- Но?..
- ЕВА!
- Прости, братец, но после прихода господина мне почти не с кем играть, - мужчина с обнаженным торсом поник.
- Пойми, - очкарик вновь вздохнул, но с уже другой интонацией. - Сначала задание, а потом уже я с тобой поиграю.
Тор от такой наглости чуть не задохнулась. Хотя именно сейчас ее инстинкты буквально тащили за шиворот, требуя убраться как можно дальше. Отступить с поля боя не стыдно, но она не могла. Не сейчас, когда разглядела пятна крови на рубашке и рукоять от сломанного меча, что носил Хеймдалль.
Воительница была готова сорваться в бой, как перед ней буквально материализовался очкарик, схватив за горло и подняв над полом. Тор попыталась ударить Мьельниром, но и тот был остановлен с легкостью обломком меча.
- Хм, интересная тут программка, - незнакомец краем глаза взглянул на молот.
Глаза под очками мужчины как-то странно засветились, а Тор почувствовала отток сил, как тогда, в детстве, когда матушка решила наказать дочурку за очередную выходку. Она тогда заложила в оружие условие, что лишь достойный может его поднять. Воительница тогда с ним намучилась, но доказала. Так что сейчас проблем быть не должно.
- Ну что, поиграем?
Вторженец взмахнул обломком меча, открывая Радужный Мост. С ехидной улыбкой на лице он отправил женщину в поток яркого света…
Глава пятнадцатая
Небольшой рыбацкий городок Апалачикола озарил рассвет. По пустынному пляжу прохладный утренний бриз гонял забытый кем-то пакет. На пристани, вдоль которой рядами привязаны лодки местных жителей разного типа и калибра, на самой дальней ее части стоял шезлонг. Рядом небольшая табуретка, между ножек и перекладин которых закреплен дорогущий спиннинг. Да и если присмотреться к сидящей, что скрыла лицо широкополой, “ковбойской”, шляпой, то ее непримечательные джинсы и футболка сделаны из дорогих и качественных тканей.
Поплавок дернулся раз. Другой. А после резко ушел под воду. Ан подскочила, сбрасывая головной убор, и выхватила удочку, принявшись подсекать рыбу. Добыча, как и охотница, яростно сражались. Женщина то бешено сматывала леску, то чуть стравливала, выматывая существо, что зацепилось на крючок. Когда же с триумфом она подтащила улов, извлекая его из моря, оказалось, что там болтался малек, даже не дотягивающий до длины ладони.
- Боюсь, что таких надо целое ведро, чтобы хоть как-то наесться, - раздалось со спины.
Непривыкшая еще до конца ученая вздрогнула и обернулась:
- Николай, просила же - не подкрадывайся.
- Уж простите, “товарищ” Старк, но ничего не могу с собой поделать, - всплеснул руками мужчина. - Профдеформация.
Антония вздохнула. Это должен был быть небольшой отпуск для нее и Питера. Максимум - пара охранниц и все. Но Фьюри оказалась непреклонной. Став Железной Леди в открытую, женщина навесила на себя и своих близких мишень. На днях как раз закончилась интеграция проверенных людей Щ.И.Т.а, дабы улучшить охрану заводов, что в свете последних событий стали стратегически важными объектами.
И вот сейчас помимо Романова и Бартон их защищало два десятка девчонок в строгих костюмах. А ведь это место было дорогим для миллардерши: именно сюда приезжало семейство приезжало отдыхать. Мать вот так же садилась с удочкой, пока отец готовил завтрак.
- Позволите?
Голос агента выдернул Ан из воспоминаний. Мужчина взглядом чуть ли не пожирал спиннинг. Усмехнувшись, женщина протянула его Николаю.
- Не думала, что парни увлекаются таким.
- Ну, - Коля сноровисто насадил червя, - у нас в Советах стремятся в равенстве прав и обязанностей. И учат молодежь соответственно.
Звучало логично. Тем более было бы странно, ведь это повелось еще со времен правления Сталина, что пришел незадолго до Второй Мировой и железной рукой навел порядок в стране. Страшно представить что случилось бы, удайся Хрущевой ее задумка с мифом о культе личности Иосифа Виссарионовича и его прилюдным развенчании. Повезло, что КГБ тогда сработали оперативно, а на место Генсека пришла дочь “вождя народов”, Василиса Иосифовна, что вопреки традициям взяла именно что отчество, а не матчество.
