- Стой! Синди! Этот человек не опасен! Просто... просто я как-то не ожидала увидеть здесь именно его...
- Хорошо.
Синдзи опускает руки, но снимать повязку не торопится. Почему-то это кажется мне важным.
- Синдзи? - В сущности, я и так понял, что передо мной - основатель и командир копья "Омега", сын Командующего, Икари Синдзи. Но не показывать же мне, что я подслушивал?
- Икари Синдзи, лейтенант НЕРВ, пилот Ноль Первого. - Представляет мальчишку Мисато. - А это Редзи Кадзи, и про него у меня цензурных слов не найдется.
Мальчишка смотрит на меня с каким-то сочувствием. Он.. понял? Не может быть! Как он может понять то, что остается неясным даже для меня?
- Младший лейтенант Ленгли. За мной!
Дети уходят, причем Аску Синдзи чуть ли не тащит волоком. Я с удивлением смотрю им вслед. Неужели он действительно понял?
- Мисато?
- Он такой...
Я с удивлением осознаю, что Мисато - не против разговора. Я отчетливо осознаю, что должен сейчас валяться у нее в ногах, выпрашивая прощения за совершенный косяк*... но вместо этого - просто шагаю к девушке и задаю ей простой вопрос, на который даже не жду ответа.
/*Прим. автора: кто знает: что за косяк спорол Кадзи?*/
- И как ты жила все эти годы?
Транспорт "Венчур". Синдзи.
Тащить Аску за собой было нелегко. Девочка отчаянно сопротивлялась, и хотела вернуться. Но сопротивляться мощи Всеизменяющегося просто на голой физической силе? Нет, кто-то вроде етуна или фомора - может и сумел бы... но никак не тоненькая, хотя и тренированная девочка.
Уведя свою новую подчиненную подальше от места... то ли разгорающейся ссоры, то ли - объяснения в любви, я остановился, и внимательно посмотрел на Аску.
- Зачем? - Грустно посмотрела на меня рыжая. - Кадзи... он... а она... - Хотя членораздельно было произнесено очень немного, но общий смысл я уловил.
- Если хочешь, я тебе как-нибудь устрою свидание наедине с капитаном. - Аска аж засветилась. - Но многого от этого свидания - не жди. Невооруженным глазом видно, что влюблен он очень прочно.
- Ххх... - То ли шипит, то ли вздыхает девочка. - Знаю я. Но... а, ладно... - машет она рукой. - Рассказать тебе о Евангелионе Ноль Два?
- Не сразу. То есть, знать ТТХ каждой машины Копья Омега, это, конечно, важно, но сейчас меня больше интересует состояние главной детали боевой машины.
- Это какой? - О! Кажется, этой хохмы Аска не знает.
- Прокладки.
Наблюдать за сменой выражений "милого лица" - весьма небезынтересно. Кажется, сначала Ленгли подумала о той прокладке, о способах использования которой твердо знает большинство мужчин в некоторых Сопределах: "ее надо полить синей гадостью и крепко сжать в руке". В следующую секунду до девочки доходит, что в приложении к технике слово "прокладка" значит кое-что другое... Но вот сообразить, какая из многочисленных прокладок в биомеханическом организме Евангелиона является главной - она так и не смогла.
- ?? - Невысказанный вопрос повисает в воздухе.
- Между рычагами управления и спинкой пилотского кресла.
Аска застывает буквально на несколько секунд, а потом - закатывается хохотом, и хорошеет при этом - просто несказанно.
Но этот хрупкий миг единения оказался разрушен безжалостным звонком телефона.
- Синдзи, ты где? - Мисато. Кто же еще. Уже помирилась с Кадзи? Или... или случилось что-то очень нехорошее.
Независимо от неприятных предчувствий, не могу удержаться от искушения немного выпендриться. Провожу левой рукой перед грудью, и от тела к кисти бьет зеленоватая молния, сворачивающаяся в уютный зеленоватый шарик в моей ладони. Глаза Аски принимают форму, определенно подобающую какой-нибудь известной героине аниме. Зато теперь я точно знаю: где находится Мисато, и в какую сторону она смотрит.
- Тридцать метров на полпервого.
- Синдзи... - отсутствие привычной реакции начинает напрягать. Голос Мисато определенно показывает, что дурачиться - не время. - Быстро хватай Аску и бегите к Евангелиону. Начать активацию немедленно!
Ну вот и ожидаемые неприятности...
Транспорт "Венчур". Аска.
