И до сих пор меня интересовало, да и вселяло толику зависти и желания научиться так же уместно хвалить или ругать, одобрять, ставить субординационные рамки обращением и манерой речи.
— Так вот, капитан, у Милосердия и экипажа проблемы. Сочувствую, Франциск, — продолжил Терентий, после того как я присел. — Но над проблемами надо не скорбеть, а решать. Сводка потерь в вокс-сети точна, больше смертей не было, и все имеющиеся потери в ней отражены? — уточнил Терентий.
— Точно так, господин Инквизитор. Потери не столь велики, но вот техническое состояние систем Милосердия…
— Техническое состояние поправим на ближайшем Мире-Кузне с верфями, капитан, — отмахнулся господин Инквизитор. — И поломок хоть мало, но серьёзных я не наблюдаю.
— Серьёзных, кроме пробоя броневого пояса и кустарно починенного кожуха варп-двигателя, — педантично уточнил я.
— Варп-двигатель вообще на замену пойдёт. Синей изоленты я не видел, очевидно — забытая технология, так что лучше поменять, — с лёгкой улыбкой озвучил он.
— Да, о технологии “синяя изолента” я не слышал, Терентий. Хотя, это не показатель…
— Показатель-показатель, Франциск. И не слышали не только вы. Впрочем, давайте к делу: курс на ближайшую Кузницу с верфью, это понятно. Но на Милосердии возникает нехватка экипажа.
— Не слишком тяжёлая, — признал я. — У Роберта и Эльдинга гораздо хуже, Терентий, — честно сообщил я, на что Терентий, слегка нахмурившись, кивнул. — Я же вполне могу совершить перестановку офицеров корабля взамен выбывших. А с экипажем нужно просто немного подождать: не более, чем за год, подростки вырастут, восполнив нехватку экипажа.
— Вырастут — и молодцы. Но восполнить экипаж нужно сейчас. Кроме того, для экипажа прилив свежей крови — не лишний.
— Сложно с вами спорить, Терентий. Но что вы прикажете?
— Хм, прикажу. Скорее предложу, Франциск. Как вы смотрите на то, чтобы перед перелётом к Демиос Бинари, — вполне точно обозначил Терентий ближайший Мир-Кузню с подходящими орбитальными верфями, — добрать экипаж?
— В целом — не помешает, — честно ответил я. — И где вы думаете донабрать людей, Терентий? Вынужден отметить, что состояние Милосердия не самое лучшее, и предпочёл бы совершить один прыжок, до Мира-Кузни. Впрочем, исполню по слову вашему, господин Инквизитор.
— А на кой варп нам куда-то лететь, Франциск? — прищурился чем-то довольный Терентий. — Здесь и доберём людей. Думаю, Роберт тоже не откажется.
— В Кадианских Вратах? — несколько растерявшись уточнил я, на что Инквизитор кивнул. — Это…
— Это вполне нормально, Франциск. Вам нужны именно люди, неквалифицированная рабочая сила, а текущих вы продвинете по иерархии, — на что я согласно кивнул. — Далее, Кадианцы идеально подойдут как операторы пустотных щитов. Механики варп-двигателя. Ну и, само собой, как члены боевого батальона.
— Сложно не признать вашу правоту, Терентий. Но Кадия?
— Кадия-Кадия, Франциск. Устроили, понимаешь, ферму по производству варп-устойчивых гвардейцев! Хотя бы на нескольких планетах бы — я бы понял, но на одной, стратегического значения… Впрочем, вам, Франциск, это неважно, — махнул рукой Инквизитор. — Орден решит проблему, но со временем. А сейчас у нескольких тысяч кадианцев появится какая-никакая альтернатива вечному гвардейству.
— По слову вашему, — ответил я.
— И да, Франциск, у меня к вам просьба, — вдруг произнёс Инквизитор.
— Слушаю вас, Терентий.
— Мне для архива требуются записи от аколитов. Взгляд на произошедшее с разных точек зрения. Не откажетесь поносить фиксатор? Это не приказ, уточняю. Просто вопрос, и отказ не будет иметь негативных последствий.
— Не вижу причин отказывать, Терентий, — честно ответил я, принимая череп на цепочке, носимый мной и сейчас.
