Германия. База НЕРВ. Рендзи Кадзи.
Один переезд равен двум пожарам. Это правильно сказано. Очень, правильно! Особенно, когда приходится волочь с собой громоздкое и весьма неудобное в транспортировке имущество... а уж когда в этом процессе принимает участив взбалмошная девчонка, твердо уверенная, что именно она знает все лучше всех... Кошмар происходящего стремится к бесконечности.
- Нет-нет! Что вы делаете?! Ведь это же моя Ева! Самая лучшая! А если вы будете грузить ее так - вы поцарапаете краску на левой ноге!
Ну, вот и она. Мой кошмар, мой Немезида, кара за все мои грехи... Аска Сорью Ленгли.
- Аска... Пожалуйста...
- Ой! Рендзи! Ты здесь!!! - И на мне немедленно повис не такой уж тяжелый, зато активно брыкающийся груз.
- Конечно здесь. Где же мне еще быть?
- Рендзи, милый... Почему мне придется подчиняться этому неудачнику? - Интересно, она действительно не замечает противоречия в этих словах? Если "он" - "неудачник", но "ей" придется подчиняться, то кто же "она"?
- Потому, что у него уже есть боевой опыт, а у тебя - нет.
- Ну и что? Зато моя Ева - намного лучше его недоработанной предсерийной модели! И синхронизация у меня выше. А эти его фокусы...
Вот то-то и оно... повторить хотя бы один из "фокусов" ты так и не смогла, и потому - злишься. Как же тебя успокоить? Если в таком настроении ты встретишься с японскими пилотами... Нет! Такого лучше не представлять!
Токио-3. Квартира Мисато. Синдзи.
Раздобыть "это" оказалось не так просто, как я думал сначала. Все-таки, Второй удар сильно отбросил мир в развитии, и те способы передачи информации, которые могли подойти для нас - уже давно не использовались в тех мирах, где "это" можно было раздобыть. Оставался один путь... правда, долгий, трудный, ненадежный и неудобный...
- Синдзи! Что это у тебя такое?! - Возмущенно удивилась Мисато, увидев, как я затаскиваю в нашу и так не пустующую квартиру нехилых размеров коробку.
- То, что, как я надеюсь, несколько отвлечет тебя от просмотра низкопробных детективов и новостей.
- Смотреть новости - часть моей работы!
- Ага-ага...
- Должна же я знать...
- Да успокойся ты, Мисато! Верю я тебе, верю. Но дома - надо не работать, а отдыхать!
После этого мой капитан и старший воинский начальник посмотрела на меня такими глазами... Этого от меня она никак не ожидала.
- Таак... И что "это" такое?
- Увидишь.
- Нет, скажи сейчас!
- Неа. А то какой же это будет сюрприз? Вот соберемся все вместе, запущу... тогда и увидишь.
- Ну Сииндзи!!
- Ждем.
- Чего?!
- Не "чего", а "кого". Ребят. Не одной тебе интересно.
В общем, от Мисато я отбился. И все время до прихода остальных приглашенных - бился над тем, чтобы заставить допотопную Винду правильно воспринимать хоть сколько-нибудь пригодный для дела проигрыватель. Но все-таки, я справился. И, когда вся компания расселась возле компьютера, по экрану побежали кадры того, как зеленоглазая девушка смотрит на двух мальчишек, взбирающихся на невысокий обрыв...
Токио-3. Квартира Мисато. Синдзи.
"Код Гиасс" мы смотрели с большим интересом. Все. И даже "случайно заглянувшая на огонек" (ага... и система видеонаблюдения, показавшая, что ожидается что-то интересное - тут совершенно не причем, верю-верю) доктор Акаги.
Вот только смотрели все по-разному. Староста, Тодзи и Кенске просто наслаждались мультиком, как и положено пятнадцатилетним. Тем более, что все, что не относится напрямую к выживанию - в нашем мире сильно затормозилось по сравнению со сходными, но не испытавшими Третьего Удара Сопределами. Так что такой, и даже близкой индустрии развлечений у нас нет и не предвидится. Тем более, что как раз в районе Голливуда оказался новый Северный полюс, да и в Силиконовой долине сейчас плотность населения примерно такая же, как раньше в полярных районах: в основном - научные экспедиции (метеорологи, гляциологи и иже с ними). Правда, изрядно к населенности бывших США добавляют шайки мародеров и трофейные команды ООН, растаскивающие то, что осталось на этих землях. Но кино там не снимают, и пользовательское программное обеспечение - не разрабатывают. Так что с аниме и прочими развлекательными продуктами - наблюдалась некоторые неполадки. И мультфильм, сделанный на технологических возможностях совсем другого общества - смотрелся... В общем, когда пришло время отрывать ребят от экрана и отправлять домой - это оказалось действительно эпическим подвигом, вполне сравнимым с победой над Сакиилом.
