Легкая пелена скрыла очертания спальни.
10 встреча
…Поттер лежал на животе, обнажённый по пояс, и тихо постанывал. Мастер Зелий сильными, уверенными движениями втирал в покрасневшую кожу расслабляющее масло.
- Ну, и кто просил тебя так усердствовать на первой же тренировке? - профессор буквально пожирал юношу глазами, благо тот не мог этого видеть, - Не терпелось покрасоваться перед толпой поклонниц? - съязвил он, поджав губы.
Взгляд Снейпа помимо воли задержался на мускулистой спине мальчишки.
- Пф!.. Была нужда!.. Укрощение скорости - вот настоящее удовольствие! - Поттер млел от умелых движений профессора, по его телу медленно расползалось тепло, давая покой забитым мышцам. - Просто я ужасно соскучился по полётам, и Пикса с Кутом нужно было встряхнуть - совсем обленились в моё отсутствие, - в голосе Поттера сквозил намёк на самодовольство. - Да и сам я больше напоминаю развалину, чем ловца. Если к игре не восстановлю форму - не видать нам Кубка, как своих ушей.
- Твою форму я беру под личную ответственность, - в затуманенных глазах зельевара плясали чёртики, - Всё, переворачивайся и плотнее укрывайся - для лучшего эффекта нужно сохранять тепло, - профессор помог юноше лечь удобнее и сам накрыл его одеялом до самого подбородка, плотно подоткнув со всех сторон.
«В роли няньки ты жалок, Северус» - прокомментировал увиденное Снейп, скривив губы в презрительной ухмылке.
Мастер Зелий меж тем достал безупречной белизны платок и вытер руки.
- Профессор, та книга, что вы мне недавно принесли, оказалась весьма занятной, - Поттер нежился в сладкой истоме, - если бы все учебники по Зельям были написаны таким живым и понятным языком, я ходил бы у Вас в отличниках, - и юноша, не сдержавшись, широко улыбнулся.
«Какая неоправданная самонадеянность!» - не упустил возможности вставить свое слово Снейп.
От такого мальчишеского проявления эмоций сердце СеверусА на миг замерло.
- У тебя ещё осталась последняя возможность доказать это, - чуть помедлив, стал подбивать студента профессор, - Не замахнуться ли на высший бал на экзаменах по Зельям? - в глазах зельевара играли лукавые искры.
Студент явно заинтересовался:
- О, и увидеть при этом изумлённое непонимание Гермионы?! - хихикнул Поттер. - Пожалуй, только ради этого стоит постараться.
- Уесть мисс Всезнайку входит и в мои планы, так что лично берусь поучаствовать в твоей подготовке, - и оба понимающе улыбнулись.
«А ты азартен, Северус. Столько нового о тебе за столь короткий промежуток времени - не человек, а китайская шкатулка с сюрпризом» - Снейп обречённо вздохнул.
Уже засыпая, прикрыв глаза дрожащими ресницами, мальчишка сонно поинтересовался:
- Вы придёте болеть за Гриффиндор, профессор?
Тот молчал довольно долго. Казалось, юноша так и заснёт, не дождавшись ответа.
- Я приду болеть за тебя, - очень тихо прошептал Северус, и пелена накрыла спальню.
16 встреча
…Прикроватная тумбочка была заставлена всевозможными баночками, флаконами, коробочками. Среди них величественно возвышался серебряный кубок с остатками Костероста.
Профессор ловкими пальцами перебирал склянки, выискивая необходимые в первую очередь зелья.
Поттер лежал на кровати в одном белье, всё его тело напоминало картину начинающего импрессиониста - суставы правой руки были выбиты и кровоточили, во весь левый бок расползлась чудовищных размеров набухшая гематома, скулу рассекала глубокая царапина, а с колена свисал ошмёток содранной кожи - в глубокой ране запеклась тёмная кровь. На фоне этих свежих повреждений многочисленные старые ссадины и шрамы не заслуживали внимания.
Зельевар взял тампон и аккуратно стал промывать открытые раны. Поттер молчал, стиснув зубы, но было заметно, что каждое прикосновение холодной едкой жидкости причиняет ему боль.
Закончив обработку, Мастер Зелий достал баночку с Заживляющей мазью и, зачерпнув побольше, стал смазывать ей поврежденные участки кожи.
Когда последняя процедура была завершена, зельевар накрыл подростка одеялом, стараясь как можно меньше причинять ему неудобства, и устроившись рядом, приготовился к ночному бдению.
«Мог бы оставить его заботам Помфри, сиделка недоученная» - возмущённо буркнул Снейп.
После принятого обезболивающего Гарри почувствовал себя намного лучше, да и раны с царапинами потихоньку стали затягиваться, гематома уже не отдавалась болезненной пульсацией во всём теле, только действие Костероста вызывало весьма неприятные ощущения.
