— Я подумаю, — дипломатично ответил тот и покосился на Тонкс. Ясно было, что желает, только при кузине нипочем об этом не скажет.
— Привести приговор в исполнение! — громыхнуло под сводами.
— Я еще!.. — успел вякнуть бывший Лорд, прежде чем канул в небытие. Воцарилась тишина.
— Что, и это все? — удивился Гарри. — А где аплодисменты, переходящие в бурные овации? Ну же, аплодируем, аплодируем!..
И сам первый заколотил в ладоши. Постепенно зал и впрямь взорвался овациями и криками «Ура победителям Волдеморта!», «Слава героям!» и почему-то «Даешь!».
— Поттер, — выловил Снейп довольного подростка, успевшего раздать десяток интервью на тему «как я уничтожал хоркруксы» (ни одна версия не походила на предыдущую, Гарри считал, что легенды о себе надо сочинять самому, а не доверять это дилетантам). — Вы всерьез сказали, что хотели бы стать Мастером?
— Да, а что, сэр? — невинно посмотрел тот поверх очков. — Вроде какие-никакие способности у меня имеются, разве нет? Ну так что?
— Ничего, — плотоядно улыбнулся профессор. — Только то, что я с вас теперь живого не слезу…
— Погодите… — Гарри нахмурился. — Вы же всегда хотели получить место преподавателя ЗоТИ, а оно опять свободно!
— Поттер, после общения с вами ни о каких монстрах я даже слышать не хочу, — поморщился тот. — Хватит с меня василиска… А год за годом втолковывать, как избавиться от боггарта, кажется, еще скучнее, чем учить варить зелье от фурункулов. Тем более, половина боггартов наверняка будет похожа на меня.
Поттер жизнерадостно заржал.
— Или на вас, — добавил тот.
— А кто ж у нас тогда будет защиту вести? — задумчиво произнес Гарри. — Сириуса попросить? Или тетушку Беллу?
— Ну зачем же так радикально, — встрял в беседу Фадж. — Вот, прекрасный специалист, мисс Амбридж, она с удовольствием займет вакантную позицию…
Полная дамочка в розовом кокетливо улыбнулась и сделала губки бантиком. Гарри протер глаза. Дамочка никуда не исчезла. Он протер очки. Ноль эффекта.
— Н-да, — сказал он задумчиво. — Был у нас на должности преподавателя недоделанный Волдеморт, придурочный писатель, оборотень, Пожиратель, но пожилых кокоток я не ожидал…
— Ведите себя пристойно, Поттер! — рявкнул Снейп, который Амбридж терпеть не мог.
— Мальчик немного ослеплен славой, — пропищала та детским голоском и потянулась потрепать Гарри за щеку.
— Ну а что, я победитель Волдеморта, мне можно, — фыркнул тот, увернувшись. — Мадам… то есть мадемуазель, а можете огласить ваш послужной список? Ходили ли вы с голыми руками на оборотня? На тролля? У нас вон грифы еще на первом курсе одного такого в женском туалете замочили… Со сфинксом спорили? Змей приручали? А василиску в глаза смотрели? А я вот смотрел!
Дамочка заморгала и как-то нервно посмотрела на Фаджа. Снейп улыбнулся и добавил:
— Подозреваю, после бесславной кончины Волдеморта единственный, от которого нужно учить защищаться всерьез — это Поттер.
— Я уникален, — согласился тот и посмотрел на дамочку в розовом, как Шен на белую мышку. — А еще у меня родственники хорошие. Блэк вот, Снейпы, Малфои… А хотите, я вас со своей змейкой познакомлю? Хорошая такая, больше двух метров, ядовитая…
— О, Гарри, это наш новый преподаватель? — сказала рядом Луна. — Добрый день. Кажется, в этом году снова будет весело!
— Э-э… — произнесла Амбридж и сделала шаг назад, наткнувшись на аврора.
— Знаете, Корнелиус, — сказал тот министру. — Зачем так утруждать Долорес? У нее полным-полно работы по основному профилю! Давайте, я подберу кого-нибудь из отставных авроров, тех, кто ушел в наставники…
— Только не Грюма! — быстро сказал Гарри. — У нас о нем не самые добрые воспоминания.
— Так Аластор никогда и не был наставником. Не беспокойтесь, кандидатур предостаточно, — тот усмехнулся и отошел.
Министр принялся обмахиваться котелком.
