Темный Лорд понимал, что недооценил Поттера. ОПЯТЬ недооценил. Но кто же знал, что мальчишка - прямой потомок Норфолков? Что он привлечет на свою сторону столько людей? Что он переманит часть Пожирателей начиная с Люциуса? Последнее бесило Волдеморта больше всего. Он, конечно, всегда знал, что Малфой - весьма скользкий тип, который всегда заботится только о собственных интересах, но… кто бы мог подумать, что он сумеет избавиться от Темной метки и переметнуться в стан врага? Ведь они с Поттером буквально ненавидели друг друга? Волдеморта радовало только одно - он все-таки сумел убить Дамблдора, пусть даже и чужими руками (кто бы мог подумать, что Теодор Нотт действительно самостоятельно справится со столь сложной задачей?). Теперь не осталось ни одного мага, равного ему по силе. К тому же… Темный Лорд был достаточно предусмотрительным, чтобы завести шпиона в стане врага. Милейшая Мариэтта Даблин вовремя сообщила, что Поттер и его прихвостни ищут в Хогвартсе какую-то вещь. Волдеморт сразу понял, ЧТО ИМЕННО они ищут. И решил немедленно напасть на школу. К счастью, Нотт уже починил шкафы.
Чего не предусмотрел Волдеморт - так это того, что он получит такой отпор. Не успели Пожиратели оказаться в Хогвартсе, как их встретили сначала студенты, а затем и взрослые маги. Более того, если сначала Темный Лорд рассчитывал взять в заложники учащихся младших классов, то теперь он вынужден был отказаться от этой идеи. МакГоннагал успела спрятать детей так, что Лорд даже не мог их ощутить. Что ж… у Хогвартса всегда было слишком много загадок. И сейчас было не время их разгадывать. Нужно было срочно уничтожить Поттера! Но Волдеморт не видел его среди сражающихся. Интересно… и где же Золотой Мальчик? Неужто прячется за спинами своих друзей? Это на него не похоже. Он слишком гриффиндорец для того, чтобы поступить подобным образом. Ага, вот он, вместе с Малфоем-младшим. А белобрысый быстро выздоровел. После такого количества пыток, которые были применены к Драко, даже выжить не каждый сможет, не то что сражаться через такой короткий промежуток времени. Ну, что ж… теперь самое время самому Лорду вступить в битву. На сей раз Волдеморт не будет играться. Он просто убьет Поттера, и все. И никто не поможет Золотому Мальчику.
Красные и зеленые глаза встретились и полыхнули яростью. Гарри и сам не заметил, как следуя за высокой фигурой в черном, оказался вдали от остальных сражающихся.
- Ну что, Поттер, мы наконец-то остались наедине, - прошипел Волдеморт. - Посмотрим, чего ты стоишь сам по себе, без своих прихлебателей.
- Уж побольше, чем ты без своих Пожирателей смерти, - выплюнул Гарри. Он много думал над пророчеством, и давно осознал, что ему не предназначено остаться в живых. Его задачей было спокойно идти в широко раскрытые объятия смерти.* Это противоречило всей его свободной, жизнедеятельной натуре, ему жаль было покидать родных и близких, но…
- Делай, что должен, и будь что будет, - прошептал Гарри, опуская палочку. Волдеморт, который проигнорировал этот жест, взмахнул своей палочкой, и выкрикнул
- Авада Кедавра!
Последним, что увидел Гарри, была ярко-зеленая вспышка.
* * *
Очнулся Гарри в каком-то странном месте, напоминающем платформу 9 ¾. Он осмотрелся и… увидел Дамблдора, который шествовал к нему со своей обычной всепонимающей улыбкой на лице.
- Странно… но директор же мертв? - пробормотал про себя Гарри. - Хотя… я-то тоже мертв. Или нет? Ничего не понимаю.
- Отойдите от него! - раздались голоса откуда-то сзади. Гриффиндорец обернулся.
- Мама… папа… - шокировано произнес он. За его спиной действительно стояли Джеймс и Лили, которые угрожающе наставили палочки на директора.
- Дамблдор, вы принесли нашему мальчику достаточно зла. Отойдите от него! - нахмурившись, скомандовала Лили, а Джеймс просто загородил собой сына.
- Я хотел как лучше, вы не понимаете…
- Нет, мы не понимаем, - отрезал Джеймс. - И не хотим понимать. Наш мальчик вырос у людей, которые его ненавидели, вы постоянно рисковали его жизнью. Уйдите, Дамблдор. Уйдите, или я прокляну вас так, что вам не будет покоя даже в загробной жизни. Вы знаете, что проклятья родителей, защищающих ребенка, самые сильные.
Дамблдор поколебался несколько секунд и… растворился. Джеймс и Лили опустили палочки, а затем обняли Гарри.
- Я… умер? - спросил гриффиндорец у родителей.
- Нет, - покачал головой Джеймс.
- Мы гордимся тобой, Гарри, - прошептала Лили, погладив сына по щеке. - Ты пережил такие испытания, которые не под силу взрослым.
- Но ведь я должен был умереть - я не защищался! Я ХОТЕЛ, чтобы Волдеморт меня убил.*
- Вот это-то, видимо, все и изменило* , - сказал Джеймс, прижимая к себе сына.