Гарри чуть пошевелился и, слабо улыбнувшись, сказал:
- А всё-таки мы выиграли, профессор…
- Дорогой ценой, мистер Поттер, - зло отозвался Мастер Зелий.
- Да ладно Вам дуться, квиддич - жёсткая игра, и это не новость, - Гарри, казалось, вот-вот заснёт.
- Всему есть предел, - после некоторого молчания ответил зельевар, - Ни Бредли, ни Дэвису не суждено спокойно дожить до экзаменов - стиснув зубы, заверил профессор.
Поттер, всерьёз испугавшись за судьбу агрессивных ревенкловцев, поспешил успокоить декана Слезерина:
- Не так уж и сильно я пострадал, профессор. В прошлом я попадал в больничное крыло только в бессознательном состоянии или без костей в руке, - юноша слегка улыбнулся, вспоминая целительские «навыки» Локхарта. - К тому же, с некоторых пор я вполне доверяю Вашим зельям, сэр.
- Советовал бы тебе не болтать, неугомонный мальчишка, а постараться поскорей заснуть, - казалось, что слова Поттера ничуть не разубедили Мастера Зелий.
Картинка перед глазами Снейпа медленно теряла чёткость. Он сообразил, что сознание мальчишки пребывает в пограничном состоянии между сном и явью. Картинка не исчезла полностью, давая возможность наблюдать за происходящим, но была весьма размытой. Мальчик, казалось, спал, дождавшись облегчения мук, а темная фигура c поникшими плечами сидела рядом…
…Прошло немало времени, прежде чем что-то стало меняться.
Снейп уже и сам начал медленно погружаться в сон, как вдруг чёрная фигура пошевелилась.
Зельевар, уверенный, что мальчик заснул, очень бережно взял его руку в свои ладони и, склонившись, робко поцеловал каждый истерзанный сустав хрупких юношеских пальцев, чуть помедлив, перевернул ладонь, прижался к ней губами… и застыл, закрыв глаза.
Одинокая, извиняющаяся слеза несмело скользнула по щеке и, дрожа, повисла хрустальной каплей на самом кончике носа. Замерев на мгновение, как бы прося разрешение на дальнейший путь, она не выдержала ожидания и непрошенной гостьей коснулась теплой ладони мальчика.
И в ту же секунду картинка стала чёткой - Поттер встряхнулся и во все глаза уставился на профессора. Тот всё ещё сидел неподвижно, не поднимая глаз.
Если до сего момента Снейп испытывал лишь недоумение, то увиденное сейчас просто потрясло его. Он не мог представить себе, что когда-нибудь из его глаз снова скатится слеза - он плакал редко, в основном в детстве. Он не плакал уже много лет. И эти последние слёзы были так давно, что он перестал верить в их реальность. Стараясь сохранить равновесие, Снейп присел на край кровати.
Поттер продолжал смотреть на профессора, и в свете ночника было видно изменяющееся выражение лица юноши, в сознание которого медленно вползало понимание происходящего.
Мастер Зелий, словно почувствовав взгляд, открыл глаза. Они долго смотрели друг на друга, не решаясь ни заговорить, ни расцепить руки.
Гарри, как истинный гриффиндорец, привык принимать любой вызов с открытым забралом:
- Профессор…сэр… Вы… Вы испытываете …чувства ко мне? - он замер, испугавшись собственного вопроса.
Мастер Зелий медленно, словно пробуждаясь от глубокого сна, выпрямился и опустил руку студента на одеяло. Молчать, скрывать, врать, когда тебя застали врасплох, не было никакого смысла, да он и не хотел.
- Если б было иначе, меня бы здесь не было, - ответил зельевар надтреснутым голосом.
Гарри всё ещё не мог прийти в себя. Одно дело - отвечать на нападки язвительного профессора, или принимать в подарок редкую книгу, и совсем другое - видеть слёзы сильного человека и понимать, что их причина - ТЫ! Гарри тряхнул головой. Он не знал, что на этом признания не закончились.
- Это не просто чувства, Гарри. Это необходимость. Думать о тебе, видеть тебя, прикасаться к тебе, дышать тобой… Знать, что ты где-то рядом, совсем близко, иметь возможность помочь тебе и жить ожиданием следующей ночи, зная, что эта ночь будет наполнена тобой… я люблю тебя… - на нервном вздохе выговорил зельевар, будто решился, наконец, шагнуть в пропасть.
Долгая тишина была очень плотной.
Мастер Зелий не выдержал первым:
- Я понимаю, что не способен вызвать ответных чувств, я их и не жду… никогда не ждал… - его голос начал набирать силу: - Но прошу тебя, позволь мне быть рядом, быть тебе другом. Мне так мало осталось... может, дни, может, часы... Магия рано или поздно взбунтуется, и оба сознания воссоединятся. И я потеряю тебя, может быть, уже навсегда… Я ничего не прошу взамен, поверь мне… пожалуйста…
