— Не-не, одно дело догадываться, а другое знать. Ты все-таки скажи.
— Скажу, скажу… Лучше возьми себя в руки и иди к следующему порталу!
Действительно. Застрять в чужом мире мне не хотелось. Хотя, по ощущениям, портал близко, а времени до открытия еще около трех часов. Так что я не только до него дойти успею, но и вздремнуть.
Судя по окружению в этот раз меня занесло в какой-то замок.
Богато украшенные стены, потолки в росписи, лепнина и гигантские картины через каждый метр. Правда, выглядело все это очень старым и заброшенным. В какой-то степени даже безжизненным. Как будто здесь никого не было уже очень много времени. Только вот… свечи. Их же кто-то зажигает, правильно?
Пройдя по здоровенному коридору уперся в двустворчатую дверь, которая в силу своего трехэтажного роста скорее напоминала ворота.
— А ничего так… красиво. Я бы даже сказал монументально. — прошелся взглядом по обветшалой резной фреске расположенной на поверхности воротин. — Какие-то деревья, животные, листья…
— Джек, ты живописью пришел любоваться что ли? Пошевеливайся.
— Иду, иду.
Я уперся обеими руками в ворота и изо всех сил толкнул, однако… хер. Даже на сантиметр не сдвинулись.
— Ну!
— Да я пытаюсь! Они, кх-х, вообще не поддаются! Как будто стену толкаю! — отступив, вновь оглядел свое препятствие. — Ладно, посмотрим как вам это. Не хотели по хорошему, будет по плохому.
Меч почти бесшумно вышел из ножен. Взмах, удар и-и-и… ничего. С тихим звоном клинок просто отскочил.
Я был настолько удивлен, что даже не поверил своим глазам. Эта катана могла разрезать все что угодно, а тут с деревом не справилась.
Специально для проверки потер пальцем предположительное место удара, но там даже зарубки не осталось.
— Дела-а…
Ухватившись за рукоять меча двумя руками, замахнулся, вложив в очередной удар все свои силы, однако тут меня ожидал сюрприз. Лезвие даже не долетело до поверхности, когда перед дверью вспыхнул яркий синий круг.
— Что за?!
Рефлексы сработали быстрее головы и я тут же отпрыгнул на несколько метров назад, ожидая ответной атаки, но все было тихо.
Светящийся круг был около метра в диаметре и исписан различными символами.
— О-о, похоже в этом мире есть магия. — дала свое заключение Шена.
— Магия? В смысле огненные шары и… — стал вспоминать все что знаю о магии. — Молнии из рук? Авада кедавра? Бравада кентавра?
Не судите строго. У меня слово “магия” ассоциируется только с волшебниками на голубых вертолетах.
— Ага, фокус-покус… — продолжила раздраженно богиня. — Прекрати пожалуйста, а не то я утону в твоей глупости. Похоже, что в настройках этого мира есть возможность изучения и применение некоторых нефизических сил. И это не очень хорошо.
— Почему?
— Потому что дверь закрыта на магическую печать и, похоже, очень сильную.
— А ты ее снять не можешь?
В этот момент магический круг перед дверью стал постепенно тускнеть пока не исчез. Но мне было настолько любопытно, что я долбанул по двери еще раз и, да, он снова появился. Прикольно же. Магия епт.
— Хочу напомнить, что меня рядом с тобой нет. Я сижу в теплом кресле с кружкой горячего латте и рукой в штанах, наблюдая через чмоню за тем, что там с тобой происходит.
— То есть толку от тебя никакого.
— Как это никакого? А как же мои ценные советы?
— В особняке Фиска ты же смогла закрыть двери. — решил проигнорировать ее комментарий по поводу “ценных” советов.
— Джек, не тупи, пожалуйста! Там хотя бы мир был тот же, а здесь ты вообще черт знает где и, самое главное, хрен знает когда, так что…
— Я понял! Не ори.
— Да неужели…
— Ага.
— Ох, небо… послало же мне… — послышалось недовольное бормотание богини. — Ищи обходной путь. Очевидно, что грубой силой ты ее не откроешь.
