Большая тень скользнула по его лицу, а потом теплое мягкое тело прижалось к нему сбоку. Присев рядом, Мариэль предлагала свою безмолвную поддержку, и Драко потянулся к ней, обнимая руками за шею, зарываясь пальцами в подрагивающие перья, которые сразу принялись менять цвет. По сравнению со вчерашним днем света от них было гораздо больше, а может, так казалось, потому что были сумерки… Но чистая энергия и тепло уже разливались по всему телу, гася тревоги и переживания, давая надежду и силы бороться. Гладя пушистые перья, Драко снова и снова шептал лишь одну фразу.
- Прости меня, Гарри…
Зеленоглазая пантера положила свою большую голову ему на плечо и тихо замурлыкала.
Глава 15
Драко сидел на холодных каменных ступенях перед главным входом в замок и в очередной раз думал, что всё это просто невозможно. Он чувствовал себя невероятно жалким и глупым. Не понял… Не увидел… Не уловил… Растоптал. И потерял, не успев обрести. Словно издевка, сейчас в его ушах вновь зазвучал тихий шёпот Гарри: «Я не могу иначе…» Но на этот раз значение этих слов было совершенно ясным.
Как?.. Как Поттер может его любить?! После всего, что сделал Малфой за эти годы…
За что его любить?..
Как же ему хотелось повернуть время назад… Если бы он раньше уловил хоть малейший знак, хоть намёк, что Поттер его любит, то он бы… Драко мысленно остановился. А что он? Он бы засмеял, поиздевался и растрезвонил на всю школу. Но сейчас… Малфою казалось, что за эти два дня он прожил целую жизнь. Хотелось скончаться от передозировки эмоциями. Сердце купалось в тепле от осознания того, что его чувства взаимны, но тепло это постоянно сменялось леденящим отчаянием, стоило вспомнить наполненные болью глаза Гарри.
И ещё Драко злился. На себя, на Поттера, на Блейза с его дурацкой идеей. Он чувствовал себя бестолковым наивным героем одного из дамских романов, которыми когда-то зачитывалась его мама. Утешало одно: герои тех романов, пройдя через все трудности и неприятности, в конце воссоединяли любящие сердца. Будет ли так же у него и Гарри? Хотелось бы…
Драко показалось, что за спиной он услышал шаги, но оборачиваться не стал. Он знал, что это Блейз. Когда горячая рука опустилась на его плечо, Малфой расслабился, убеждённый в своих догадках.
- Знаешь, Блейз, ты был прав - я идиот! Не поверишь - всё это время Поттер любил меня… Меня, слышишь? А я так с ним поступил… - Драко говорил тихо и быстро, его тяготила собственная ничтожность. Рука Блейза сжала плечо чуть крепче. - Ты хотел получить от меня ответ? Отвечаю - Гарри мне нужен, и я готов признать, что всё это время я был не прав. Ты просто ответь, что мне теперь делать?.. Он же никогда меня не простит…
- Если любит - простит, - произнес голос над его ухом.
Но к удивлению Драко, этот голос принадлежал вовсе не Блейзу.
Это был голос отца.
Малфой медленно обернулся, натыкаясь взглядом на серебряную голову змеи, украшавшую черную трость Люциуса Малфоя, и обреченно вздохнул. Теперь он просто не доживет до разговора с Гарри. Обидно.
- Отец…
Люциус как всегда являл собой образец стиля. Безупречная дорожная мантия, завязанные в аккуратный хвост волосы.
«А чего ты струсил, Драко? Ты же, кажется, хотел быть честным со всеми? Радоваться должен, что случай сделал за тебя часть работы».
Драко поднялся со ступенек и стиснул кулаки.
- Я не буду оправдываться. - Смело сказал он, когда отец раскрыл рот, чтобы сказать что-то ещё. - Всё, что ты слышал - правда.
Краешек тонких бледных губ Люциуса дрогнул.
- Охотно верю, - сказал он. - Но мне нужны объяснения. Мне очень интересно, почему меня оторвали от важных дел, и почему мой сын хочет признаться в любви Гарри Поттеру.
Драко смутился, понимая, что назад пути нет, глубоко вздохнул и заговорил.
* * *
Конечно, Драко не рассказал отцу абсолютно всё, только в общих чертах описал ключевые эпизоды и выводы, которые он сделал. Упоминание совместной ночи с Гарри заставило его заикаться и краснеть, впрочем, краснел и Люциус, который дар речи потерял от такой откровенности сына. Единственное, о чём Драко устыдился сказать, это урок Трансфигурации и то, что произошло до него.
Когда он закончил рассказ, некоторое время они молча шли по дороге к центральным воротам Хогвартса. Драко никак не мог отделаться от ощущения, что Люциус просто хочет отвести его подальше, чтобы заавадить без свидетелей.
Малфой терпеливо ждал того, что скажет отец. Но тот молчал, и тогда Драко решился первым нарушить тишину.
