- Твой интерес понятен… «Король умер, да здравствует король!»- произнёс я задумчиво. - А каков мой? Быть может, он вполне удовлетворится тем, что сместил тебя и завладел твоим миром, собранными знаниями и ресурсами?
- Ты-то хоть сам себе веришь? - попрекнул меня Хермеус Мора. - Когда такое было, чтобы кто-то, заполучив власть и силу, сказал сам себе: «довольно»? Устремления господствующих ограничиваются лишь непреодолимыми внешними обстоятельствами, а не их желаниями. Желания ненасытны!
К тому же, вспомни эту игру, если уж ты мне не веришь. Чем в ней занят Мирак? Он уже поработил разум жителей Солстхейма. Сами того не понимая, они строят ему храм и конструкции вокруг «камней всесоздателя». Сами эти камни, по сути, представляют собой аккумуляторы божественной силы, которые он намерен взять под свой контроль и использовать как источники питания для усилителей, возводимых вокруг них.
Когда всё будет готово - Мирак вернётся в Нирн в качестве Принца Даэдра и своим Криком, посредством этих устройств, подчинит себе весь Нирн, после чего принудит строить себе храмы по всей планете и поклонятся, а следовательно и передавать божественную силу только ему.
- Это вам не Кризис Обливиона… - задумчиво протянул я.
- Именно! - подтвердил Херма. - Если тогда Мерунес Дагон открыл порталы по всему миру, ввёл войска и попытался захватить Нирн силой, то тут никто и не поймёт, почему им вот так необходимо теперь строить храм богу Мираку в каждом городе.
Заполучив такой источник божественных сил он уже превзойдёт любого из Принцев, а если проведёт слияние планов, объединив Нирн и Апокриф в единое целое…
Что будет дальше уже и не так важно для тебя, поскольку участь Нирна, по-любому, будет очень и очень печальна, а все его жители окажутся безвольными куклами в руках Мирака, солдатами в его войнах.
- Это не есть хорошо! - произнёс я озабоченно. - И как скоро ожидать этого «праздника»?
- Насколько я могу судить, не раньше чем через полгода, но не позже чем через год. - ответил он.
- Вот ведь засада… - произнёс я, осознав вырисовывающиеся перспективы. - Но ты ведь понимаешь, что я не могу покинуть свой мир? Тут я тоже нужен! Не разорваться же мне!
- Почему нет? - возразил Хермеус Мора. - Это я и собирался предложить.
- Как это? - не понял я.
- Ну ты же сам отделял от себя фрагменты души. - принялся растолковывать он. - Разделим тебя надвое, часть останется здесь, а часть отправится на Нирн.
- Это как, одна нога здесь, другая там? - продолжал недоумевать я.
- Нет, это тело целиком останется здесь, равно как и процентов шестьдесят души. - ответил он. - Необходимый минимум, чтобы вести ту жизнь, которую ты вёл последнее время. Будешь ходить на работу, поддерживать защиту мира, играть в эту вот игру. Да ты сам даже не заметишь разницы! А вот твоя хитрая, инициативная часть, твоя «драконорожденность», получат копию твоей памяти и отправиться туда.
Один раз ты уже совершил невозможное, совершишь и снова. Тогда ты, ничего не понимающий, просто оказался в заснеженном лесу, получил по голове и поехал на казнь. Тут же у тебя будут все твои знания, память и способности! А?!
- Ну… - задумчиво протянул я. - Это будет практически полноценным возвращением, при том, что и Земля не останется беззащитной…
- Именно, именно! - подтвердил он. - Ты ведь хотел вернутся? Так ведь? Вот твой шанс!
- Хорошо… - чуть неуверенно произнёс я. - Что мне делать?
- Я тут в интернете прочитал шутку-загадку. - ответил Хермеус Мор. - Что нужно делать при встрече с медведем в лесу?
- Эээ… - растерялся я.
- Ничего не надо делать. - ответил он. - Медведь всё сделает сам… Ты, главное, не мешай, а то последствия будут непредсказуемыми, вплоть до фатального разрушения личности.
Из монитора выстелили полупрозрачные щупальца и мгновенно оплели мне руки, шею, корпус, ноги… Я не успел среагировать как был полностью обездвижен. Щупальца проникли внутрь меня и принялись орудовать там, словно руки хирурга.
