— Верно. — Кивнула мне Арианна. — Пять лет назад я тайно ездила в Норвос, к дедушке. Как говорил отец, наладить связи и расширить собственные горизонты. Ведь я будущая принцесса Дорна. — На последних словах она грустно хмыкнула, заставив меня начать кое-что подозревать. — Вы не представляете что это за место, лорд Десница. Многие в Вестеросе считают северян и железнорожденных варварами, называя их дикарями, древолюбами, разбойниками и прочими нелестными словами. Но эти дураки просто не видели Норвоса.
В этот момент она повернулась ко мне и в ее глазах я увидел нечем не сдерживаемые ненависть и отвращение.
— Этот город самое мерзкое место, в котором я была. — Сжав кулаки, сквозь зубы прошипела она. — Он мрачный и серый, как небо в самый дождливый день, с изнуряющей даже меня, дорнийку, дневной жарой и ледяной, пробирающей до костей, ночью. Когда я приехала, то ожидала увидеть наследников Валирии. Развитый и просвещённый народ. Но вместо этого увидела лишь кучку твердолобых фанатиков, которые каждый день проводят в бесконечных молитвах. — Арианна выдохнула, подошла, взяла стакан и промочила горло, чтобы продолжить рассказ — И это была их знать. Лучшие люди города. Представляете, даже в Нижнем городе, где живет чернь, оказалось повеселее на первый взгляд. В тот день когда я только приехала, там, вдали от знати и бородатых жрецов, простой люд на моих глазах танцевал и веселился, пировал мясом и речной рыбой, запивал это крепким чёрным пивом и перебродившим козьим молоком, а на улицах выступали дрессированные медведи и прирученные волки.
На последних словах я чуть не фыркнул, вспомнив об одном стереотипе, ходившем о моей старой родине.
— Вот только это был праздник. — Не заметив моих внутренних метаний продолжила Мартелл. — Когда я через неделю смогла сбежать от Священной гвардии, благодаря связям Арео, я увидела совсем другую картину. Безликие люди, безликие дома, пустые улицы. Оказывается весь Нижний Норвос живет, постоянно слушая три великих колокола — Нум, Нарра и Ниэль.
— Порядок, власть и закон. — Перевел я с одного из диалектов валирийского, который был распространен на севере Эссоса.
— Да. — Согласно кивнула мне Арианна. — Оказалось что звон этих колоколов пробуждает горожан и сообщает им говорит им когда спать, когда работать, когда молится, и даже когда заниматься любовью. Каждый норвосец с рождения знает звон каждого из колоколов и что этот звон означает. Не город, а тюрьма. А я должна была там стать Матриархом!
— Кем? — Непонимающе спросил я, даже немного приподнявшись в кресле.
— Кроме Патриарха, который управляет всеми бородатыми жрецами, в городе есть еще один малоизвестный титул. Матриарх. — Начала объяснять мне Арианна, отперевшись на спинку своего кресла. — Она является матерью и духовной наставницей всех женщин Норвоса. Местной живой святой, запертой в своих покоях и общающаяся с внешним миром через слуг и записи. И единственным, кто может с ней видеться это Патриарх, являющийся ее мужем.
— А Патриарх… — С намеком продолжил я, уже догадавшись о причине произошедшего.
— Им должен будет стать сын прошлого Патриарха. Брат моей матери. Мой родной дядя. — Продолжила девушка, цедя каждое слово сквозь сжатые зубы. — Страшный, волосатый мужик, раза в три меня старше. Тот, кто при первой же встрече чуть не дал мне пощечину за слишком открытый наряд. За него я должна была выйти после смерти дедушки и дать себя сгноить в глубине крепости-храма.
— А Доран… — Предположил я, но ответ был очевиден.
— Отец все знал. — Зло выплюнула Арианна. — Он все знал. Я прочла его дневники. Он с самого начала не собирался отдавать мне титул принцессы Дорна, решив передать его Квентину. Считал что я слишком похожа на свою мать. Слишком вспыльчивая и глупая.
На последних словах в уголках ее глаз выступили слезы, а сквозь плотно сжатые кулаки на пол начали падать маленькие капельки крови.
— Он собирался отдать меня в Норвос. — Едва сдерживая всхлипы сказала она, со подрагивающими от едва сдерживаемых эмоций плечами. — Сгноить в четырех стенах. Где я бы провела всю жизнь, ни разу больше не увидев Солнца. Мне позволили увидеть, во что превратился нынешний Матриарх — она больше походила на живой труп, чем на человека! Что я должна была после этого сделать? Стерпеть? Забыть? Дать ему сломать мою жизнь?! Отнять, то что принадлежит мне по праву?! Что я должна была сделать, лорд десница?!
