заводов начала перепрофилирование на производство экзоскелетов для полиции, спасателей, пожарных и медиков, рассчитанных на опасные случаи. Естественно, военные тоже заинтересовались, но пока “Железную Леди” женщина продавать не хотела.
Просмотрев последний документ, Ан потянулась и откинулась в кресле. Вроде все было хорошо, но казалось, что она теряет себя. Гений, миллиардерша, плейгерл, филантропка - Старк продолжала быть в топе “Форбс” и на первых страницах газет и журналов. С другой стороны названый брат, отражение из другой реальности все сильнее забирал ее роль. Мужчина, при всех его недостатках, был лучшей версией Антонии. Он мог сорваться в опасное место, виртуозно управлялся с броней. Даже текущие и будущие открытия женщины рождались с его подачи. Казалось, еще чуть-чуть и Тони начнет творить невероятные вещи. И непонятно, что его сдерживает сейчас, ведь братец уже проговорился о наномашинах и броне на их основе.
Ученая просто не понимала, зачем продолжает по инерции повторять за Старком. Если бы она тогда сама получила ранение, чо медленно убивало. Если бы она создала первый реактор и броню. Если бы она наплевала на запреты и сорвалась мстить. Если бы. Если бы… То сколько жизней тогда она загубила?
Первой жертвой стала Инсен, что сейчас одна из ценных сотрудниц, что трудится над проектом по созданию искусственных мышц и кожи. Ведь Ан точно бы допустила ошибку в коде. Просто потому что уже ко второму месяцу заключения из-за постоянного стресса глаз “замылился”. И Хо пришлось бы отвлекать террористок, прежде чем броня станет активной.
Потом неизвестно, сколько бы народу погибло из-за оружия, проданного Стейн террористкам. Нет, и сейчас в том регионе все не слава богу из-за действий “Десяти колец”, что раздували конфликт и создавали напряженность. Но ракеты Старк там явно оказалось бы лишними.
Если верить Тони, следом ее ждала бы битва с Офелией. Сражение посередь оживленной улицы, подобное тому, что происходило недавно, когда мужчина гонялся за воровкой, только еще страшнее. Бывшая директриса явно не стала бы размениваться на мелочевки, зная ее характер. И Антонию бы ждало натуральное железное чудовище.
Конечно, потеря чертежей “нулевого образца”, что они собрали в яме у террористок, все равно приведет к проблемам в будущем. Братец предотвратил много проблем здесь и сейчас. И лишил Ан ее роли в этом мире.
- А может черт бы с ним? - тихо произнесла Старк. - Пускай Тони сам разбирается с проблемами и спасает мир.
Тяжело вздохнув, она закрыла глаза, погрузившись в мысли. Прошла минута, другая… А после спокойствие на лице сменилось раздражением. Женщина взъерошила волосы от приступа негодования.
- Да блин… Как же противно врать самой себе.
Приступ саморефлексии прошел так же быстро, как и начался. Может, история ее приключений и началась куда скучнее, но видеть нахальную и самодовольную харю братца, который “по-отечески” наставляет “молодое поколение” в лице Ан, приводит женщину в бешенство. Тем более тут, в этом мире, именно она миллиардерша, плейгерл и филантропка. И вообще, стоит поехать и развеяться.
Но как бы Старк не влиял на этот мир, есть события, что ему неподвластны. Особенно если они происходят за пределами не то, что Америка, а Земли вовсе.
Шум веселой пирушки выходил далеко за пределы залы. Тор опять одержала славную победу, так что сейчас придавалась возлияниям. Мускулистая блондинка опрокинула очередную кружку, а после разбила ее об пол под заливистый смех боевых подруг и эйнхерий. Любимая дочь всемудрой Одеи продолжала развлекаться, пока брюнетка с усталым лицом разгребала завалы документов и беззлобно ругалась.
Локи уже давно прописалась в кабинете отца Фрида. Что матушка, что сестрица - дуб дубом в “бумажных” делах, так что последствия этих двух отмороженных воительниц приходилось разгребать им. А работы всегда непочатый край: разного рода жалобы на разрушения, компенсации, восстановление инфраструктуры, введение новых земель в общий цикл поставок и производства… И это глава семейства столетие как угомонилась, а Тор пока еще не настолько активная. Ну и сестрица Хэла сейчас занималась дальними владениями на Ветвях Иггдрасиля.
- Эта дура… - богиня хитрости откинула ручку после пересчета очередной ведомости. - Вот зачем надо было сносить мост и половину заводского комплекса?
Девушка откинулась в кресле, прикрыв глаза. К сожалению, отец сейчас приболел, так что приходилось разгрбать все в одиночку. Возможно, будь он здесь, события развивались бы по другому, но…
Дверь в кабинет открылась, впуская заливистый смех из банкетного зала и тяжелую поступь вместе с запахом алкоголя. Тор буквально ввалилась в помещение, непонятно как не расплескав содержимое двух кружек. Под пристальным взглядом сестры это пьяное тело доковыляло до диванчика и плюхнулось на него.
- Сеструх, а че эт ты одна и не с нами? - от богини молнии разило сильнее, чем от принесенных емкостей.
Единственное в такой ситуации, что могла сделать Локи, так это прикрыть лицо рукой. Тор и в трезвом состоянии не слишком прислушивалась к окружающим, а в таком состоянии становилась буквально невыносимой.
- Дорогая моя, вот сколько напоминать, что я не пью?
- Ну так просто посидеть и порадоваться славной победе!
- Ага. Славной, - Локи сложила пальцы в замок, поставив локти на стол. - Половина завода превращена в руины. Вторая половина из-за этого стала бесполезной. И пока мы все это не восстановим, теряем огромное количество рабочих мест, получаем простой в поставке бытовой техники, что там делалась и получаем очередную финансовую дыру.
Под прожигающим взглядом богини обмана Тор стало неуютно. Она даже немного протрезвела. Даже несмотря на то, что сестра была приемной, да к тому же йотуном, но ее любили здесь. О своем происхождении Локи узнала давно, когда из любопытства полезла в сокровищницу и столкнулась с артефактом их цивилизации. Повезло, что тогда Фрид заметил это и успел объяснить дочери, что произошло и почему будущую богиню обмана забрали. И смогла доказать, что тут ее место.
