— Можно? — раздался тихий голос. — Ты ещё не спишь?
— Нет.
— Ты… сможешь меня когда-нибудь простить? — Наташа замерла у кровати, боясь сделать следующий шаг.
Стив открыл глаза, рассматривая её в свете фонаря, горящего за окном. Бледная, ещё больше похудевшая, растрёпанная и несчастная, но его родная и любимая женщина. Он протянул ей руку, за которую Наташа уцепилась так, будто это её последняя надежда на спасение.
— Иди ко мне. — Стив потянул её на себя и уложил на кровать, крепко обняв и уткнувшись лицом в волосы, пахнущие цитрусовым шампунем. — Я хочу, чтобы ты больше ничего от меня не скрывала. Я больше не потерплю обмана.
— Я согласна.
— Нам потребуется время, чтобы вернуть доверие. Это непросто.
— Я понимаю.
— Ты станешь моей и только моей женщиной.
— Я счастлива.
— Ты будешь смотреть только на меня, даже если со временем я стану противным и морщинистым маразматиком.
— Я состарюсь вместе с тобой.
========== Часть 13 ==========
Стив вернулся в Вашингтон через неделю, во время которой ограничивался только короткими сообщениями: «Я в порядке. Приеду и всё расскажу». Брок узнал по своим каналам, что непобедимый Кэп имел за закрытыми дверями очень долгую беседу с Ником. О чём шёл разговор, было понятно без пояснений, ведь Романова уволилась из ЩИТа подчистую.
— Мелкий там разбушевался, как бы он одноглазому не навредил по-взрослому, — задумчиво пробормотал Баки, услышав новости. — У Стива вечно кулаки идут вперёд мозгов.
— Да ладно, чтобы грохнуть Фьюри, простой мордобой не поможет, — фыркнул Брок. — Отбил свою девушку у врага, вот и красавчик.
— Как думаешь, может, нам подсуетиться и присмотреться к домам в округе? Если у них всё будет в порядке, вдруг они захотят поселиться поближе к нам.
— А ты-то сам что думаешь о дальнейшей жизни?
— С Мартой всё хорошо, так что возьмём короткий отпуск и смотаемся к её родителям в гости. — Баки смущённо растрепал влажные волосы, устраиваясь на высоком кухонном табурете. Он только вышел из душа, собираясь прогуляться с Блэком по округе. День стоял сухой и нежаркий, так что можно было спокойно дойти до ближайшего супермаркета и купить там развесное мороженое и свежие фрукты.
— А потом? — поинтересовался Брок. — Долго ты собираешься женихаться?
— Не знаю, — пожал плечами Баки. — Надо притереться друг к другу, прежде чем съезжаться.
— Ну-ну, смотри, притиралку не сточи до корня, — хохотнул Брок и кивнул на дверной проём, где уже замер Блэк с поводком в зубах. — Тебя ждёт твой верный конь.
— Ага, мы тогда пошли гулять, как раз и осмотримся.
Баки неторопливо пробежался по соседним улицам, запоминая коттеджи, перед которыми стояли таблички «Продаётся». Оказалось, что таких домов в округе немало: три двухэтажных, один трёхэтажный и парочка одноэтажных. Судя по совпадающим номерам телефонов, указанных в объявлениях, продавало их одно и то же агентство. Оставалось дождаться приезда Стива и предложить ему переселиться поближе.
Вот только у друзей оказались собственные планы на ближайшее время, и в них не входила покупка жилья в Вашингтоне. Вернее, они вообще не собирались где-то оседать в ближайшее время, о чём сообщил Стив, явившись в гости.
— Наташа занимается продажей нашего дома, а я решил приехать к вам. Ненадолго, потому что, как только найдётся покупатель, надо будет заняться мебелью и всем барахлом, что скопились у нас за последние годы.
— Так что вы собираетесь делать дальше? — поинтересовался Брок. — Уже придумали, чем займётесь на пенсии?
— Если честно, мы хотим просто попутешествовать, — смущённо признался Стив. — Ни у Наташи, ни у меня не было полноценного отпуска последние годы.
— Богатые белые туристы? — ухмыльнулся Баки, доставая из холодильника пиво для всех и выставляя его на стол. — Кругосветный круиз на корабле?
— Или лучше на поездах и самолётах, осмотрите все аэропорты и вокзалы, — предложил Брок, выкладывая на большое блюдо солёные орешки и хрустящие крендельки.
