— Прекрасно, — улыбнулся голографический хранитель. — Мы обучаемся всего несколько дней, а ты уже делаешь прогресс. Это похвально. Истинный предводитель никогда не ограничивает себя в поиске новых знаний и возможностей.
— Благодарю за комплимент, — произнес я. — Но может перейдем к делу?
— Слова не ученика, но аколита, — сомнительная похвала, но опустим этот момент. — После поражения в Великой Гиперпространственной войне, ситы, объединившись вокруг Дарта Вишейта, следовали за ним из года в год к новым, обещанным им, планетам. Среди этих ситов было немало приверженцев Нимана, пользующегося популярностью среди различного рода мудрецов, колдунов, переговорщиков и мыслителей. Ситы понимали, что им предстоит триумфальное возвращение в миры Республики, а для этого они должны стать совершеннее. Опаснее, смертоноснее. Истинные ситы практиковали ситскую же магию, но, как оказалось, ни чудовища, ни сверхсложные манипуляции и техники, не в силах противостоять напору тысяч джедаев, вооруженных световыми мечами. Нужны были собственные воины. Не менее свирепые и могущественные в бою. Тогда-то и прозвучала из уст Дарта Вишейта парадигма: «Каждый сит — и воин, и мудрец — должен владеть световым мечом и быть готовым сражаться на поле боя, оставляя за собой океаны вражеских трупов!»…
«И при этом сам толком не фехтовал, предпочитая отдавать это неблагодарное дело на откуп Гневу или иным слугам», — мысленно хмыкнул я. — «А сам же Император ситов любил поизощреннее применять Темную Сторону Силы для боли своих врагов».
— … именно эта воля Императора стала причиной, по которой ситские приверженцы Нимана начали адаптировать более агрессивные элементы других стилей для создаваемого ими третьего уровня…
Любопытно получается. Джедаи, растеряв сторонников двух уровней Нимана на Руусане, по книгам и легендам восстановили лишь первый уровень, создав на его основе чуть ли не полноценный стиль. Преимущественно отталкивающийся от вялой самообороны с намеками на контратаки.
Ситы же развили третий, состоящий целиком из нападения. Получается, три главных аспекта фехтования — оборона, контр-атака и нападение. Круг замкнулся.
— … как и прежние два, третий уровень базировался на постоянстве своих движений и связок. Это делало послабление тем, кто его использовал в бою — обучившись раз, не было необходимости постоянно оттачивать мастерство в тренировочных залах. Форма стала эффективна сама по себе. Противник, знакомый на практике или понаслышке о двух уровнях, никогда и ни при каких обстоятельствах не мог ожидать от приверженца Нимана спокойной, размеренной, но безошибочно эффективной атаки. Ситы справедливо рассудили, что Шии-Чо дает Ниману простоту и универсальность, Соресу — оборону, Атару — стремительность там, где она необходима, Шиен — силу. Джедаи, адаптировавшие этот стиль под бой на световых мечах, сознательно исключили из него элементы Второй Формы, Макаши. Потому как она — это чистое наступление. Даже обороняясь, адепт Макаши наступает. И такое мировоззрение противоречило постулатам Нимана, ибо Макаши требует постоянной тренировки и отработки связок. Следовательно, Макаши был джедаями не востребован. Ситы переняли Формы у своих врагов в период Великой Гиперпространственной войны и переосмыслили их. По мнению создателей третьего уровня, можно пожертвовать основным постулатом — статичностью познания и отсутствием тренировок — для превращения Нимана в оружие. Поэтому, третий уровень изучался лишь теми, кто сражался на передовой — он им был нужен. Великая Галактическая война доказала правоту хода подобных мыслей. В то время, как прочие формы дают своим адептам преимущества в определенных обстоятельствах, то Ниман же позволял за счет импровизации чувствовать себя уверенно и непринужденно сражаться в любой обстановке. Лишь третий уровень — нападение — ставил приверженца Нимана в опасность, так как заставлял его выходить за пределы зоны комфорта обороны. В остальном же, усредненная защита в большинстве случаев обеспечивала безопасность.