Синхронизация. Это... Это - счастье! Я вновь, как и до того, как с мамой случилась беда, ощущаю себя нужной. Ева всегда замечает меня, и, хотя она и не отвечает на мои вопросы, но я чувствую, что она меня понимает. Она? Да! Именно "она". Я же чувствую, что Красная Ева - именно женщина. Впрочем, что удивительного? В настоящих старых легендах большинство живых мечей имеют женские имена.
Но сегодня будет что-то особенное. Нет, ко мне и раньше в капсулу сажали посторонних людей. И кто только выдумал этот дополнительный пункт управления? Нет, синхронизироваться эти "напарники" не могли, зато всячески мешали. Но сегодня вместе со мной - настоящий пилот, уже имеющий опыт боя в Евангелионе. Вот и посмотрю, чем хваленый Синдзи отличается от всяких бездарных солдат.
- Нерв А10 - подключен.
- Приступить к синхронизации!
Лампы, обеспечивающие обзор в капсуле, гаснут. Но я продолжаю видеть все вокруг. Еве не нужен свет, чтобы обеспечивать мне зрение. Скашиваю глаза вниз. Синдзи спокойно сидит в дополнительном ложементе. Странно, что он не потребовал уступить ему основное управление. Я бы на его месте - обязательно так сделала бы!
- Нафига мне эта головная боль? Я - командир копья Омега и пилот Ноль Первого, а отнюдь не Ноль Второго. Так что ты - пилотируешь, а я - слежу за обстановкой и тебе подсказываю и помогаю по мере необходимости.
- ?? - Он что, меня услышал? Я сказала все это вслух?
- Ты очень громко думаешь. А мы уже в синхронизации. И синхронизированы мы не только с Евой, но и между собой. - Вот дерьмо!
- Но прежние мои напарники...
- Они не были пилотами. - Сказал, как отрезал.
Теперь я начинаю чувствовать его где-то на краю восприятия. Железная уверенность в себе, сила, не нуждающаяся даже в проявлении самой себя. Неудивительно, что я проиграла поединок. Похоже, у меня - достойный командир!
- Рад, что ты так думаешь. - Вот ...! - И не ругайся. Лучше - давай осмотримся.
Транспорт "Венчур". Синдзи.
- Приступить к синхронизации!
Мои щиты все еще повреждены, хотя основной надлом удалось затянуть. Так что - манипуляции щитами требуют от меня особой аккуратности, чтобы моя боль и память не отразились на Евангелионе. Тем более, что я не знаю, как реагирует эта машина: подобно Ноль Первому, принимая и успокаивая, или как Нулевой - отчаянным резонансом.
Есть контакт! Прикасаюсь к душе Евангелиона Ноль Два. И сразу замечаю отличия и от Нулевого и от Ноль Первого. Если у Прототипа разум отсутствует вообще, только гулкая, резонирующая пустота, а у Ноль Первого - есть, но уклоняется от контакта, то здесь контакт устанавливается почти сразу.
- Привет!
- И тебе здравствовать. Кто ты? Я тебя не знаю.
- Я - командир копья Омега, пилот Евангелиона Ноль Один Икари Синдзи. А ты кто?
- Я... Зови меня Кьеко... или, можешь называть Красной, как хочешь.
- Кьеко? Кьеко Ленгли?! - Медленно офигеваю в изумлении.
- Ты знаешь меня?!
- Конечно. Я поинтересовался личным делом своей подчиненной. Твое... безумие и твой уход нанесли девочке серьезную рану. Не знаю, как теперь выправлять положение...
- Там было лишь тело без души и с осколками разума... Я не могла... лишь после того, как то тело самоуничтожилось, я смогла осознать себя.
- Тогда почему ты не поговорила с дочерью?
- Я... мне... мне стыдно. Я так с ней поступила... и я не хочу, чтобы она знала, во что я превратилась... Пожалуйста, позаботься о ней!
- Она - моя подчиненная. Я сделаю все, что смогу. Но, надеюсь, ты понимаешь...
Слов мне не хватает, и я опускаю щиты настолько, насколько еще никогда не опускал. Ни перед кем, кроме той, что стала смыслом, якорем и душой.
- Я понимаю. Эта девочка... Рей. Но...
- Сделаю все, что смогу. Но все-таки, обдумай идею открыться дочери. Я не думаю, что она осудит тебя, или отвернется.
- Хорошо. Я... я подумаю. Но пока что...
- Я не скажу ей, Красная.
- Спасибо.
Контакт погас. Как я и думал, в контакте время было ускорено, так что Аска еще только начала синхронизацию.
- Странно, что он не потребовал уступить ему основное управление...