— Неа, мы решили поехать на мотоциклах. Закинем в багажники немного вещей и рванём куда глаза глядят! — счастливо улыбнулся Стив, устраиваясь на диване. — Мы давно об этом мечтали, даже как-то просчитывали маршрут. Но то времени не было, то не давали слишком долгий отпуск, то какая-нибудь хрень нападала.
— Угу, супергерои на страже добра, — хмыкнул Баки. — Без вас с Натальей мир бы рухнул в тартарары.
— А сам-то? — Брок хлопнул его по плечу, ехидно скалясь. — Что, хотел, как в Советах, выбиться в передовики производства, отрабатывая пятилетку за три года?
— Командир, ты меня пугаешь своими разнообразными познаниями, — ответил Баки, падая рядом с другом на диван. — И вообще, я имею право на переработки, всё равно силы некуда тратить. Кому скажи, засмеют, что Зимний Солдат соблюдает предписания врачей.
— Ты не прав, — нахмурился Стив. — Если не будешь следить за собой, никакая сыворотка не поможет.
— Во-во, Роджерс, дай ему по мозгам, чтобы не умничал и не спорил со старшими, — попросил Брок. — Всё время, как маленький, пытается откосить от лечения. Скоро буду леденцами заманивать его в медчасть.
— Раскудахтались, — хмыкнул Баки, обнимая Стива за плечи. — Хватит меня ругать, может, у меня психологическая травма на всю жизнь после гидровских «халатов».
— Хватит всю херню, творящуюся в твоей голове, спихивать на Гидру, — ухмыльнулся Брок. — У тебя и справка есть, что ты совершенно не псих, просто отморозок по жизни.
— Я так и знал, что за мной следят! — Баки испуганно округлил глаза, а потом рассмеялся. — Ладно, не буду я сбегать с сеансов, а то Марта тоже ворчит. Сговорились против бедного меня.
Стив с удовольствием слушал, как спорят и в шутку ругаются его друзья, и чувствовал себя как в родной семье. Ему хотелось побыть в Вашингтоне подольше, но было нечестно оставлять Наташу одну разбираться с продажей дома. Поэтому уже через пару дней он распрощался с Баки, который улетал на недельную миссию куда-то на Ближний восток, и, проводив Брока на службу, отправился в аэропорт.
Нью-Йорк встретил его летней духотой, люди торопливо прятались в кондиционированных машинах, в кафе и в магазинах. Запрыгнув в прохладный салон такси, Стив с облегчением перевёл дух. Пробок почти не было, так что до дома он добрался очень быстро.
Наташа ждала его, только недавно проводив очередных потенциальных покупателей и риэлтора.
— Я в душ, не буду мучить тебя своим неповторимым ароматом, — сообщил Стив, чмокнув её в щёку. — Всё хорошо?
— Да, кажется, эта семейная парочка всерьёз заинтересовалась коттеджем. Иди купайся, потом поговорим. Голоден?
— Ага, слона сожру!
Уже через полчаса чистый и охладившийся Стив появился на кухне, где Наташа накрывала на стол. Вдохнув аромат жареного мяса, он с довольным видом уселся на высокий стул за обеденной стойкой. Схватил с блюда горячую котлету и проглотил её, почти не жуя, за что получил шутливый подзатыльник.
— Почему нельзя немного подождать и есть нормально? — со смехом спросила Наташа, ставя перед ним тарелку. — Неужели тебя в дороге не кормили?
— Ты же знаешь, что я невоспитанный хулиган из бедняцкого квартала, — хмыкнул Стив, накладывая себе солидную горку картофельного пюре и ещё две котлеты. — В Бруклине щёлкать пастью было некогда, надо было жрать что дают.
— Несчастный голодный задохлик, ешь побольше и расти ещё. — Наташа придвинула к нему плетёную корзинку с чесночными булочками. — Как там ребята поживают?
— Нормально, — пробурчал Стив, не отрываясь от еды. — Баки вообще цветёт и пахнет, надеюсь, что с Мартой у него всё будет хорошо.
— А Рамлоу?
— Как обычно — волк-одиночка посреди толпы облизывающихся самок.
— Ну, он реально хорош, а с возрастом становится ещё круче. Про таких говорят, что они созревают как хорошее вино.
— Мне уже ревновать? — покосился на неё Стив. — Я реально опасаюсь Брока, он вне конкуренции, как настоящий матёрый хищник. Даже меня озноб пробирает, когда он на эмоциях.
