и неправ был тот Ангел, что пытался съездить мне по мозгам той ночью. Правда, пытался он это сделать в отношении Синдзи Икари, а не Виктора Северова – наверное, потому и выбрал набор штампов, который мог бы прийтись по вкусу четырнадцатилетнему пацану. Сила, власть, ну и симпатичная напарница вдобавок. Чем не заманчивый кусок торта?
Но, когда речь идёт об Ангелах, надо помнить о том, что никакого торта вообще нет и не будет…
Впрочем, возможно он и правда был близок к истине. Возможно… Возможно, действительно стоило признать, что Аска мне и правда нравится?
Ну да, в прежней жизни я бы на неё вряд ли взглянул из-за разницы в возрасте, но что-то чем дальше, тем меньше я ощущаю и веду себя на двадцать с гаком лет. Помолодел, поглупел… И влюбился? Хотя, это уже, конечно, вряд ли. Но мне о влюблённости вообще сложно судить – не знаю, испытывал ли я её когда-нибудь всерьёз… Хотя вот сейчас, конечно, чем дальше, тем более на то похоже…
Так почему я не делаю следующего шага? На самом деле вполне закономерного шага, если кто-то тебе нравится и у него никого нет. Боюсь? Но чего? Что Аска меня отошьёт? Или наоборот – что согласится? А если мы потом расстанемся, как это часто бывает у подростков, то нам будет сложно дальше жить и воевать бок о бок?
Вот в чём проблема, да… Готов ли я рискнуть потерять пусть и бедовую, но хорошую подругу ради шанса обрести кого-то большего? Вопрос, вопрос… Куда там Сфинксу с его шарадами за первый класс, вторую четверть…
И вот на этой философской мысли дверь в комнату распахнулась настежь.
- Проснись и пой, пилот Лэнгли! – патетично воскликнула Мари, вскидывая руку в пафосном жесте. – Нас ждут завтрак и великие де… Ой.
- Здравствуйте, - преувеличенно вежливо поздоровался я.
- Хм… - прищурилась Макинами. – Кажется, я не вовремя?
- Пять минут, - продемонстрировал я ладонь с оттопыренными пальцами. – И мы прибудем на завтрак.
- Хммм… - Командующая НЕРВ-Австралия задумалась пуще прежнего. – А, может, лучше двадцать минут? И завтрак в постель?
- Это излишне.
- Всё. Поняла. Убегаю.
Аска сонно заворчала и заворочалась.
- Кто там? Чего надо?
Какой же у неё всё-таки спросонья мерзкий голос…
- Проснись и пой, пилот Лэнгли, - с ухмылкой передал я слова Мари. – Нас ждут завтрак и великие дела… И прекрати уже пинаться.
- Я не пинаюсь, - пробормотала Аска и неожиданно прекратила ворочаться. Подняла голову.
На меня уставились обалдевшие голубые глаза, общим числом два штуки.
- Вспомни прошлую ночь, - напомнил я.
Глаза стали не только обалдевшие, но и близкие к состоянию паники.
- Ангел же.
- Ааа… Точно же…
Рыжая облегчённо вздохнула, снова уютно устроилась у меня на плече… И резко села на кровати.
- Так, стоп!..
- Во, это ты правильно задумала – надо бы встать, умыться и пойти на завтрак.
- Надо бы… - рассеянно кивнула Аска. – Эй, подожди! Не сбивай меня с мысли!
- Да Макинами и так уже нас на завтраке уже ждёт…
- Откуда ты знаешь?
- Сама сказала.
- Она… - Лэнгли сбилась на шёпот. – Она что, она… заходила?
- Ага.
- И она видела... нас?
- Ну да, - безмятежно ответил я.
Немка пискнула и схватилась за голову.
- Да ладно тебе! – я со смехом схватил её, опрокинул на себя и принялся щекотать.
Настроение отчего-то было просто превосходным, хотя вчера порядком устал, да и поспал всего ничего.
- Забей! Ты ещё скажи, что тебя теперь никто замуж не возьмёт.
Аска принялась рычать и вырываться, но я её схватил довольно крепко, прижав руки к телу.
- Ты поспала хоть? – спросил я, прекращая щекотальную экзекуцию.
- Угу.
Лэнгли прекратила вырываться, как-то обмякла и уткнулась затылком мне в подбородок.
- Спасибо, Синдзи.
- Не за что.
- Да нет. Есть за что.
- Правда?
- Угу. Хотя бы за то, что ты есть, - Аска вздохнула. – Это… странно.
- Когда есть на кого положиться? – усмехнулся я. – Неплохо же, правда?
- Я к такому не привыкла, - призналась девушка. – Нет, были те, на кого я могла положиться, но…
- Разве мы все вместе не прошли уже вместе столько, чтобы можно было доверять друг другу? Если можешь доверить спину в бою другому человеку, то, наверное, можно и в обычной жизни надеяться на него, верно? Я, Рей, Мисато…
- Нет, ну Рей и Мисато – это всё-таки тоже девочки, подруги...
- А я? – ненатурально оскорбился я.
- Ну ты-то уж точно не девочка, - фыркнула Лэнгли.
- Это потому что я старая бабка. Привет, я – бабка. Рубай, внучка, ханку.
- Да что ты, чёрт побери, несёшь?! – снова фыркнула Аска и повернулась ко мне. – Слушай, Синдзи…
- Ммм?
- Это… Ну… Как бы…
- Говорите чётче, вас не слышно.
- Ты на свидании когда-нибудь был? – выпалила она единым духом.
Хороший вопрос. Ну будучи Виктором Севером – был. А вот будучи Синдзи Икари – хрен его знает…
- Ну, допустим, был, - подумав, ответил я.
- Врёшь небось, - проворчала рыжая. - Больно долго думал.
- Я размышлял, что можно считать свиданием… А что?
- Ну, я просто тут подумала, что когда мы вернёмся в Токио-3, то, может, нам куда-нибудь сходить… - пробормотала Аска, отводя взгляд и стремительно краснея.
- Ты серьёзно приглашаешь меня на свидание? – искренне удивился я. – Аска Великолепная снизошла до ничтожного меня?
- А что? Ничего ж такого! Я уже с десятком на свидание сходила, между прочим! Просто все они были плесенью в человеческом облике.
- А я, значит, не плесень? Это поэтому ты не торопишься вырываться, хотя я тебя тут обнимаю?
- Мы, между прочим, даже спали вместе! - храбро заявила рыжая. – Так что чхала я на эти твои обнимашки!
- Дааа… Это, конечно, галимый разврат… - хмыкнул я. – А знаешь, что? А пошли! Но учти – если я иду на свидание с красивой девушкой, то в конце всегда её целую. Намёк понятен?
- Что если ты меня не поцелуешь, то, значит, не считаешь красивой? – фыркнула