Впрочем, разочарование, отразившееся на лице доктора Акаги, было ничуть не меньше. Вот только, подозреваю, что тут основной причиной было нежелание упускать из виду источники интересных идей. Потому что, как только ребята ушли - Рицко обернулась ко мне и предложила поучаствовать в обсуждении идеи установить на Евангелион манипулятор на гибкой связи. Конечно, использовать его для прыжков, как это делали Найтмары - невозможно даже теоретически: никакая связка не выдержит. Зато такой манипулятор можно окружить АТ-полем и использовать в качестве дистанционного оружия. Правда, гладкой эта идея была... нет, не на бумаге - только в головах. Уже при переносе ее на бумагу - возникли сложности. Но потихоньку, полегоньку, разбирая проблему сразу с двух сторон и пытаясь совместить мою магию и существующую технологию, мы с Рицко все-таки сумели... нет, не создать набросок конструкции, а всего лишь сформулировать задание для тех, кто будет эту конструкцию разрабатывать, причем - исключительно в самом грубом виде. Потому что, как только Рицко произнесла "Уф...", свидетельствующее о том, что выработанная нами формулировка ее устраивает, как появилась Мисато и потребовала, чтобы мы отправлялись спать, потому как уже сильно за полночь. Рицко попыталась удрать с записями, пискнув, что у нас нет для нее места, но была скручена непреклонной волей капитана Кацураги и оставлена ночевать в зале, благо запасной футон нашелся в необозримых кладовых начальника оперативного отдела.
Где-то.
В уже известной светлой комнате снова собрались все те же лица.
- Итак? - Начал председательствующий на встрече.
- Все подтвердилось. Получено меньше запланированного. Природа утечки - неизвестна.
- Что говорят научники? Дело в машинах, или в пилотах?
- Нам удалось однозначно выяснить: утечка была и в первых двух акциях. Но там... В общем, мы посчитали это обычной погрешностью и не обратили внимания.
- Хм...
- Даже после Пятого и полномасштабной проверки... в общем - утечка на грани погрешности приборов.
- Значит, Ноль Первый, или его пилот.
- Да.
- А Икари-младший - командир копья Омега. Хорошо...
- Что тут хорошего?
- Активируйте Шестого. А я устрою, чтобы Третьего Дитя отправили на встречу со Вторым. Вот и посмотрим, будет утечка, или нет.
Борт транспорта "Вентур". Рендзи Кадзи.
Вот уже третью неделю мы наслаждаемся бывшим русским Заполярьем. То есть, воды это по-прежнему русские, и право на проход по ним военных кораблей Германии удалось пробить далеко не сразу... Но вот полярный круг теперь проходит совершенно иначе. И теперь здесь - один из самых оживленных морских путей мира. Поскольку Суэцкий канал как инженерное сооружение перестал существовать, да и вообще - навигация среди обломков Африканского континента представляет до сих пор нерешенную задачу, добраться из Германии в Японию можно было только по суше, через всю Российскую империю, или по тому, что раньше именовалось Северным морским путем. Благо, большая часть Северного океана сейчас свободна ото льда, и навигация по этому пути открыта круглый год.
Нет, в отличие от Панамского канала, который не восстановлен по тем же причинам, по которым неуловим Неуловимый Джо, найти морской путь через Африку мечтают многие. Но... Расколотая тектоническая плита - это вам не шутки. И от какой бы то ни было стабильности тот регион по-прежнему далек. Землетрясения перекраивают очертания островов и проливов если не каждые сутки, то уж раз в несколько недель - непременно*. Так что то, что вчера было фарватером, вполне доступным для крупнотоннажного судна, или авианосца, завтра - может оказать недостаточно глубоким для парусной джонки. Так что наш транспорт, в сопровождении АУГ* Германии двинулся пусть и не кратчайшим, зато гарантированным путем.
/*Прим. автора: по этой же причине западное побережье Индии практически необитаемо: слишком часто на него обрушиваются цунами. На восточном побережье Южной Америки чуток полегче, но все равно тамошние обитатели живут в постоянной готовности к спешной эвакуации.*/
