Избавление явилось в лице Гарри Поттера спустя почти тринадцать лет. То, что мальчишка волшебник, да еще довольно сильный, осколок души, назовем его все-таки Волдемортом, понял, едва тот появился: чужая магия мгновенно окутала это существо. Обмануть не подозревающего ничего подростка было просто, как и легко оказалось черпать его магическую силу.
С каждым днем общения с Гарри Темный Лорд становился все человечней: сначала восстановилась почти разложившаяся плоть, затем в венах появилась кровь, и заработало сердце. Он начал дышать, питаться и по-настоящему спать. У него даже возникли естественные физиологические отправления. Но, тем не менее, это был не человек. Если бы кто-то захотел отравить его или убить смертельным проклятьем, то ничего бы не вышло. Но желающих не находилось, и осколок души темного мага продолжал такое странное существование.
Приручив и влюбив в себя мальчишку, Волдеморт планировал предложить ему поездку в Албанию, якобы для уничтожения еще одного крестража, а на самом деле, чтобы соединиться с ним и с основной частью души, находящейся наверняка там. Но ему пришлось уступить Поттеру, чтобы не вызвать подозрений, и они оказались в Лондоне.
Здесь, в доме Блэков, это создание чуть не разоблачил домовик и даже посмел воздействовать на тело, занятое им, своей эльфийской магией, что и вызвало появления трещин на коже, а сегодня привело Регулуса-Волдеморта в самую глухую часть Лютного переулка.
* * *
- Лорд Поттер, - прервал терзания Гарри Гриппух. - Вам необходимо срочно избавиться от этого предмета. Это очень темный артефакт под названием крестраж - вместилище частички души какого-то темного и могущественного мага. Имея эту вещицу, знающий волшебник сможет возродить того, кто создал ее. Нельзя поручится, что это не новый Темного Лорда.
- Не новый, а тот самый, - выдавил из себя через силу Гарри. - И простите, Мерлина ради, мое недоверие к вашим словам!
- Мы понимаем, - вздохнув, сказал поверенный Блэков. - Трудно осознавать, что вас предал тот, кому вы верили, и принять слова пусть и честных, но абсолютно чуждых созданий.
Гарри кивнул, затем вслух озвучил свои мысли:
- Мне надо срочно в Хогвартс, но тайно.
- Кричер берется доставить хозяина в замок, причем так, что об этом не узнает директор Дамблдор, - вызвался домовик.
Поттер снова кивнул, распрощался с гоблинами и, выйдя из банка, объяснил Кричеру, куда именно его требуется переместить, и спросил:
- Ты сможешь?
Домовик ненадолго застыл, словно прислушиваясь к чему-то, затем ответил:
- Кричер может. Замок пустит лорда Поттера в Тайную комнату, так как считает его потомком одного из Основателей.
- Тогда вперед! - скомандовал Гарри.
В следующее мгновение они стояли в зале со статуей Слизерина. Поттер, почти не видя от слез, прошел в логово Шаоссо, разбудил его и попросил уничтожить медальон. Василиск безропотно подчинился.
Едва пасть магического существа сошлась на крестраже, как Гарри увидел перед своим внутренним взором то, что происходило в этот момент с созданием, которое он считал Регулусом: из его рта вырвался нечеловеческий крик, тело изогнулось и вспыхнуло синим пламенем. Затем оно упало на камни Лютного переулка, где находилось в данный момент, и превратилось в тлеющие останки.
- Не-ет! - взвыл Гарри и обхватил василиска руками, прижимаясь к его теплому чешуйчатому боку. - Не-ет!
Он зарыдал: горько, безнадежно… Шаоссо обвился вокруг него, поддерживая, утешая, но Гарри даже не заметил этого. Ему хотелось отмотать кинопленку своей жизни до того момента, когда он только встретил Регулуса-Волдеморта и бездумно убить эту тварь. Либо побиться головой об стенку, как делают некоторые провинившиеся домовики, причем до тех пор, пока оттуда не выйдет вся доверчивость.
Когда Поттер почти обессилил от горя и слез, то ненадолго взял себя в руки, поблагодарил василиска и усыпил его. Затем позволил Кричеру перенести себя в особняк Блэков. Появившись спальне, где он ночевал, когда они с Сириусом и Ремусом жили в доме, Гарри лег прямо в одежде на кровать и принял позу зародыша, снова погрузившись в пучину отчаянья. Еще никогда в жизни он не был так близок к самоубийству, как в этот день.
Глава 32. Снятые чары памяти
Блокируя Северусу память и отправляя Гарри к Дурслям, Дамблдор искренне верил, что действует ради всеобщего блага и в интересах мальчика. Магическому миру нужен был Избранный, у которого определенные черты характера, а этого можно достичь правильным воспитанием и окружением.
