Получив немного свободного времени, до тех пор, пока все три экспериментальных устройства не будут готовы, я решил сделать две вещи: попробовать вырастить кристаллы для различных нужд под влиянием ауры парии, для практического подтверждения своих выводов, и исследовать Сеть, которая за последние несколько лет не только изрядно разрослась, но и из-за её ре-дизайна сильно изменилась. Самое приятное во всём этом было то, что оба этих дела я мог совместить, так как кристаллы могли расти и без моего прямого участия, а выйти в Сеть я мог хоть с пустотной базы, хоть с орбиты Плутона.
Заложив основы для кристаллов и отпустив свою ауру на волю, я подключился к Сети и полностью погрузился в неё. Первое, что я заметил, это изменение визуального отображения киберпространства, если раньше различные участки сети и отдельные её элементы воспринимались мной исключительно цифирно-буквенными обозначениями, то теперь при подключении к европейскому участку Сети, передо мной раскинулась огромная равнина, на которой были видны различные строения, порой весьма причудливой формы. Переместив себя к ближайшему строению, я оказался на оживлённой улице, по которой одновременно ходило множество аватаров пользователей. Кто-то из них выглядел как обычный человек, кто-то использовал скин эльфа или ещё какой-то неведомой твари, но все они просто занимались своими делами. Кто-то заходил в цифровые магазины за покупками, кто-то совершал сделки прямо в сети, а кто-то пытался украсть данные из защищённых архивов, а к месту взлома уже спешили киберполицейские. Не скажу, что изменения Сети меня восхитили, но они как минимум сделали её более… интересной.
Занимаясь осмотром достопримечательностей, таких как магазин программ, цифровой музей и прочее, меня попытался взломать какой-то хакер. Неизвестный пытался подключиться к моему аватару, пока я разглядывал интересные объекты. Небольшое усилие воли, в которое я вложил всё своё раздражение от этой назойливой мушки, и его аватар исчезает из киберпространства.
- Ни с места! – выкрикнул кто-то в форме… вроде как полиции, - Не отключитесь от сети и предоставьте приоритетный доступ к вашему подключению.
Немного опешив от такого отношения, я даже не знал что сказать. Пока я приходил в себя, трое копов начали облеплять меня чем-то вроде монтажной пены, выглядящей как программа удержания нетраннеров.
- Вы обвиняетесь во владении и использовании программ типа чёрный лёд, - начал зачитывать самый разукрашенный из них, - ваше преступление зафиксировано и передано Сетевому Дозору, а теперь сообщите местоположение вашего физического тела, чтобы мы могли вас арестовать.
- Что? – единственное, что мог выдавить из себя я, - Какой адрес, какой чёрный лёд? Я просто избавился от… кого-то, кто пытался меня взломать для кражи данных. Или защищать себя здесь уже запрещено?
- Пользовательское соглашение по использованию Сети предполагает, что в этом случае вы должны были обратиться к ближайшему представителю Сетевого Дозора, который остановил бы злоумышленника. Но хватит разговоров, сообщите местоположение вашего физического тела, чтобы мы могли вас арестовать.
- Ладно, давайте попробуем для начала по-хорошему, - решил не пороть горячку я, - я первый раз зашёл в Сеть после её ре-дизайна, во-вторых, ни о каком чёрном льде я никогда не слышал, ну а в-третьих, моё тело, предположим в Найт-Сити, что вы будете с этим делать?
- Незнание законов, не освобождает от ответственности, и, если вы не ознакомились с пользовательским соглашением – это только ваши проблемы, - на лице его аватара появилось что-то вроде ухмылки, - а по поводу Найт-Сити, можешь не беспокоиться, и там есть офис нашей компании. А если окажется, что у тебя нет денег для оплаты штрафа, ну что ж…
- Ладно, - устало выдохнул я, - я пытался быть вежливым, но раз начались угрозы.
