- Потому что я, как гражданин и патриот Британии, всецело поддерживаю политику Северуса Снейпа! Он, по моему скромному мнению, именно тот человек, который сможет привести Британию к процветанию. Кроме того, он мой коллега, которого я уважаю, и, как Вам должно быть известно, мисс Скитер, Северус Снейп, рискуя жизнью, добывал информацию для Ордена Феникса все те годы, что был жив Вольдеморт, и сражался на Светлой стороне. Вся беда в том, что люди, приученные к этому крайностями военного времени, смотрели на него поверхностно и не видели стремления защитить жизни простых граждан.
После такого спича Скитер едва не падал в обморок от счастья, ибо изъяснялся Гарри как раз тем стилем, которым она писала. Не сказать, чтобы гриффиндорец был рад это делать, но ему ничего, если вдуматься, не оставалось. Он не затем ведь пришёл давать интервью, чтобы строить из себя героического молчуна. На худой конец, героического болтуна [«блюэ-э-э...»].
Разговор со Скитер - довольно однообразный, впрочем - продолжался до позднего вечера; Гарри не смотрел на часы, но уже давно было темно, когда он вышел на улицу и остановился, запрокинув голову, вдыхая холодный воздух, наполненный извечным лондонским туманом.
Ему показалось, что поблизости что-то мелькнуло; какое-то неуловимое движение проявилось на миг в десятке футов от его левого локтя, но этого было достаточно, чтобы тело, натренированное ещё самим собой в облике Паркера, среагировало, как полагается: Гарри отскочил в сторону, выхватывая палочку одним мягким движением, и скрылся за углом дома, одновременно накладывая на себя невербальный и беспалочковый щит, Протего Максима - элементарно и сильно, как безмозглой каменной стеной загородиться.
Как оказалось, гриффиндорец сделал всё это вовремя; уже не скрываясь, его противник послал ему вдогонку оранжевую ленту Империуса, чиркнувшую о кирпичную стену дома и рассыпавшуюся в бессильные искры.
Подумайте только, какая наглость! Непростительным, на Диагон-аллее, когда ещё и полуночи нет! И, если уж на то пошло, почему Империус? Почему не Авада или Круцио? Он ведь умеет сопротивляться Империусу... Круцио тоже, но про последнее знает только Вольдеморт, сидя в том аду, куда он, как надеялся Гарри, попал. Хм... если вдуматься, и Аваду он испробовал на себе, оставшись вполне так живым...
Гриффиндорец наложил ещё один щит, адресный зеркальный - он тоже был у Гарри невербальным и невероятно мощным, потому что Поттер питал нежную привязанность именно к такому виду щита, про который он сам нашёл пару книг в библиотеке; в принципе, можно было бы вообще обойтись и без палочки, но так достигалась большая сосредоточенность - и рискнул высунуться из-за угла, чтобы спровоцировать врага.
Враг спровоцировался, и вопрос о том, почему в Гарри пальнули именно Империусом, отпал сам собой: на этот раз в гриффиндорца полетела Авада. «Фу, как неоригинально... помнится, это на мне уже пробовали, и не раз».
Адресный зеркальный щит сработал безупречно, отразив Аваду в сторону того, кто её выпустил. Худощавая фигура в тёмном плаще метнулась вбок с криком, пытаясь увернуться от смертельного проклятия, но этот финт был заранее обречён на провал. Гарри не сделал ничего, чтобы спасти своего несостоявшегося убийцу, да он и не мог - не придумали щита, кроме зеркального, который спас бы от Авады. «А запустил бы Ступефаем - жив бы остался».
Зелёный сгусток Авады, провожаемый рассеянным, точно такого же оттенка светом глаз Гарри, долетел до места назначения. Гарри философски развёл руками - он привык видеть смерть - и проверил, не ошивается ли вокруг кто лишний и любопытный.
Никого вокруг не было, ибо время было достаточно поздним, и промозглость погоды надёжно отбивала охоту гулять по улицам, пусть даже звёзды на чёрном небе сквозь туман выглядели воплотившейся в жизнь сказкой. Мало кто настолько любит сказки, чтобы жертвовать ради них стабильным вечером у камина с газетой и рюмкой шерри.
Гарри подошёл к свежеиспечённому трупу и откинул капюшон плаща с лица. Лицо было малознакомым, но очень узнаваемым. Нарцисса Малфой, урождённая Блэк, лежала в уличной грязи, и её мёртвые синие глаза - такие же, как были у Сириуса - смотрели на Гарри с такой ненавистью, с какой не все живые умеют смотреть.
* * *
Драко был безжалостно разбужен Северусом, пришедшим продиагностировать состояние блондина и расспросить его о самочувствии. Раздражённый Драко похлопал глазами, адаптируясь к реальности, и решил, не откладывая дела в долгий ящик, бухнуть правду-матку напрямую:
- Северус, я всё вспомнил.
