Спустя два часа танцев основатели объявили о начале конкурса танцев. Все участники должны были пройти в центр зала, а зрители усесться за столики вокруг. Площадка для танцев была магически расширена. Хаффлпафф встала со своего места:
— Каждый, кто хочет участвовать в конкурсе, должны выйти вперед. Я думаю, что у всех есть партнер для танца? Первым будет традиционный танец, исполняемый пятью группами. В конце каждого раунда будет отсеиваться по одной группе. Оставшиеся три пары будут исполнять свой собственный танец, но не забывайте, он должен соответствовать вашему костюму!
Студенты разбились на пары и начали танцевать. Галатея смогла убедить Гарри, не смотря на все его протесты, участвовать в конкурсе. Раньше она обучила его нескольким танцам этого времени, на тот случай, если ему придется пойти на бал. Похоже, это пригодилось. Хоть он и не стал профессиональным танцором, все же танцевал вполне сносно. А вот у Рона и Гермионы получалось все не так гладко. Кристабель научила танцам Гермиону, но не Рона. Он постоянно наступал ей на ноги и спотыкался. К разочарованию Гермионы, они были одной из первых пар, которые выбыли. У Джинни и Ардвика все было замечательно.
Во втором раунде выбыла Кристабель, потому что ее партнер забыл танцевальные движения. Девушка подошла к все еще злящейся Гермионе, и они обе заспорили на тему, у кого партнер был хуже. В итоге осталось три пары. Первыми были Джинни и Ардвик, одетые как Гриффиндор и Хаффлпафф, они исполнили сложный, но изысканный танец. Хоть Джинни и споткнулась несколько раз на особенно сложных элементах, всем все понравилось. Следующей парой были двое шотландцев, одетых в традиционные кельтские наряды. Они безупречно исполнили национальный танец, расположившись пока на первом месте. К этому времени Гарри был очень взволнован. Он боялся все испортить, и в то же время победить. Если он все испортит, то будет очень неудобно перед всей школой, а если победит, то Рон будет сильно завидовать. Когда их вызвали, он, вместе с Галатеей вышел на площадку для танцев. Взяв ее за руку, он повел ее в традиционном эльфийском танце, который будет оценивать Лолиде, которая единственная знала, на что он должен быть похож. Пара исполнила танец великолепно, и Лолиде была очень рада тому, как хорошо ее ученик выучил культуру эльфов. Как только учителя закончили голосование, Слизерин поднялся, чтобы объявить победителей:
— Во–первых, я хотел бы поблагодарить всех тех, кто принял участие в конкурсе. Во–вторых, сейчас я объявлю победителей в обратном порядке. На третьем месте Вирджиния Уизли и Ардвик де Мимси — Пропиньон. Второе место заняли Ауд Мактейвиш и Коннор Уоллес. А победителями сегодняшнего конкурса являются Галатея Равенкло и Гарри Поттер, поздравляю.
Гарри был немного шокирован своей победой, в то время как Галатея просто прыгала от радости. Она в жизни не выигрывала соревнований. Они подошли к учительскому столу, где им подарили трофей, с написанными на обратной стороне их именами. Гарри посмотрел в сторону своих друзей. Как он и думал, Рон, Джинни и Ардвик выглядели расстроенными. После того, как они вернулись на свое место, Гриффиндор заговорил:
— А теперь что касается конкурса костюмов. Я хотел бы, чтобы все участники встали вдоль стены, и когда я назову их имя, подошли сюда вместе со своим партнером.
Студенты сделали все так, как он велел. Некоторые костюмы были весьма изобретательны, и в то же время, было множество одинаковых. Когда назвали Рона и Гермиона, к ним присоединились Джинни и Ардвик и уже вчетвером они подошли к учителям, чтоб те оценили их костюмы. Основатели удивленно посмотрели на их костюмы, и записали оценки. В конце концов, оценили всех, и леди Равенкло встала, чтобы объявить победителей:
— Сегодня мы увидели множество замечательных костюмов! И мы решили разделить все наряды на три категории. Победители категории реалистичности — Гарри Поттер и Галатея Равенкло с нарядами высших эльфов.
Второй раз за вечер, пара подошла к учительскому столу, чтобы получить подарок.
— Следующая категория — оригинальность, и победители Сэмюель Пивз и Роланда О’Гоури с их замечательными костюмами кентавров.
По пути к столу, Пивз пускал мыльные пузыри.
— И, наконец, самые веселые костюмы. В этой категории мы выбрали четырех победителей — Гермиона Грэйнджер, Рональд Уизли, Вирджиния Уизли и Ардвик де Мимси — Пропиньон, поздравляю.
