«Вот человек, который хоть немного понимает в имперском пафосе, — подумала Виктория-Макл. — Надо к нему присмотреться…»
— Мне бы не хотелось бросать «Нежную Смерть» на произвол судьбы… — начала было Ма-Ри-Соль.
— Нам не придется этого делать, — напомнил о себе давешний офицер. — Теперь мы понимаем, как управлять спиралодиском — поднимем его в воздух, перевернем в нормальное положение и заведем «Нежную Смерть» в один из ангаров — их предостаточно на борту. И тогда мы сможем отправиться прямиком в систему Наоса!
— Нас, разумеется, никто не спрашивает, — пробормотал Томас Хеллборн.
— Нет, — хором отрезали Бренн Бир и Ма-Ри-Соль.
— Ну что ж, — подвела итоги совещания Виктория-Мако Аматерасу-Виндзор, — у меня все равно не было особых планов на вечер. Пусть будет Наос и гнездо аргонавтов. Пусть знают, как становиться на пути у Хомо Сапиенс! Терра матер банзай!
«Небесный Храм — или смерть!»
P.S.
— Не могу поверить, что они нас бросили!!! — возопил Хадсон, провожая взглядом улетающий спиралодиск. — И что нам теперь делать, вашу мать?!
Сводный отряд колониальных пехотинцев из последних сил добрался от берега океана, где пришлось бросить челнок с опустевшими баками, до черной равнины — в самый последний момент, чтобы полюбоваться на взлетающий серебряный звездолет. Судя по всему — последний исправный звездолет на этой проклятой планете.
— Сержант! — воскликнул рядовой Гриффин. — Медузы и кресты! Они возвращаются!
— Занять круговую оборону! — твердо приказал Хикс. — Так просто мы не сдадимся!
— Пристрелите меня, — простонал доктор Фергюсон и опустился на землю. — Я больше не могу…
— Не торопитесь помирать, док, — хохотнула Васкес. — Все равно в вас никто стрелять не будет. Патронов и так не хватает.
— Готов поспорить, для меня вы патронов не пожалеете, — надрывно закашлялся Фергюсон. — Потому что это я испортил двигатель корабля. Из-за меня вы попали в далекое будущее и застряли здесь.
— Что?! — все до одного члены отряда повернулись к нему.
— Именно то, что вы слышали! — взревел доктор. — Это я повредил двигатель «Джозефа Конрада»! Ошибся, не рассчитал… Мы должны были задержаться всего на пару месяцев, а не на двадцать веков… Ну, почему вы не стреляете?!
— Ах ты сука! — заорал Хадсон. — Да я тебя на куски порву!!! На кого ты работаешь, дерьмо?!
— Да какая теперь разница, — безнадежно отмахнулся Фергюсн. — Мои настоящие командиры умерли 2000 лет назад… а теперь и мы все умрем.
— Ну уж нет, ты так просто от нас не отделаешься! — прошипел сержант Хикс. — Мы тебя медузам скормим!
— Это успеется, сержант, — сказала Ферро, погладила кроличью лапку и подняла пистолет. — Они совсем близко.
— Оружие на изготовку! — решительно скомандовал Хикс. — Всем тщательно целиться и беречь боеприпасы! Приготовились! ОГОНЬ!
P.P.S.
— Капитан, там внизу, на горгонской поверхности, опять кто-то стреляет, — с легким удивлением доложил один из тормансианских офицеров, следивший за покидаемой планетой через телескоп.
— Это мои люди! — подпрыгнул Хеллборн. — Колпехи Нового Альбиона! Вот ваши дополнительные войска, капитан Ма-Ри-Соль! В системе Наоса нам понадобится каждый доступный штык! Мы должны вернуться и подобрать их!
— Возвращаемся, — неохотно согласилась Ма-Ри-Соль. — Я уже говорила, как ненавижу эту планету? Ну что ж, такое впечатление, что это знак свыше… Подожжем ее от всей души напоследок!
Пусть Горгона горит!!!
КОНЕЦ ?..
|
|
|
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.
Приложение. Андромеда в тумане
Некоторое время назад по историческим меркам (1) по бескрайним просторам ЖЖ прокатилась очередная дискуссия, очаги которой время от времени вспыхивают там или здесь, посвященная одному из самых животрепещущих вопросов нашей современности — Стругацкие или Ефремов? Кому из них двоих (то есть троих) более лучше (2) удалось показать на страницах своих произведений светлый мир коммунистического будущего, прекрасную утопию; мир, «в котором хочется жить и работать»?
Допустим, со Стругацкими и так все ясно, а что там у Ефремова?
Что там у Ефремова?
На первый взгляд Иван Антонович справился с поставленной задачей просто блестяще, что было отмечено целом рядом критиков и поклонников (тысячи их).
Но это только на первый взгляд. Достаточно снять розовые очки и прекратить партийные линейные колебания, как перед глазами предстает уже не утопия — нет, совсем не утопия — а полная ее противоположность. Общество мрачное, жесткое — даже жестокое, депрессивное и зашедшее в тупик полной безысходности и безблагодатности — что неоднократно было отмечено целым рядом критиков. О темной стороне Тибетского опыта, про массовое истребление редких животных, занесенных в красную книгу, поворот сибирских рек в Среднюю Азию, всепланетную сеть интернатов, где заперты дети, разлученные с родителями, а также про истеричных астронавтов, которые в самый напряженный момент начинают ругаться матом, только ленивый не писал. Поэтому мы обратим на куда более мелкие детали ефремовской вселенной — в которых скрывается пресловутый дьявол и на которые не обратили внимание самые пристрастные критики. А зря.
Итак, встречайте его! Прошу любить и жаловать — один из самых выдающихся представителей светлого будущего, большой ученый и естествоиспытатель, почетный гражданин коммунистической Земли — товарищ Бет Лон:
«…Тридцать два года тому назад один из знаменитых математиков Земли — Бет Лон нашел, что некоторые признаки смещения во взаимодействии мощных силовых полей могут быть объяснены существованием параллельных измерений. Он поставил серию интересных опытов с исчезновением предметов. Академия Пределов Знания нашла ошибку в его построениях и дала принципиально иное объяснение наблюдавшимся явлениям. Бет Лон был могучим умом, гипертрофированным за счет слабого развития моральных устоев и торможения желаний. Сильный и эгоистичный человек, он решил продолжать опыты в том же направлении. Чтобы получить решающие доказательства, он привлек мужественных молодых добровольцев, готовых на любой подвиг, лишь бы послужить знанию. Люди в опытах Бета Лона исчезали бесследно, как и предметы, и ни один не подал вести о себе «с той стороны» другого измерения, как на то рассчитывал жестокий математик. Когда Бет Лон отправил в «небытие» — вернее, попросту уничтожил — группу в двенадцать человек, он был предан суду…»
Конец цитаты.
Какой матерый человечище, не правда ли? Не знаю, как там при коммунизме, а в нашем буржуазном мире чистогана и желтого дьявола, это явление обычно называется «серийный убийца». Или военный преступник. Или еще как-нибудь в этом роде.
