-Я-я-я х-х-хотел п-п-попробовать э-э-э-то, - заикаясь ото страха, ответил гриффиндорец.
-Идиот! Ты мог отравиться! Это корень белладонны! Ты что, хочешь смерти? Минус десять баллов с Гриффиндора! - взревел Снейп от ярости, но в глубине его глаз Гарри, сидевший недалеко от незадачливого сокурсника, разглядел тщательно скрываемое беспокойство. - Мисс Поттер, почему вы не предупредили мистера Лонгботтома о том, что пробовать ингредиенты - опасно? Вы что, смерти ему желали? Еще минус пять баллов с Гриффиндора!
Гермиона Грейнджер, сидевшая рядом с сестрой Гарри, чуть не расплакалась - заработанные ею на ЗОТИ 15 баллов давно пропали.
-Сегодня вы должны сварить одно из самых легких зелий - Антифурункульное. Рецепт на доске, ингредиенты в кладовке. Приступаем, - и, взмахнув полами мантии, Снейп отошел к преподавательскому столу.
В целом, урок прошел гораздо лучше, чем рассчитывал Гарри. Снейп никак не показал, что они знакомы и почти никого не выделял. Почти - потому что в конце урока он начислил баллы Слизерину за правильно сваренное зелье Малфоя. По мнению Гарри, это было несправедливо, так как у гриффиндорцев зелье получилось у него, Грейнджер и Анабель. Но Драко он не сказал ничего, когда тот радостно рассказывал о том, что Снейп часто занимался с ним, когда бывал у них в поместье. Зельевар и с ним иногда занимался в лаборатории, но оценку он ему не поставил. Но долго переживать из-за чего-то Гарри не мог и уже через несколько минут вместе с друзьями весело смеялся.
Так проходило время. На уроках Гарри старался особо не выделяться, что у него довольно успешно получалось. Все эти заклинания и зелья ему давно были знакомы, так что по большей части он скучал, иногда наблюдая за попытками однокурсником трансфигурировать спичку в иголку, левитировать перо или выучить заклинание, отпугивающее мелкую нечисть. Иногда Гарри сбегал в Замок. Чаще всего он делал это ночью, когда все спали. Там он мог жить своей жизнью, своей, настоящей, а не навязанной кем-то. С сестрой он после еще нескольких ссор и громовещателя от родителей не разговаривал, а если Анабель пыталась как-то привлечь его внимание, то просто игнорировал ее или уходил, что мисс Поттер безмерно раздражало.
Медленно приблизился Хеллоуин. Поттер ненавидел этот праздник. И он даже не мог решить, из-за чего - потому что из-за событий, произошедших в этот день десять лет назад он лишился родителей (в переносном смысле, конечно), или потому, что в этот день Анабель становилась особенно невыносимой.
Утром 31 октября войдя в Большой зал, Гарри, Невил и Рон восхищенно выдохнули - Зал был великолепно убран.
-Это еще что! - сказал Роб, с которым мальчики довольно быстро подружились. - Вот что тут будет вечером! М-м-м-м-м! - от удовольствия старшекурсник даже прикрыл глаза. - Ладно, проходите, не загораживайте проход, - и, аккуратно отодвинув первокурсников с пути, поспешил к гриффиндорскому столу.
Уроков в этот день было меньше, поэтому после обеда ребята решили прогуляться по территории школы. Отправив с помощью Хедвиги - совы Гарри, которую тот купил себе во время похода в Косой переулок на собственные деньги - Драко и Блейзу приглашение присоединиться к ним, Гарри, Рон и Невил отправились к выходу из замка. Там их уже ждали слизеринцы. Драко что-то возмущенно бормотал себе под нос, а Блейз безмятежно улыбался, стоя рядом.
-Ну что ты улыбаешься? А если мы замерзнем? Сейчас не июль, чтоб можно было прогуливаться! Снаружи ветер, слякоть и вообще они опаздывают! - возмущался блондинчик.
-Так почему ты сейчас стоишь здесь и ждешь нас, а не греешься возле камина? - поинтересовался Рон, когда гриффиндорцы подошли поближе.
-Вот еще! Отпустить вас самих, а потом смотреть, как вы лежите в Больничном крыле?
-А не боишься сам заболеть? - подколол его Невил, уже переставший боятся компании «страшных и злых» слизеринцев.
-Я потому и иду с вами! Должен же быть среди вас тот, кто затянет вас в тепло и уют! - и, задрав нос, Драко двинулся к выходу.
Переглянувшись, мальчики бросились за ним. Малфоя они догнали на дорожке, ведущей к озеру.
-Ты квач! - Гарри хлопнул друга по плечу и отбежал от него на несколько метров.
-Эй! - возмущению Драко, знавшего об этой игре, не было предела. - Я не играю!
-Еще как играешь! - крикнул Блейз и помчался вперед. Невил, Рон и Гарри давно уже убежали далеко вперед.
