Деймон довольно кивнул.
Имя Дарта Котиуса медленно, но верно убиралось из активного использования в средствах массовой информации. Несмотря на предательство, Бессмертный Император распорядился не причислять бывшего Темного Советника к разряду последних. Причин он, традиционно, не пояснял, но и спрашивать никто не собирался. Деймон мог бы разузнать подноготную этого решения правителя Вечной Империи, но врагом себе и своему здоровью он не был. Достаточно и того, что Темные Советники, ровно как и Сферы, сокращают свое количество в непредсказуемой прогрессии. Как первый и пока что единственный неодаренный в высшем органе управления Империей, рисковать из-за праздного любопытства, мужчина не собирался.
Решив, что досмотрит новости в записи по дороге на работу, он отправился в гардеробную.
Сегодня будет тяжелый день.
* * *
— … Вернемся к главной повестке дня, — Тирелл без сомнения умеет привлечь внимание. Чего только стоит ее элегантный способ развести плечи, чтобы шарики в декольте стали еще более впечатляющими. Подоткнув под голову подушку, я оперся на спинку кровати в своих апартаментах, поглаживая темно-бардовые локоны мерно спящей у меня на груди Ашши. Надо же, даже звук головизора ее не будит. Может, когда хочет. — По условиям Конкордианского соглашения, сегодня истекают последние сутки, отведенные договорившимися сторонами на перемещение граждан между своими территории. Как уже упоминалось, миллионы покинули Вечную Империю. Но в то же время, порядка пяти триллионов сейчас находятся в фильтрационных лагерях, где проходят проверку сотрудниками Сферы Имперской Безопасности…
— Глаза косить станут, — раздался голос за гривой волос. Одновременно с этим почувствовал, что ниже пояса в кожу легонько впились остренькие коготки. Никогда не понимал, для чего она их затачивает, а вот сейчас как ПОНЯЛ!
— Отпусти, — сглотнув ком неопределенности, потребовал я.
— Не пущу, — она повернулась ко мне, освободив важную часть моего тела, которая анатомически лишена костей. Честно говоря, суть шутки я не понял, но с подачи Ашши внутри гарема мои причиндалы называют «свободными радикалами». За глаза, конечно. Но должны же быть у ручных дамочек хоть какие-то возможности и послабления. Учитывая их близость ко мне. — С добрым утром.
— С добрым чего-то там, — ответил я, понимая, что на борту космического корабля, понятия «утро-день-ночь» так же расплывчаты, как и изображение голов моих врагов.
— Заткнитесь, пожалуйста, — пробурчал с другого бока еще один милый моему сердцу голос. Белоснежное одеяло заколыхалось и из-под него выбралось косматое нечто. Лица не было видно из-за падающих на лицо спутанных кудрявых волос черного цвета. — Можно хотя бы в отпуске выспаться?
— А если не замолчим, то что? — поинтересовался я. — Прохрипишь, что нам осталось семь дней?
— Укушу за член, — пообещала Старстоун, отбрасывая на затылок непослушную шевелюру.
— Третий раз подряд? — удивилась Ашша, поглаживая мою грудь.
— Я же говорила — у меня скулы свело, — обиженно произнесла Оли, потирая кулаками глаза. Учитывая, что одета она сейчас с шелковистую комбинацию лазурного цвета, то картина довольно милая. — Ну, все, вы виноваты в том, что я не доспала.
— Можешь просто собраться и уйти в свою каюту, — мягко произнесла раката в теле чистокровной женщины-сита.
— Старушка, — ученица уперла руки в бока. — Я с этим мужиком подольше твоего, так что указывать будешь своим подопечным на Коррибане.
— Если что, я все еще здесь, — пришлось напомнить о своем присутствии. Напрасно.
— Предлагаешь устроить прямо здесь битву за то, кто главнее? — спокойной поинтересовалась Ашша. Нет, это уже даже интересно — к чему все идет. До смерти вряд ли, конечно, дело дойдет, но на их битву в купальниках в бассейне с джемом я бы посмотрел. Да и не я один, наверняка.
— Если я надеру тебе задницу, ты месяц готовишь ему, — хитро посмотрела на Ашшу Оли.
— Так, а я почему должен страдать? — нет, ничего хорошего с этого точно не выйдет.
— Что за шум? — часть стены отошла в сторону, выпуская облаченную в легкий халат Ар’алани, которая босыми подтянутыми синими ножками шлепала по полу спальни, оставляя после себя влажные следы. И при этом, явно не замечая направленных на нее злых взглядов, вытирала волосы полотенцем.
— И как это понимать? — посмотрела на меня Оли. Ашша немым укором поддержала ее претензию.
— Вы легли спать, мне не спалось, мы решили еще раз переговорить по поводу Доминации, — припомнил я. — Кореллианский виски, много виски… А потом я подумал, что собрать триколор — вообще отличная идея.
— Три…Чего? — нахмурилась Ар’алани, посмотрев на меня. — Что-то венерическое?
— Ну, предположим, что «красный» и «синий» у тебя есть, — произнесла Ашша. — Но, Оли, как «белый»…
— Ты знаешь о чем он говорит? — удивилась девушка.
— Я же была в его мыслях, — произнесла Ашша.
— И ты тоже? — с оттенками обиды поинтересовалась Старстоун.
