Лисниец не зря ел свой хлеб. Каким-то образом (по-моему, не последнюю роль сыграло его смазливое личико — потомок Валирийцев всё-таки) он убедил собирательницу устроить ему встречу с ее старейшинами и сумел провести с ними переговоры. Сами они общались на дикой смеси валирийского, гискарского, квартийскогою, итийского и ройнарсокго языков, так что без талантов Лучио, оказавшего знатоком разных наречий, Саварон бы долго не мог с ними договорится.
За смешную цену, в несколько железных ножей, топоров и украшений, те поделились с нами секретами, которые поколениями позволяли их предкам выживать в этом негостеприимном месте.
Первым оказался пещерный гриб. На Соториосе раскидано немало скрытых и заросших лианами пещер, где рос непримечательный гриб, по виду очень похожий на Западную поганку. Если его высушить и растереть, а получившийся порошок поместить в небольшие курильницы и поджечь, то получившийся от этого дымок очень быстро избавлял от всех витавших в воздухе болезней. После того как Саварон, под недоверчивые взгляды остальных, приказал продымить все помещения Пеларгира, случаи заболевания тяжелой ногой, кровавым насморком, иссушающим проклятием и многими другими болезнями, которые раньше считались смертельными, почти полностью прекратились.
Настоящее чудо-лекарство, если бы не одно НО. Если человек слишком долго вдыхает пары этого гриба, у него начинается быстрое разрушение желудка и кишок. Чтобы этого не происходило местные постоянно ели ягоды с одного из местных деревьев, названного ими Дради Грон — Божественное дерево. По их словам, его кислые, словно дорнийские лимоны, плоды не только помогали не умереть от паров гриба, но и улучшали самочувствие и продлевали жизнь. Правда это или вымысел никто из прибывших кандидатов не выяснил.
Но у них был один минус, который мгновенно перекрыл мечты лорда Темпера обзавестись лекарством от всех болезней. Эти ягоды нужно было есть в течение трех дней после того, как их сорвали с дерева. После этого они начинали быстро засыхать и превращаться в изюм, который уже не имел своих чудодейственных свойств. А семена, доставленные в Осгилиат год назад, так и не дали ростков, несмотря на все усилия присматривающих за ними садовников. Сейчас в Вестерос отправили несколько саженцев и надеются что они приживутся.
Так или иначе, от такой возможности еще сильнее озолотиться лорд Феликс точно не откажется до самого конца.
Вторым подарком был метод изготовления особых плащей, один из которых я одел перед выходом из покоев. Сделанный их кожи местных пятиметровых змей, обработанный особыми составами, очень напоминающими лисинийскую алхимию, со специальной сеточкой закрывающей лицо, они прекрасно скрывали от доставучих насекомых, которые мало того что были кровососами, так еще и несли в себе множество болезней и ядов, лечить которые умели только местные. Про сокрытие запахов, а значит и маскировку большинства наших воинов от местного зверья я вообще молчу.
Третьим подарком, который по важности не уступал первым двум, были знания, переданные нам старейшинами змееподобного народа. Особенности опаснейших хищников этих бескрайних лесов, их места обитания, слабости, предпочтения в пище, способы борьбы с ядами и многое-многое другое. Но самые важные знания касались коренного народа континента, называемого пиратами Василиска пятнистыми людьми.
Некоторые знания о них были и в Цитадели. Соторийцы представляли собой созданий с широкими костями, огромными мышцами, длинными руками, покатым лбом, огромными квадратными зубами, тяжелыми челюстями и жёсткими чёрными волосами. Их широкие плоские носы больше походили на свиные рыла, а их толстая кожа, по словам архимейстера Лотара, изучавшего их быт по рассказам пиратов и тиросшцев, иногда берущих их в рабство ради продажи в бойцовские арены Миэрина, покрыта коричневыми и белыми пятнами. Одним словом они больше напоминали диких свиней, чем людей. А тот факт, что их женщины не могут давать общее потомство ни с кем, кроме их собственных мужчин давал понять, что перед нами был совсем другой вид, лишь внешне похожий на людей.
