Поведение Дадли и его приятелей встревожили мужчину, как бы он ни пытался утверждать обратное. Неизвестность поселила в сердце тревогу. Хотя, может быть, зря он так разволновался? Поттеру просто могли поручить какую-нибудь работу по саду. Ведь известно, что подобный труд вкупе с домашними обязанностями оказывает весьма полезное влияние на формирование юного характера. Учитывая же то, что носителем этого характера был сын Джеймса Поттера, трудовое воспитание будет полезнее вдвойне. В любом случае, что бы там Северус Снейп не нафантазировал себе, открывшаяся ему внезапно картина была настолько шокирующей, что молодой человек застыл на месте, едва сдерживая подступающую тошноту.
Спаситель волшебного мира лежал на земле, свернувшись в маленький комочек. Старая футболка, рваная и грязная, не могла прикрыть чудовищной худобы малыша. Северус сразу заметил поврежденную в лодыжке ногу, которая посинела и раздулась. Лица разглядеть так и не удалось – оно было покрыто грязью и засохшей кровью. Сухие губы потрескались и дрожали. Каждый вздох был болезненным и давался ребенку с большим трудом.
А запах! Мерлин!
Спасаясь от тошнотворного зловония, Северус хотел прикрыть нос. В поисках платка он опустил руку в карман брюк, и здесь его взгляд наткнулся на чудовищный ошейник, пристегнутый к железному кольцу на стене гаража. Тонкая шейка ребенка была ободрана и кровоточила.
«Вы имеете в виду собаку?» - спросил его приятель Дадли. Только сейчас в сознание Мастера Зелий проник весь ужас слов мальчишки.
Что же это за люди, если они могли так обращаться с ребенком? Как они вообще посмели сотворить такое с сыном Лили? Чудовищная волна злости и гнева накрыла мужчину с головой – Северус понял, что очень скоро его хваленый самоконтроль просто лопнет, как мыльный пузырь. Но его собственные чувства к бессердечным маглам могут и подождать, состояние ребенка сейчас куда важнее.
Снейп решительно направился к гаражу. Испытанный гнев, казалось, удесятерил его силы – одним движением руки он сорвал металлическую скобу со стены гаража, а потом заботливо склонился над мальчиком. Ошейник был затянут так сильно, что снять его без волшебства и при этом не причинить дополнительной боли, было просто невозможно. Малыш даже не пошевелился. Затем последовала пара исцеляющих заклинаний. В конце запасливый молодой человек извлек из кармана брюк склянку с обезболивающим зельем. Малыш не сразу смог его проглотить, и чтобы помочь ему, Снейп осторожно помассировал горлышко ребенка. Наконец, убедившись, что дыхание восстановлено, и мальчик крепко спит, Северус опустился рядом с ним на колени. Куда-то исчезла брезгливость и неприязнь – осталась только боль.
Вот он и нашел Гарри Поттера. И что теперь?
Дамблдор предложил ему действовать в зависимости от обстоятельств. «А ведь это идеальный способ переложить ответственность на другого человека, особенно если что-то пойдет не так», - понял Снейп. Что же делать дальше? Может быть, отправиться за помощью в Больницу Святого Мунго? Нет! Ведь речь идет не просто о больном ребенке, а о Мальчике-Который-Выжил. Огласка может привести к ужасным последствиям. Да она вполне может спровоцировать Крестовый поход против маглов! Можно, конечно, отправить мальчика в Хогвартс и положиться на помощь и профессионализм мадам Помфри. Снейп прекрасно знал женщину еще со школьных времен. Но Гарри Поттер – необычный пациент. На чьей стороне была мадам Помфри в недавнем противостоянии? Доверял ли ей Дамблдор? Ответов на эти вопросы у Северуса не было, и он решил не рисковать.
Размышляя подобным образом, Снейп признал, наконец: он не может доверить мальчика никому. Нет, он сам будет выхаживать его: лечить тело и исцелять душу. В медицине Северус разбирался прекрасно, а уж зелья, приготовленные его умелыми руками, могут действительно творить чудеса.
Решившись, Снейп поднял на руки легкого, как пушинка, мальчика. Он действовал очень осторожно, стараясь не причинить лишних страданий. Учитывая состояние Гарри, транспортировка через каминную сеть исключалась. Портключ также отменялся. Правда и аппарация будет тяжеловата, но другого пути не было.
Северус покидал этот дом, ничего не сказав Дадли и мальчишкам, не попрощавшись. Но зачем прощаться, если очень скоро ему предстоит сюда вернуться. Нужно же отблагодарить заботливых родственников! Но это будет потом, а сейчас…
Представив гостиную своего дома в Паучьем тупике, Снейп дизаппарировал. На его руках спал Гарри Поттер, сын Лили.
Глава 5.
