Северус благоразумно решил, что всё — таки причина сбежать у мальчика была, не зря Альбус написал о наказании. Хотя, совсем не хотелось верить, что сына его обожаемой Лили могут обидеть самые близкие из оставшихся у него родственников. И в то же время не верилось, что сын ненавистного Джеймса Поттера мог получить незаслуженное наказание. В парне, очевидно, было гриффиндорское безрассудство его отца, иначе ребёнок не ушёл бы из дома посреди ночи.
— Мальчишка сорвал нам праздник, — процедил Вернон.
— Это каким же образом?
— Тебе лучше знать, Снейп. Вы с ним одного поля ягоды, — вмешалась Петунья.
— У мальчика был неконтролируемый выброс магии?
— Не знаю, как у вас это называется, а у нормальных людей это именуется крупной пакостью, — толстяк встал с дивана и начал надвигаться на Северуса.
Зельевар от неожиданности отступил назад, чувство превосходства на мгновение растворилось при виде огромной фигуры маггла.
— Вернон, — остановила мужа Петунья.
— Сядьте, мистер, — процедил Северус, доставая палочку, — убедительно прошу Вас мне не угрожать. Для Вас это может плохо кончиться.
Глава семейства сел обратно и немного сник.
— Мы всего лишь наказали его за плохое поведение, — пробормотала Петунья.
— Вы понимаете, что Поттер сейчас может быть где угодно?! Совсем без защиты! На него теперь и защита дома не действует, ведь он покинул его! И в его маленькой головке наверняка мысли о том, что он больше не вернётся сюда… — Северус остановился. Он никогда не был так многословен. Тем более, с совершенно чужими людьми.
Снейп решил, что он переволновался. Надежда всей магической Британии, возможно, всего мира, сейчас неизвестно где, неизвестно с кем и неизвестно в какой опасности.
— Мы, правда, не хотели, чтобы парень ушёл, — проговорил Вернон, опустив голову.
— А вчера ты, пап говорил, что придурок должен быть благодарен, что вы с мамой приютили его и то, что вы будете рады, когда он выметется из нашего дома. Почему вы не рады? — сказал Дадли, уставившись на родителей круглыми глазами.
Во всё время небольшого монолога мальчишки в гостиной царила гробовая тишина. Северус с трудом подавил желание накричать на магглов и послать в них несколько непростительных. А память назойливо подложила одно из самых неприятных воспоминаний.
— Пап, пожалуйста!
— Я не хочу тебя видеть! Ты больше не Снейп! Убирайся!
— Но куда я пойду, папочка?!
— Я сказал, убирайся за своей полоумной матерью!
И потом ночь, дождь, дорога и тьма. Он совсем один. Слава Мерлину, мама вернулась и нашла Сева. Мальчик заработал воспаление легких, и спасло его только зелье, которое приготовила мама. С этого случая Северус решил стать зельеваром.
«Гады! Какие же они гады!» — сокрушенно подумал Северус и открыл глаза.
Трое магглов продолжали недоумённо таращиться на него, и Северус холодно спросил:
— Мне необходимо фото мальчишки.
— Я боюсь, мистер Снейп, что у нас нет подходящей фотографии…
Через несколько минут пререканий с магглами, с выгоревшей маленькой школьной фотографии глазами Лили Эванс на Северуса смотрела точная копия Джеймса Поттера.
Глава 6. Материнский инстинкт
Несмотря на раннее утро и холод снаружи, в салоне автобуса было тепло. Но не душно, как в чулане под лестницей. Пригревшись, мальчик уснул. Гарри снилось беззаботное детство. В расплывчатой фигуре он узнал отца, а рядом была мама. Малыш всегда мечтал, что его обнимут, приласкают, как делали родители других детей. Гарри был очень одинок. И тепло, которое он почувствовал во сне, привело его в состояние эйфории. Мама обняла его и уложила в кровать.
— Спи, солнышко. Мама всегда будет рядом.
— Мама, мамочка, — позвал мальчик.
В это мгновение в комнате появился папа. Малыш не видел его лица, но понял, что отец был сильно встревожен. Он сказал что — то маме и выбежал из комнаты. Гарри хотелось схватить родителей и никуда не отпускать. Они так нужны ему! Но они никогда этого не узнают, потому что вскоре дверь распахнулась, и испуганное лицо матери осветила зелёная вспышка.
В следующий момент мальчик почувствовал, что его обнимают чьи — то руки. «Мама?» — удивился малыш.
— Мама! — воскликнул мальчик и посмотрел ей в глаза.
Добрые глаза цвета морской волны с нежностью смотрели в почти такие же зелёные.
— Не уходи, пожалуйста! Не бросай меня, — мальчик как можно крепче сжал её руку. И заплакал, подумав, что это всего лишь сон.