- Стыдишься того, что твой сын - гей, да ещё и размазня?
Люциус неожиданно рассмеялся и покачал головой.
- Нет, я горжусь тем, что мой сын понял цену любви и умеет признавать свои ошибки. И я по-прежнему считаю, что если Поттер тебя любит, то обязательно простит.
Драко почувствовал слабость в ногах. Он честно приготовился к схватке, к шквалу праведного гнева, к отречению его от рода Малфоев, но никак не к дружеской поддержке. Кем бы не был человек, который шёл рядом с ним, он мало походил на его отца… Скорее он был похож на отца, о котором он всегда мечтал.
- Но ты же… Но я… - залепетал он, переставая что-либо понимать.
- Кто я, Драко?
- Мой отец.
- Вот именно - я всего лишь твой отец, а не инквизитор. Ты думал, я убью тебя за то, что ты влюбился?
- Ну… Если брать во внимание то, в кого именно я влюбился, то да.
- Считай, что у меня хорошее настроение, и тебе повезло, - улыбнулся Люциус.
«Это просто невозможно… - сотый раз подумал Драко, начиная понимать, что его уже тошнит от этой фразы. - Я точно сплю».
- И ещё…Я получил твоё письмо. Хотел бы я тебе сказать, что у нас в роду были прорицатели, но увы. Твой случай уникальный.
- Теперь это уже неважно… - покачал головой Драко.
Всё равно никакое пророчество не поможет ему исправить собственные ошибки.
Люциус снова положил руку ему на плечо и кивнул в сторону замка.
- Пойдём. Становится холодно.
Отец направился к Снейпу, а Драко всё же решил привести себя в порядок перед ужином. Его настроение резко подскочило. С поддержкой отца он чувствовал себя гораздо увереннее, хотя и не понимал пока его мотивов. Люциус Малфой всегда преследует какие-то цели. Что положительного он видит в том, что его единственный наследник - гей и любит Гарри Поттера, Драко понять не мог, сколько не пытался.
Теперь ему осталось самое главное и самое сложное.
Признаться во всем Гарри и остаться при этом в живых.
Пробежав через наполненную людьми гостиную, Драко буквально ворвался в комнату. Там обнаружился Блейз, который сосредоточенно крутился перед зеркалом, пытаясь разгладить складки на мантии. Он едва успел обернуться на шум, как Малфой уже оказался рядом и сгреб его в охапку. Блейз удивленно охнул, но спустя пару секунд замешательства тоже его обнял.
- Драко, ты меня пугаешь, - настороженно сказал друг, оправившись от шока.
Малфой улыбнулся куда-то ему в плечо.
- Заткнись.
Драко не думал, что способен на такое, но ему было жизненно необходимо поделиться своими чувствами с кем-то… Его поддерживает отец, у него самый лучший в мире друг и его любовь оказалась взаимной, сейчас он мог свернуть горы! И он обязательно добьется того, чтобы Поттер его простил!
Драко отпустил Блейза так же внезапно, как схватил, и смущенно опустив глаза в пол, сел на свою кровать. Друг поспешил плюхнуться рядом, нетерпеливо ожидая рассказа.
- Даже не знаю, с чего начать… - выдохнул Драко. - Но мне кажется, надежда на хороший финал есть.
После его разъяснений вконец обалдевший Блейз был с ним полностью согласен.
Вскоре они отправились в Большой зал. Драко был настроен решительно. Страх и паника исчезли. Если Поттер снова заявит, что не будет его слушать, он насильно свяжет его, заткнет рот поцелуем, в смысле, кляпом, и выложит всё так, как есть. Скорей бы…
Но казалось, что чем сильнее Драко жаждет назначенного времени, тем медленней идут минуты. Он всё чаще посматривал по сторонам, ожидая отца, и облегченно вздохнул, когда тот появился в зале.
- Профессор Снейп передал мне пароль, - сказал он, подойдя к друзьям. И дождавшись внимания, продолжил. - «Пламя Дракона».
Услышав пароль, Драко поперхнулся соком, и Блейз похлопал его по спине. Нет, это чей-то чудовищный розыгрыш! Неужели, Дамблдор уже всё узнал про афродизиак?
- Интересный пароль, не правда ли? - спросил отец, усмехнувшись.
Блейз отвел взгляд с видом «а я тут не причем», а Малфой потер виски.
- Ты готов? - спросил отец.
- Да, - Драко поднялся со скамьи.
- Удачи… - ободряюще улыбнулся Блейз. - Я в тебя верю.
Усмехнувшись в ответ, Малфой хлопнул его по плечу, и пошел вслед за отцом.
По дороге им почти никто не встречался, и Драко был несказанно этому рад. Но когда им осталось пройти последний этаж до кабинета директора, они встретили профессора МакГоногалл. Со стопкой пергаментов она спешила вниз по лестнице.
- Здравствуйте, мистер Малфой! - вполне доброжелательно улыбнулась она.
