Двигаться по дну было не самым приятным опытом. Легкий озноб ощущался даже через спасающие от него заклятия, а в мутной воде даже с усиленным магией зрением трудно было что-либо рассмотреть. Ощущения были не из приятных, пускай мне не впервой такое совершать. За годы службы в следопытах нам и на территории Амани приходилось сражаться, плавая в их реках. Холод скорее был наваждением, не мог он проникнуть через магию, но видимость была проблемой, заставляющей удвоить осторожность. Я, шедший впереди, еще мог ориентироваться благодаря заклятью эхолокации и духовному чутью, но остальные, не специализировавшиеся на подводном перемещении, были буквально полуслепыми.
Песчаное дно с камушками мелькало под ногами, когда мы неслись вперед.
Внутренние часы показывали, что мы в воде уже где-то час.
Зак дал сигнал, что мы приближаемся к нужному месту.
Путь по воде должен занять всего три часа. Намного быстрее, чем мы шли пешком, но и сама Фактория стоит в просто неудобном для пути месте, а вот речка гораздо более быстрый маршрут. Не зря же гоблины имели свой порт и спускали многие товары на речных судах, несмотря на все неудобства.
Скоро мы должны были достичь развилки, где русло реки разделяется, огибая небольшой остров, так что мы начали смещаться левее, чтобы не угодить на более длинный маршрут. Все действия были заранее оговорены и специальными сигналами мы подали друг другу знаки.
«М?»
Неожиданно, я что-то почувствовал.
Что-то… иное…
Вроде ничего и нет в мутной воде вокруг, но на мгновение мои инстинкты включились и…
Сигнал! Враг! Нас заметили!
Интуиция меня никогда не подводила, а потому я сразу же дал всем сигнал приготовиться.
Вовремя!
Из песка вылезает мертвая рука и тянется ко мне!
Взмах руками и удается разминуться.
А в это время засыпанные песком и камнями трупы стали подниматься. Мертвенно-зеленые огни их глаз четко были видны в мутной темноте и нежить появилась на пути.
Десятки зомби, опутанных ржавыми цепями и обвешанные какими-то камнями и грузами, чтобы не всплывать. Они тут же потянулись к нам, пытаясь схватить.
Удар!
Кулаком отправляю покойника в сторону, а затем взмахом ноги создаю мощный поток отталкивающий их. Это дало нам секунды, чтобы проскользнуть, а Джул позади ударила льдом и обморозила мертвецов.
Однако проблемы на этом не закончились, и новая нежить вырвалась из-под слоев речного ила.
Огромный паукообразный мертвец возник рядом и тут же ухватился за мою ногу.
Взмах!
Клинок словно сам оказался у меня в руке и лезвие как будто не замечало сопротивление воды и молниеносно рассекло конечность противника.
Оттолкнулся вперед и свободной рукой ударил Нефритовой молнией, отгоняя тварь от себя.
В это время замечаю остальных, что также вынуждены вступить в подводный бой и тут же устремляюсь к ним.
Зак и Джул хорошо орудуют магией промораживая врагов. Пускай Лед не основная стихия моего друга, но даже я владею несколькими стандартными заклятьями.
Успеваю на помощь Араосу и Тиру, на которых накинулось сразу два. Одного Тирадиэль сумел зарубить вместе с сыном, а от второго прикрыла Мадири воткнув в голову неруба свое копье. Я же успеваю к ним и холодом промораживаю третьего, что пытался напасть со спины.
Мимо пролетает стрела, мерцающая заклятием.
Оборачиваюсь и в мутной воде замечаю плавник!
«Мертвый мурлок!»
Стоило ожидать, что такое у врагов есть.
Засевшая в нем стрела лишь светится. Трезво оценивая свои способности, Фэйн и не пыталась его убить – лишь указать угрозу остальным. Этот особой проблемой не станет, но вряд ли он тут только один…
Даю сигнал!
Мы тут же выплываем на поверхность и сразу же смещаемся в права, уходя во на развилке в более длинный путь.
Мертвые рыбы атакуют, двигаясь со всех сторон, преследуя нас.
Ситуацию спас Араос, что сумел применить магию земли и поднял со дна плиту, что дала нам небольшую опору и подняла на воде.
