— Пойдём отсюда, — произнесла она чуть громче. И снова – ничего. Лея сжала кулачки, пытаясь придумать, как привлечь его внимание, но при этом не выглядеть глупо и недостойно. Лучший способ, просто обратиться к нему, но как? Лордом, как обычно она обращалась, нельзя, Энакином его тоже никто и никогда не называл…
Пространство Вселенной начало новое движение, пока лёгкие волны чего-то происходящего или того, что должно случиться, лёгкими толчками отдавались в Силе. Это было его даром и проклятьем – предвидеть и предчувствовать что-то важное, но не знать ничего конкретного, если не «глядеть» целенаправленно. Сейчас разбираться в этом он не хотел.
— Папа! — резко выдернул его из мыслей голос Леи, он мгновенно напрягся, не понимая, как Органа может тут оказаться, и не изменилось ли что вокруг… но девочка требовательно смотрела на него. — Папа, я передумала, пошли отсюда.
На долю секунды дыхание само остановилось, пока он понял, что это его назвали «папа». Короткое и очень простое слово, которым он сам никогда ни к кому не обращался, но мечтал, чтобы одно, а может и два маленьких создания обращались так к нему. Но… сердце пропустило удары под требовательным взглядом малышки. Ей что-то не нравилось, и эта мысль заставила его требовательно посмотреть на женщину, которая, не понимая, отошла от ребёнка и вздрогнула от его взгляда. Странная гамма эмоций пронеслась внутри него и тут же исчезла под давлением разума. Ситх… он не на флагмане… и сегодня на отдыхе. И да, признай, что уже знаешь: что-то случится, и этот отдых прервут. А женщины могли подумать, что она…
— Хорошо, — равнодушно пожал он плечами и встряхнул головой, которая была уже сухой, и стал подниматься из кресла. — Пошли.
Но внутри всё кипело от нахлынувшей внезапной злости:
— И что это было?
— Вы запретили обращаться к вам по титулу, — насупилась девочка, складывая руки на груди. — И вы меня не замечали.
И снова эти упёртые прекрасные глаза, доставшиеся вредной особе от матери.
— Ты находишься под моей защитой, я знаю, где ты и что с тобой.
— Но постоянно забываете обо мне!
— Как я могу забыть об одной маленькой, вредной…
— Так! — раззадорилась девчушка, забывая о манерах, демонстрируя характер. — Вы ведёте себя так, как будто меня нет! Не обращаете внимания, не слушаете и даже не видите! Я пару минут старалась вас дозваться, пока вы общались с этой девицей, после чего была вынуждена искать иной путь выхода из сложившейся ситуации!
Лорд скептически вскинул бровь:
— Тебе точно девять?
— Да! — не сбавляя тон, ответила Лея. — И не меняйте темы разговора.
— Я не меняю, — обречённо вздохнул мужчина. — Я уже понял, что с тобой, как и с твоей матерью, спорить бесполезно. Но ты пока маленькая, и я за тебя отвечаю, так что делаем, как я скажу. Никаких больше «пап», ясно?
— Ясно, но тогда как к вам обращаться?
— Никак, — эта девчушка начинает его утомлять и раздражать, особенно сейчас, становясь уменьшенной копией своей невыносимой мамаши. — Ты умеешь так сложно-умно стоить предложения, как взрослая королева. Так придумай, как привлечь к себе внимание и без конкретного обращения. И не порти мне настроение, а то в карбонит заморожу.
Лорд привычно запрыгнул в флаер, ребёнок, сердито открыл дверь, заставляя его ждать:
— Это единственный ваш аргумент, — пробубнила себе под нос Лея.
— Ты сейчас договоришься…
Обидевшись, Лея отвернулась, рассматривая мелькающие здания. Карбонита она уже не боялась, Лорд только пугал её. Будь они на флагмане, возможно, он бы и заморозил её, но сейчас, Лорд был каким-то другим и совершенно нестрашным. Но она всё равно надулась, промолчав всю дорогу. Они остановились в очередном ярком квартале, с броскими вывесками казино. Они же туда не пойдут? Она маленькая, а Лорд… тётя всегда говорила, что «в казино ходят наркоманы. Азартные игры, тот же наркотик, как спайс и выпивка. Играющие люди – конченые люди». Лорд пил, и она слышала, что «болел» азартными играми… Но он же хороший!
Она хотела произнести это вслух и ещё сказать, что не стоит этого делать, но решила больше не злить его, и обречённо пошла следом.
Странная пара – мужчина и девочка спокойно прошли внутрь, дроид лишь на минуту остановил их, но, проведя определение личности гостя, тут же пропустил его и с ребёнком.
