— Ну вот и отлично! Смотрю, вы там уже делом занялись…
— Пока только полканистры, — строго ответила Марта.
— Отлично. Вы могли бы заняться этим и здесь, в консольной. Меньше пришлось бы тащить канистры.
— Ничего, дотащим, — успокоил Джек. — И отключи ты своего Большого Брата. Донорство крови — это очень интимный процесс. Может, я стесняюсь?
— Так я тебе и поверил.
Я и не подумал отключать сканеры, выключил только громкую связь и занялся расчетом координат. Учитывая, какую комбинацию я счел подходящей, все должно было быть идеально.
Когда я закончил, в консольную ввалились Джек и Марта с канистрами.
— Эй! — возмутился Джек. — У тебя все еще сканер включен!
— Безопасность — прежде всего, — ответил я. — Ваша в том числе. По крайней мере, не заблудились, молодцы, и не беспокойтесь, мне все равно было не до вас, я готовил техническое чудо. А это куда интереснее, чем донорство крови.
— А что будет с Донной? — повертев головой и убедившись, что ее нет рядом, спросила Марта.
— Если все пойдет гладко, с ней все будет хорошо.
— Да! Но в каком смысле и для кого — хорошо?!
— Марта, ты поразительно умеешь ставить вопросы! Интересно, как они звучали, когда вы хотели вернуть ее память сами? А теперь, если не возражаете, давайте спасем Землю и все, что к ней прилагается. Ну-ка! Канистру! — Я схватил первую и вставил в готовое гнездо в консоли. А затем надавил на рычаг старта.
Итак, первый полюс. ТАРДИС материализовалась в виде компрессионной пушки. Прямо посреди толпы вооруженных людей. Люди? Только люди, а не сайленты?.. Дополнительную энергию на обшивку!
Раздался мощный взрыв, стены пещеры принялись рушиться.
Да, это можно было предвидеть. Еще энергию на обшивку, создание подушки антигравитации… Теперь вернемся к канистре. Передача наружу по «стволу пушки», автоматическое откупоривание… Застряла. Вернее, сработал предохранитель. Посреди сыплющихся камней и комьев земли, да еще с подушкой антигравитации маневр будет не эффективен. Что ж, никогда все гладко не бывает.
— Боюсь, автоматика тут не поможет. Придется выйти.
Я вернул канистру обратно в гнездо.
— Ха-ха! — мрачно ответил Харкнесс. — Конечно, придется выйти — или ты думаешь, что кровь инвертируется за какие-то доли секунды?
— Теоретически — вполне могла.
Харкнесс схватил канистру.
— Открывай двери, пока там все не засыпало!
— Помни, Харкнесс, ты смертен! — предупредил я.
— К черту! — он будто отозвался на пожелание удачи.
— Марта! Держи эту кнопку!..
— А ты куда?!.. — Джонс перехватила управление не скрывая паники — она ведь понятия не имела, что делает. Некогда было объяснять, если бы даже я хотел что-то объяснить.
— Мы быстро! — Просто придется быстро — иначе не получится.
Я догнал Харкнесса, и мы дружно вывалились наружу, мимо засвистели пули. Я блокировал дверь, представляя, как еще больше начинает паниковать Марта, оставаясь в ТАРДИС в одиночестве.
— Проклятье, тут еще кто-то выжил… — машинально проворчал Джек.
— Ну да, что значит для ущербно-бессмертных потеря ног, половины организма или других ценных частей, включая головы, и они наверняка думают, что взрыв устроили мы…
— А это не мы?
— Спасибо, Харкнесс, я рад, что ты в меня веришь. Может, я псих, или был им когда-то, или остаюсь и сейчас, но все-таки не полный идиот… Думаешь, я хотел, чтобы у меня заклинило пушку?!
Мы переговаривались очень быстро, пытаясь что-то разглядеть за осыпающейся породой. Не уверен, что Харкнесс слышал все мои слова, но смысл улавливал. Я пару раз выстрелил лазером в отстреливающуюся темноту — не просто выстрелил, а будто резанул: бессмертие или нет, а трудно все же стрелять без конечностей. Ничего личного, ребята. Всё, что я хочу вам принести в итоге — покой с миром.
— Давай, Джек, дальше будет только хуже, нам надо подойти к самой границе антигравитации и поближе к гравитационному полюсу… да черт же возьми!.. — Я вовремя заметил летящую на нас огромную глыбу — не удивился бы, если бы за ней можно было разглядеть небо. Быстро переключив режим, я выстрелил в нее распыляющим зарядом. У нас заложило уши.
— Какого черта у тебя еще в отвертке?!.. — я почти угадал среди надсадного кашля слова Джека.
— Наногранатомет! — крикнул я в ответ. — Забудь! Открывай канистру!
Джек открыл канистру, и жидкость из нее вырвалась гротескным кровавым смерчем, устремившимся в гравитационную воронку.
— Отлично затягивает! А теперь скорей в ТАРДИС!