- Когда ты вспомнил? - бесстрастно уточнил зельевар.
Блондин фыркнул.
- Только что. Мне что-то снилось, не помню что... проснулся и понял, что всё помню.
- Понятно, - в чёрных глазах Снейпа плясали бесенята. Он явно понял, что Драко сочинил это на ходу, но допытываться не собирался. Крёстный никогда не допытывался, если Драко скрывал что-то, хотя на неумелой лжи ловил на раз (на умелой то ли не ловил, то ли виду не показывал). - Поздравляю, крестник.
- Спасибо за поздравления, - хмыкнул слизеринец, вскочил с постели и потянулся. - А чувствую я себя отлично, как будто и не болел вовсе.
- Это явный прогресс, - отметил Северус ехидно. - За последнюю неделю ты успел два раза полностью выздороветь от таких вещей, которые меньше месяца лечения не заняли бы при нормальной обстановке. Не поделишься секретом такого быстрого исцеления?
Неужели Северус догадывается? Вот же проныра... Драко невольно зауважал крёстного ещё сильнее, чем раньше.
- Я не хотел его убивать, - Драко огорчённо прикусил губу. - Он сам напросился.
Северус потрясённо уставился на Драко, явно не веря ушам своим. Блондин занервничал, не понимая, где тут кроется подвох.
- Ты его убил?! Зачем?!?!! И как??!!
- Я же говорю, сам напросился, - повторил Драко, смутно чувствуя, что что-то в этом разговоре не то. - Он напал, а я только хотел защититься, и ничего не оставалось. Только принять её помощь...
Впервые на своей памяти Драко видел Северуса растерянным.
- Он на тебя напал? Почему?
- Ну так они все - предубеждённые ублюдки со средневековыми понятиями о мире, - непринуждённо пояснил Драко. - И не говори, что не знал, что он был против меня и моих представлений о моей собственной жизни!
Северус явно так ничего и не понял; Драко чувствовал, что беседа затекает не в то русло.
- А кто такая «она», чью помощь ты принял? Что за женщина?
- Ну-у, она не женщина, если говорить в строгом смысле слова, апеллируя к тем частям тела, что обычно отличают мужчину от женщины... - сбитый с толку Драко начал изъясняться невнятно и туманно, как профессор Трелони.
- Бог ты мой, трансвестит, что ли?! - никогда ещё у Северуса не бывало таких глаз, Драко душу готов был заложить - абсолютно круглых и прозрачных, хоть и всё таких же чёрных.
- Почему? - опешил Драко. - Силе вообще необязательно иметь половые признаки...
- Стоп-стоп-стоп, - Северус замахал руками. - Давай-ка начнём сначала, по порядку. Во-первых, что за сила, которая тебе помогла? Это имя такое? Во-вторых, почему ты убил Поттера? Мне казалось, вы с ним любите друг друга. В третьих, с какой радости он на тебя напал?
«Поттера?!?!». Настала очередь Драко растерянно разевать рот.
- П-почему... П-поттера?
- А кого? - осторожно уточнил Северус.
Малфою-младшему было не жаль объяснить, кого он имел в виду, но он был слишком занят, переваривая дикие предположения Северуса.
- Драко, не молчи!! Так кого ты убил, если не Поттера?
Драко истерически хихикнул и потребовал:
- Скажи сначала, почему ты решил, что это его я убил.
Зельевар пожал плечами, заломив бровь треугольником, и с явным облегчением в голосе ответил:
- Я думал, Поттер тебя вылечил. Именно он поднял меня из инвалидной коляски - сила у него действительно колоссальная, хотя активизируется толком только в состоянии аффекта. И если не он тебя вылечил, то кто? И что там с убийством?
- Меня вылечила сила Хогвартса, - отозвался Драко машинально. - Я - новый директор Хогвартса. И я не хотел убивать Забини. Он, зараза, был с палочкой, а я без. Сила его отбросила, и он сломал шею.
Драко ждал какой угодно реакции, но только не того, что Северус звонко, торжествующе, как ребёнок, которому удалось одновременно обыграть всех сверстников во вспыхивающие кубики и получить от взрослых лишнюю конфету, расхохочется, запрокинув голову.
«Хоть бы не рехнулся, от такой-то радости...», - опасливо подумал блондин.
Глава 12.
Гарри аппарировал, крепко ухватив безвольное запястье Нарциссы Малфой. Уже в коридоре подземелий Хогвартса он воспользовался Мобиликорпусом, чтобы дотащить её тело до места назначения - нести в руках ему было бы тяжело, да и некоторая брезгливость мешала. Гриффиндорец не боялся трупов, но не любил их, в особенности трупы тех, кто хотел его убить или подчинить, как Нарцисса. Не будь Гарри так зол, он мог бы подвесить сигнал наподобие надписи над домами «вызовите авроров, пожалуйста» и уйти восвояси, но он жаждал действий.
