- …Это не робот, как можно подумать на первый взгляд, а пилотируемая боевая машина. По некоторым причинам, управлять Евангелионом способны подростки, не старше четырнадцати лет…
А это потому, приятель, что все Пилоты Ев родились уже после Второго Удара и получили способности к пилотированию из-за каких-то мутаций, вызванный тем, что в атмосферу были подняты частицы урана из месторождений в Антарктиде…
- …Один из таких подростков - Икари Синдзи, несмотря на свой юный возраст уже получивший звание младшего лейтенанта армии ООН. Это связано с тем, что его боевая подготовка была начата в самом раннем детстве, а подтверждением этой подготовки служит сегодняшний бой. Давайте послушаем приглашённого нами эксперта, полковника японской армии…
Я в восхищении хлопнул по коленям. Ай, молодцы, наши конторщики! Врут направо и налево, даже не краснея! Ну как же, как же - идеальный боец, с детства готовящийся к войне… Охренеть! Узнал сегодня о себе много нового!..
И очень устал уже ничего не делать.
Я откинулся на мягкую и широкую спинку дивана, задумчиво взъерошив себе волосы. Как оказалось, самым хорошим отдыхом для меня оказались несколько часов сна куда я как-то незаметно провалился после визита моих посетителей. Потом меня разбудили, покормили, сделали пару уколов, и я опять уснул - растительная жизнь, однако… Странно, раны-то у меня вроде бы не такие уж и серьёзные, и чего это я сначала после боя отключился аки нервная институтка (хм, институт НЕРВ… не так уж я и далёк от истины, пожалуй…), а потом дрыхну без задних ног. Ладно, это не моего ума дело - пускай над этим доктора головы ломают, а я уж как-нибудь обойдусь и без долгих и нудных объяснений. А вообще, стресс просто, наверное - если бы меня сильно покорябало, я так в отключке до сих пор и лежал. А ведь и пока меня сюда везли, я пару раз, кажется приходил в сознание, хотя и помню это всё довольно смутно - вколол себе дозу обезболивающего, понимаешь ли…
Бросив взгляд на циферблат наручных часов, я с тоской подумал, что до намеченного времени, когда меня обещали забрать из лазарета, ещё целых полтора часа. А значит - нужно эти самые полтора часа ещё как-то тупить и ждать… А я уже и мундир одел, который мне вместе со всеми личными вещами вернули, и ботинки, и часы - только личное оружие мне почему-то не привезли. Ладно, разберёмся…
Хм, а вообще интересно, с чего бы это меня вызывают к самому Командующему? Наверное, это как-то связанно с сегодняшним боем…
***
Просторный восьмиугольный зал, погружённый в полумрак. Всё освещение сводилось к восьми вертикально установленным аргоновыми лампам, светящим бледным синеватым светом. Тёмный, пожалуй, даже чёрный пол, стены и потолок, как будто бы сделанные из какого-то камня. И практически полное отсутствие мебели, кроме небольшого металлического стула в центре комнаты и длинного высокого стола в дальнем от меня конца зала.
- Младший лейтенант Икари, вы знаете, какие пункты обвинения вам вменяются? - непривычно холодный и чужой голос Мисато.
За столом сидят трое.
В центре - мой отец, принявший свою извечную позу, сплёв пальцы на уровне носа и опёршись руками на столешницу. Китель как всегда расстёгнут, выражения глаз не видно за красноватыми стёклами очков. Но теперь-то я хотя бы знаю, что означают две крупные золотисто-серебрянные восьмиконечные, похожие на сюрикены, звёзды на рукавах мундира Гендо. Батя-то у меня оказывается ни много ни мало, а самый настоящий генерал-лейтенант, во как…
По правую руку сидит его заместитель - Козо Фуюцки.
Первый раз его, кстати, вижу живьём - высокий, худой и седовласый, чисто навскидку лет шестьдесяти. Мундир обычный, высшего комсостава - чёрно-золотой, со знаками различия полковника, слегка расстегнут. Лицо всё же скорее японское, чем европейское, но явно видна примесь чужой крови. Глубокие залысины на лбу, волосы зачёсаны назад, лицо спокойное и даже несколько добродушное - похож больше на какого-нибудь профессора, чем на военного…
А ведь, в принципе, так оно и есть - он же был преподавателем и научным руководителем моих родителей, потом принимал участие в исследованиях Первого Ангела, найденного в Антарктиде, работал над проектом Е… В настоящий же момент, Фуюцки - второй человек во всём НЕРВ и единственный человек, посвящённый в планы Гендо, хотя бы в общих чертах. И одновременно - абсолютно неизвестный и непонятный для меня персонаж. Я сейчас скорее уж поведение Гендо могу просчитать…
По левую руку от бати сидела Кацураги.