Последние слова она едва ли прокричала, из-за чего в солярий ворвались несколько гвардейцев, державших ладони на рукоятях мечей.
— Выйдете прочь. — Приказал я, продублировав приказ взмахом руки.
Приказ был мгновенно выполнен и мы вновь остались с Арианной наедине.
— Так что вы скажете, лорд десница? — Спросила у меня Мартелл, которая успела немного успокоится, но по ее щекам все еще текли тонкие дорожки слез. — Что мне нужно было делать?
— Не знаю. — Ответил я, обесиленно откинувшись на спинку кресла. Полученный наконец ответ не принес ни капельки покоя или удовлетворения, оставив после себя лишь опустошение и какую-то апатию. Противное ощущение. — Не знаю, миледи.
Я и вправду мог дать только такой ответ. Да, я мог применить эту ситуацию на себя и сказать, что можно было сделать, вот только это было бы полной глупостью. Ведь я мужчина, родившийся и выросший в совсем другой стране, в совсем другом мире, проживший в обшей сложности почти сто с лишним лет. У меня по определению совсем другие ценности и образ мышления, чем у стоящей передо мной девушки.
Сидеть и пытаться думать, как сам бы выбирался из этой ситуации, не пожив в шкуре Арианны, было пустой тратой времени.
Ведь единственным, кто может по настоящему судить человека за совершенные им поступки, это он сам. Тот, кто знал об эмоциях, бушующих внутри него в момент совершаемого поступка, тот кто принимал решения, основываясь ТОЛЬКО на своих знаниях и умениях, тот, кто опирался на свои собственные принципы и мораль.
Так что я не мог сказать Арианне, что ей нужно было делать.
Да и ничего бы это не изменило.
Да, ее история пробрала меня до глубины души и я понял, что мой друг был убит собственной дочерью не просто так.
Заслуженно?
Не знаю.
Кто-то скажет да, кто-то скажет что нет. Но ведь, по факту, это ничего не изменит.
Завтра, на площади перед септой Бейлора, она будет казнена за один из величайших грехов в Семи Королевствах и никто этого не изменит.
Так что просидев еще пару минут на своем кресле, я позвал служанку, которая увела Арианну в ее покои, получив приказ выполнять все ее желания, а сам остался в солярии и достал из тайного отделения стола кувшин отборного арборского вина.
В ночь перед казнью я почти не спал, в одиночестве выпивая в солярии Башни Десницы и наблюдая за бескрайним звездным небом. Мне нужно было о многом подумать и во многом разобраться.
***
На следующий день.
Середина двенадцатого месяца 300 года от З.Э.
Площадь перед септой Бейлора, Королевская Гавань, Семь Королевств.
— Да свершится правосудие! — Громко крикнул королевский глашатай и десятки тяжелых мечей опустились вниз, быстро и безболезненно отсекая человеческие головы.
— Но морщитесь, леди Сноу. Если останетесь на вашем посту, то еще не раз увидите подобное зрелище. — Сказал я стоящей рядом с бастардкой, которая увидев как из обезглавленных тел бьют небольшие фонтаны крови слегка побледнела. Отвратительное зрелище для людей из 21 века, но привычное и лакомое для местных. Вон как толпа неистовствует, особенно видя голову Серсеи, в которую даже плевать пытаются.
— Не хотелось бы, лорд десница. — Ответила мне девушка, незаметно достав платок и вытерев выступившую на лбу испарину.
Все же поразительно, уже столько лет живет, а до сих пор не привыкла к таким зрелищам. Хотя ее отец ведь Нед Старк, а он был не большим любителем кровавых зрелищ.
— Кстати, как вам ваша новая служанка? — Спросил я, наблюдая за тем, как на площадь выводят новых преступников. За первый раз казнили лишь Арианну, Станниса и верхушку львиного семейства — головы Тайвина, Джейме, Серсеи, Кивана и еще нескольких Ланнистеров аккуратно складывали в отдельные корзины, чтобы позже аккуратно пришить к телами и отправить их на захоронение в Утес Кастерли. Это была уступка, о которой меня уговорил Тирион, который наблюдал за происходящим из небольшой клетки, установленной недалеко от трона королевы.