— Тш… Тише, малыш, — ласково прошептала она, и в сердце мальчика разлилось тепло от её голоса.
— Обещай, что не бросишь… — малыш с надеждой посмотрел в ласковые глаза, не отпуская её руку.
— Обещаю, мой малыш, обещаю, только не плачь! — сказала она и погладила мальчика по плечу.
«Теперь мне никогда не придётся плакать, — думал мальчик, — у меня есть мама. Она нашла меня».
— Не буду, — прошептал он и вытер слёзы рукавом.
Внезапно что — то вспыхнуло. Красивое золотое сияние осветило салон автобуса. Мальчик обхватил руками МАМИНУ шею и удивлённо прошептал:
— Что это было?
— Хм… мне тоже это интересно, — сказала МАМА, погладив Гарри по взъерошенным волосам.
* * *
Автобус остановился, и водитель зашёл в салон. Он обратился к МАМЕ.
— Я вынужден просить Вас покинуть мой автобус. Не то чтобы я ненавидел магию, но ваше поведение в присутствии почти десятка магглов недопустимо.
«О, нет! Я снова что — то натворил», — сокрушённо подумал Гарри.
— Простите, я Вас не понимаю? — растерянно проговорила МАМА.
— Уотер Ортон — ваша остановка, мэм, — сказал водитель и указал нам на дверь.
— Но сэр…
— Пока вы не выйдете, автобус не сдвинется с места.
МАМА хмыкнула и, вздёрнув подбородок, направилась к выходу. Гарри побежал за ней.
* * *
Через несколько минут мальчик заснул, бесцеремонно положив голову мне на плечо. Люди, которых я приняла за его родителей, вышли на прошлой остановке, и я поняла, что мальчишка ехал один. Я бы тоже хотела поспать, но мне не давали покоя мысли о том, как меня угораздило попасть сюда? Если меня похитили, то зачем? И кто были эти ненормальные люди? Что же мне делать?
Решив отправиться как можно дальше от того места, где я очнулась ночью, я ехала до Бирмингема и собиралась выйти на остановке, не доезжая до города.
— Мама, мамочка… — пробормотал ребёнок во сне.
«Ах, малыш», — сентиментально подумала я и погладила мальчишку по худенькому плечику.
Неожиданно мальчик вскрикнул.
— Тш… маленький мой, что с тобой? — я осторожно потрясла его за плечо, и малыш открыл глаза.
— Мама! — сказал он, осознанно смотря мне в глаза, — не уходи, пожалуйста! Не бросай меня, — малыш уткнулся мне в плечо и требовательно обхватил мою руку.
Моё сердце сжалось. В его сонном голосе слышались всхлипывания. А в зелёных глазах стояли настоящие слёзы.
— Тш… Тише, малыш, — прошептала я.
— Обещай, что не бросишь… — сказал он, сжимая мою руку ещё крепче.
— Обещаю, мой малыш, — сказала я, — обещаю, только не плачь!
— Не буду, — прошептал он и вытер слёзки рукавом.
В это мгновение что — то вспыхнуло. Неестественное золотое сияние осветило салон автобуса. Ребёнок повис у меня на шее и удивлённо прошептал:
— Что это было?
— Хм… мне тоже это интересно, — хмыкнула я, погладив мальчишку по голове.
Автобус остановился, и водитель зашёл в салон. Я непонимающе наблюдала за тем, как молодой парень прошёл по салону и остановился прямо передо мной.
— Я вынужден просить Вас покинуть автобус. Не то чтобы я ненавидел магию, но ваше поведение в присутствии почти десятка магглов недопустимо.
«О чём он говорит? Что я такого сделала?»
— Простите, я Вас не понимаю?
— Уотер Ортон — ваша остановка, мэм, — сказал водитель и недвусмысленно указал мне на дверь.
— Но, сэр… — попыталась возразить я.
— Пока вы не выйдете, автобус не сдвинется с места, — добавил шофёр и вернулся за руль.
Я хмыкнула, плохо скрывая обиду, и вышла из автобуса. Мальчишка выбежал за мной.
«Что водителя могло так разозлить? Ах, да! Я ведь не заплатила!»
Порывшись в кармане, я нашла пачку фунтов.
— Постойте!
Но, как только мы оказались на пустой остановке, двери автобуса захлопнулись, и вскоре он скрылся за поворотом. Солнце уже поднялось достаточно высоко, но небо начали покрывать тучи. По обе стороны от дороги возвышались деревья.
— Что же мне с тобой делать? — прошептала я по — русски, поправляя на мальчике поношенную курточку. — Где твои родители? — спросила я строго.
Мальчик обиженно надул губки, и я заметила, что в глазах ребёнка стоят настоящие слёзы.
— У меня нет, не было родителей, — прошептал он срывающимся голосом, — они погибли в автокатастрофе.