Секундное головокружение и я смотрю на себя сидящего в кресле со стороны. Он-я зевнул, потёр устало лоб, встал, сделал несколько шагов до кровати, рухнул на неё и засопел.
Тьма окутала меня и потянула куда-то… Я ощутил себя… водой, несущейся по трубам. Путь был не близким, хотя ощущения времени и пространства тут были очень не чёткими, так что пройти могло как несколько секунд, так и несколько дней.
Впереди, во тьме, мелькнули какие-то алые звёздочки, я приблизился к одной из них, влетел в неё и потерялся в алом сиянии…
* * *
Темнота… Но, наконец вернулось ощущение тела. В какой-то мере. Оно было каким-то «деревянным», словно бы я его всего отлежал во сне. Я попробовал пошевелится, получалось с трудом. Меня окружало что-то тяжёлое, но при этом мягкое и сыпучее…
Я что, закопан в землю?! - пронзила меня мысль. В панике я начал рваться наверх и приложив немалые усилия выбрался на поверхность. Пейзажик… походил на марсианский. Землю повсюду устилал какой-то красноватый пепел.
Я взглянул на свои руки и чуть не закричал от ужаса. Мои руки, вернее их грубое подобие, были слеплены из того-же красноватого пепла, что и всё вокруг.
Глава 3
Так, так! Без паники! По крайней мере я, судя по всему, именно там, куда и направлялся, а это уж не мало! Доверившись Принцу Даэдра можно оказаться во множестве интересных мест, вроде Хладной гавани, Мёртвых земель или Трясине Вермины. Так что всё не так уж и плохо.
Но, в любом случае, что ж я лоханулся-то так, а?! Этот Херма, имя которого хочется сократить до первого слога, очевидно, хорошо подготовился к этому разговору. Всё продумал, спланировал, рассказал свою слезливую сказку про то, как подлая лиса выгнала доверчивого зайчика из его избушки на мороз, а я взял и купился.
Не, ну вполне возможно, что всё это и в самом деле правда. Если судить по игре, то там Хермеус Мора и в самом деле больше ноет и жалуется, в то время как Мирак отыгрывает роль апокалиптического маньяка и шаг за шагом, упорно, идёт к своей цели.
Другое дело, что мне было бы неплохо предварительно всё обдумать, спланировать, обсудить, решить, как «пациента» резать будем, что оставим дома, а что возьмём с собой, а уже потом с криком «Банзай!» прыгать вперёд.
И вообще, чего это я раньше не подумал… Можно было бы соорудить ядерно-магический реактор хорошей мощности, запитать от него защиту Земли и отправится на Нирн во всеоружии, здравом уме и трезвой памяти, а не таким вот огрызком.
А вместо всего этого я, как последний… не вымерший мамонт, купился на предложение в духе акции в супермаркете. «Скидки! Скидки! Последний шанс купить ненужное вам барахло по якобы сниженным ценам! Спешите! Завтра будет поздно!»
Теперь придётся работать в рамках заданных им правил, а не устанавливать свои. Ведь он, наверняка, мог бы прийти за помощью и год назад, тогда бы у меня было куда больше времени на подготовку, мог бы предложить способ как защитить Землю от вторжения, чтобы я мог спокойно отправиться на дело во всеоружии. Но нет, этот хитрец задвинул именно такой вариант. Почему?
Во-первых, сейчас очевидно и об этом мне следовало бы подумать заранее, Херма организовал всё это так для того, чтобы к бою с Мираком я пришёл подготовленным и настолько крутым, чтобы его победить, но не настолько крутым, чтобы занять его место.
В этом смысле, для Хермы идеально свалить прежнего драконорожденного и, воспользовавшись моей слабостью после боя, заполучить в питомцы нового. Вариант похуже - это когда мы с Мираком убиваем друг друга. И наименее желательный для него - я побеждаю и ухожу целый и невредимый.
Во-вторых, отправив сюда наиболее инициативную и деятельную половину меня, он оставил там могучего, но при этом пассивного и тупого довакина, стража Земли. Со стороны, вроде, всё по-прежнему, гиены кружат в надежде откусить кусочек от новорождённого мира, но не рискуют сунуться, а Хермамора и дверцу нашёл и меня нейтрализовал.
