варианты.
— Лестрейндж. Твой наследник холост?
— Да, мой Лорд, — ответил мужчина.
— Ну, так пусть поухаживает за старшей Блэк, — приказал Волдеморт. — А ты поговори аккуратно с Орионом и Вальбургой об их союзе.
— Сделаю, мой Лорд, — согласился Лестрейндж.
— А через детей и остальные Блэки перейдут на нашу сторону, — мелькнула коварная улыбка на узких губах Волдеморта. — У Вальбурги и Ориона двое детей?
— Да, мой Лорд, — подтвердил Абраксас. — Старший пошёл против воли семьи и попал на Гриффиндор. Младший будет поступать в следующем году.
— Задиристый дурак нам не нужен, — хмыкнул Волдеморт. — Прикажите своим детям, пусть присмотрятся к нему в Хогвартсе и привлекут к нашему делу. Сторонников лучше воспитывать с юности. Жаль, что бородатый мерзавец Дамблдор, тоже прекрасно это понимает. Не дал мне место профессора ЗОТИ, а жаль. Сейчас бы у нас была целая армия верных последователей.
— Она и так есть у вас, милорд, — чуть ли не хором, возразили последователи.
— Я знаю, друзья, — отмахнулся Волдеморт. — Но я хотел бы взять власть без насилия. Волшебников и так мало в этом мире, чтобы вести полноценную войну. Поэтому чистокровных старайтесь не трогать. По крайней мере, оставляйте в живых наследников. Рода не должны прерываться без веской необходимости.
Дальше пошло обсуждение, кто из чиновников Министерства Магии готов сотрудничать с Пожирателями, а кто нет. Кого можно припугнуть или взять под «Империус», а кого проще сразу убить. Уже поздно вечером, довольный Волдеморт устало вытянул ноги, пересев из кресла на диван. Всё шло хорошо. Ещё лет десять активной работы и Англия упадёт ему в руки, словно спелое яблоко. Осталось только потрясти саму яблоню.
***
Вечером к Бьёрну подошёл старшекурсник и представился Рабастаном Лестрейндж. Это был среднего роста худощавый волшебник с аристократическим вытянутым лицом и длинными волнистыми волосами мышиного цвета.
— Привет. Тебя Бьёрн Вильямс зовут, верно?
Магнуссон отложил книгу, встал и протянул руку.
— Привет, будем знакомы.
Рабастан задумчиво осмотрел плотную фигуру первокурсника и спросил:
— Мне передали, что ты узнавал, кто из наших увлекается историческим фехтованием?
— Так и есть, — заинтересовался Бьёрн. — Мне тренировки нужны, а я не знаю, кто любит фехтовать, и где здесь этим можно заниматься.
— В основном, работе с мечом или шпагой, обучают дома, — пожал плечами Рабастан. — В большинстве древних родов — это обязательная часть подготовки наследника. В Хогвартсе, к сожалению, в последние годы работу с клинками не приветствуют. Вроде как может быть опасно. Поэтому мы занимаемся тайно. В основном только Слизерин и Когтевран. Но ты должен сразу понимать, что учить тебя фехтовать, никто не будет. Мы просто тренируемся вместе, а не обучаем новичков. Это, как ты понимаешь, дома делают родители и нанятые мастера. Так что если ты просто хотел попробовать, то это не к нам.
— Нет, — покачал головой Бьёрн. — Мне нужны настоящие противники, те, с кем можно сразиться. Только так растёт мастерство.
— А ты понимаешь, в чём смысл тренировки, — хмыкнул старшекурсник и на минуту задумался. — А знаешь, вот сегодня и проверим. Через час здесь же в гостиной встречаемся и сразу идём. Ты заклинание призыва меча изучал?
Бьёрн утвердительно кивнул. Рабастан дружелюбно хлопнул его по плечу и встал.
— Тогда через час у выхода, не опаздывай.
Рабастан ушёл по своим делам, а Бьёрн остался сидеть в гостиной. Он решил дочитать интересную книгу, в которой рассказывалось про самых опасных магических тварей.
Через час в дверь гостиной заглянул Лестрейндж, нашёл взглядом Магнуссона и махнул ему рукой. Бьёрн тут же встал с кресла, сунул книгу в сумку-портал и направился к нему.
— Я договорился, — негромко произнёс Рабастан, — идём.
Они отправились к западной части замка, в башню Когтеврана. Вход в гостиную умников располагался на вершине винтовой лестницы. Дверной молоток в форме головы орла загадывал загадку, решив которую можно было попасть внутрь. Правда, для учеников Когтеврана, вопросы были всегда проще, чем для других студентов. Артефакт сам определял курс и факультет. Поэтому несмотря на кажущуюся простоту, чужим попасть в гостиную Когтеврана было почти невозможно.
— Заходить не будем, — предупредил Рабастан, остановившись возле подножия лестницы. — Сейчас спустится Сол Крокер, у него ключи от спортзала.
Через минуту дверь отворилась и из неё вышло несколько ребят разного возраста, в том числе, видимо, тот, кого они ждали, потому что Рабастан резко оживился.
— Здорово, Сол, — хлопнул он по подставленной руке невысокого черноволосого парня. Тот был каким-то неприметным, но его тёмные внимательные глаза, выдавали острый ум и жёсткий характер.
— Это с моего факультета первокурсник, — Рабастан представил Магнуссона. — Бьёрн Вильямс. Говорит, тоже фехтованием занимается. Ищет партнёров.
— Интересно, — приподнял уголок губы Крокер. — Пойдём, посмотрим. Если не совсем нулевой, желающих помахать клинками ты найдёшь.
Пожав руку старшекурсника и познакомившись с остальными любителями фехтования, Бьёрн уже в их компании направился по коридору башни, где, по словам Крокера, находился спортзал, переоборудованный для занятия фехтованием.
Когда они подошли, возле высокой двустворчатой двери стоял ещё один слизеринец. Это был Уильям Трэверс, который учился на