- Я дал ему убить себя. Значит, та часть его души, что была во мне… погибла?* - догадался гриффиндорец.
- Несомненно! Твоя душа теперь полностью и безраздельно принадлежит тебе, Гарри,* - улыбнулась сквозь слезы Лили.
- Мне так хорошо с вами, - вздохнул Золотой Мальчик. - Но я должен вернуться! Я должен уничтожить Волдеморта! Или, хотя бы, постараться это сделать.
- Мы гордимся тобой, сын, - серьезно сказал Джеймс. - И мы рады, что ты сделал такой выбор.
Родители в последний раз крепко обняли своего мальчика, Лили всхлипнула, взмахнула палочкой и… Гарри снова оказался в Хогвартсе. В том самом темном коридоре, где его поразила Авада Волдеморта. Он приоткрыл глаза, но увидев, что его враг окружен слишком большой толпой Пожирателей, решил пока притвориться мертвым. Может быть, Темный Лорд рискнет подойти ближе, и тогда у Гарри будет шанс с ним разделаться.
- Посмотрите! - патетично воскликнул Волдеморт, указывая на Гарри. - Мальчик-Который-Выжил пал от моей руки, и отныне на земле нет человека, представляющего для меня угрозу!* А теперь, мы отправимся в замок и продемонстрируем им, что осталось от их героя. - Вингардиум Левиоза!
Гарри почувствовал, как его тело поднялось в воздух и медленно поплыло. Он собрал все свои силы, чтобы расслабиться и не выдать того, что он еще жив. Они снова оказались в зале, где шло сражение, и яркая белая вспышка ослепила всех, кто там находился, заставив на время опустить палочки.
- Остановитесь! - скомандовал Волдеморт. - Гарри Поттер мертв. Мы принесли вам его тело, чтобы вы в этом убедились. Воевать дальше не имеет смысла. Всякий, кто продолжит сопротивление, будь то мужчина, женщина или ребенок, будет убит, и то же случится с членами его семьи. Выходите из замка, преклоните предо мной колени, и я пощажу вас.*
- Нет! - синхронный вопль сразу нескольких людей почти оглушил Гарри. Но самым отчаянным, самым страстным был вскрик Драко. Золотому Мальчику пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы не показать своему любимому, что он жив. Гарри понимал, что разбивает блондину сердце, но… просто не мог поступить иначе.
- Видите? - сказал Волдеморт. - Гарри Поттер мертв! Поняли вы теперь, что вас обманули? Он был всего лишь мальчишкой, требовавшим от других, чтобы они жертвовали жизнью ради него!* Сдавайтесь!
- Никогда! - воскликнул Драко. - Слышишь, ты?! Никогда! Мы никогда не сдадимся!
Гарри приоткрыл глаза, и увидел, как Невилл воспользовался ситуацией и, подкравшись к Нагини, вытащил меч Годрика Гриффиндора и отсек ей голову.
- Как ты смел? - разъяренно взревел Волдеморт, оборачиваясь к Невиллу и наставляя на него палочку. Это был шанс. Лучший шанс из всех, которые только можно было представить. Гарри воспользовался тем, что всеобщее внимание было отвлечено в другую сторону и, вскочив на ноги, нанес Темному Лорду удар.
- Авада Кедавра! - воскликнул Гарри. С его палочки сорвался ярко-зеленый луч и, врезавшись в Волдеморта, превратил его тело в кучу пепла.
Пожиратели с ревом кинулись на Золотого Мальчика, но защитники Гарри не дремали. Быстро оправившись от потрясения, они снова схватились за палочки, и бой закипел с новой силой. Однако теперь перевес был определенно на стороне Золотого Мальчика. Почувствовав, что их предводитель погиб, великаны и другие темные твари немедленно убрались восвояси. А Пожирателей было не так уж много, чтобы с ними нельзя было справиться. Многие из них пытались сбежать (поскольку аппарировать из Хогвартса было нельзя), воспользовавшись исчезательным шкафом, но сделать этого им не позволили. Часть Пожирателей побросала палочки, сдаваясь на милость победителей, но такие, как Фернир Грейнбек и Беллатрис Лестранг не могли и не хотели отступать. Зеленые вспышки Авады мелькали в разных концах зала, неся смерть и разрушения. И, когда был повержен последний из Пожирателей, наступила тишина. Полная. Абсолютная. Такая, что отдавало звоном в ушах. Тишина победы, доставшейся ценой множества смертей.
Какое-то мгновение вокруг все еще царило безмолвие. Потом зал очнулся и взорвался шумом, криками, восклицаниями и стонами. Ослепительное солнце залило окна, все рванулись к Гарри* , и первым к нему подбежал Драко. Блондин крепко обнял гриффиндорца, не стесняясь слез радости и шепча, как сильно он его любит. Потом рядом возникли Рон, Гермиона, Джинни, Невилл и Полумна, а потом все семейство Уизли, Хагрид, - Гарри не мог разобрать ни слова из того, что все разом кричали ему, не мог понять, чьи руки обнимают, тянут, толкают его; сотни людей теснились к нему, желая прикоснуться к Мальчику-Который-Выжил, и благодаря которому всё наконец кончилось…*