— Представь себе, — усмехнулась Ашша, чмокнув меня в щеку. — Все, теперь поняла, что ты не «эксклюзив»?
— Это было обидно, — надула губы девушка, спрыгнув с кровати. — Пусть теперь тебе Реннакс помогает напряжение снимать «по-быстренькому».
— Да что началось-то? — возмутился я, наблюдая за тем, как Ар’алани, Ашша и Оли покидают мою спальню. Из-за дверной переборки послышались сдавленные смешки всех троих. Ну да, смешной же розыгрыш, ничего не сказать.
С одной стороны — как отчебучат чего-то, так хоть стой, хоть трахай. А с другой стороны — пусть мы официально и не «семья», у нас уже вовсю процветают собственные ценности и традиции, понятные только мне и гарему. Выглядит диковато, конечно, но разве вот такие шуточные не перепалки — не часть здоровых отношений?
— … продали свою долю в «Верфях Мон-Каламари» за девятьсот пять миллиардов кредитов, — продолжала обзор новостей Тирелл. — Сегодня последние грузовые корабли-балкеры мон-каламари покидают Дак, вывозя остатки своего оборудования и национальных ценностей. Таким образом, после завершения кампании Кригсмарине в Пространстве хаттов, в пределах Вечной Империи Закуул более не остается звездных систем, в которых проживают граждане иных галактических держав. По имеющейся у нашей редакции информации, Дарт Раведж и Сфера галактического влияния уже приступили к переговорам с представителями Кашиика по вопросу вхождения в состав Вечной Империи. Напомню, что после подписания Конкордианского соглашения, вуки выразили свое возмущение тем фактом, что Джедайская уния оставила их одних отбиваться от атак Первой Галактической Империи…
Раздался осторожный стук в панели, закрывающие гардеробную.
Твою ж гизку! Совсем забыл, кого там спрятал, когда Ар’алани стала просыпаться.
— Выходи, — разрешил я. — Чисто.
— Ушли? — наружу показалась голова Реннакс, осторожно озираясь по сторонам.
— Как видишь, — я постучал по постели рядом с собой. Девушка, улыбнувшись, выпорхнула из своего убежища и с разбегу плюхнулась на кровать.
— Ну, что, еще разок? — захлопала глазами бывшая ученица Б’инк Утрилы.
— Конечно, — поцеловал я ее в губы. — Новый день начинается не с кофе.
Отработанным движением, Омани вытряхнула себя из ночнушки.
* * *
— … Настойчивость императора Палпатина привела к множественным потерям, — с бесстрастным лицом вещал с экрана монитора диктор «Новостей Голонета».
Штир Лиц, восседая за своим рабочим столом, с флегматичной невозмутимостью перебирал служебные документы, накопившиеся за время его командировки на Эриаду. Очень много информации, которая требует систематизации, изучения, анализа и должных выводов. А срок, как обычно, «вчера».
— До сих пор вызывает вопросы смерть высокопоставленных сотрудников правительственного аппарата Империи и военных чинов, — диктор продолжал нести тщательно выверенную и должным образом подготовленную Убикторатом информацию. — Более четырех сотен офицеров, начиная от командиров кораблей и наземных подразделений регулярной армии и «трупперов», заканчивая командирами флотских соединений и бесследным исчезновением гранд-моффов Тербона и Таркина вызывают опасения, не являются ли эти исчезновения замаскированными перебежками и поиском политического убежища, как это сделал в свое время флот предателя Вилима Дисры. Вечная Империя Закуул отказалась комментировать вопросы наших корреспондентов. Сфера военного командования в Вечной Империи, как и в Империи ситов, подчинена непосредственно главе государства, поэтому узнать мнение Императора Рика Доугана не представилось возможным. По сообщениям дипломатической службы Империи ситов, Доуган непосредственно после подписания Конкордианского соглашения, не объявлялся на Закууле или Кристофсисе — двух планетах столичного значения в Вечной Империи. Установить его местонахождение не удается даже представителям закуульских средств массовой информации. Нам удалось пообщаться с представителем Бессмертного Императора, адъютантом последнего, капитаном Дени, которая сообщила, что Рик Доуган в настоящий момент находится в служебной командировке в отдаленных регионах галактики и прямой связи с ним не имеется. Любопытен тот факт, что Император ситов, Дарт Вейдер, тоже отсутствует на Корулаге, где в настоящий момент ведутся восстановительные работы после последней атаки. Где он находится, неизвестно. Эксперты отмечают, что это не может быть совпадением. Вероятно, что главы двух государств в преддверии истечения срока, отведенного различного рода неприсоединившимся звездным системам для эвакуации мирного населения, решили встретиться с глазу на глаз, чтобы достичь каких-то дополнительных договоренностей. И вместе с тем, нельзя не отметить того факта, что передача Вечной Империи всех звездолетов, построенных по заказам еще Галактической Республики, как и возвращение Вечной Империей нам захваченных боевых кораблей и пленников во времена противостояния между нашими государствами, получившего уже название «Война по недоразумению», расценивается некоторыми политологами как символ намерений мирного сосуществования двух Империй. И в то же время есть основания полагать, что цена заигрывания в мир с Вечной Империей Закуул обходится нам слишком дорого…