Одновременно с этим, я удалил данные из которых состояла программа «удерживающая» меня в Сети, всё произошло так легко и непринуждённо, что ещё несколько секунд сетевые полицейские недоумённо смотрели на мой аватар. Сам немного удивившись простоте того, как я удалил чужой код, следом я подключился к аватарам полицейских. Их защиты, если они вообще были, сломались от одного соприкосновения с моими щупальцами, именно так в виртуале отображалась моя попытка подключения к другим аватарам. И, кажется, моё раздражение в Сети имеет определённую силу, так как спустя мгновение Дозорные исчезли из киберпространства. Странно.
Осматривая те места, где только что стояло трое, вроде как, служителей закона, я почти пропустил тот момент, как рядом со мной возникло ещё десяток их коллег, но уже не одних, а со свитой в виде собак, червяков и прочей живности, которая оказалась всего лишь программами в виртуальной оболочке. В этот раз на меня напали без лишних слов, зверинец кинулся к моим конечностям, а сами стражи порядка начали стрелять в меня из чего-то похожего на бластеры.
Хмм… код собачек, повисших у меня на руках, мне сильно что-то напоминает, наполнение совершенно другое, а вот основа один в один как у той программы, которая чуть не убила Сантьяго пару лет назад. А значит узнать, что это за программки такие, которые, вроде как, должны были блокировать меня, можно у Бартмоса, который вроде как приложил руку к их созданию. Небольшое усилие воли, и весь зверинец облепивший меня исчезает, а доблестные киберполицейские даже стрелять прекратили, увидев подобное наплевательское отношение к их потугам задержать меня.
Немного подумав, я решил не задерживаться в европейском участке Сети, а то как-то не задалось моё общение с местными. Короткий миг, и я оказываюсь в подсети тихоокеанского региона, которая серьёзно отличалась от зоны, закреплённой за Европой. Если там насколько хватало сетевого «взгляда» простиралась равнина, то здесь были натуральные горы, причём, если взять за основу то, что виртуальная география совпадает с реальной, самые высокие хребты были на месте где в реальности находился центр Тихого океана, что в целом достаточно логично.
Оказавшись на новом месте, я решил не спешить взаимодействовать с людьми, обитающими здесь, а немного полетать по киберпространству, а заодно посмотреть, что тут да как со стороны. В целом, ничего особо интересного я не заметил, разве что меня позабавило виртуальное отображение некоторых городов, сразу видно, что к их дизайну приложили свою руку или профессиональные дизайнеры, или наркоманы, или и те, и те одновременно. Так, Лос-Анджелес, пестрел вывесками и был усыпан виртуальными кинотеатрами, Сан-Франциско переливался всеми цветами радуги кроме голубого, а вот Найт-Сити выглядел максимально контрастно. Тут была и монолитная чёрная башня Арасаки, и футуристичный офис МилиТех, и вертикальный сад БиоТехники. В общем, каждая корпа старалась выделиться как могла, и только представительство моей компании выглядело максимально скучно: просто чёрный куб с логотипом и дверью. Стало даже немного обидно за своё творение.
Подлетев к виртуальному офису своей компании, я решил немного поработать над его внешним видом, предварительно авторизовавшись в системе. В первую очередь, я добавил колонны и барельефы на стены, следом вдоль стен появились статуи и трубы, которые чадили виртуальным дымом. Добавить несколько десятков черепов, и готово, посмотрев на свою работу, я остался доволен, теперь в виртуальном пространстве Найт-Сити стоял уже не безликий куб, а небольшое произведение искусства, своим видом напоминающее богато украшенный аванпост Механикус. Закончив любоваться своим творением, я решил отправиться дальше, но моё чутьё среагировало на нечто на грани чувствительности.
Направив своё внимание на аномалию, я обнаружил на её месте только пустоту, а точнее сетевой след ведущий в горы. Неизвестная сущность, видимо почувствовав моё пристальное внимание, пыталась от меня скрыться, вот только куда ей тягаться со мной. Несколько мгновений и я локализую местоположение беглеца и перемещаюсь к нему, заодно воспроизведя те программы, которыми меня пытались остановить Сетевые полицейские. Программы сработали как надо, и неизвестное существо замерло на месте, не в силах пошевелить своим иллюзорным телом.