— Пока что я не услышал ничего нового, что делало бы третий уровень Нимана столь востребованным, — заметил я. Нет, рассказ и в самом деле поучителен, но… Это теория. Да, понимание эволюции и самого процесса, философии нового, прелюдия к основному блюду. Однако, никакой конкретики по заявленному прогрессу уже известного мне стиля боя на световых мечах.
— Терпение, мой ученик, — менторским тоном произнес хранитель. — У Нимана есть еще одна, крайне важная, черта. Даже несколько, но все они объединены одним постулатом: разумом своего адепта — в отличие от остальных пяти стилей, о Джуйо мы сейчас не говорим, Ниман не оставлял своего приверженца один на один в сражении, не позволял пускать бой на самотек, позволяя рефлексам и Силе контролировать поединок. Все три уровня Нимана в состоянии полноценно освоить тот, чей ум быстр, холоден, расчётлив и в состоянии просчитать тактическое мастерство своего противника. Джедаи не понимали этого, позволяя Силе и рефлексам перехватывать управление боем. Ситы же подчинили Ниман своему изощренному разуму. Это и позволяло ситам в бою буквально создавать новые и уникальные связки, превращающие сражение с ними в непредсказуемый поединок. Эта особенность Нимана стала причиной, по которой Шестая Форма стала платформой для создания уникальных техник ведения боя на световых мечах. Подкрепленная приемами из Соресу и Атару, «Форма Устойчивости», как ее называли помимо прозвища «Путь ранкора», обеспечивала вполне приемлемую защиту от бластерного и пулевого оружия, атак Силы. Но, как и остальные Формы, она бесполезна против звукового оружия и дезинтеграторов. В таком противостоянии спасет только Сила. Или тактическое отступление.
Как там было — «Чем больше я знаю, тем меньше я знаю»? Вот и у меня сейчас ощущение катарсиса. Казалось бы, выводы на поверхности, просты и нетривиальны. Но до них я своим умом не дошел. Выходит, прежде я использовал «джедайский» Ниман, так как периодически позволял Силе брать над собой контроль. Не без успеха, надо признать. Но сейчас… Услышанное от хранителя, меня изрядно удивило. Выходит, есть чему учиться.
Его слова незатейливы, а вот их эффект. Вот что значит — «понимание». Разжеванное до основания, преподнесённое на блюдечке, осмысленное. Всего несколько суток общения со слепком личности древнего сита, а как много нового я узнал. И как основательно переосмыслил то, что знал прежде.
— А как же малоподвижность Нимана? — спросил я. — Ведь сконцентрировавшись на сражении, оценивая его своим разумом, фехтовальщик не в состоянии применять Силу. И уязвим для нее же.
— Если он скудоумен и не обладает тактическим мышлением, — раздраженно ответил сит. — Слепо доверять Силе — безумие. Есть множество способов нарушить концентрацию Силы — основу взаимодействия с ней. И в момент подобного диссонанса, любой фехтовальщик уязвим. На мгновение, секунду — но этого достаточно для нанесения смертельного удара. Умение отринуть Силу для каждодневного и ежесекундного применения — вот что отличает истинного мастера Нимана от недоучек, которым проще всего использовать джедайский подход. Но проще — не значит лучше.
— Тогда каков путь? — поинтересовался я. Если позволять Силе течь сквозь тело — моветон, а осваивать контроль над поединком — это не для всех, то как быть?
— Учиться, — философски заметил Анграл. — Не получится с первой попытки — получится с сотой. Каждая ошибка — опыт, из которого необходимо извлекать рациональные зерна. Здание не строится монолитом — оно возводится кусками, которые скрепляются пермакритом. Каждый такой строительный блок в твоем искусстве освоения настоящего Нимана — и есть твой путь ошибок. Готов ли ты к нему?
Он еще и спрашивает?
— Сделаю все, что смогу, — не покривя душой и не давая напрасных обещаний, ответил я.
— В таком случае, проверим, как ты усвоил на практике то, что я тебе только что сообщил, — ответил Дарт Анграл.
— Эм… вот так сразу? — удивился я.
— А чего ты хотел? — недоуменно поинтересовался хранитель голокрона древнего сита.
