– Значит, я так тебе противна, что даже видеть меня не хочешь? Хорошо, если так, я уйду. Я люблю тебя, но уйду, если ты этого хочешь. В этот раз навсегда. Только, пожалуйста, не пей больше. И не играй в "Вечный лес"...
Последнее стало действительно последней каплей. Снаут вцепился в руку эльфийки с воплем:
– НЕТ! Пожалуйста! Останься! Я... я...
И он разрыдался.
-----------------------
1] филактерий – в терминах ГП – крестраж. Предмет, в который маг заключает часть своей души (или всю душу целиком, переводя тело полностью на внешнее управление). Если тело так или иначе погибает, у мага остаётся возможность восстановиться, как из резервной копии.
Глава 10. Посол
Надо признать, что Солярис проявил изрядный гуманизм, прежде всего по отношению к Снауту, ибо сисадмин таки получил в своё распоряжение достаточно времени, чтобы устаканить отношения с Исилиэль. Ну и мы спокойно закончили тренировку и уже возвращались к себе, когда по громкой связи Станции разнёсся холодный уверенный голос:
– Тёмный лорд Волдеморт, чрезвычайный и полномочный посол разумного океана Солярис, прибыл на Станцию. Всему персоналу и гостям следует немедленно собраться в конференц-зале башни "Запад" для представления и решения неотложных вопросов. Всякий, кто пренебрежёт этим приглашением, будет доставлен принудительно.
В тот же момент тонкая ладонь легла мне на плечо и слегка сжалась. Я предпочёл остановиться.
– Ну? И что ЭТО? – спросила моя подруга обманчиво нежным голосом.
– Это, между прочим, хорошо продуманный и обоснованный ход. И с точки зрения политики и с точки зрения психологии. Солярис признал...
– Думаю, и КОМКОНУ ты зубы заговоришь, но со мной будет сложнее.
– Ты не думала, что заговорив с Солярисом через спиритический сеанс, мы открыли дверь в ад? Или, как минимум, в глухой тупик. Солярис обладает могуществом и знаниями, немыслимыми для человечества и это чудовищный соблазн. Вот тебе готовый бог, к которому каждый может обратиться лично и, мало что обратиться, так ещё и получить реальный ответ. Не надо трудиться, познавать, искать ответы. Не надо ставить опыты, проверять гипотезы, изобретать, испытывать. Достаточно попросить Великого и Могучего Соляриса и он тебе даст готовую работающую схему с технологической картой. Любую проблему разрешит, решение разжуёт, в ротик положит, да ещё и в глотку кочергой пропихнёт. Что станет с человечеством? В кого мы превратимся?
Гермиона закусила губу. Перспектива действительно получалась чудовищная. Это только кажется, что появление такого Бога даст толчок развитию. То-есть поначалу да, конечно, подтолкнёт, но со временем люди будут всё больше и больше полагаться на готовые ответы и рецепты. Сначала мы разучимся искать эти самые ответы, а потом перестанем и задавать вопросы...
– Хорошо, – согласилась она нехотя, – проблема есть. Но при чём тут Тёмный Лорд?
– Прослойка, барьер, если хочешь, между нами и Солярисом. С одной стороны, достаточно человекоподобный, чтобы с ним можно было общаться, с другой, он достаточно глубоко сидит в зловещей долине, чтобы не возникало желания воспринимать его как доброго учителя, к которому можно бегать за советом по мелочам.
– Наверно. Но ведь этот барьер всё равно преодолеют.
– Далеко не все, что уже немало. А сам образ Тёмного Лорда в роли посла сразу поставит модель отношений в определённые рамки.
– Халявы не будет. За всё придётся платить, а ответы будут только на правильно поставленные вопросы.
– Задать которые не так просто, потому как в правильно поставленном вопросе уже содержится как минимум половина ответа.
– Что-то в этом есть... – согласилась Гермиона, отпуская моё плечо.
И мы двинулись дальше... Ну и пришли одни из первых, раньше нас только Сандра. Прикинув так и эдак, я увлёк Гермиону и мы уселись в первом ряду. А чего стесняться-то? Особенно с учётом того аншлага, который тут ожидается. Это в конференц зале на три сотни рыл.