- К берегу!
Зак выпустил заклятие массовой левитации, поднимая нас в воздух, а Джул в это время ударила холодом по потоку и заморозила часть рыболюдов. Отталкиваясь от воздуха и помогая тем, кто к этому не способен, мы устремились на сушу. Пусть наложенная кем-то посторонним левитация, по сути, бесконтрольное зависание в воздухе, но монашеские техники неплохо компенсировали ее недостатки.
На берегу уже ждали мертвяки, готовясь принять нас в свои объятия. Нежить-мурлоки тоже выпрыгнули из волн и с копьями кинулись в атаку.
Тирад освобожденный от ноши вместе с сыном и Мадири взяли на себя первый удар, как обладатели самой прочной брони. Клинки засвистели в воздухе рассекая мертвую плоть наседающих врагов.
Несколько выигранных ими секунд дало возможность остальным занять позиции, начав отстреливать вылезающих вслед за рыбинами пауков.
Рядом со мной появилось новое существо.
Оно походило на труп человека, только высушенное, лишенное части внутренних органов и искаженное темной магией. Из-за чего вполне себе человеческая голова обзавелась рядом острых зубов, а вместо привычных кистей у него были какие-то вшиты металлические когти. Существо было сгорбленным и его позвоночник выпирал из сухой плоти.
- Хэ-э-э-э! Мозги! – простонало оно и довольно высоко прыгнуло в воздух.
Нефритовая молния!
Сбиваю ублюдка и тот рухнул на пляж, чтобы черная сабля быстрым движением рассекла ему голову и отрубила руки.
Еще двое таких же, они двигались весьма быстро, как животные, но более свирепые и жестокие.
Смещаюсь, когти проходятся по чешуйчатому наплечнику, но ничего сделать с броней не могут. Второй попытался достать до лица.
Отражаю атаку оружием, на ходу разбивая его железные когти, а затем единым круговым движением обезглавливаю сначала одного, а затем и второго.
«Ничего себе… ни намека на зазубрину…»
Обычным мечом следопыта я бы никогда не рискнул встретить лезвием на вражеский удар. Если меч возможно и выдержит такое обращение, не сломавшись, то ты потом все равно проведешь часы, пытаясь сгладить зазубрину точильным камнем, если оно вообще получится. Даже когда я покинул Кель-Талас в первый раз, в меня уже было намертво вбито, что клинок надо беречь, парируя плоской частью или рикассо, если таковое имеется. Но Ветреный пик словно был чем-то иным… он давал мне уверенность, что не сломается и не повредиться несмотря ни на что. Его «дыхание» отдавалось твердостью, сдержанностью, пониманием и как будто знанием того насколько он неразрушим.
«Это оружие… бесподобно…»
Всего пара взмахов дали мне понять разницу между тем что у меня в руках был, и тем что сейчас.
Такое ощущение будто раньше я не использовал всю свою силу и ограничивал себя, а сейчас…
«Не время!»
Предаваться воспоминанием было некогда.
Быстро смотрю на друзей.
Те уже справились с мурлоками и пауками, быстро приводя себя в порядок.
Вокруг же пока не было видно мертвецов, а значит…
Резко снова что-то кольнуло интуицию!
Разворачиваюсь и с моей ладони срывается Нефритовая молния!
Зеленая вспышка ударяет во что-то у дерева.
Оно стало видимым, какой-то сгусток темноты, с сияющими темно-синими глазами.
Существо получив заряд духовной энергии тут же растворился в воздухе и присутствие исчезло.
- Это… был призрак? – спросил Марти.
- Вероятно. Разведчик. Я почти не ощущал его пока он подобрался близко, - киваю ему. – Скорее всего он заметил нас в воде и… подал сигнал остальным действовать.
Стоило догадаться что мертвецы предусмотрят возможность выбраться отсюда вплавь, но по какой-то причине не атаковали нас до этого момента. Либо не замечали, либо…
«Заманивали куда-то…»
Мы сейчас достаточно далеко от Фактории и возвращение займет минимум часов пять. Вода неплохо ускорила нас и треть пути удалось провести, но оставшееся придется совершать пешком.
