Трэверса словно пнули под зад. Он резко вскочил и, стараясь не обращать внимания на боль, ринулся вперёд.
«Да кто этого идиота учил фехтованию?» — удивился про себя Бьёрн. Он ловко увернулся от мощной, но медленной атаки Уильяма и резко всадил ему меч в бок. Если бы это было настоящее оружие, то Трэверс уже бы умер. А так, издав душераздирающий вопль, он свалился на пол и скрутился в позе эмбриона, завывая от боли.
— Смертельный удар, — удостоверил Лестрейндж. — Пожалуй, больше ничего интересного в этом поединке мы не увидим.
Вытащив палочку, он отлевитировал стонущего Трэверса к стене, а потом повернулся к Бьёрну.
— Отличная скорость, парень.
Затем Крокер раздал всем номерки.
— Итак, раз Уильям пока выбыл, то нас пять пар и один свободный. Запомнили ваши номера?
Все согласно кивнули, и Крокер продолжил:
— Кладите их сюда рубашками вверх, а я размешаю и разложу по двое. Потом переворачиваю, и вы видите, с кем будете в паре. Всем понятно?
Ребята ответили утвердительно, и Крокер быстро распределил кто, с кем будет сражаться в первую очередь. Бьёрну не повезло, он оказался одиннадцатым, поэтому пошёл к тренажёрам отрабатывать удары, пока не пройдут первые десять минут. Отлежавшийся Трэверс решил сегодня не участвовать в сражениях, а мрачно рубил манекен, стоя возле стены. Судя по злобному выражению лица, на месте манекена он представлял голову Магнуссона. Однако говорить ничего не стал.
Бьёрн, не обращая на него внимания, отошёл подальше и начал отрабатывать быстрые колющие выпады в разные части манекена.
Через десять минут прозвучал громкий звук окончания боёв, и все отскочили друг от друга.
Лестрейндж, который стоял в паре с Крокером, вытер пот со лба и с болезненной гримасой потёр плечо.
— Ну и ловкий же ты, Сол, немного зазеваешься и сразу попадание.
— Ты тоже хорош, Басти, — хмыкнул Крокер. — Чуть не располовинил меня своей родовой техникой. Да и то, только потому, что давно вместе занимаемся. Эх. А я ведь почти успел уйти от удара.
— В настоящем бою такого понятия, как «почти» не бывает, — довольно ухмыльнулся Лестрейндж. — Ну что, меняемся?
Крокер согласно кивнул, организовывая смену партнёров. Теперь один из фехтовальщиков пошёл к тренажёрам, а на его место встал Магнуссон. В итоге Бьёрну удалось сразиться с каждым. Таких лёгких побед, как с Трэверсом больше не было, но благодаря ловкости, он почти всегда мог нанести противнику удар раньше.
Только с Лестрейнджем и Крокером у него не получилось. Сол был быстрее, чем он и мечом владел намного лучше. А тягучая техника Рабастана, вообще не давала даже шансов на победу. Причём было заметно, что Лестрейндж, как, впрочем, и Крокер, не действовали в полную силу.
Обиженный Трэверс ушёл раньше, а Бьёрн с Рабастаном шли уже перед самым отбоем, обсуждая сегодняшние поединки.
— Нет, ты молодец! — воодушевлённо улыбался Рабастан. — Если ты так фехтуешь на первом курсе, то что будет потом? Жаль, что я к тому времени уже выпущусь из Хогвартса. Если будет желание, свяжись со мной летом. Встретимся, пофехтуем. Отец, правда, обещал, что начнёт привлекать нас с братом к семейным делам, но думаю найти время для тренировок у меня получится.
Не встретив никого, они спокойно дошли до гостиной и разошлись по комнатам. Чувствуя приятную слабость во всём теле, Бьёрн довольно откинулся на постели. Сегодня он познакомился с нормальными ребятами и здорово провёл время.
***
Гуннар Свархидсон неслышно вошёл в комнату и улыбнулся, заметив спящую жену. Его Ингрид была прекрасна несмотря на годы, что пролетели с тех пор, как они впервые встретились. Её правильные черты лица, обычно строгие и даже суровые, во сне разглаживались, и она выглядела женственной и милой.
Гуннар неслышно присел рядом и с любовью наблюдал, как она даже во сне почувствовала его присутствие и мечтательно улыбнулась.
— Ты вернулся? — немного хриплым со сна, но таким приятным голосом, спросила его Ингрид, не открывая глаз. — Как прошла встреча?
Гуннару захотелось прижать её к груди крепко-крепко, но он с трудом удержался от этого. Сначала следовало хотя бы привести себя в порядок, но он слишком торопился увидеть любимую.
— Нормально, — пробасил Свархидсон. — Совы меня поддержат. По крайней мере, бо́льшая часть. Их не устраивает излишнее усиление Модброка, да и всей фракции Волка в целом.
— Мне не нравится Модброк, он опасен, — Ингрид, наконец, раскрыла лучистые голубые глаза и требовательно посмотрела на мужа. — Будь осторожен Гуннар. Этот человек способен на любую подлость. Даже Магнуссон не смог с ним справиться, а ты, как никто, знал о настоящих возможностях Вильяма. Он был если не великим магом, то где-то близко по уровню. А всё равно погиб.
— Я узнал, что его отравили, — Глухо ответил Гуннар. — Один из людей Модброка проболтался пьяный, а кабатчик — наш человек. И на великих магов находится управа, если хорошо подготовиться.
Ингрид погладила его по руке и нежно улыбнулась.
— Ты справишься, любимый. Я в тебя верю. Что показывает артефакт Магнуссона? С наследником всё в порядке?
— Да. Наши родовичи всё сделали правильно, не посрамили предков. И Муника и Андеш, до конца выполнили свой вассальный долг. Мальчик жив и судя по карте, учится в Хогвартсе.