Вообще — Терентий прав в плане использования выходцев с Кадии. Высочайшая устойчивость к шёпоту имматериума пригодится много где. Правда, и его возмущение я в некоторой степени понимаю — устойчивость достигается естественной отбраковкой неустойчивых. Которые могли бы… Впрочем, как и было сказано господином Инквизитором — это не моё дело. А Ордена Святейшей Инквизиции.
В итоге Милосердие задержалось в системе Кадианских Врат на двадцать дней, за время которых я и бригадир Роберт восполнили потери.
У артизана Эльдинга также была убыль в силах. Но ему имело смысл восполнять войска механикус на службе Инквизиции на Мире-Кузне, куда мы и полетели после набора рекрутов.
Терентий продолжал проводить свои прекрасные концерты с Кристиной, иногда с хором и даже преторианцами. Я всегда считал этих высших скитариев более сервиторами (да простит меня Император!), нежели людьми, однако их участие в концертах, да и пусть не частое, но общение в свите Инквизитора показало, что если они и ограничены, то никак не сервиторы. Участие же их в музыкальном исполнении подтверждало это безоговорочно.
Милосердие добралось до Демиос Бинари, где всего через пару часов переговоров (жёсткого приказа Терентия, если начистоту) была освобождена орбитальная верфь, куда я и направил корабль.
Через сутки, после консультаций с Эльдингом Ливсисом, я докладывал Терентию о сроках и объёмах работ.
— Наиболее сильно пострадали мелочи, Терентий. Но эти мелочи — жизнь корабля. Крепежи корпуса и отсеков — самое опасное. Проверить надо всё, и это критически важно.
— Ну да, а то развалимся в варп при сложном манёвре или перегрузке, — правильно понял доклад Терентий.
— Точно так, — согласился я. — И то же самое с электроконтуром Милосердия. Сама замена варп-двигателя займёт не более семи дней, как вы точно отметили, но вот проверка и устранение мелких поломок…
— Сколько, Франциск? — слегка улыбнулся Терентий. — И, кстати, корабельные когитаторы и сервиторы. Их тоже нужно полностью проверить, если не сделали.
— Ваша правда, Терентий, — задумался я.
Действительно, в обычном состоянии или после боя техники и механикусы поддерживают работоспособность когитаторов различных уровней, а также рабочих и боевых сервиторов. Но вот после пережитого нами… и вправду не помешает тотальная проверка на верфи и возможная замена, при нужде.
— Франциииск, — протянул Терентий через минуту моих раздумий.
— Да, господин Инквизитор?
— Я вам вопрос задал, вообще-то. И ответ очень жду. Кстати, с учётом вводных по когитаторам и сервиторам. Примерный, как понятно — меня интересует порядок.
— Порядок, — задумался я. — Если шестерёнки Демиос Бинари будут также расположены и активны…
— Будут-будут, — улыбнулся господин Инквизитор.
— Тогда не более двух месяцев, Терентий, — прикинул я сроки с запасом.
— Хм, не так уж и долго. А с учётом варповой жопы, в которой мы побывали — вообще чудо.
— Ваше чудо, Терентий. И Императора, конечно, — дополнил я.
— Ну да, куда же без него. Без него как без рук, — произнёс Инквизитор.
А мне пришлось гасить мысли о том, что произнесено это с изрядной долей иронии. Потому что не мне судить, да и нерелигиозность Терентия, противоречащая объективной реальности…
Впрочем, варп с этим. При всём при том Терентий — хороший человек и прекрасный Инквизитор. Что большая редкость, уж кто-кто, а семейство Боррини, не первое тысячелетие водящее корабли Ордена, прекрасно это знает.
И вообще мне варповски повезло с этим Святым Инквизитором. Начиная с того, что я получил под командование огромное судно, что просто не могло произойти без его вмешательства. И служба ему хоть и опасна, но очень интересна. И участвовал я в таких делах, что про капитана Франциска Боррини сложат легенды! Даже жаль немного, что они будут ограниченны Флотом Инквизиции, но даже это — немало.
И Терентий был прав — уровень содействия и добросовестности местных шестерёнок был отрадно высок. Разве что первое время у Эльдинга был аврал — артизан занимался как когортой скитариев, в плане ремонта и замены сбоящих частей, так и работал над добором их. И, вдобавок, консультировал меня, поскольку пусть я, как капитан, неплохо разбирался в технике, но с высокопоставленным техножрецом, конечно, не сравнюсь.