Гарри рад был увидеть, что Рон счастлив. После того, как его и Галатею объявили победителями во второй раз, лицо Рона было мрачнее тучи. А теперь, когда он тоже один из победителей, то выглядел намного веселее. Глядя на улыбающихся друзей, Гарри подумал о том, что лучше такой жизни не может быть ничего.
Глава двадцать шестая. СОВ и прощальный банкет
После рождества время для семерых друзей пролетело незаметно. Гарри и Галатея по–прежнему были парой, и их отношения становились все серьезнее. Гермиона закончила книгу, над которой работала несколько долгих месяцев и приступила к следующей. Мародеры по–прежнему проявляли себя, по меньшей мере, раз в неделю, но оставались безнаказанными, потому что у учителей не было доказательств их причастности к какой–нибудь шалости. Любовь Галатеи к квиддичу стала еще больше, особенно после того как Равенкло победили дом Хаффлпаффа. Со Слизерином Равенкло будут играть в конце учебного года. Занятия Гарри с Лолиде продвигались весьма успешно, что удивляло эльфийку и укрепляло ее мнение в том, что у него в роду были эльфы. На пасхальных каникулах она пригласила его к себе в гости, в один из эльфийских городов, что улучшило его знания языка и культуры. Лолиде была поражена тем, как быстро он освоил ее язык, но старалась не слишком задумываться об этом.
На первый взгляд в Слизерине было все тихо. После того, как исключили Горацио, выступлений против магглорожденных стало меньше. Даже Салазар старался вести себя незаметнее после того, как его победил Годрик. Путешественники во времени очень внимательно наблюдали за ним, но больше о планах захвата Хогвартса они не слышали ничего. Даже гаррина змея, которая постоянно слушала доклады Кириани, ничего не узнала. Они даже начали немного беспокоиться. После долгой подготовки и планирования это затишье Слизерина в течение нескольких месяцев кажется несколько странным. Путешественники точно были уверены, что он готовится, но как именно было для них тайной.
Одно солнечное июньское утро застало всех семерых друзей в библиотеке, усиленно занимающихся. В этом году они сдают СОВы, поэтом им нужно много чего еще выучить. Так как Галатея из равенкло, то она начала готовиться еще несколько месяцев назад, как и Кристабель. Ардвик и Рон не были столь усердны, и если бы не Гермиона, то вряд ли бы они вообще успели что–нибудь выучить. Хоть путешественникам во времени было не обязательно готовиться, потому что в их голове все знания уже были, но они все равно занимались этим, чтобы убедиться, что они хорошо подготовлены. К удивлению Гермионы и Рона, Гарри глубоко окунулся в свои исследования, что доказывало то, что он не зря был распределен в начале года в Равенкло. За весь год его жажда знаний, особенно в темных искусствах, не уменьшилась ни на грамм. Именно во время подготовки Джинни обратила внимание на интересный момент:
— Ребята, а вы понимаете, что даже если мы сдадим СОВ в этом году здесь, то вероятно, нам придется снова сдавать их в следующем.
Все непонимающе на нее уставились, даже Гермиона, которая обычно понимала все раньше всех. А Рон смотрел на нее в священном ужасе. Закатив глаза, Джинни пояснила:
— Ну в самом деле, я не могу поверить, что вы никогда не задумывались об этом. Мы сдаем СОВ за тысячу лет до нашего времени. Вы уже заметили, сколько волшебства было утеряно. Все те знания, которыми поделились с нами основатели, относятся к этому времени. Следующее место, в которое мы попадем, будет ближе к нашему времени, и, как мне кажется, не будет слишком сильно отличаться от этого. От того, что мы поделились друг с другом знаниями, мы оказались на одном уровне — четвертый курс нашего времени. Поэтому, чтобы стать лучше, нам нужно выучить современные заклинания пятого курса. Даже с теми знаниями, которые у нас теперь есть, я сомневаюсь, что мы смогли бы сдать СОВ в нашем времени. Если только Гермиона может…
— Я поняла, куда ты клонишь, Джинни. Нам действительно нужно будет повторить свой пятый курс в следующем месте, которое мы попадем. Ты сказала, что почувствовала, будто мы окажемся ближе к нашему времени. Это чувство было принятие желаемого за действительное, или чувством провидицы?
— Чувством провидицы, Миона. Я знаю, что ты все еще не веришь в это, но раньше я никогда не ошибалась.
— А что вы двое об этом думаете? — спросила Гермиона? повернувшись к Рону и Гарри. Оба кивнули головами, неохотно соглашаясь с рыжеволосой девушкой. Хорошо, что Джинни обратила на это внимание, и теперь они поняли, что им снова придется окончить пятый курс.