Но это была не та Кацураги, к которой я уже привык - лихую, весёлую и добродушную раздолбайку-Мисато сейчас следовало забыть начисто, ради собственного же блага. Передо мной сейчас сидел ни много, ни мало, а начальник оперативного отдела НЕРВ и третье лицо в иерархии Конторы. Человек, чьё звание никого не должно было смущать - у капитана Кацураги имелось власти не меньше, а то и побольше, чем у какого-нибудь армейского генерала. Именно под её непосредственным командованием и находилось самое мощное оружие на планете - боевые комплексы проекта Е, сиречь Евангелионы.
И именно прямой приказ капитана Кацураги я и нарушил. Наверняка об этом сейчас и пойдёт речь…
- Никак нет, мэм, - с каменным выражением лица произнёс я, хотя внутри меня всё и похолодело. Обстановка, тон и вид Мисато, присутствие отца и ещё незнакомого мне Фуюцки, неудобный высокий стул без спинки, на котором я сидел - всё это действовало на меня крайне подавляюще. Я начал не на шутку волноваться - появилась лёгкая дрожь во всём теле, вспотели ладони, а губы наоборот пересохли…
Нужно сказать, что так не мандражировал я даже перед боем с Ангелом… Хотя, что мне этот Ангел? Как будто бы я его боялся…
- Неподчинение прямому приказу непосредственного командира, продолжение боя с риском для жизни и целостности боевого комплекса Е, игнорирование пункта о недопущении ведения боя с повреждённым питающим кабелем, - отчеканила Кацураги, пристально глядя на меня. - И всё это отягощается тем, что данные нарушения произошли в условиях чрезвычайного положения, что согласно Уставу приравнивается к преступлениям, совершённым в военное время.
В противовес Козо и Гендо, она была одета строго по Уставу - никакой привычной расхлябанности, китель застёгнут наглухо. Маска, ставшая вторым «я» Кацураги, сброшена, и теперь я вижу то, кем она является на самом деле. Уже не молодая беззаботная девушка, но настоящий боевой офицер…
- Что вы можете сказать в своё оправдание… младший лейтенант Икари? - присоединился к Мисато Фуюцки. Вот только моё имя вызвало у него некоторые затруднения - отсчитывать кого-то, по фамилии Икари Козо было явно непривычно. Отвык уже, видать, товарищ… - Напомню, что в настоящий момент вы находитесь на действительной военной службе в рядах армии ООН, и, несмотря на ваш возраст, вы - офицер НЕРВ. Вам грозит Трибунал, младший лейтенант, и я говорю это безо всяких шуток. Вы понимаете это?
- Так точно, сэр, - отчеканил я, слегка похолодев. Такой оборот у меня даже и в мыслях не мелькал… Помня практически точно такую же ситуацию в сериале, я ожидал максимум разноса от Мисато, но вот что бы всё было так официально и, без всяких скидок, серьёзно…
- Так что же вы скажете в своё оправдание, Икари? - пугающе-спокойным тоном произнесла Мисато, слегка откидываясь в кресле и скрещивая руки на груди.
Твою мать! Настоящее заседание «тройки», как на Войне!..
- Скажу, что посчитал данные приказы не соответствующими текущей обстановке, - ответил я. - И их выполнение привело бы к срыву всей операции, а также возможно потери Евангелиона-01 и моей гибели.
- Вы считаете, Пилот, что вы в данном вопросе более компетентны, чем всё командование НЕРВ? - подал свой голос и отец. Тон его был как всегда несколько отстранённым и в то же время слегка ехидным - очень и очень занятное сочетание…
- Никак нет, - ответил я. - Но так сложились обстоятельства.
- Извольте объясниться, Пилот, - Гендо пальцем поправил чуть съехавшие очки. - Согласно расчётам МАГИ, у вас в запасе имелось почти две с половиной минуты, что вполне достаточно для того, чтобы добраться до ворот Д-18 и эвакуироваться. А вместо этого вы не подчинились приказу и вновь пошли в атаку.
- Сэр, а могу я получить доступ к этим расчетам? - внезапно брякнул я, поражённый пришедшей мне в голову мыслью о том, как же можно выкрутиться из сложившегося положения.
По рядам «тройки» прокатилось некоторое оживление.
- А, собственного говоря, для чего это вам? - прокашлялся Фуюцки. - Вы же, гм, насколько я знаю, мало, что понимаете в реальной боевой тактике…
- Я бы хотел наглядно продемонстрировать мотивы, побудившие меня пойти на столь крайнее решение, как неподчинение приказу командования, - твёрдо ответил я, сжимая руки в кулаки, чтобы никто не видел, как они дрожали от волнения.