Хозяин заведения лично вышел поприветствовать гостя, официально обращаясь к нему, предлагая полный список услуг, Лорд недовольно нахмурил брови, и пожилой мужчина исчез, позволяя сесть за свободный столик и начать простую игру.
— Сейчас две партии сыграю, — сказал он, подсаживая девочку на высокий стул, — и пойдём, поедим.
— А без игры мы поесть не можем? — Лея ещё надеялась, что печальной участи можно избежать.
— Нет, не можем, — Лорд взял первый расклад в руки. — Мы почти всё на тряпки потратили. — Перевёл взгляд на карты на столе, — Беру, — решил он, пока остальные игроки только рассматривали свои карты.
Принцесса удивлённо захлопала глазами:
— Как потратили? Вы же…
— Это не означает, что я могу растрачивать бюджет, — Лорд выложил на стол четыре карты, и двое мужчин напротив сразу вышли из игры. Осталось ещё два игрока.
— А правду говорят, что однажды вы, играя в саббак, поставили свой флот на кон? — поинтересовался соперник со странной зеленоватой бородой.
— Правда, но, в отличие от Иблиса, я выиграл, — хищно улыбнулся главком, выкладывая очередную комбинацию на стол, заставляя ещё одного соперника выйти из игры.
— Бел Иблис не играет в азартные игры, — уверенно заявила девочка, не удержавшись от любопытства, заглядывая в его карты.
— Вот после того раза и не играет.
Лея не стала спорить с Лордом, пытаясь разобраться в правилах игры, но без дополнительных пояснений она ничего не поняла, а мужчина рассказывать не спешил. Он легко выиграл вторую партию и направился на выход.
— Милорд, — обратился к нему мужчина, который оба раза оставался до конца. — Позвольте реванш?
Главком усмехнулся:
— Реванш за пару сотен кредитов?
— Я предлагаю сыграть на реальные ставки.
— Зачем?
Вопрос застал собеседника врасплох:
— Разве вам неинтересно сыграть с реальным противником на реальные ставки?
— Сыграть с реальным противником, с реальными ставками? — в голосе появилась нотка высокомерия. — С реальным противником можно играть на поле боя, в открытом космосе, а реальная ставка – это жизнь. Карты – это лёгкие деньги. У нас с бюджетом пока всё в порядке.
Больше никто не стал останавливать Лорда, и Лея дождалась, пока они выйдут из мрачного заведения, чтобы произнести очередную клишированную фразу
— А тётя Лаурена говорила, что азартный человек никогда не покинет казино, пока не проиграет последнее.
— Твоя тётя ничего не знает об азарте и о победах тоже, зато в проигрышах знаток.
— Неправда!
Свою точку зрения девочка высказывала уже в ближайшем кафе, ожидая заказ. Лорд слушал её невнимательно, постоянно смотря в окно, а потом на часы, отвечая короткими фразами.
— Вы меня опять игнорируете.
— Я слышу тебя, кроха, — он улыбнулся ей, мягко и открыто, отчего стало тепло и захотелось улыбнуться в ответ. — Я вчера тебе говорил и ещё раз повторю: твои тётушки ничего не знают ни о жизни, ни о правлении, ни о военной сфере. Лучше слушай маму. Она тебя научит гораздо большему, чем все альдераанские учителя, — а потом снова отвернулся к окну, будто прислушиваясь к чему-то.
Она посмотрела в окно, в надежде, что тоже увидит то, что видит Лорд. Но за толщей стекла была обычная улица.
— Ваш заказ, — выдернул её из мыслей официант, ставя две пиалы с супом напротив них.
Лорд задумчиво взял пиалу в руку, держась за край и за низ, выпил бульон. Она тоже так любила: сначала выпиваешь всю жидкость, а потом ешь все остальное, но вот так поднимать посуду со стола дома никто не разрешал, а сейчас можно…
Выдох, вдох, хорошо дышать,
Черный горох нелегко глотать,
Пуля и ствол, нажал, и разошлись,
Где добро, где зло, попробуй, разберись…
Мужчина отстукивал ритм песни, пока Лея с интересом разглядывала содержимое тарелки.
— Что это? — поинтересовалась она, поднимая на вилке незнакомую субстанцию.
— Понятия не имею, но вкусно.
— Как вы можете есть то, чего не знаете?
— На меня не действуют восемьдесят пять процентов общеизвестных ядов, ещё от десяти процентов меня рвёт, а оставшиеся пять – укладывают максимум на пару суток. Меня трудно убить.
А что мне надо, да просто свет в оконце,
А что мне снится, что кончилась война,
Куда иду я, туда, где светит солнце,
Вот только, братцы, добраться б дотемна…
— Ты слышала эту песню раньше?