Возвращение Северуса в гостиную собственного дома повлекло за собой ряд событий. Первым из них и самым несерьезным стал немалый испуг и последовавший за ним вскрик удивленного домового эльфа. Выполняя привычную работу по дому, он никак не ожидал столь неожиданного вторжения. Увидев же хозяина с ребенком на руках, Даппин, проявив похвальную сообразительность, моментально исчез из комнаты, чтобы уже через мгновение вернуться с теплым одеялом. Бросив на эльфа благодарный взгляд, Снейп прикрыл полуобнаженного мальчика.
А вот дальше произошло гораздо более страшное событие: аппарация не прошла бесследно – малыш вдруг перестал дышать.
Ругая себя на чем свет стоит, Снейп аккуратно уложил ребенка на ближайший диван. Надо было действовать очень быстро, поэтому он стремительно достал волшебную палочку и, несколько раз проведя ею над головой и грудью ребенка, произнес сложное диагностирующее заклинание. Мгновенно над беспомощно распростертым телом вспыхнул яркий голубоватый свет, но столь же быстро пропал. Вот только состояние мальчика не изменилось – он по-прежнему никак не реагировал на манипуляции зельевара. Увидев, что дыхание восстановить так и не удалось, Северус решил прибегнуть к радикальным мерам:
- Ассио Reviver potion!
В ответ на его зов дверь кабинета резко распахнулась, и вскоре Снейп уже сжимал в руке требуемый флакон с оживляющим зельем. Приподняв голову ребенка, он попытался влить в его горлышко немного желтоватой жидкости, но необходимый глотательный рефлекс не сработал. Зелье, немного задержавшись во рту, уже стекало из уголков губ.
Буквально обезумев от страха за жизнь мальчика, Снейп решил прибегнуть к очень мощному заклинанию:
- Respiro Coactum!
Оно должно вдохнуть жизнь в это измученное тело. Молодой человек так ждал чуда, но ничего не произошло. Губы ребенка посинели, а сильно обгоревшее лицо с каждым мгновением все больше напоминало восковую маску. Драгоценное время уходило, но сдаваться Северус не собирался. Очень осторожно он прикоснулся к поврежденной шее малыша, отыскал сонную артерию и прижал к ней свои дрожащие пальцы. Почувствовав едва различимые толчки, молодой человек приободрился: сердечко еще билось, значит, шанс у ребенка был. Во что бы то ни стало надо восстановить его дыхание.
Напрочь забыв о своей природной чистоплотности и любви к порядку, Снейп повернул Гарри набок, позволив тем самым зелью вылиться изо рта мальчика прямо на диван. Собравшись с силами, он снова поднял палочку. Сжавшая ее рука начертила в воздухе необходимый зигзаг, а уверенный голос решительно произнес:
- Respiro Coactum!
И вновь неудача: никаких изменений, никакого движения, ни малейшего вздоха. Северус, почувствовав собственное бессилие, запаниковал. На смену ярости и ненависти к Дурслям, заставлявшим его кровь бурлить, постепенно приходила усталость и отчаяние. Руки сами потянулись к умирающему ребенку – Снейп обнял мальчика и прижал голову малыша к своей груди. Так и сидел он, окончательно разуверившись в чудеса, качался взад и вперед, словно баюкая несчастного мальчика.
Во всем случившемся Северус винил только самого себя. Если бы только он отправился на Тисовую улицу сразу после разговора с Дамблдором! Конечно, даже тогда он не смог бы оградить Гарри от издевательств, но последствия не были бы столь ужасны.
Кроме этого, его чувство вины усугублял еще тот факт, что он, видевший состояние мальчика, рискнул с ним аппарировать. Можно же было придумать что-то другое, например, вызвать волшебный автобус Ночной Рыцарь. Да уж лучше было бы идти пешком!
Мерлин, он убил ребенка!
Душа Северуса буквально разрывалась от чувства вины, раскаяние затопило сердце. Единственное, что он мог сейчас делать, это тихо шептать над истерзанным, сломанным ребенком:
- Гарри, малыш, прости меня! Пожалуйста, прости!
***
Темнота. Вокруг сплошная темнота. Но тогда почему же ему так хорошо? Боль – вот оно что… Он совсем не чувствовал боли. Вместо нее Гарри ощущал лишь одно – невероятную усталость. А еще какой-то внутренний голос говорил ему, что кошмары и мучения закончились. Больше никогда не будет ни угла во дворе дома Дурслей, ни отвратительного поводка, ни миски с собачьей едой. И Гарри верил этому голосу. А еще он подумал о том, что если так темно, то значит, наступил вечер. Тогда почему же он не ощущает холода? Напротив, здесь так хорошо и спокойно, что можно совсем расслабиться, наслаждаясь этой мягкой и ласковой темнотой. Где бы ни было это благословенное место, мальчик хотел остаться здесь навсегда.