В общем, я для профилактики еще несколько раз попробовал отворить эти ворота, но результат оставался все тем же — никаким. Двери просто не поддавались. Однако когда я уже собирался пойти искать иной способ пробраться внутрь, за моей спиной послышался громкий и протяжный скрип.
С противным скрежетом ворота стали медленно открываться. В лицо дунуло затхлым воздухом и пылью.
Держа катану на готове, я с некоторой опаской заглянул в расширяющийся дверной проем, но там меня встретил такой же коридор наполненный обветшалым изыском и зажженными свечами.
— Джек, мне, возможно, кажется, но это выглядит как приглашение.
— Приглашение сдохнуть?
— Не начинай, а? Ну, подумаешь, скрипучие двери в старом заброшенном замке. Это не повод сикать в штанишки. Соберись, ты щас сам кого хочешь на напугаешь.
Спрятав катану обратно в ножны, двинулся дальше по коридору.
Я вовсе не был беспечным. Моих навыков действительно вполне хватало, чтобы вытащить ее за долю секунды и снести голову любому, кто пожелает навредить моей тушке. А чтобы это не случилось внезапно прислушивался к каждому шороху, пытался уловить посторонние запахи и вглядывался в каждую тень.
К слову, коридор был невероятно огромным. Около четырех метров шириной, а о высоте вообще не берусь судить. До потолка тусклый свет свечей не дотягивался.
— Кстати, Джек, ты заметил, что здесь нет окон?
— Такое сложно не заметить. Думаешь, мы под землей? — я бросил мимолетный взгляд на огромное полотно, на котором были изображены леса и какие-то животные похожие на оленей.
— Все возможно.
— Ну, скоро мы это узнаем.
Передо мной как раз открывались очередные ворота, и если в прошлый раз меня встречал запах древности, наравне с затхлым воздухом, то сейчас наоборот чуть не снесло ароматами природы. Глаза буквально ослепило ярким светом, в то время как уши уловили громкое и в то же время красивое пение птиц.
— Матерь божья.
— Хах, так и думала! Тронный зал!
— Ага-а, рассказывай. Думала она. Конечно. Руку из штанов высунь.
— Без тебя разберусь что мне делать с моей рукой.
— Все, помолчи пожалуйста. Тут может быть опасно.
Я аккуратно стал продвигаться дальше, внимательно осматриваясь вокруг.
Увиденное поражало, поскольку помещение было колоссальных размеров с высоченными колоннами и если до этого я шел по темному коридору без малейшего признака на окна, то здесь как таковых и стен то не было.
Полы выложены огромными мраморными плитами с вкраплениями золотистых витиеватых узоров. Колонны, выполненные в виде гигантских, но стройных стволов деревьев, что своими ветвями поддерживали своды потолка.
Каждый участок, каждый сантиметр этого величественного зала был расписан замысловатой вязью. Где-то это были обычные узоры, а где-то целые картины.
И я бы уделил больше внимания всей этой красоте, но мое внимание привлекла особа, что сидела в самом конце зала на троне. Она находилась достаточно далеко и детально рассмотреть ее не получалось, кроме, пожалуй, массивной короны на ее голове.
— Я думала, мы истребили вас. Думала, стерли с лица нашей земли… — словно удар в колокол по всему помещению прокатился властный женский голос. — Но вот ты здесь, демон. Радуйся. У меня нет больше сил сопротивляться.
Похоже, она ожидала кого-то другого.
— Что? Это недоразумение! Я не демон! — продолжал подходить ближе. — И голова мне ваша не очень нужна.
Похоже мои слова сбили с толку девушку. Было заметно как ее незыблемая поза на секунду дернулась.
— Не очень?! Хочешь забрать мое тело?! Решил посмеяться надо мной, демон?! — незнакомка топнула ногой. Вроде несильно, но звук был такой, словно кто-то ударил в барабан, в роли которого была моя голова. Я невольно поморщился.
— Подождите, я подойду поближе.
Смешно, но путь до трона занял около двух минут. Все это время и каждый шаг меня сопровождало птичье пение. Пару раз огромные оконные ставни распахивал лихой ветер, который задувал внутрь запах цветов и трав. И вот я добрался до суицидницы королевских кровей…
– “О-о-о, ха-ха, Джек, кажется ты выполнил мечту многих задротов и встретился с королевой эльфов.”
