— Это понятно. Но зачем тебе маггловедение? — Саша пожал плечами. — Этот предмет нужен тем, кто зажигалку в глаза не видел. Ты–то там что забыла?
— С магической точки зрения маггловская культура представляется совсем по–другому, — возразила Грейнджер.
— Птичка, — Саша вздохнул, — серьезно. Ты спокойно можешь ответить на любой вопрос программы седьмого курса по этому предмету. Зачем давать организму такую перегрузку? Ты вон, на ногах еле стоишь, а семестра прошло чуть. Это, конечно, не мое дело, решение принимать тебе. Но будь я на твоем месте, я бы отказался.
Гермиона понурила голову и побрела на Трансфигурацию, а Саша так бы и остался стоять в коридоре, если бы не удар колокола, приведший его в чувство. Выкинув из головы Грейнджер, ее расписание и маховик времени, Саша поплелся в кабинет.
Часть III. Глава 18. Встреча века
Утро было морозным и солнечным. Саша проснулся рано, когда все еще спали, и повернулся на другой бок, к надежде еще чуток вздремнуть, но сна не было ни в одном глазу. Он взял с тумбочки очки и спустил ноги с кровати. Босые ступни коснулись чего–то теплого и мягкого, а с пола донеслось недовольное ворчание.
— Прости, парень, — Саша поднял с пола Живоглота, который с момента разоблачения Петтигрю завел привычку через день спать в спальне мальчиков. Рон утверждал, что кот таким образом пытается загладить свою вину — каким образом кот был виноват, что Ронова крыса оказалась человеком, было до конца непонятно, но никто особо не вникал — и раз по пятнадцать за ночь с недовольным ворчанием сбрасывал его со своего одеяла. В итоге кот окончательно разочаровался в идее поладить с Роном и перебазировался под Сашину кровать, где иногда устраивал игрища с носками. Саша усадил кота на свою кровать и принялся снимать с его усов комки пыли, которые тот неизвестно где умудрился найти. Кот довольно урчал и щурился, когда блики солнца, отраженные от снега на карнизе, попадали ему в глаза.
Саша чувствовал, что волнуется. Ему было радостно думать о предстоящей встрече с Сириусом, который, возможно, был самым родным существом. Он не знал, о чем говорить с ним, но думал, что Сириус сам найдет тему. А еще Саше безумно хотелось пригласить Сириуса на матч с Рейвенкло, к которому они с командой так старательно готовились. После того, как осенью Слизерин с треском продул Хаффлпаффу, а в первые же выходные после каникул провалился — правда, с не слишком громким треском — на игре с Рейвенкло, Вуд дошел до помешательства, понимая, что их команда вполне может стать фаворитом сезона и снова получить кубок. Из–за этого — а также из–за того, что Саша теперь мог тренироваться в любую свободную минуту, не опасаясь дементоров — Вуд довел число тренировок до пяти в неделю, и Саша на пару с близнецами учинили ему грандиозный скандал, выторговывая себе поход в Хогсмид. Вспомнив бурю, которая разразилась в гостиной предыдущим вечером, Саша даже поморщился.
— Вам лишь бы сладости и развлечения! — кричал Вуд так, что портреты зажимали уши. — Все уйдут в Хогсмид, и у нас будет уникальная возможность отработать новую тактику без посторонних глаз.
— Вуд, мы и так все отрабатываем без посторонних глаз, — проворчала Анджелина. — Летаем дотемна. Вон, Кэти чуть в лес не улетела.
На последней тренировке Кэти действительно взяла уверенный курс на Запретный лес, не разобравшись в темноте, куда лететь. Хорошо, что Фред вовремя заметил это и схватил ее за прутья метлы, иначе команда бы долго искала свою охотницу.
Рон всхрапнул особенно громко, и кот под Сашиной рукой опасливо дернулся.
— Да ладно тебе, — усмехнулся Саша, сгреб кота под мышку и пошел в гостиную. Стоило ему спуститься, как камин весело вспыхнул и затрещал. Судя по часам, висевшим над каминной полкой, до завтрака оставалось еще полтора часа, и Саша удобно устроился в кресле, подмяв теплого мягкого кота под бок, и открыл учебник по нумерологии, чтобы как–то скоротать время.
Гермиона показалась на лестнице первой. Она спустилась в гостиную и почесала за ушком Живоглота, который даже покинул насиженное место под Сашиным боком.
— Эй, куда, — недовольно буркнул Саша, не отрываясь от книги. — Теплый кусок меха, иди сюда.
— Доброе утро, Гарри, — рассмеялась Гермиона.
— А, это ты. Привет, — он закрыл книгу, отметив закладкой страницу, на которой остановился. — Он меня грел.
— Волнуешься? — без обиняков спросила Гермиона.
— Ну, есть немного.
— Думаю, будет лучше, если мы не будем тащиться за тобой на эту встречу. Вам столько нужно друг другу сказать, а Рон как всегда что–то лишнее вставит.
— Да, наверное. Я тоже об этом думал, — кивнул Саша, а мысленно добавил: «Только не знал, как от вас отвязаться».