Но с младшим Поттером все шло наперекосяк. Сначала ребенок каким-то образом попал не к родственникам, затем маглы отправили племянника в интернат. Потом мальчик встретил Квиррила, впустившего в свой разум Волдеморта, и даже после чар забвения, наложенных лично директором, распределился в Слизерин. Альбус с трудом пережил этот факт, но, увидев, что Гарри не сторонится Уизли, не слишком общается со слизеринцами и со своим деканом, и вообще ведет себя скромно и тихо, успокоился.
От лета старый маг не ждал никаких потрясений даже после освобождения Блэка - ведь Сириус обещал пока не встречаться с крестником. Когда Поттер не появился ни первого сентября, ни даже через месяц, Дамблдор заволновался, а, узнав о смерти Вернона Дурсля, об изменении памяти Петуньи и Дадли и об исчезновении Блэка и Люпина, запаниковал.
Осторожное обращение в министерство, в отдел контроля над производимой магией ни к чему не привело. Все трое пропавших магов либо вообще не пользовались волшебством, либо купили нелегальные палочки. Поисковые заклинания не действовали, розыск через полицейских не дал результатов. Даже феникс, специально посланный с таким поручением, вернулся ни с чем: Поттер бесследно растворился в магловском мире.
К тому же, выяснилось, что пропал клок волос мальчика (его удалось выкрасть домовику Квиррела вскоре после того, как Волдеморт узнал о нем). Перед Альбусом встала проблема: как найти беглеца и вернуть под свою опеку. И опять же, он был стопроцентно уверен, что, в первую очередь, так будет лучше для Гарри.
Однако, несмотря на беспокойство о судьбе Поттера, Дамблдор не сразу решился снять блок с памяти Северуса, опасаясь его бурной реакции. Прошло больше полугода, пока он все-таки это сделал и пожалел: зельевар тут же уволился из Хогвартса после крупного скандала с ним и тоже пропал из поля зрения. Лишь в конце июля Снейп неожиданно явился в его кабинет, и зло выпалили прямо с порога:
- Радуйтесь! Гарри, видимо, абсолютно перестал думать обо мне и, более того, решил разорвать наш брак, влюбившись. Кольцо его не чувствует и истончается день ото дня.
Произнеся это, мужчина развернулся и вышел, сильно хлопнув дверью. Дамблдор обхватил свою голову руками, расстроившись, и впервые подумал, что зря разлучил Гарри и Северуса. Не поступи он тогда опрометчиво, сейчас бы они жили в замке под его присмотром. А теперь директор мог навсегда лишиться не только власти над Избранным, но и его самого.
- К сожалению, Фоукс, от ошибок никто не застрахован, - признал старый маг, затем воспрял духом: - Но, может, не все еще потеряно, и в Гарри проснется совесть или желание мстить, если он узнает, что Волдеморт возродился? Попробую-ка я помочь в этом. Придется, правда, спровоцировать побег из Азкабана кого-нибудь из рьяных последователей Тома, например, братьев Лестрейндж - их не остановит трудность мероприятия. Только стоит избавиться от безумной Беллатрисы, которая может испортить все.
Феникс громко курлыкнул, то ли одобряя идею, то ли возмущаясь ею. Дамблдор воспринял этот звук за первое и начал строить планы осуществления задуманного.
* * *
Получив свои воспоминания назад, Северус чуть не убил директора за содеянное с ним и Гарри. Лишь нежелание вновь оказаться в Азкабане остановило его от этого шага. Одно радовало: кусочки мозаики, так долго терзавшие его во сне и наяву, сложились в единую картину под названием «счастливое время».
Это вызвало новый шквал негодования на старика. Оно усилилось, когда Северусу стало очевидно, что он не может отыскать Гарри с помощью брачных уз: мальчик явно хотел разорвать их. Многие считали, что это возможно лишь по достижению совершеннолетия младшим супругом, причем после определенных слов.
В реальности дело обстояло чуть иначе. Если брак не был подтвержден, а партнеры не наложили запрета на адюльтер, то один из них, влюбившись, мог прекратить фиктивный союз. Северус разрешил Гарри все, что тому взбредет в голову: и легкий флирт, и настоящую измену.
Теперь он расплачивался за это, но отмотай кто-то время назад, поступил бы так и вновь - это было честней. Единственное, что Северус бы исправил - не связался бы с Дамблдором. Но он верил старику и жестоко поплатился за это. Еще больше пострадал из-за его доверчивости Гарри.
Знание, что его юный супруг сейчас счастлив, радовало и огорчало Снейпа. Первое - так как мужчина искренне желал подростку всех благ, а второе - потому что для него лично такой исход означал крах надеждам и мечтам о любимом человеке рядом.
