— Добрый вечер, — обратился он, сделав уважительный поклон. — Вас отправили помочь нам с охотой на пустых?
— Верно, — ответил я с улыбкой.
— Прекрасно, господин четвертый офицер, — ответил он, позволяя небольшой ухмылке появиться на своем лице. — И вам спасибо, — кивнул он представителю из Второго Отряда.
— Ладно, мое дело сделано. Пора уходить.
После этого мы остались с группой из Первого Отряда наедине. Их было семь человек: пять рядовых и два младших офицера, которые еще не достигли шикая. Появление нашей четверки — это уже значительное усиление, почти что в два раза. А учитывая, что я владею шикаем, это усиление не в два, а в еще большее число раз, потому что ни один из них мне не ровня. Это грустно, но факт.
Командир этой группы, Нанаймо Бар, сразу же повел меня к одному раненому рядовому. Оказалось, они столкнулись с каким-то сильным пустым, и им пришлось отступать, едва ли не понеся тяжелые потери. Сумев обойтись только одним раненным, они ушли. Сам раненный, которого я узнал, как только увидел, требовал несложной, но важной работы.
— Расскажите о Пустом, от которого вам пришлось убегать, — обратился я к офицеру Нанаймо. — Какие у него были характеристики? Примерно.
— Хм-м, — задумался тот. — Этот Пустой обладал мощными передними лапами, большим и длинным хвостом, а также уродливой маской. Маска находилась у него на груди слева. Сама морда также была уродливой, но с очень острыми зубами.
— Угу, что еще? — продолжил расспрашивать его.
— Пустой мог передвигаться достаточно быстро и неплохо владел техникой Серо.
— Так, это уже больше информации, — протянул на это. — А этот Пустой не адьюкас?
— Точно нет, — отрицательно покачал головой офицер. — Просто очень сильный менос. Если он сумеет стать адьюкасом, то это будет большой и неприятной проблемой.
— Еще бы, — хмыкнул. Это правда. Сильные адьюкасы могут создать большие проблемы для Готей. И мне бы совсем не хотелось, чтобы какой-то молодой офицер наткнулся на сильного адьюкаса и потерял голову.
Рядовые Третьего Отряда же сразу же занялись рядовыми Первого Отряда. Они быстро выпытывали у них самую разную информацию, которая могла оказаться полезной. Делали они это достаточно ловко, что даже сразу и не поймешь. Вот, например, они узнали еще о нескольких пустых, которые они сумели зачистить, или о том, что какой-то пустой терроризировал местную деревеньку, заставляя каким-то образом живых приносить ему жертвы. Этого пустого они сумели уничтожить достаточно просто.
Затем был небольшой отдых, чтобы с утра мы собрались и отправились на то место, где они в последний раз столкнулись с тем сильным пустым, от которого им пришлось убегать. Посмотрим, сможем ли мы найти его и разбить маску.
Местность выглядела так, как и должна была, если бы тут недавно проходил бой. Небольшие трещины в камнях, следы от когтей и даже оплавленный кратер от Серо. Кроме этого, можно было даже найти еще немного свежие следы от ударов занпакто и асаучи.
— Вы что-то чувствуете? — поинтересовался я у Кенчи, Томато и Дитрия.
— Никак нет, четвертый офицер, — ответил мне Кенчи. — Нам не хватает развитости духовных чувств.
— Угу.
Я сам начал прислушиваться к тому, что ощущаю вокруг, пытаясь понять, что это за странный флер духовной энергии, который витает вокруг. Прислушиваясь к нему, я сосредоточился, стараясь раскрыть этот орешек. Как только я преодолел определенную границу духовной энергии, я начал ощущать нити, окружающие пространство и ведущие в самые разные стороны. В одном месте пространство было каким-то перекрученным, словно пыталось сложиться складками и накрыться ими. Так-так-так… кажется, я знаю, где прячется пустой.
Пустой тоже осознал, что его обнаружили. В следующее мгновение окружающее пространство разорвал мощный рев. Он расходился эхом, отражаясь от больших камней, чтобы усилить свой эффект. Это даже немного подействовало на рядовых Первого Отряда. Но ни я, ни рядовые Третьего Отряда, а также офицеры Первого Отряда этому не поддались.
Монстр из пустыни Хуэко Мундо оказался не глупым. Поняв, что его визги не произвели эффект, он сразу же попытался удрать. И, конечно, это у него бы получилось, если бы я не был четвертым офицером и не претендовал на звание лейтенанта.
— Не уйдешь, — сказал я, ощущая, как на моем лице появилась ухмылка.
Шаг вперед и сюнпо. Мгновение, и я оказался в воздухе. Пустой убегал сквозь камни, невероятно активно. Я еще никогда не видел, чтобы они могли так быстро убегать. Кажется, у него инстинкт выживания очень силен. Ну… жаль, что он попал именно на меня.
Словно коршун, я обрушился на него, одним мощным ударом прижав его к камню. Во все стороны разлетелась красная окрошка.
— Гррряяя! — заверещал еще сильнее пустой. Но меня это уже давно не пугало и даже не волновало.
Один удар занпакто, пришпиливающий его, попадает прямо в маску. Она треснула и рассыпалась. Вот и все. Быстро и надежно. Через некоторое время ко мне подошли все другие шинигами, а также рядовые Первого Отряда, которые наконец-то успели прийти в себя.
— Вот и все, — улыбнулся я им. Резким круговым взмахом спрятал занпакто обратно в ножны. — Продолжаем нашу охоту?
— Хай, — ответил офицер Нанаймо. — У меня есть еще несколько местностей, которые нужно проверить. Согласно данным, которые я получил от Второго Отряда, там могут быть как одиночные пустые, так и группы.
— Тогда отправляемся, — сказал я. — Чем быстрее справимся здесь, тем быстрее вернемся обратно в Общество Душ.
Офицер согласился со мной и повел нас в нужную сторону. Мы запрыгнули в воздух и стали передвигаться по нему. Это было намного быстрее, так что добраться до первого места на карте у офицера Нанаймо не составило труда. Обойдя несколько оврагов и небольших лесных массивов, мы оказались на входе в большую долину, простирающуюся на несколько десятков километров. На другом конце можно было заметить большой водопад, создающий множество красивых радуг.
Мы прошли через небольшой поселок, проведя несколько ритуалов Духовного Погребения. Я наконец-то начал заполнять свою сферу внутри своей души. Эти несколько душ, которым я провел ритуал, были совсем малым количеством. Они были словно капля в море, но для меня это уже было значимо.
— Как будем действовать? — поинтересовался я у офицера Первого Отряда. Так как он был назначен на это задание, то именно ему следовало заниматься всеми лидерскими действиями и принимать большинство решений. Мы были направлены, чтобы присоединиться и усилить его группу, а не забрать управление на себя.
— Я считаю, нам нужно разделиться на несколько меньших групп и начать искать пустых, — проговорил он. — Как думаете, четвертый офицер, это будет правильным решением в нашей ситуации?
— Не знаю, — пожал плечами. — Ты же командуешь этим делом. Но если тебе интересно мое мнение, то я бы не стал разделяться. Не каждый в нашей группе сможет вовремя отреагировать на внезапную атаку пустого. Так что…
