Гарри поднял голову и уставился на Невилла. Тот дернулся и вопросительно посмотрел на Гарри в ответ.
- Невилл, - произнес Гарри, - ты помнишь свойства гоблинского стекла?
- Ну, вообще-то, их много… - сказал Невилл. - Например, оно идеально пропускает свет, не бьется, не течет со временем… Гарри?
Он медленно опустил руки на стол. Под рукой трепыхался не сложенный до конца лист. Под потолком нарезали круги еще три дракончика. Для Гарри они уже не представляли интереса.
- Ничего, - Гарри помотал головой и через силу растянул рот в улыбке. - Расскажи лучше, как ты тут. А то как приехал, так ни разу нормально не поговорили.
Невилл пожал плечами.
- Думал после практики остаться в Германии… Здесь не знаю, что делать. Голова кругом идет, если честно. Кингсли все поменял, непривычно…
Гарри автоматически кивнул.
- Я там начал работать над одним зельем, но теперь даже не знаю… Зельевар из меня, - Невилл усмехнулся, - сам знаешь.
- А что за зелье? - задумчиво спросил Гарри.
- Так… - Невилл замялся и опустил глаза. - Хотел поэкспериментировать с перьями джобберноллов. Но в аптеках нигде свежих перьев нет, вот, жду, пока снабженцы появятся…
- Драко разводит джобберноллов, - все так же не сильно задумываясь над словами, оповестил Гарри. - У него Северус постоянно перья берет. Могу спросить, если хочешь.
- Если тебе не сложно, - Невилл кивнул.
Хорошо. Значит, не забыть про перья, запомнил Гарри.
- А зачем тебе? - повинуясь привычке, поинтересовался он.
Невилл пересел поудобнее и грустновато сжал губы. Промолчал. Снова пожал плечами.
Но Гарри было не до него.
* * *
День оказался выматывающим. Без сумасшедших погонь и мощных заклинаний. День высасывал силы непрерывным томящим напряжением. Тернер обещал результаты экспертизы вис директа; Грация как единственный вольнодопущенный в Отдел правопорядка сотрудник Отдела тайн с регулярностью примерно раз в полчаса напускала на себя высокомерный вид и пользовалась любой возможностью, чтобы поддеть Кингсли, неважно, присутствовал он вообще где-нибудь вокруг или нет; работающие в Отделе сотрудничества, как могло показаться, поголовно (на самом деле всего семь человек) носились по Министерству с этажа на этаж и из кабинета в кабинет с разнообразными докладами, отчетами, запросами и предположениями. При всем этом результаты экспертизы Гарри мог с легкостью предсказать: артефакты, если и обладали магическими свойствами, то явно были сделаны не из гоблинского стекла - спасибо Невиллу и Германии, не жалеющей средств на выращивание редких растений в дорогущих теплицах гоблинской работы, каждая из которых, кажется, тянет на месячный бюджет Министерства. Грация ничего путного так и не сказала, хотя Гарри готов был поклясться, что ей тоже не очень-то требуется дожидаться мнения экспертов. А среди царящего в коридорах министерского этажа хаоса только Перси ощущал себя комфортно и даже, наверное, мог наслаждаться ситуацией. По крайней мере, Гарри нравилось травить свои мысли иронией.
На общем фоне от вечера следовало ожидать какой-нибудь пакости. Дома чересчур серьезному виду Северуса Гарри даже не удивился.
Северус походил из угла в угол, уселся за стол, пересел к Гарри на кресло и в который раз спросил:
- Что ты думаешь по поводу встречи с магглами?
Гарри откинулся на спинку и равнодушно уставился на Северуса.
- Это очень важное мероприятие, проведение которого способствует стабилизации положения послевоенного общества и укреплению гражданственности слоев магического населения. Настроению общества и направленности внутренней политики вполне соответствует то, что Министр магии Великобритании после посещения международной конференции по обеспечению норм жизни магглорожденных волшебников, оставшихся без попечения родственников, проведенной Международной конфедерацией магов, решился на подобный шаг…
- Даже не пытайся убедить меня, что ты думаешь речью, которую, к тому же, составил Драко, - серьезно перебил Северус.
Гарри придал выражению лица побольше осмысленности (хотя сделать это после долгого рабочего дня было явно труднее, чем просто махнуть на все рукой и лечь спать).
- Сев, да я вообще сейчас думаю не об этом, - глядя прямо в прищуренные черные глаза, ответил Гарри. - Я вот думаю, что гоблинское стекло не бьется.
Северус удовлетворенно хмыкнул и кивнул.
- А вис директа из обыкновенного стекла, конечно же, не будет работать, - продолжил Гарри.
Северус развел руками.
- Если ты ищешь у меня подтверждения, то я тебе его обеспечить не могу, - сказал он. - Я, если ты уже забыл, всего лишь зельевар.