— Снейп, где тебя носит?! — раздался голос Сириуса. — Выведи Беллу на воздух, тут духота страшная, она чуть в обморок не грохнулась…
— Вовсе необязательно так орать, — процедила та, но за руку супруга взялась.
— Если это то, о чем я подумал… — собачьим жестом почесал за ухом Сириус, — я точно возвращаюсь в авроры! Куда ушел тот тип? Эй! Мистер! Эй! Я согласен! Заберите меня!..
— Сириус такой взбалмошный! — хихикнула Тонкс и устремилась следом.
Нарцисса переглянулась с супругом и быстрым шагом пошла за сестрой, за ними, промешкав, последовала Андромеда.
Уизли прошли мимо, не оглянувшись.
— А вот теперь, когда мы уладили все эти мелкие неприятности, — серьезно сказал Гарри приятелю и обнял Луну. — Я могу быть уверен, что на пятом курсе действительно можно будет немного поучиться! Без всех этих… — он покрутил пальцами, — погонь, засад и приключений. Надоело!
— Драко! Эй! Блин, Малфой, ты вообще слышишь, когда к тебе обращаются?! — разорялся на платформе 9 Ў рослый черноволосый мужчина. — Ну ваще обнаглел, что ли?!
— Он не обнаглел, ему стыдно за твое поведение, — просветил второй молодой человек, рыжеватый, пониже ростом и куда спокойнее товарища. — Ты же знаешь его семью!
— Да. Но это не повод! Малфо-о-ой! — очередной вопль слился с гудком паровоза.
— Ну что ж ты так орешь… — обреченно сказал тот, подходя ближе.
— А тебя иначе не дозовешься. Ты сегодня еще и дочку провожаешь?
— Да, — ответил Драко, невольно улыбнувшись. Его жена помалкивала, шумного Поттера она побаивалась. Особенно после того, как тот научил маленького Скорпиуса делать петарды из подручных средств, а одна такая петарда залетела в окно супружеской спальни и чуть не оставила Малфоев заиками, если не похуже.
— Где дочка, показывай давай! — требовательно сказал тот и заржал. — А то вон у Терри пацан, как дурак, без приятельницы ходит!
— Сам дурак, — с достоинством ответил младший Хиггс. — Сам же говорил, дружить поздно, влюбляться рано. А потом девчонки еще и покрасивее, чем у этих белобрысых Малфоев, вырастут.
— Я его этому не учил! — быстро сказал старший Хиггс.
— Я тоже, — добавила Ханна, урожденная Эббот, и перевела взгляд на Гарри. — Это его крестный постарался, не иначе…
— Ага! — радостно сказал тот. — А чего такого?
— Ничего, — ответил Малфой, глядя, как его дети уже знакомятся с двумя неотличимыми Поттерами — Джеймсом и Джейн — и Марвином Хиггсом. — Вы нарочно постригли девочку под мальчика или дали обрасти мальчику?
— Луна? — обернулся Гарри к жене.
— Они так захотели, — пожала та плечами. — Говорят, пока забавнее не различаться…
— Хогвартс жалко… — тоскливо сказал Драко.
— Да… — согласилась его супруга, посмотрев на младших Блэков и Снейпов. Те были постарше, так ведь и изобретательнее! Особенно учитывая, что Блэки — метаморфы. — Жалко.
— Ничего, — оптимистично ответил Гарри, помахав рукой тетушке Белле, профессору и крестному с женой. — Волдеморта пережил, аж два раза. Меня пережил. Значит, и этих переживет!
— Ну-ну, посмотрим, — скептически произнес Терри. — Бедная МакГонаггал!
— А чего она бедная? Я Шен когда еще из Хогвартса забрал? Сразу после выпуска и забрал…
— Да я не про змею твою… кстати, куда ты ее дел?
— Она у нас в саду, — просветила Луна. — Отдыхает. Ну и сторожит маленькую.
— Ясно… Так вот, я не про змею, я про детей!
— Терри! — поучительно произнес Поттер, воздев заляпанный реактивами указательный палец. — Вот как раз детей Хогвартс переживает уже который век!
— А профессура?
— А это естественный отбор, — выкрутился Гарри и засмеялся. — Ничего, поживем, увидим!
— Доживем — узнаем, — подхватил Терри старую присказку.
— Выживем — учтем, — завершил практичный Драко.
Паровоз дал гудок, созывая учеников. Начинался новый учебный год…