— Только не знал, как нам об этом сказать? — с улыбкой закончила за него Гермиона, и Саша кивнул.
— Вроде того. Нет, я, конечно, вас потом познакомлю. Но первая встреча, я думаю, должна пройти без, — он замялся, подбирая слово, — без третьих лиц. И вообще, как думаешь, можно мне пригласить Сириуса на матч с Рейвенкло. Наверное, он был бы рад видеть, как я летаю.
«Конечно, был бы рад, — продолжил он мысленно, — побежит, теряя ботинки. Хоть что–то сложится, как они с Джеймсом мечтали».
— Думаю, он был бы счастлив, — Гермиона присела на подлокотник возле него. — Тем более, он был другом твоего отца…
— Грейнджер? — Саша приподнял бровь.
— Ах, ну да. Другом Джеймса. И ему, наверняка, будет приятно думать, что к тебе перешли его таланты.
— И не говори, Грейнджер, — вздохнул Саша. — Я вот вспоминаю тот год, что провел в доме у Поттеров. Сириус тогда подарил мне игрушечную метлу. Она не особо высоко летала, но они с Джемсом представляли, как приедут ко мне на игру. Они, понимаешь, были нечеловечески уверены, что я буду в школьной сборной.
— Ох, — Гермиона утерла с глаз выступившие слезы. — Тогда почему ты, зная это, помня это, еще сомневаешься, звать ли Сириуса на игру?
— Действительно, глупость спросил. Вот как раз на игре и познакомитесь. Он же будет с вами на трибунах, — Саша улыбнулся, и Грейнджер кивнула.
— Пойдем завтракать, — предложила она, и Саша поднялся из кресла.
— Я вообще думал Джинни дождаться еще, — пожал он плечами, снимая со свитера шерсть Живоглота.
— А я уже здесь, — раздался с лестницы звонкий голосок. Джинни стояла на верхней ступеньке и улыбалась
.
— Доброе утро, — Саша непроизвольно улыбнулся в ответ, когда луч солнца мазнул по ее волосам, на которых тут же заплясали огненные блики. — Тебе что–то купить в Хогсмиде?
— Нет, спасибо, Гарри, — Джинни чуть покраснела. — Правда, не надо. У меня еще перья не закончились.
— Тогда куплю то, что посчитаю нужным, — хохотнул Саша, окончательно вогнав Джинни в краску.
До Хогсмида Саша все–таки дошел с Роном и Гермионой, а там пришлось применять чудеса изворотливости, потому что Рон никак не желал понимать, почему Саша хочет встретиться с Сириусом в одиночку.
— Рон, как же ты не понимаешь? — вздохнула Гермиона, воздев очи к небу. — Это же крестный Гарри, им нужно много о чем поговорить. Мы там будем только мешать.
— Как мы можем мешать? — удивился Рон. — Мы же друзья.
— Рон, да пойми же ты, — простонала Гермиона. — Есть некоторые ситуации, в которых мы будем явно лишними. Вдруг Сириус не захочет при нас разговаривать. Или решит, что Гарри привел подмогу, потому что не доверяет ему. И при посторонних он не будет до конца честен и открыт с Гарри.
— Мы не посторонние, мы друзья, — упрямо повторил Рон.
— Рон, ты знаешь, что такое чувство такта? — одернула его Грейнджер. — И вообще, Гарри хочет идти один. Ведь так, Гарри?
— Рон, прости, но первое общение должно состояться наедине, мне кажется. Я вас обязательно познакомлю, честно. Просто сегодня мы, скорее всего, будем беседовать о моих родителях.
Рон насупился и замолчал.
— Рон, успокойся, пожалуйста, — проговорила Гермиона, которая, казалось, готова была расплакаться. — Если хочешь, сходим в «Сладкое королевство». Или в «Зонко». Или посмотрим сов.
Рон молчал.
— Я даже не пойду в книжный.
— Рон, подумай, это серьезная жертва, — хохотнул Саша. — Кстати, Гермиона, если тебя все же занесет в книжный, прикупи «Расширенный словарь рун». Хотя бы один на двоих. Я тебе свою долю отдам.
— Хорошо, постараюсь, — кивнула Гермиона и снова повернулась к Рону.
Они уже вошли в Хогсмид, и теперь нужно было расходиться. Рон с Гермионой направлялись в центральную часть деревеньки, где уже делали покупки их соученики, а Саша, махнув им рукой, свернул вправо и побрел окольными путями к «Кабаньей голове», где — он надеялся — его уже ждал Сириус.
«Кабанья голова» была маленьким и, определенно, не самым чистым трактирчиком со скрипучей дверью. Открыв дверь, Саша первым делом чихнул от того количества пыли, которая витала в воздухе. Взгляд его уткнулся в барную стойку, на которой в беспорядке столпились мутные стаканы, рядом лежала засаленная тряпка, а за самой стойкой стоял трактирщик, чья одежда пестрела масляными пятнами, и вполголоса переговаривался с высоким стройным мужчиной. Собеседник трактирщика был его полной противоположностью: аккуратно причесанные темные волосы, новенькая, словно только из–под палочки кудесницы, мантия, начищенные до блеска ботинки.