Я на ходу разблокировал и дистанционно открыл дверь, и мы нырнули в пока бесполезную «компрессионную пушку».
— На всякий случай — вставляй вторую! — скомандовал я, кивнув на оставшуюся канистру, и запуская второй шаг программы — в то же самое мгновение, в какое мы материализовались у первого полюса, мы материализовались у второго…
А вот тут — толпа сайлентов! Отлично, значит, взрыва не будет… Пуск!
Вторая канистра пошла в ствол пушки вместо компрессионного заряда. Второй кровавый смерч ввинтился в полюс.
— Черт возьми! — воскликнул Харкнесс. — А как они планировали нас остановить? Меня это как-то нервирует…
— Не думай об этом…
Я нажал на еще одну клавишу. Компрессионный залп.
— Эй! — вскрикнул Харкнесс, опомнившись. — Что ты делаешь?!..
И вдруг его словно заморозило посреди консольной.
— Что… Что это?..
Я едва оглянулся.
— Это не я. Но, кажется, ты пытался мне помешать…
Следующий шаг программы — опять в осыпающуюся пещеру. Всего-то доли секунды, но все сыпалось и вовсе градом. Нет, опять придется ставить защиту вокруг ТАРДИС и пушка не сработает.
— Марта! Держи здесь!
— Да что про!..
Я выскочил за дверь, кто-то все еще пытался стрелять. Спокойно, ребятки, спокойно… очень скоро придет время спать… Невидимые часы тикали у меня в голове, доли секунды должны совпадать, чтобы все было четко… Я добежал до границы защитного поля, прицелился вслед все еще стремительно летящему вперед кровавому водовороту и нажал на кнопку встроенного в отвертку компрессора материи. Готово! Что-то впереди сверкнуло, будто прожигая насквозь, но на каком-то незримом, неощутимом уровне. Не здесь. Не сейчас. Никогда…
Тишина. Никаких выстрелов. Тишина? Черта с два тишина! Никаких сайлентов, но рушащаяся пещера может завалить ТАРДИС…
Я вернулся в консольную, заблокировал дверь, кивнул Марте, отогнал ее от пульта и запустил старт.
— Нет! — возмущенно крикнул Харкнесс, все еще «замороженный» посреди консольной, видя, что я вернулся. — Зачем?!.. Это твоя ТАРДИС меня держит?..
— Нет. — Еще один скачок в другую пещеру, не осыпающуюся, но полную сайлентов. — Но думаю, кто-то, кто считает, что я прав. Я ему за это благодарен.
Потому что иначе сам не был бы уверен в своей правоте.
В конце концов, однажды я развеял четверть вселенной, ошибившись в расчетах. Но все-таки не на этот раз…
— Ты же скомпрессировал мою кровь! Как она могла подействовать?!
— Должно же было там компрессироваться что-то, способное туда легко проникнуть. Материя, которая была там и здесь, и еще и уже нигде. И под заряд она попала не полностью. Поздравляю, Харкнесс, ты только что стал отцом новой вселенной.
— Что-то я больше чувствую себя матерью… — хмуро буркнул Джек.
— Не волнуйся, твоя кровь должна была сработать, когда только пролетала сквозь канал.
— Мне бы твою уверенность!
— А дальше она оказалась вне земного пространства, и никак не могла на него воздействовать.
— Если вдруг окажется, что ты ошибся, не обижайся, но я постараюсь свернуть тебе шею.
— Даже не сомневаюсь, что постараешься.
Джек пошевелился, отошел на шаг от того места, на котором замер, и посмотрел на него с подозрением.
— Вы ни о чем не забыли? — сердито напомнила Марта. — Сайленты! И они очень недовольны!
— Верно.
Я вывел громкую связь наружу.
— Дорогие сайленты! Я боюсь, вы больше никогда не сможете вернуться на родную планету. Ее не существует в этом пространстве, потому что никогда не должно было существовать. Но у меня есть для вас две новости: хорошая и плохая. Хорошая состоит в том, что часть из вас в отсутствие вашей родной планеты на всех уровнях контакта с данным пространством обретет давно желанную когерентность. По крайней мере, частично. Вас запомнят. А плохая состоит в том, что другая часть вас продолжит терять когерентность с данным пространством, вы станете призраками. По-настоящему призраками. Вас будут не только забывать, вы поймете, что не можете прикоснуться ни к одному предмету, вы будете скользить бесследно и безвредно для жителей этого континуума. Что поделать, такова жизнь. Сколько бы каждому из нас ни было отпущено — попытайтесь наслаждаться тем, что у вас есть. Даже в жизни призрака наверняка есть свои плюсы. То, чего не может никто, кроме него. Всего доброго. Не рекомендую терять бдительность, докучать местным жителям и слишком много попадаться кому бы то ни было на глаза. У меня есть маленькие сферические друзья, которые, посетив эту планету, не забудут, как вы выглядите, они снабжены превосходными записывающими визорами помимо многих видов оружия, технические усовершенствования тоже имеют свои плюсы. Жизнь продолжается.
