— Вы, как обычно, невероятны, Поттер, — вздохнул Снейп, начиная втирать первый состав. — Это ведь вы сейчас эксперимент на самом себе ставите. Я прав?
— Как вы догадались, профессор, — для проформы спросил парень.
— Нормальный волшебник спокойно отключился бы по прибытии медиков.
— Ну, так–то обычный, — усмехнулся Поттер, — я же Мальчик–который–никак-не–сдохнет, мне по статусу положено.
— Что именно? Ходить с перебитым спинным мозгом? — сарказм из голоса Снейпа буквально сочился.
— Выживать с отёком лёгких, оторвавшейся селезёнкой и почками, — тихо ответил Гарри. — Эксперимент экспериментом, а если бы не это, я бы и до прибытия помощи не дожил. Русские Ф-1 — страшная штука. Особенно когда их десять.
— Вижу уже, — вздохнул зельевар. — Хотя эти названия мне ни о чём не говорят. В магловском оружии я не разбираюсь.
— Да вам и не надо, — ответил подросток. — Я сейчас уйду в транс, попытаюсь поправить, что можно изнутри. Надеюсь, к моей вялой тушке вы никого в это время не подпустите.
— Постараюсь, Поттер. Постараюсь, — сказал Снейп, а подросток замолчал. Дыхание его сразу выровнялось и замедлилось. Тело стало жёстким, как дерево и одновременно расслабленным.
Профессор покачал головой, слушая щелчки встающих на свои места костей Поттера, и достал следующее зелье.
* * *
Снейп провозился около часа. Затем ушёл. Поттер же в трансе провалялся весь остаток дня и всю ночь.
В понедельник он из больничного крыла выписался. Чувствовал он себя отвратно, но хотя бы не пользовался непростительным, чтобы ходить и дышать.
Весь день его друзья и знакомые интересовались его самочувствием и готовностью к первому испытанию. На что тот только грустно–виновато–растерянно улыбался и говорил, что всё хорошо, пустяки, просто царапина…
Ночь же провёл в нормальной медитации в Тайной Комнате. Один. Наложив на неё перед тем «Фиделиус». Видимо, паранойя Грюма оказалась заразной. И передавалась осколочно–гематомным путём.
* * *
Настал день первого испытания. Чемпионов собрали в палатке и оставили ждать, пока все приготовления не будут закончены.
— Зд'авствуй, Га''и, — поприветствовала его бледная от волнения Флёр. Крам поздоровался кивком.
Гарри кивнул ему в ответ и поцеловал Флёр руку.
— Как твоё здо'овье, Га''и? До меня доходили слухи один д'угого ст'ашнее. Нападение с магловским о'ужием!
— Успокойся, Флёр. Всё уже в порядке. Просто пара ссадин и синяков. Ты позволишь накинуть на тебя чары защиты от огня?
— Конечно, позволю! Защита от Масте'а Ча'! Это мажестик! Это то, от чего не отказываются! Тем более пе'ед вст'ечей с д'аконом! — всплеснула руками девушка.
Поттер несколькими быстрыми пассами палочки наложил на мантию девушки чары жаростойкости и огнеупорности. Затем щиты перед открытыми участками кожи и волосами.
— Покажи им шоу, Флёр. Не разочаруй меня! — напутствовал ей Поттер.
Тут как раз принесли мешок с фигурками, и началась жеребьёвка. Вот только драконов выпало на одного меньше, чем предсказывала Гермиона. Не было Китайского Огненного Шара.
Первой ушла Флёр. Под восторги публики она заворожила дракониху и забрала яйцо. А сонный выдох пламени пришёлся на зачарованную одежду и не причинил девушке вреда.
Буря восторга сопровождала окончание её выступления.
Крам со своим «Конъюнктивитусом» так же наделал немало шума.
Настала очередь Поттера.
Гарри вышел вперёд и встал перед драконихой.
Трибуны затаили дыхание.
Подросток поймал взгляд дракона. И не отвёл глаза. Он просто смотрел. Прямо и требовательно. А потом сделал шаг. И столько силы было в этом взгляде, что Хвосторога сделала шаг назад.
А Поттер сделал ещё шаг вперёд, всё так же не опуская глаз. И светились они силой Баттосая. Силой и волей.
Хвосторога сделала ещё шаг назад.
А Гарри продолжал идти вперёд. Дракониха же пятилась от него всё быстрее и быстрее.
Вот уже она сползла с гнезда. Вот уже она далеко за ним. Насколько хватает длины цепи.
Цепь натянулась, а парень шёл вперёд. Дракониха в ужасе прижалась к земле и замерла, боясь шевельнуться.
Гарри спокойно взял яйцо из гнезда. И, не торопясь, пошёл к своему месту. Тут дракониха, вспомнив наконец о том, что она дракониха, а не щенок, бросилась на Поттера.
Тот резко обернулся, и Хвосторога вновь отпрянула, натянув до предела цепь. Она снова прижалась к земле и закрылась крыльями, дрожа от ужаса.
Парень вернулся к своему месту. Трибуны бесновались в восторге. Первое место разделили Поттер и Флёр.
А дракониха дрожала и отказывалась вставать, несмотря на все усилия сопровождавших её драконологов.
* * *
— Скажите нам честно, Лорд Поттер, — проводила интервью Рита Скиттер. Всё в том же классе, в той же обстановке. Но теперь за спиной уже был первый тур Турнира. — Что это было на испытании. Выглядело это так, словно дракон вас боялся!
— Эм… Рита, понимаете, я был не в лучшем расположении духа…
— То есть, Лорд Поттер? Вы были рассержены?
— Да, — кивнул подросток. — Не хочется в этом признаваться, но я был зол. И не без причины.
— Что же вас так разозлило, что целый дракон испугался до паники одного вашего взгляда?!
— У меня меньше чем через полторы недели свадьба. Сами понимаете, что я нервничаю и волнуюсь. А тут на мою невесту совершают нападение. Средь бела дня, буквально у ворот Хогвартса с применением зачарованного волшебниками магловского оружия! И только то, что я успел вовремя закрыть её своим телом от пуль и взрывов, спасло её от смерти! В результате, я, вместо подготовки к первому испытанию, два дня провалялся в больничном крыле! Думаю, теперь понятно, почему я был зол?
— Лорд Поттер! Постойте! Вы женитесь?! Когда? Где? Кто эта счастливица?! — буквально взорвалась вопросами репортёрша.
— Да, я действительно женюсь. Четвёртого декабря в Поттер–мэноре состоится церемония бракосочетания, — ответил Гарри.
— Но кто же ваша Избранница?!
— Старшая дочь Лорда Гринграсс — Дафна, — честно признался Поттер.
— То есть это политический союз? — предположила Скиттер.
— На самом деле нет. Мы знакомы с Дафной с начала первого курса Хогвартса. И втайне от всех встречались все это время. А Кубок Огня подарил нам возможность узаконить и перестать скрывать наши отношения. Я люблю её, — просто пожал плечами Гарри.
— Как романтично, — заметила Рита. — Но почему именно сейчас? Вам же всего по пятнадцать лет?
— Эм… Рита, — сделал вид, что замялся Гарри. — Я устал каждый день пить зелья нейтрализующие Амортенцию. И так мне уже на протяжении двух лет приходится есть только пищу, которую приготовил мой личный домовой эльф, он доставляет её мне прямо за гриффиндорский стол. Но при этом, всё равно они каким–то образом умудряются мне её подлить. И мне это надоело. Так что мы решили открыться и узаконить наши отношения, чтобы, наконец, прекратить этот вялотекущий ужас. Как–то вот так, Рита.
— Вот значит как… Постойте, Лорд Поттер, а разве старшая дочь Гринграссов учится не на Слизерине?
— Именно так и есть, — подтвердил Гарри.
— Но ведь между факультетами Слизерин и Гриффиндор идёт постоянная вражда! Как же вы стали встречаться?
— На самом деле, это не совсем вражда, Рита. Это скорее отчуждённость. Гриффиндорцы и Слизеринцы очень разные по мировоззрению, темпераменту и вкусам. А с Дафной… Впервые мы встретились у Зеркала Еиналеж, найдя его в одном из пустых классов… А насчёт вражды… Распределяющая Шляпа советовала мне пойти на Слизерин. Просто я сам уговорил её отправить меня к Грифам. Так что я лично не испытываю вражды ни к Змеям, ни ко Львам, ни к Барсукам, ни к Воронам. Все мы волшебники, всем нам жить в одной стране, в одном обществе, бороться с общими проблемами… Вражда не нужна никому. Так я думаю.
— Вот как? То есть в душе вы Слизеринец?
— Не совсем, — улыбнулся парень и потёр левую руку. — Мне близки оба эти факультета. По духу и по магии. С одной стороны я парселмут, с другой стороны Меч Годрика Гриффиндора из шляпы вытащил так же я. Сам не знаю чего во мне больше.
— Но это всё так неожиданно. А как ваша невеста относится к идее вашей ранней свадьбы?
— Волнуется, — пожал плечами Поттер.
— С ней все в порядке, вы ведь сказали, что на неё напали?
— Слава Магии, Рита, всё обошлось, и Дафна отделалась только временной глухотой. Но всё могло закончиться и куда более плачевно. Нападали наёмники–профессионалы. Засада была устроена по всем правилам и весьма грамотно. В итоге, нам по чистой случайности удалось выжить, а всем нападавшим удалось скрыться…
— «Выжить» — это слово рядом с вашим именем, Лорд Поттер, звучит как–то по–особенному, — усмехнулась Рита.