- Всего лишь, ага. Спросить у Пастора? - привычно поинтересовался Гарри, обхватывая Северуса за шею.
- Если тебе лень потратить пару часов в библиотеке.
- Значит, тебе тоже лень? - уточнил Гарри.
Северус покачал головой.
- Меня интересует другой вопрос. Пастор сообщил нам о смерти Розер, Пастор дал нам несколько минут полюбоваться на тело, Пастор без стеснения забрал улики, - Северус воздел указательный палец, - и, в первую очередь, Пастор откуда-то узнал о смерти Розер.
Гарри надолго замер в домашней тишине. Пара нелюбимых Северусом красных «огоньков»-светильников мигнула и сменила цвет на приглушенный серый. Северус тоже колдует без палочки?.. И при этом невербально и как бы походя, если верить волшебным лампочкам. Гарри хмыкнул.
- Ты подозреваешь Пастора? - спросил Гарри.
Северус обратил на него задумчивый взгляд.
- Смотря в чем. Подозрение, знаешь ли, понятие растяжимое. Например, в том, что он мог сымитировать нападение на свадьбе, я его не подозреваю… - Северус пару секунд подумал. - Нет, не подозреваю.
- А в чем подозреваешь? - шепнул Гарри.
Северус зажал губами прядь волос, свисающую Гарри на лоб, несильно потянул и выпустил, чтобы не мешала отвечать.
- Не знаю. Конкретного пока ничего сказать не могу. Слишком во многом.
- А-а, - сказал Гарри.
Северус громко выдохнул Гарри в ухо и постучал пальцами ему по плечу.
- Так что ты все-таки думаешь по поводу встречи с магглами?
- Думаю, что ее не будет и поэтому мне ничего не угрожает, - признался Гарри.
- Почему? - с легким изумлением осведомился Северус.
Гарри пересел поудобнее и взял в руки нетяжелую ладонь, которая лежала на его плече.
- Ну, я знаю Пастора два года и гораздо дольше - Кингсли. Собственно, сейчас происходит только одно, - уверенно сказал он, - Кингсли пытается отстоять свою состоятельность и независимость, и ему кажется, что в дела магглов Пастор не сунется. Но Пастор сунется. Не знаю, может, из вредности, - Гарри шевельнул ладонью. - В результате он отговорит Кингсли, и Кингсли будет беситься и искать, к чему бы приложить руку, потому что делать все так, как говорит Пастор, ему не нравится. И я даже почти наверняка могу сказать, что основные испанские страсти будут бушевать вокруг Дилекты.
- Пастор называет это нецелевым расходованием министерских средств, - произнес Северус.
- Что называет?
- Благотворительную встречу с магглами.
- Ясно. То есть ее не будет, - подытожил Гарри.
- Вероятнее всего, - Северус в раздумье перехватил Гарри под руку. - Кстати, по поводу…
- У нас вообще будет когда-нибудь нормальный Министр или нет? - грустно усмехнулся Гарри.
- Что?.. А кто сказал, что Кингсли не нормален? - риторически поинтересовался Северус. - Из последних пятерых я точно готов признать его наилучшим. Дело не в Кингсли. Если бы не Пастор, он бы вел себя по-другому. Он, пусть по нему этого и не скажешь, способен принимать обдуманные решения и совершать действенные ходы… Кстати, по поводу Пастора.
- Если ты помнишь, то до двухтысячного он вообще никак не мог подвергаться влиянию Пастора, - эмоционально возразил Гарри, - и при этом чуть не просрал войну.
- Хм-м, не-ет. В данном случае правильнее говорить, что все шло к тому, что он ее выиграет.
Гарри раздраженно поморщился, но поднял ладони в знак того, что не хочет продолжать спор.
- Ты говорил про Пастора. Я тебя перебил, - сказал он.
- Возвращаясь к теме встречи с магглами, - сказал Северус. - Пастор посоветовал мне взять ученика.
- Так бери, в чем проблема? - Гарри преувеличенно бодро улыбнулся и пожал плечами. - У тебя их уже не один десяток, смерть от передозировки сарказма еще всего лишь одного ничего не изменит.
- Гарри.
Гарри отвернулся и уткнулся в спинку кресла. Плечи обхватили жилистые руки Северуса.
- Неужели ревнуешь? - спросил тот.
Гарри покачал головой. Ревновать - это к Люциусу. А к зельеварению не ревнуют. У Северуса было четыре года, чтобы предложить это Гарри - стать учеником. Но Поттеры ведь слишком тупы для зельеварения. То, чему Гарри научился сам, видимо, не в счет.
- Если у тебя есть возражения, я не буду этого делать, - сказал Северус, наклоняясь Гарри к уху.
- Нету.
Северус крепко сжал Гарри и тут же отпустил. Встал с кресла и направился к выходу.