«Правда последний вывод — заслуга лорда Темпера» — Подумал я, делая очередной поворот по коридору и заходя в жилую часть крепости, где располагалась комната леди Фиоры. — «Хотя его система классификации на виды, группы, отряды и семейства достаточно спорная штука, но она лучше, чем ничего»
Пятнистые люди, по словам наших змееглазых союзников, были для нас самой большой угрозой на Сотриосе. Костяк их народа жил в глубине континента, возле невероятно большого озера Скрахарканвавл, по размерам напоминающему маленькое море. Сильнейшие племена, чья численность достигала сорока-пятидесяти тысяч, селились непосредственно у берегов, таким образом, показывая свою силу и власть. Племена поменьше жили вдали от берегов. Племена еще меньше жили в глубине джунглей, лишь изредка получая дозволение увидеть озеро.
Таким образом, ближе к берегам мыса Василиска и мыса Виверны жили настоящие изгои, которые не имели права заходить дальше руин Йина и никогда не видевших священные озеро своего народа. Но если по меркам пятнистых людей они считались дикими дикарями-богохульниками, то для нас все было наоборот. Ведь сама культура этого порочного народа строилась на массовых жертвоприношениях, каннибализме, поклонениям их тайным и темным богам, чьи имена они отказывались произносить даже под угрозой смерти, и невероятной жестокости. Те, кто селились близко к морским берегам хотя бы шли на «диалог», давая шанс стать их рабами, и лишь потом пытались тебя съесть.
«Веселый народец, ничего не скажешь» — Думал я, подходя к покоям леди Фиоры, которые сторожили два стражника. Те лишь увидев меня кивнули, подтвердив что их предупредили о моем визите, и отперли дверь, пропуская внутрь.
Дети лорда Темпера всегда славились своей красивой внешностью. Лорды Лайон и Аларик были мечтами большинства девушек Дорна и Вольных городов, а миледи Элейна, даже несмотря на свой ужасный характер, имела немало ухажеров. Правда часть из них отваживал ее отец и братья, а вторую она сама. Зачастую грубой силой. У леди Фиоры все было несколько хуже — статус бастарда и четвертого ребенка в семье были основными причинами, почему ее добивались только безызвестные рыцари или торгаши средней руки, желавшие урвать лишь крупинку богатств дома Темперов. Но это не значило, что по внешности она уступала своей сестре.
Будто выточенное самым трудолюбивым скульптором лицо, с прямым, но слегка вздернутым валирийским носиком, с густыми черными волосами, после рождения дракона начавшими расти как на дрожжах, и светящиеся чистым золотом глазами, вкупе с идеальной фигурой с полной грудью и крепкими бедрами, делали ее одной из самых красивых женщин из всех, которых я видал. Эх, не поторопись я с принятием того асшайского зелья и не потеряй из-за этого мужскую силу, то может быть и возжелал дочь моего благодетеля и сюзерена.
— О, мастер Марвин! — Обратилась ко мне миледи, одетая в лёгкое красное платье, плотно облегающее ее фигуру, оставляя открытыми лишь точеные плечи. — Пришло письмо из Осгилиата. Столько новых новостей! Вы должны их услышать!
— И каких же вести, миледи? — Заинтересованно спросил я, прекрасно понимая, что всегда спокойная и собранная девушка преувеличивать не будет.
— Началась война. Дорн напал на Простор и уже несколько недель разоряет его. — Ого, новости и правду шокирующие. Новый виток войны, совместно с недавними новостями о Дейенерис Бурерожденной и ее тремя драконами, ясно давал понять, что мир в Вестеросе и Эссосе начал активно меняться. И наверняка не последней причиной являлась пробужденная магия. — Отец сейчас осаждает Хайгарден, взяв штурмом одно из трех колец стен, дядя Оберин стоит на переправе у Горько моста и не дает перейти на другой берег войску Рендилла Тарли, а лорд Фаулер уже разорил Медовую Рощу и Нагорье и уже подходит к Староместу. Судя по всему Дорн выигрывает!
— Война никогда не была постоянной, миледи. — Слегка улыбнувшись, ответил я, потерев пальцами железное звено, символизирующее мои знания о военном деле. — Вполне возможно уже сейчас Высокий сад взят, Старомест пылает в огне, а голова Кровавого Охотника украшает Кровавое Солнце принца Оберина. Но может быть и совсем наоборот. Нам остается лишь ждать следующих вестей и надеяться на лучшее. Есть и другие новости?