Конечно, сейчас Союз так и не пришел к идеалам коммунизма, продолжая сохранять социализм, но несколько видоизмененный, с примесью капитализма. К такой идее шли долго, но кризис девяностых заставил пересмотреть подход. И как раз примерно в этот период удалось за столом переговоров подписать основные договоренности. К этому шли долгие тридцать с хвостиком лет, еще аж со времен Карибского кризиса. Еще одной причиной стали “Десять колец”, деятельность которых в азиатском регионе начала проявляться все активней, а в правительствах тех стран встречаться лояльные политики.
- Николай, - Антония все же решилась на этот вопрос после раздумий, - что ты думаешь о Тони?
Спроси это она у Киры, то в сотый раз выслушала бы огромное количество претензий, ибо их общение не заладилось с самого первого дня. Каждый их разговор спустя пару фраз переходил в обмен пикировками, а порой скатывался в откровенную ругань. Романов же был куда сдержанней, но и для него Старк казался очень странным. Чутье прямо в ухо орало, что этот человек слишком много не договаривает, но его информация слишком ценна как для организации, так и для Родины. С другой стороны в этой стране он один из немногих знакомых не смотрел косо на, казалось бы, женские увлечения и поведение. Даже коллеги шептались за спиной. Нормально можно было общаться лишь с Бартон, Колсон и Фьюри. Но последняя - руководитель, так что с ней сильно не посплетничаешь.
- Сложно сказать, - в конце концов ответил агент, подсекая поклевку. - Он слишком странный для нашего мира. Но это… - Коля вытянул из воды здоровую рыбину длиной аж до локтя. - Неплохо.
Спустя какую-то пару часов после короткого разговора, мысли Ан никак не хотели приходить в порядок. Постоянное возвращение к дум к персоне в лице брата уже начинало конкретно так подбешивать. Так что завтрак в уютной кафешке недалеко от снятого домика не приносил удовольствия. Женщина с кислой миной продолжала ковыряться в тарелке, пока ее спутники занимались своими делами.
Питер при первой же возможности нырнул в ноутбук: отдых-отдыхом, но работа сама себя не сделает. Тем более в отпуске ее горячо любимая начальница. Причем с недавнего времени далеко не в переносном смысле. Знакомые и коллеги были шокированы, когда на той благотворительной вечеринке Ан сделала ему предложение. И этот момент хоть немного подпортила, но все же не омрачила кража данных. Так что Поттс сейчас с удвоенной силой взялся за дела компании.
Кира с кем-то активно переписывалась, с улыбкой смотря на экран “раскладушки”. О себе женщина мало рассказывала. Наверное, единственное, что о ней было известно, так это ее мастерство стрельбы из лука и умение пить в больших количествах и не “болеть” с утра.
Николай же не сводил глаз с окружения, постоянно выискивая потенциальные опасности. И неудивительно, что он первым заметил странность. С дальнего конца улицы медленно брела растрепанная блондинка с потерянным видом озираясь вокруг. Она была боса, низ прикрывали разорванные кожаные штаны без части штанины на правой ноге ниже колена. Верх перемотан полосами ткани. Редкие местные старались не приближаться к незнакомке, зажимая носы. Та же, не дойдя какой-то десяток метров до кафе, остановилась, раскачиваясь, а затем рухнула плашмя прямо там, где стояла.
Агент окликнул Антонию. Будь он один, то уже шел бы проверять, требуется ли потерпевшей помощь или это искусная подстава, но сейчас его задачей была охрана. Старк посмотрела на незнакомку и встала из-за стола, жестом остановив Питера. Бартон тоже осталась сидеть, но положила руку на рукоять пистолета. Без лука ей было неуютно, но сейчас он тут совершенно неуместен.
Миллиардерша же под прикрытием Романова направилась к странной девице. Не доходя нескольких шагов она пожалело об отсуствии брони: перегар стоял такой, что топор вешай. Однако свежие кровоподтеки и синяки, а также огромная набухающая шишка на голове, что обнаружил агент в процессе осмотра, заставили женщину призадуматься. Альтруисткой она не была, но и бросать человека почему-то не хотелось.