-Ну, погодите у меня! - прошипел Драко и враз скинув всю свою спесь, помчался за товарищами.
Так, смеясь и бегая вокруг озера, мальчики провели время до ужина. Только когда на улице уже стемнело так, что нельзя было играть без риска споткнуться и упасть, компания вернулась в замок. Возле Большого Зала они разошлись, предварительно договорившись встретиться на этом же месте через полчаса.
Переодевшись в парадные мантии, Гарри, Рон и Невил покинули гриффиндорскую гостиную.
-И зачем мы так рано вышли? Я сомневаюсь, что они уже там, - ворчал Рон по пути.
-Рон, это невежливо - заставлять их ждать. Мы и так опаздываем на десять минут из-за того, что кое-кто слишком долго крутился перед зеркалом, - ответил ему Невил.
Рон только покраснел и пробормотал:
-Не сомневаюсь, что Драко вертится полчаса. Он помешан на своей внешности!
Гарри и Невил переглянулись и улыбнулись - Рон вечно подкалывал Драко тем, что тот слишком следит за своим внешним видом.
Когда гриффиндорская компания подошла к Большому Залу, оказалось, что Рон был прав - слизеринцев там не наблюдалось.
-Я же говорил! - довольно провозгласил Уизли, оборачиваясь на своих товарищей.
-Говорил, - грустно ответил Невил. - Теперь мы будем стоять и ждать их, в то время как там - шикарный пир! - Лонгботтом бросил печальный взгляд на дверь Большого Зала, из-за которой доносились восхитительные запахи.
-Никого ждать не нужно, мы уже здесь! - раздался бодрый голос и к троице подошли Драко и Блейз. Под руки с ними шли Милли и Панси, а позади столбом застыли Винс и Грэг.
-Дамы, вы очаровательны, - поклонился Гарри и поцеловал девочкам руки. Рон и Невил последовали его примеру.
Прошедшая мимо них Анабель бросила на компанию презрительный взгляд и еще более презрительно фыркнула, а шедшие с ней Лаванда и Парвати осуждающе зашушукались.
-Чего это она? - спросила Панси, не знавшая всех тонкостей семейных отношений Поттеров, а Милли только скривилась, смотря, как Поттер, Браун и Патил заходят в зал. Гарри же проводил сестру задумчивым взглядом.
-Да ничего. Просто она не одобряет, что я дружу со слизеринцами, - ответил Гарри. - Хотя мне никогда и не требовалось ее разрешение! Она не тот человек, чье мнение для меня важно. Тем более, что с вами гораздо приятнее общаться, чем с ней.
Слизеринская часть компании смутилась. Неловкое молчание прервали подошедшие близнецы.
-Эй, малышня, вы что тут стоите?
-Хотите весь пир пропустить?
-А ну живо в Зал, пока там все не съели!
-Давайте, давайте! - подталкивая ребят ко входу в Зал, приговаривали Фред и Джордж.
Большой Зал был еще великолепней, чем утром. В воздухе парили свечи, светящиеся таинственным потусторонним светом тыквы и наколдованные летучие мыши. Столы ломились от разнообразных яств. Пол был усыпан пожелтевшими листьями с деревьев, а по всему Залу раздавались взрывы хлопушек, из которых вылетали разноцветные остроконечные колдовские шляпы. Тут и там слышались испуганные вскрики тех, кого напугали внезапные взрывы и радостный смех учеников. За столом преподавателей тоже раздался взрыв хлопушки и довольный Дамблдор тут же снял с себя расшитый серебряными звездами пурпурный колпак и напялил ярко-желтый, расшитый цветами всех оттенков. Смотрелся он в нем, откровенно говоря, дурацки.
Когда все расселись, Дамблдор поднялся со своего места и провозгласил:
-Добрый вечер, уважаемые ученики! Я рад всех вас видеть здесь, на пиру в честь прекрасного праздника Хеллоуин, известном также и как канун Дня всех святых. Корни этого праздника идут к нам от древних кельтов, которые в ночь с 31 октября на 1 ноября праздновали начало зимы. Считалось, что в это время души умерших посещают свои прежние дома, чтобы погреться у огня. Они бродят кругом, собирая пожертвования пищи и питья у остальных членов семьи. Души умерших могли принимать разные обличья - злые вселялись в животных. Вместе с ними являются и другие темные силы: демоны, домовые, ведьмы. Вся нечистая сила спускается на землю. Чтобы не стать добычей мертвой тени, люди гасили очаги в домах и наряжались как можно страшнее - в звериные шкуры и головы, надеясь распугать злых духов. В эту ночь все барьеры между нашим и «иным» мирами устранялись, и открывались ворота между ними. Так что Хэллоуин - это еще и попытка понять связь между нашим и потусторонним мирами. Ночь Хеллоуина - это переход, ворота из одного мира в другой. Ворота в зиму, в холодный мир, где все живое умирает, но одновременно готовится к возрождению, освобождаясь от всего лишнего, как деревья от листвы.