Сам господин посол восседал на председательском месте, як на троне, по бокам безмолвным ужасом застыли пара дементоров, ещё два дементора висели в воздухе по сторонам от входной двери. Минуты через две в зал, на подобие разъярённой фурии, ворвался Сарториус.
– Кельвин! Что вы се... – заорал было он, но тут же словил Силенцио от Тёмного Лорда и дальше открывал и закрывал рот совершенно беззвучно.
– Господин член... корреспондент, – всё так же отстранённо холодно произнёс Тёмный Лорд, – извольте пройти в зал и занять одно из кресел, если, конечно, не хотите, чтобы вам помогли это сделать. А говорить вы будете только тогда, когда получите слово.
Сарториус снова принялся что-то орать, вернее, судя по мимике, пытался орать, но сделать это под Силенцио несколько проблематично. Дементоры, стоявшие у двери, подхватили его под руки и приволокли на кресло рядом с нами. К тому моменту, когда его приземлили, он уже имел вид весьма серенький.
Последним к нам присоединился Снаут. Он скромненько заглянул в дверь и тёмный Лорд его ободрил:
– Смелее, смелее, леди и джентльмен, только вас и ждём.
Я обернулся и махнул ему рукой. Нда... парочка та ещё... А про бедную Исилиэль можно сказать только одно: любовь таки действительно зла... Хотя... Есть всё-таки некоторые основания полагать, что у неё получится сделать из этого козла человека.
Но, вот все в сборе, а значит, шоу начинается! И Тёмный Лорд меня не разочаровал. Он величественно встал со своего кресла и произнёс:
– Аз есмь Тёмный Лорд Волдеморт, чрезвычайный и полномочный посол Великого Разумного Океана Солярис! И чтобы ни у кого не возникло сомнений, я уполномочен продемонстрировать свою связь с Океаном! Узрите же!
Дальнейшее было эффектно, киношники обзавидуются! Он медленно поднял руки по бокам себя, ладонями вверх, словно поднимая что-то, как это изображали на египетских фресках, одновременно с этим воспаряя над сценой в развевающейся словно на лёгком ветру, сотканной казалось из самой Тьмы мании. И одновременно с этим мы увидели в широких окнах, идущих по всему периметру конференц-зала, как вокруг Станции поднялись четыре симметриады. Горизонт заплясал, как линия в осциллографе, красное и синее солнца на небе размножились почкованием и пустились в пляс. И только Станция, висевшая в самом центре этого сумасшедшего буйства неведомых сил, оставалась невозмутимо неподвижной.
– Сим Солярис возвещает и подтверждаем мою связь с ним и мои полномочия! – завершил своё представление Волдеморт и вернулся в кресло. И тут же симметриады отъехали от нас, а свистопляска в небе прекратилась. Горизонт снова был ровным и в небе снова были всего два солнца.
– Теперь же, спрашиваю вас, люди Земли, – продолжил Тёмный Лорд, – кто из вас может здесь и сейчас говорить от имени всей вашей расы?
Тут Сарториус, всё ещё серенький встал, приосанился, демонстративно прокашлялся и... словил Силенцио, теперь уже от Гермионы. Слово взял я:
– Крис Кельвин, Чрезвычайный Комиссар Галактической Безопасности с особыми полномочиями, согласно статье 1036, раздел D, пунк 169 Космического кодекса, являюсь старшим группы контакта и имею право представлять интересы Человечества до прибытия постоянного представителя. Однако, вынужден предупредить, что мои полномочия ограничены.
– Этот момент мы уточним при решении конкретных вопросов, – согласился Тёмный лорд, проводя ладонью над моей комиссарской карточкой. После он всё-таки обратил своё внимание на Сарториуса: – Слушаю вас, профессор.
Тот, естественно, тут же принялся вопить:
– Это наглое самозванство! Он здесь никто! Я единственный представитель Академии и...
– Тихо!
Волдеморт произнёс это негромко, но Сарториус от этого заткнулся как бы не крепче, чем от Силенцио.
– Вы можете документально оспорить полномочия, предъявленные комиссаром Кельвином?
Сарториус запнулся, но затыкаться не собирался:
